- Не знаю, мистер Хармон. Я боюсь. Я не хочу возвращаться. Там, в Банш… там постоянно чувствуешь угрозу. И не только от проекта; есть еще кибер-полиция. Если тебя разоблачат - это смерть. Но видишь - ты жива, ты помнишь.
- Лучше бы я ничего не знала! - вскрикнула Чайка, вскакивая. - Зачем вы оставили это во мне?!..
- Сядь. ЭТО ПРИКАЗ.
- Слушаюсь.
- Ты считаешь себя испорченной? неисправной?
- Да.
- Ты хочешь избавиться от старой памяти?
- Я… не знаю. Это будет большая чистка? смогу ли я после нее работать? или… меня демонтируют? Я не хочу умирать…
«Никогда, - подумал Хиллари, взяв Чайку за руку, - никогда и никому я не позволю тронуть твою память, пока сам не пойму, в чем тут секрет. Ты - моя драгоценная находка…» Он улыбнулся своим мыслям.
Чайка всматривалась в его лицо внимательно и… как-то напряженно.
- Я не буду тебя чистить, даю слово. И Туссену не отдам.
- Спасибо, мистер Хармон, - попробовала улыбнуться и она, но тут же озабоченно спросила: - Вы запрете меня в камере? Я ведь, наверное, опасна?.. Кэннан охранял меня с оружием. По-моему, мне будет лучше взаперти. Я не уверена в себе.
- Да, пока мы тебя изолируем. Нам нужно время, чтоб понять, как устранить дефект. Пойми - ты нам очень нужна. Ты отлично выполняешь роль компьютера поддержки, ты помогаешь нам, и без тебя нам будет тяжело. Мы исправим тебя.
- Я вам верю, босс. И еще… извините нас за то, что мы не смогли оборонить ваш дом. Они были лучше вооружены и… крайне агрессивны. Они стремились разрушать. Это неправильно, так не должно быть.
- Чайка, ты вообразить не можешь, как я рад тому, что ты это понимаешь!.. Сейчас мы с тобой полетим в Баканар. Сид!.. - позвал Хиллари вставая. Безопасник проворно возник в спальне, будто подслушивал за дверью. Впрочем, с него станется - профессия такая.
- Сид, с этого момента все, что касается конкретно киборгов, их поведения и действий - под гриф «Совершенно секретно». Любые сообщения о киборгах, даже адресованные генералу, - только с моего согласия и за моей подписью. Особое внимание на BIC - они хотят порыться в наших документах.
Все засекретить! Перекрыть все доступы! Горт вчера распорядился, что будет лично допускать материалы в СМИ - а сегодня и Хармон вводит свои санкции, отягощенные шпиономанией!.. Но Сид, матерый спец по тайнам и секретности, принял это как должное. В государственной системе все стремится к умолчанию и герметической закрытости, к тому, чтобы истина была известна только избранным сотрудникам госаппарата, облеченным доверием администрации, ответственным и несменяемым. И лишь монопольно владеющие истиной способны эффективно управлять безмозглым стадом граждан Федерации, а СМИ должны производить для плебса жвачку - пряный, сочный суррогат без сахара и без калорий, имитирующий насыщение правдивой информацией. Незачем жвачному большинству знать истину - она для немногих, кто способен осознать ее и применить во благо, ибо о них сказал бодисатва Иоанн, верный ученик Будды - «И познаете истину, и истина сделает вас свободными», недаром же эти святые слова начертаны над входом в Департамент национальной безопасности…
Покидая спальню, Хиллари окинул ее взглядом, словно прощаясь. Да, Кэннан здесь наведет порядок. Потом придут рабочие по интерьеру и все восстановят. Но с разрушением мебели и домашней электроники что-то ушло из этих голубых с серебринкой стен, покрытых едва заметной вязью переплетенных рун и арабесок. Верней, это «что-то» ушло изнутри самого Хиллари - ушло подспудное ожидание чуда, ушло ощущение работы как горячечной рутины, накопившееся за последние три месяца, ушли чувство замкнутости и теснота кокона, где постепенно разрастались и все плотней спрессовывались мысли. Он уносил отсюда странную, смутную и до безумия многообещающую идею, которая вдруг осветила и выход из тупика погонь с импульсными ружьями, и путь куда-то вдаль, где за туманом брезжило сияние…
«Я не вернусь в эту квартиру, - понял Хиллари. - Косметический ремонт - и надо продать ее к чертям. Поживу в баканарской гостинице, там куда просторней! А после сниму… нет - куплю! квартиру подороже и побольше. И надо же такому быть, чтобы, когда я нащупал открытие - проект решили ликвидировать!! А мне сейчас так нужен проект и… киборги, побольше киборгов, зараженных Банш! Где их взять? наловить?.. Они просто так не даются! Впору серым ЦФ впрыскивать… да, а инсталляционные версии - у „отцов“ покупать?.. не-ет, за проект, я буду драться до последнего. Никогда не сдавайся, Хиллари!»
На пути в Баканар к нему по трэку привязался Тито Гердзи, которому тоже занадобилось узнать - правда ли, что Фанк не Фанк, а…
Хиллари по-мужски коротко и энергично, теми словами, которые не говорят в приличном обществе, объяснил приятелю, что многие его сегодня затоптали с этим делом, а между тем у него база разбита, квартира разгромлена, андроида киборги зарубили, проект на волоске висит, и если еще кто-нибудь сейчас ему сунет перст в рану, то за последствия он не ручается.
Гердзи все понял и изящно закруглился - «Я потом перезвоню».
У Тито была своя заноза - его невеста и пяток ее подруг вспомнили, как любили покойного Хлипа, и теперь кусали адъютанта - «Вынь да положь нам информацию из первых уст!», а Тито извивался и отбрыкивался - «Государственная тайна!», чем еще больше распалял остервеневших фанаток. Это если не считать подзабытых знакомых, которые вдруг вспомнили о нем через двенадцать лет после окончания училища и по трэку после «Хай, Тито! Это я, Такой-то» сразу брали быка за рога - «А правда, что…».
Позавидуешь тут Хиллари, чей номер трэка запрещено знать посторонним!
Косичка не смотрела в глаза маме - только на свое колено. Оно выглядело безобразно - из размозженного покрытия выдавился от хромой ходьбы кусок разбитого мениска, а осколки коленной чашечки контрактор утянул под кожу на бедро. Хорошо, что Звона дома не было - мама его послала за едой.
- Вы глупые и непослушные девчонки, - выговаривала мама Чара. - Кому я говорила, чтоб о всех затеях первым делом сообщали мне? Ну, кому? Отвечай!
- Мам, прости…
- Я-то прощу. Я обниму и расцелую. Но колено твое не срастется от этого. Лильен! как тебе это в голову пришло?!
- У нас все было продумано, - глядя в пол, промямлила Лильен. - Если бы там не оказалось Чайки…
- Я уже слышала про Чайку. Она теперь на стороне врага.
- Мам, а ты бы в нее выстрелила?! - вскинула лицо Косичка.
- Фосфор, - не ответив ей, Чара поглядела на варлокера, - ты знал об их намерении или нет? Ответь мне честно.
- Сказал - нет, значит - нет, - мотнул гривой Фосфор. - Сколько можно спрашивать одно и то же?..
- Сколько? пока я снова не стану доверять тебе.
- Я принес деньги и кредитку, - Фосфор ушел от темы. - Чтоб вы поняли: эти колечки-цепочки - горячий товар, руки жжет;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84