Поначалу она отказывалась, но он быстро настоял на своем: целый день допросов, пентотал, средство против пентотала - все это вымотало ее до предела. Однако Линн не сломалась: так и не рассказала о Пирсе Пэтчетте ничего, кроме самого очевидного и безопасного. Да, он сутенер, она работала на него, но он замечательный человек, к своим девушкам относится по-отечески, а если полиция выдвинет против него обвинение (этого она уже не говорила - Эд додумал сам), адвокаты от этого обвинения камня на камне не оставят. Первый день возобновленной «Ночной совы» - чистое безумие: Дадли Смит в Гейтсвилле, его гончие трясут Южный город, Винсеннс нашел в подвале тело, опознал Ван Гельдера, установил его связь с Дэви Голдманом. Статейка в «Версии» - дело рук Бада Уайта, а сам он смылся - каким же дураком надо было быть, чтобы хоть на секунду ему поверить! Что ж, Эд справится. Он профессионал - а работа детектива в том и состоит, чтобы извлекать из хаоса логику и порядок.
И все же ему не дает покоя дело Атертона. И ощущение - ощущение пока что только интуитивное, но очень сильное, - что «Ночная сова» - лишь пена на поверхности, что в глубине этого дела кроется что-то неизмеримо более страшное…
Но пока об этом думать не стоит. Его задача сейчас - расколоть Брэкен и Пэтчетта.
Линн курит, выпуская кольца дыма в окно.
- Через два квартала налево. Там можете остановиться, я живу прямо за углом.
Эд притормаживает.
- Последний вопрос. По вашим словам в Бюро, вы знали о том, что Пэтчетт и Сид Хадженс намеревались совместно заниматься шантажом.
- Не припомню, чтобы я делала такое заявление.
- Об этом сказал я, и вы не стали спорить.
- Должно быть, просто пропустила мимо ушей. Я устала и была раздражена.
- Во всяком случае, возражать вы не стали. Джек Винсеннс, который дал письменные показания под присягой, утверждает то же самое.
- Может быть, он лжет. Ему ведь нравится драматизировать события. Вам не кажется, что в нем есть что-то от актера?
- Пожалуй, - отвечает Эд.
- И вы считаете, ему стоит доверять?
Эксли, притворно-огорченно:
- Не знаю. Джек - слабое место в моих расчетах.
- Понимаю. Мистер Эксли, вы меня арестуете?
- Начинаю подозревать, что это будет бесполезно. Что сказал вам Уайт, когда просил вас пройти допрос?
- Просто попросил, чтобы я рассказала все как есть. Вы показали ему показания Винсеннса?
Стоит сказать правду - пусть почувствует к нему благодарность.
- Нет.
- Вот и хорошо, потому что там наверняка одно вранье. А почему вы не показали?
- Бад как детектив немногого стоит. Чем меньше он знает, тем лучше. Кроме того, его патронирует мой соперник, и мне бы не хотелось утечки информации.
- Вы говорите о Дадли Смите?
- Да. А вы его знаете?
- Лично - нет, но Бад много о нем рассказывает. У меня такое впечатление, что он его боится, - а это значит, что этот Дадли и вправду опасный человек.
- Дадли очень хитер - сущий дьявол. Но как профессионал я лучше его. Послушайте, уже поздно.
- Хотите зайти ко мне, выпить?
- Сначала плевали в лицо, а теперь приглашаете к себе домой?
- Ну, учитывая обстоятельства…
Он невольно улыбается в ответ.
- Ладно, учитывая обстоятельства - согласен.
Линн выходит из машины. Идет на высоких каблуках легко, словно плывет над землей, - как будто и не было этого кошмарного дня. Вводит его к себе в дом, зажигает свет.
Эд осматривается. Изящная, со вкусом обставленная гостиная, картины на стенах. Линн сбрасывает туфли и разливает бренди по двум бокалам. Эд присаживается на обтянутый бархатом диван.
Линн садится рядом. Эд отпивает бренди, Линн медлит, согревая бокал в ладонях.
- Знаете, почему я пригласила вас зайти?
- Вряд ли надеетесь меня соблазнить - вы слишком умны. Думаю, вам просто любопытно, что я за человек.
- Бад ненавидит вас сильнее всего на свете. Сильнее, чем любит меня. И теперь я начинаю понимать почему.
- Мне не хочется знать ваше мнение.
- Я собиралась сказать комплимент.
- В другой раз, хорошо?
- Ладно, тогда сменим тему. Как Инес Сото переживает скандал с «Ночной совой»? Ее имя сейчас треплют во всех газетах.
- Тяжело переживает… Не хочу о ней говорить.
- Вас смущает, что я столько о вас знаю, а вы обо мне - ничего.
Клин клином.
