Фелиция снова вернулась к рукописи. Кейт на минуту задумалась. Фелиция всегда намекала на ее сексуальную жизнь, вернее, на ее отсутствие. По-видимому, у Фелиции никогда не было такой безумной любви, как у нее, только кто-то «для здоровья». У Кейт не было мужчины уже четыре года. Она не допускала даже мысли о новой связи, она вычеркнула секс из своей жизни. Все свои силы она отдала Тайгу и работе. Может быть, ее книги от этого только выиграли. Книги стали ее любовниками, а Том и Тайг были ее детьми. Через час Фелиция отложила рукопись. Ее лицо стало серьезным. Кейт с нетерпением смотрела на подругу.
- Тебе не понравилось? Фелиция задумчиво покачала головой:
- Нет, милая, мне понравилось. Поздравляю, девочка, ты пришла к тому, чего упорно старалась избегать.
- Ты о чем? - Возможно, дело в сюжете. Черт побери, она старалась быть осторожной и не выдать себя.
- Это как раз то, что я тебе предрекала, - успех. - Лицо Фелиции оставалось мрачным, а Кейт широко улыбнулась.
- Ты так думаешь?
- Да. А ты?
- О, не говори заранее. Я поверю только тогда, когда это случится.
- Надеюсь.
Разговор внезапно прервался, так как подъехал автобус с Тайгом. Он вприпрыжку влетел в дом, маленький ковбой в джинсах и красной фланелевой рубашке, ковбойских сапожках и желтой курточке.
- Тетя Лиция! Тетя Лиция! - Мальчик взгромоздился к ней на колени прямо в сапогах и полном ковбойском снаряжении. Кейт испугалась за новый замшевый костюм, но Фелицию это, видимо, не волновало.
- Погоди-ка, я тебе кое-что привезла! - Глядя на его загоревшееся любопытством личико, обе женщины рассмеялись. - Ни за что не угадаешь. Возьми в машине большую коробку. Дотащишь сам?
- Конечно, тетя Лиция.
Кейт смотрела ему вслед. Как быстро он вырос... Вдруг она перехватила взгляд подруги.
- Что ты привезла на этот раз? Живую кобру? Белую мышь? Признавайся.
- Ничего подобного, Кейт. Сейчас увидишь.
До них уже доносились радостные визги. Фелиция вела себя немного нервозно с самого приезда. Она то и дело выбегала к машине с кувшином воды. Но он спал. И вот теперь проснулся, стиснутый крепкими объятиями хозяина.
- Это мне?
- Конечно, тебе.
Фелиция радовалась, глядя на мальчика. Кейт закатила глаза, но тоже заулыбалась. Перед ними был разморенный от сна щенок таксы с печальными глазами. От одного его вида можно было лопнуть со смеху. Тайг опустил его на пол, короткие собачьи лапы разъехались, хвостик поджался. Глаза на ушастой голове скорбно смотрели на мальчика.
- Тебе нравится, Тайг?
Тайг энергично закивал головой и опустился на пол рядом с бело-черной собачкой. Тетя Лиция присоединилась к ним, присев на колени рядом со своим крестником. Она гладила то собаку, то светлую головку мальчика.
- Ой! Ой! - Это все, что он мог вымолвить в эту минуту, потом с восторгом бросился к собаке. - Как ее зовут?
- Она твоя, так что тебе и решать.
- Надо посоветоваться с Вилли. - Медвежонок Вилли стал его лучшим другом. Том тоже продолжал играть со своим мишкой. Трудно было различить, чей был более заласканным, Тайга или его отца. Тайг умчался из комнаты, а Кейт присела на корточки и погладила щенка.
- Ты не сердишься, Кейт? - спросила Фелиция виноватым голосом.
- Как я могу, глупая? Но ради Бога, не привози в следующий раз автомобиль. Дождись, пока ему исполнится шесть лет. - Собака была неотразима, и Кейт с радостью взяла ее на руки.
Через минуту вернулся Тайг в обнимку с Вилли.
- Вилли говорит, его зовут Борт.
- Борт так Борт.
Тайг снова стиснул щенка, и Борт поджал хвостик. Вся семья была в сборе. Кейт чувствовала, что дела налаживаются. Фелиции, кажется, понравилось начало новой книги. Правда, подруга просто помешана на успехе. Черт возьми, если издатель хотя бы всего-навсего принял книгу, и то было бы достаточно. Она не станет бестселлером. Такое случается с одной из миллиона, и Кейт это прекрасно понимала. Такова жизнь, думала она.
Глава 7
- У тебя сегодня уроки, мама? - Кейт кивнула и протянула Тайгу еще один тост. - Я так и догадался. - Он был явно доволен собой. Кейт любовалась сыном. Он был таким грациозным, умненьким, красивым мальчиком, и все меньше походил теперь на Тома. Скоро ему исполнится шесть лет.
- А почему ты всегда догадываешься, что у меня уроки? - Каждый день за завтраком они обменивались впечатлениями, а в это прекрасное весеннее утро она чувствовала себя особенно игриво. В основном ее общение ограничивалось Тайгом. Время от времени она опускалась до его детского уровня, но обычно они находили взаимоприемлемый средний тон.
- Я догадываюсь, потому что ты надеваешь более лучшую одежду.
- Правда? - Она улыбнулась сыну, в ее глазах, как и в его, сверкали озорные искорки. - Кстати, так не говорят: более лучшую, надо сказать: нарядную.
- Ну и ладно. И лицо ты мажешь какой-то замазкой.
- Что за замазка? - От смеха она чуть не подавилась тостом.
- Ну такая - зеленая.
- Она не зеленая, а голубая. И называется тенями для глаз. У тети Лиции тоже такие. - Она как бы подтверждала этим свое право на употребление косметики.
- Ага. Но она красится все время. - Он улыбнулся во весь рот. - А ты только когда едешь учить. Почему?
- Потому что ты еще слишком мал, чтобы понять это. - Как и Том, который больше не замечал ее внешнего вида. Она красила глаза и надевала «более лучшую», как сказал Тайг, одежду, просто потому, что считала это необходимым для посещений Тома в лечебнице. Это казалось уместным. Там она была «миссис Харпер». Здесь только «мама». Еще иногда «мэм» в супермаркете.
Она уже давно объяснила Тайгу, что учит писать и читать недоразвитых детей в Кармеле. Это позволяло иногда рассказывать ему о Томе. Она часто вспоминала его рисунки, мистера Эрхарда; истории были весьма приглаженными, но приносили ей облегчение. Иногда, когда у Тома получался особенно хороший рисунок или он осваивал какую-нибудь новую игру или головоломку, она делилась радостью с Тайгом, хотя, может быть, этого и не следовало делать. Рассказав ему о работе в школе для недоразвитых, она зарабатывала право запереться в своей комнате и побыть одной после особенно трудного дня. Тайг понимал. Он сочувствовал несчастным детям и считал ее хорошим человеком за то, что она ездит их учить.
- Почему у них нет каникул? - спросил он, размазывая по тарелке овсянку.
Кейт очнулась от своих мыслей.
- Хм?
- Почему у них нет каникул?
- Просто нет, и все. Хочешь привести сегодня из школы Джоя? Когда вы вернетесь, здесь будет Тилли. Она может отвезти вас на ранчо Эдамса посмотреть новых лошадей, если вы захотите.
- Не-а.
- Нет? - Кейт посмотрела на него с изумлением и вдруг заметила, что его глаза вспыхнули. Он что-то задумал. - Почему? У тебя другие планы?
Он ухмыльнулся, слегка покраснел, но энергично замотал головой.
- Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86