Людей было человек тридцать.
Синклер вернулся к автомату с напитками, но на этот раз заказал большой стакан сухого вина с виноградников Вермилиона.
Появление Фиста не осталось незамеченным, однако, в отличие от порядков в его дивизионах, на палубе ничего не изменилось. Офицеры и техники продолжали спокойно заниматься своими делами. Синклер ощутил одновременно печаль и успокоение. Это были Компаньоны, преданные Стаффе войска. Здесь Синклер Фист мог расслабиться, не думая о своем положении и обязанностях.
Сидя в гравитационном кресле, он пристально смотрел в бокал с напитком, как будто пытался найти в нем магический кристалл. Синклер испытывал одиночество и тоску, понимая, что тонкая, нить, связывающая Командующего Вооруженными Силами Риги с собственной армией, опасно натянулась. Глядя в прошлое, он пытался понять, когда и почему? После ареста Или? Нет, скорее, после разгрома Империи Компаньонами. Да, точно. Он начал терять их, когда соратники отправились в отдаленнейшие концы Свободного пространства. Они уже так давно не собирались вместе.
Он спас людей и потерял армию.
– Тарга! Тарга! Тарга! – скандировали тысячи голосов в его памяти. Синклер! Синклер! Синклер!
Произнеся молчаливый тост, Фист поднял бокал и выпил в честь тарганских штурмовых дивизий, в честь роли, сыгранной ими в истории человечества. Медовый напиток мягко скользнул в горло.
«В другое время я плясал бы от радости, получив сообщение о том, что Браен осужден трибуналом на смерть, и приговор приведен в исполнение», – подумал он.
Однако сейчас Синклера переполняла грусть. Справедливость и правосудие странные вещи. Даже возмездие оставляет тяжелый осадок.
Синклер закрыл глаза, вспоминая холодную ненависть в глазах Браена.
– Не возражаете, если я присяду? – раздался мелодичный голос.
Вздрогнув, Синклер открыл глаза и увидел, что одно место за соседним столиком, где веселилась группа солдат, пустует. Рядом с креслом Синклера стояла весьма привлекательная молодая женщина. Блестящие черные волосы спадали на плечи и доходили до пояса. Белый костюм, подчеркивающий безупречность бронзовой кожи, округлые высокие груди вызывающе возвышались. Мускулистые бедра и тонкая талия завершали картину. Девушка вопросительно подняла бровь, глядя на Синклера странно знакомыми черными глазами.
– Я не… Эдна, это ты?
– Извините, вы показались мне каким-то… грустным. Я подумала, что, могла бы… боюсь, я помешала, извините.
– Нет… нет… садись. Я просто… ну, я был не здесь. Слишком задумался, – Синклер попытался улыбнуться, – если честно, я прощался.
– Прощались?
– Да, прощался со старыми друзьями.
– Вы уверены, что не хотите побыть в одиночестве?
Синклер пододвинул ногой стул.
– Садись, боец. Ты застала меня врасплох, к тому же я не сразу узнал тебя без доспехов.
Эдна улыбнулась, блеснув безупречными белыми зубами.
– Какой вариант Вам больше нравится, боевой или домашний? Я могу быть и такой, и другой.
– Оставайся такой, как сейчас, я хочу это запомнить… и сохранить до тех времен, когда воспоминания станут слишком давить на меня.
– Вы льстите мне? Или я так страшна, что могу спугнуть даже ночные кошмары?
– Ни то, ни другое. Я вспомню о тебе, Эдна, когда мне понадобится напомнить себе, что у жизни есть и прекрасная сторона. – Он сделал притворно-серьезное лицо. – Естественно, я опущу выражение неуверенности, добавлю суровый блеск, к которому так привык на Тарге.
– Тогда я была при исполнении, – Эдна указали на бокал. – Вы что-то празднуете?
Синклер на секунду задумался.
– Спиртное – интересная штука. Во-первых, как ты знаешь, это яд. С помощью яда мы отмечаем как радостные, так и грустные события нашей жизни. Я только что получил сообщение: Верховный Гражданский Магистрат Тарги передал, что Магистр Браен признан виновным во всех предъявленных ему обвинениях. Сегодня его казнили на Каспе. – Синклер поболтал в бокале соломинкой, наблюдая за пузырьками. – Это всколыхнуло во мне множество воспоминаний.
– А почему ты оказался здесь, Синклер Фист? – Эдна обвела руками помещение.
Синклер пожал плечами.
– Случайно. Мне хотелось услышать… разговоры солдат. Тут-то меня и проняло. Тарганских дивизий больше нет. Тарга теперь для меня – прошлое. – Он отхлебнул золотистого напитка.
По глазам девушки было видно, как меняются ее мысли.
– Ты думаешь, что это плохо?
– Без моих тарганцев мы никогда бы не смогли удержать Свободное пространство от распада, пока Стаффа договаривался с Мэг Коммом. Мои люди выполнили свой долг и выполнили его лучше, чем это могла бы сделать любая армия. Я не жалею, Эдна, я просто… тоскую по ним. Таким временам уже не повториться.
– Как дела у Мака Рудера?
– Пока держится. Врачи не позволяют ему приходить в сознание. Слишком опасен шок, который может наступить. Медики просверлили пару дырок и удалили внутричерепную гематому. Они собрали все переломанные кости, но черт меня побери, если я знаю, выкарабкается ли он. Его будут держать в анабиозе, пока не прилетят на Итреату. «Гитон» еще должен встретиться с «Ригой-1». На Итреате Маку будет оказана лучшая медицинская помощь из возможных.
– Что слышно о Командире Крыла Лайме?
– Думаю, Или сумела подстрелить Скайлу. Стаффа очень беспокоился, пока не получил сообщение, что с ними вроде все в порядке.
– Ходят слухи, что СВ Министра Такки взял курс на Рипариос. На «Пламени» предвкушают схватку. Командиром там Орхид Мэй, можно не сомневаться, что если он встретит Или – той не уйти. – Эдна удивленно посмотрела на Синклера. – Чему ты улыбаешься?
– Или никогда не сделает такой глупости. Поверь мне, она может быть и змея, но зато одна из самых хитрых.
– Не такая она и хитрая, если подстрелила Командира Крыла, но не вернулась, чтобы добить. Да покинут ее Благословенные Боги, когда она снова встретиться со Скайлой Лаймой.
– Поживем, – увидим.
– Мне довелось побывать в подчинении у Командира Крыла. Поверь мне, Синклер, если бы я была на месте Или, я очень бы беспокоилась.
– Не забывай, в этот раз Или справилась со Скайлой. И снова может сделать это – она способна просчитывать на пять ходов вперед. Нам немало предстоит, прежде, чем мы сумеем поймать Министра Внутренней Безопасности Или Такка.
Эдна положила тонкую руку на стол и Синклер удивился, какой шелковистой выглядит ее кожа.
– Похоже, Синклер, ты не очень высокого мнения о Командире Крыла Лайме. Не говори об этом вслух. Из присутствующих здесь найдется по крайней мере пятьдесят человек, которые посчитают своим долгом стереть тебя в порошок за такую ересь.
– Погоди, Эдна, я не вижу здесь больше тридцати.
– Это потому, что кроме меня никто не слышал, как ты норовишь совершить самоубийство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226