Дилайла решила начать обвинительную аргументацию на этом процессе с самого обаятельного и беспроигрышного своего свидетеля. Обвинительница хотела, чтобы присяжные уверились в виновности Максфилда. А как только у них сложится мнение, Эрику Свободе будет уже очень трудно его изменить.
- Штат вызывает Эшли Спенсер! - объявила Дилайла.
* * *
Пока Эшли шагала по проходу к свидетельской трибуне, ей вспомнилось, в каком ужасе она пребывала, когда несколько лет назад свидетельствовала на предварительных слушаниях по делу Джошуа Максфилда. Сегодня она была сосредоточенной и гневной. Проходя мимо стола защиты, Эшли метнула на Максфилда испепеляющий взгляд, с удовлетворением отметив, что он избегает встречаться с ней глазами. Эшли отвернулась и прошла в переднюю часть свидетельской трибуны, где и стояла с высоко поднятой головой, пока ее приводили к присяге.
Затем Эшли опустилась на стул на свидетельской трибуне в ожидании, пока Дилайла Уоллес начнет свой прямой допрос. Джерри помещался позади обвинителя, в первом ряду зрителей. Когда их взгляды встретились, он ободряюще улыбнулся. Эшли удержалась от ответной улыбки. Дилайла проинструктировала ее, наставляя быть серьезной с той минуты, как она займет свидетельское место, и до окончания свидетельствования.
Рядом с Джерри сидел Майлз Ван Метер. Дилайла не включила его в список свидетелей обвинения. Он пришел в суд, чтобы оказать моральную поддержку сестре, когда та станет давать показания, а также потому, что занимался написанием второй, обновленной редакции своей книги.
Дилайла начала допрос с того, что мягко и аккуратно провела свидетельницу по ее отношениям с родителями и ее футбольной карьере в период учебы в школе. В своей вступительной речи Дилайла в общих чертах обрисовала, каких показаний она вправе ожидать от Эшли, и теперь члены жюри присяжных с полным сочувствием слушали то, что говорила Эшли.
Заложив информационный фундамент, Дилайла подвела Эшли к ночи, когда убили ее отца и Таню Джонс. Эшли поведала присяжным, как вломившийся в дом преступник напал на них с Таней, связал и она беспомощно наблюдала, как он тащит Таню в гостевую комнату. Но от спокойной уверенности Эшли не осталось и следа, когда она подробно рассказывала об изнасиловании и убийстве Тани. Ей пришлось даже прерваться и выпить воды, прежде чем продолжить.
- Вы в состоянии говорить, мисс Спенсер? - спросил судья Шимацу. - Мы можем прерваться ненадолго.
Эшли сделала глубокий вдох и посмотрела на Джошуа Максфилда. И вновь Максфилд отказался встретиться с ней глазами. Это придало девушке сил.
- Я бы хотела продолжить, ваша честь. Я чувствую себя нормально.
- Очень хорошо. Прошу вас, мисс Уоллес.
- Благодарю, ваша честь. Итак, Эшли, вы сказали, что услышали сдавленные крики Тани Джонс. Каким был первый звук, который вы услышали от человека, напавшего на Таню, после того как он утащил ее в гостевую комнату?
- Я... я услышала тяжелое дыхание, будто он ловил ртом воздух.
- Что вы подумали по этому поводу?
- Протестую, ваша честь! - вмешался Эрик Свобода. - Ответ свидетеля неизбежно будет носить гипотетический, умозрительный характер.
- Ваша честь, далее последуют свидетельские показания о том, что мисс Джонс была девственницей и наличествовали признаки изнасилования. Наблюдения мисс Спенсер в полной мере подкрепятся этими показаниями.
- Мистер Свобода, я намерен позволить мисс Спенсер свидетельствовать.
- Итак, Эшли? - подбодрила Дилайла.
- Это звучало, как... это было похоже на секс. - Эшли покраснела. - На то, что он испытывает оргазм.
- Что вы услышали потом?
- Как Таня тоненько вскрикивает. Я услышала... Это походило на звук, издаваемый животным. Он не был похож на человеческий. Затем какое-то ворчание и хрюканье, а вскоре Таня перестала вскрикивать.
- Эти звуки прекратились, когда Таня перестала вскрикивать?
- Нет. Они продолжались, дверь гостевой комнаты с грохотом распахнулась.
- Что, по вашему мнению, должно было произойти в следующий момент?
- Я... я была уверена, что он собирается меня изнасиловать и убить, как Таню. Думала, со мной повторится то же самое.
- Что же произошло в действительности?
- Он остановился в дверях и уставился на меня. Мне казалось, это продолжается бесконечно. Но он не стал входить в комнату, а двинулся по лестнице вниз.
- Вы слышали, что там происходит?
- Открылась дверца холодильника.
- Через некоторое время мы еще вернемся к тому, что произошло на кухне, но я хочу, чтобы вы рассказали присяжным, как вам удалось бежать.
Эшли выпрямилась на стуле и повернулась лицом к жюри. Она почувствовала себя точно так же, как некогда, во втором классе, когда вышла на важную футбольную встречу, ощущая духовное присутствие отца. Сейчас, в этом зале, Норман снова был с ней, и это воодушевляло Эшли, придавая ей сил.
- Меня спас мой отец! - с гордостью заявила она присяжным. - Он пожертвовал своей жизнью для того, чтобы спасти мою жизнь. Меня бы не было сегодня в живых, если бы не мой отец, Норман Спенсер!
Дилайла попросила Эшли подробно рассказать о том, как ей удалось ускользнуть от преступника, и о ее последующем решении перейти учиться в академию. Эшли также поведала присяжным о своем знакомстве и беседах с Джошуа Максфилдом и о поступлении своей матери в группу литературного мастерства. Потом Эшли перешла к показаниям о происшествии в лодочном домике.
- Эшли, - спросила Дилайла, - вы серьезно относились к занятию футболом?
- Да.
- В дополнение к тренировкам в команде вы занимались в соответствии с собственной тренировочной программой?
- Да, я тренировалась дополнительно.
- Вы привыкли по вечерам совершать пробежки в лесу на территории академии, чтобы тренировать дыхание и ноги?
- Да.
- Вы вышли на пробежку в тот вечер, когда убили Терри Спенсер?
Эшли побледнела и потупила взгляд.
- Да. - Она промолвила это так тихо, что судебному репортеру пришлось попросить ее повторить свой ответ.
- Во время вашей пробежки вы видели кого-нибудь?
- Да.
- Кого?
Эшли посмотрела в другой конец зала и указала на Джошуа Максфилда.
- Я видела обвиняемого.
- Что он делал?
- Шел к реке.
- Было что-то необычное в этом его действии?
- Нет. Он жил неподалеку от лодочного домика.
- Он направлялся к лодочному домику или от него?
- К домику.
- Случилось ли что-нибудь необычное вскоре после того, как вы увидели подсудимого?
- Да. Я услышала женский крик. Потом еще один.
- Насколько быстро один за другим последовали крики?
- Очень быстро.
- Откуда они раздавались?
- Со стороны лодочного домика.
- Что вы сделали, услышав их?
- Я испугалась. И замерла. Затем подумала, что, наверное, с кем-то произошел несчастный случай, побежала напрямик через лес и остановилась возле лодочного домика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87