- У меня есть показания Винсеннса.
- Подозреваю, что вы не слишком ему верите.
А теперь Эд сменит тему.
- Вы упоминали, что Пэтчетт финансировал ранние фильмы Рэймонда Дитерлинга. Не расскажете об этом поподробнее?
- Зачем? Потому что Дитерлинг - друг вашего отца? Догадываюсь, как нелегко порой быть сыном знаменитости.
Удар под дых, нанесенный твердой и уверенной рукой.
- Просто спрашиваю.
Линн пожимает плечами:
- Пирс как-то вскользь упоминал об этом несколько лет назад.
Звонит телефон, но Линн не снимает трубку.
- Вы, похоже, не хотите говорить о Джеке Винсеннсе.
- А вы, похоже, хотите.
- В последнее время он совсем не появляется в новостях.
- Потому что он спустил в унитаз все, что у него было. И «Жетон Чести», и дружбу с Миллером Стентоном. И убийство Сида Хадженса не слишком помогло его карьере - ведь в основном своей известностью Винсеннс был обязан именно репортажам в «Строго секретно».
Линн, отпивая бренди:
- Вы его недолюбливаете.
- Верно, недолюбливаю. Но этому в его показаниях верю безоговорочно. Как и тому, что у Пэтчетта сохранились копии всех секретных материалов Сида Хадженса, в том числе и копия досье на самого Винсеннса. Признайте это и облегчите себе жизнь.
Если она расколется, то сейчас.
- Признать это я не могу, и в следующий раз мы будем разговаривать в присутствии моего адвоката. Но могу рассказать вам, что, по моему предположению, может содержаться в этом досье.
Наконец-то!
- И что же?
- Полагаю, эта история произошла в 1947 году. Винсеннс участвовал в перестрелке на пляже. Находясь под действием наркотиков, он застрелил двоих невинных граждан, мужа и жену. У моего источника есть подтверждения: свидетельство санитара в больнице, куда привезли раненого Винсеннса, и показания врача, обработавшего его раны. Анализ крови, показывающий наличие наркотиков в организме. Показания свидетелей преступления, не заявивших об этом в полицию. Капитан, вы готовы скрыть эту информацию, чтобы защитить своего коллегу-полицейского?
«Малибу Рандеву» - славный подвиг Мусорщика Джека… Снова звонит телефон, и снова Линн не снимает трубку.
- Господи! - шепчет Эд, перед этой женщиной нет нужды притворяться.
- Да. Знаете, читая о подвигах Винсеннса, я всегда подозревала, что он с таким рвением охотится за наркоманами по каким-то личным причинам. И когда обо всем этом узнала, совершенно не удивилась. Но знаете что, капитан? Если у Пэтчетта и были копии досье, он наверняка их уничтожил.
А вот теперь - очевидная ложь.
- О том, что Джек наркоман, я догадывался - в Бюро уже много лет ходят об этом слухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
И все же ему не дает покоя дело Атертона. И ощущение - ощущение пока что только интуитивное, но очень сильное, - что «Ночная сова» - лишь пена на поверхности, что в глубине этого дела кроется что-то неизмеримо более страшное…
Но пока об этом думать не стоит. Его задача сейчас - расколоть Брэкен и Пэтчетта.
Линн курит, выпуская кольца дыма в окно.
- Через два квартала налево. Там можете остановиться, я живу прямо за углом.
Эд притормаживает.
- Последний вопрос. По вашим словам в Бюро, вы знали о том, что Пэтчетт и Сид Хадженс намеревались совместно заниматься шантажом.
- Не припомню, чтобы я делала такое заявление.
- Об этом сказал я, и вы не стали спорить.
- Должно быть, просто пропустила мимо ушей. Я устала и была раздражена.
- Во всяком случае, возражать вы не стали. Джек Винсеннс, который дал письменные показания под присягой, утверждает то же самое.
- Может быть, он лжет. Ему ведь нравится драматизировать события. Вам не кажется, что в нем есть что-то от актера?
- Пожалуй, - отвечает Эд.
- И вы считаете, ему стоит доверять?
Эксли, притворно-огорченно:
- Не знаю. Джек - слабое место в моих расчетах.
- Понимаю. Мистер Эксли, вы меня арестуете?
- Начинаю подозревать, что это будет бесполезно. Что сказал вам Уайт, когда просил вас пройти допрос?
- Просто попросил, чтобы я рассказала все как есть. Вы показали ему показания Винсеннса?
Стоит сказать правду - пусть почувствует к нему благодарность.
- Нет.
- Вот и хорошо, потому что там наверняка одно вранье. А почему вы не показали?
- Бад как детектив немногого стоит. Чем меньше он знает, тем лучше. Кроме того, его патронирует мой соперник, и мне бы не хотелось утечки информации.
- Вы говорите о Дадли Смите?
- Да. А вы его знаете?
- Лично - нет, но Бад много о нем рассказывает. У меня такое впечатление, что он его боится, - а это значит, что этот Дадли и вправду опасный человек.
- Дадли очень хитер - сущий дьявол. Но как профессионал я лучше его. Послушайте, уже поздно.
- Хотите зайти ко мне, выпить?
- Сначала плевали в лицо, а теперь приглашаете к себе домой?
- Ну, учитывая обстоятельства…
Он невольно улыбается в ответ.
- Ладно, учитывая обстоятельства - согласен.
Линн выходит из машины. Идет на высоких каблуках легко, словно плывет над землей, - как будто и не было этого кошмарного дня. Вводит его к себе в дом, зажигает свет.
Эд осматривается. Изящная, со вкусом обставленная гостиная, картины на стенах. Линн сбрасывает туфли и разливает бренди по двум бокалам. Эд присаживается на обтянутый бархатом диван.
Линн садится рядом. Эд отпивает бренди, Линн медлит, согревая бокал в ладонях.
- Знаете, почему я пригласила вас зайти?
- Вряд ли надеетесь меня соблазнить - вы слишком умны. Думаю, вам просто любопытно, что я за человек.
- Бад ненавидит вас сильнее всего на свете. Сильнее, чем любит меня. И теперь я начинаю понимать почему.
- Мне не хочется знать ваше мнение.
- Я собиралась сказать комплимент.
- В другой раз, хорошо?
- Ладно, тогда сменим тему. Как Инес Сото переживает скандал с «Ночной совой»? Ее имя сейчас треплют во всех газетах.
- Тяжело переживает… Не хочу о ней говорить.
- Вас смущает, что я столько о вас знаю, а вы обо мне - ничего.
Клин клином.
- У меня есть показания Винсеннса.
- Подозреваю, что вы не слишком ему верите.
А теперь Эд сменит тему.
- Вы упоминали, что Пэтчетт финансировал ранние фильмы Рэймонда Дитерлинга. Не расскажете об этом поподробнее?
- Зачем? Потому что Дитерлинг - друг вашего отца? Догадываюсь, как нелегко порой быть сыном знаменитости.
Удар под дых, нанесенный твердой и уверенной рукой.
- Просто спрашиваю.
Линн пожимает плечами:
- Пирс как-то вскользь упоминал об этом несколько лет назад.
Звонит телефон, но Линн не снимает трубку.
- Вы, похоже, не хотите говорить о Джеке Винсеннсе.
- А вы, похоже, хотите.
- В последнее время он совсем не появляется в новостях.
- Потому что он спустил в унитаз все, что у него было. И «Жетон Чести», и дружбу с Миллером Стентоном. И убийство Сида Хадженса не слишком помогло его карьере - ведь в основном своей известностью Винсеннс был обязан именно репортажам в «Строго секретно».
Линн, отпивая бренди:
- Вы его недолюбливаете.
- Верно, недолюбливаю. Но этому в его показаниях верю безоговорочно. Как и тому, что у Пэтчетта сохранились копии всех секретных материалов Сида Хадженса, в том числе и копия досье на самого Винсеннса. Признайте это и облегчите себе жизнь.
Если она расколется, то сейчас.
- Признать это я не могу, и в следующий раз мы будем разговаривать в присутствии моего адвоката. Но могу рассказать вам, что, по моему предположению, может содержаться в этом досье.
Наконец-то!
- И что же?
- Полагаю, эта история произошла в 1947 году. Винсеннс участвовал в перестрелке на пляже. Находясь под действием наркотиков, он застрелил двоих невинных граждан, мужа и жену. У моего источника есть подтверждения: свидетельство санитара в больнице, куда привезли раненого Винсеннса, и показания врача, обработавшего его раны. Анализ крови, показывающий наличие наркотиков в организме. Показания свидетелей преступления, не заявивших об этом в полицию. Капитан, вы готовы скрыть эту информацию, чтобы защитить своего коллегу-полицейского?
«Малибу Рандеву» - славный подвиг Мусорщика Джека… Снова звонит телефон, и снова Линн не снимает трубку.
- Господи! - шепчет Эд, перед этой женщиной нет нужды притворяться.
- Да. Знаете, читая о подвигах Винсеннса, я всегда подозревала, что он с таким рвением охотится за наркоманами по каким-то личным причинам. И когда обо всем этом узнала, совершенно не удивилась. Но знаете что, капитан? Если у Пэтчетта и были копии досье, он наверняка их уничтожил.
А вот теперь - очевидная ложь.
- О том, что Джек наркоман, я догадывался - в Бюро уже много лет ходят об этом слухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130