Закрыв на секунду глаза, Фист еле слышно произнес.
– Ничего не меняется, Гретта.
Он встал и, разжав кулак, высыпал пригоршню земли – символ праха, который тут же был развеян ветром. Повернувшись, Синклер направился вниз к подножию холма, где его ожидала Эдна с ЛС.
– В чем дело, боец?
– В лагере ЧП, – срывающимся голосом сказала девушка. – Только что из штаба спецподразделений передали, чтобы вы срочно прибыли к ним.
Озадаченный Синклер вскарабкался по трапу ЛС и пристегнулся к одному из сидений десантников.
– Вперед!
Эдна устроилась напротив.
– Наверно, ваша девушка была особенной, не такой как все.
– Почему ты решила, что я думал о девушке?
– По выражению вашего лица, лорд Фист.
Синклер откинулся назад и закрыл глаза, пока ЛС набирал высоту. Попытка погрузиться в воспоминания, пережить заново те незабываемые дни не увенчалась успехом. Вскоре ЛС пошел на снижение, двигателя надсадно взревели, последовал толчок от соприкосновения с поверхностью. Когда распахнулся люк, и вниз упал трап, в кабине отвратительно запахло выхлопными газами.
Отстегнув ремни, Синклер спустился по трапу, прикрывая глаза рукой от света мощных прожекторов. Что-то и в самом деле произошло. Бойцы тактических спецподразделений стояли с оружием наперевес. Из дверей оперативного штаба показался Риман Арк.
– Что случилось, Риман?
– Попытка диверсии.
– Поганые Боги! Тарганцы?
– Нет, сэр. Капитан Никлос.
Синклер напрягся.
– Что со Стаффой?
– С Главнокомандующим все в порядке, – и словно бросая вызов неведомой враждебной силе, Арк добавил. – Никто и близко не подойдет к нему во время моего дежурства. Однако антенна коммуникатора дальней космической связи – дело другое. Сдается мне, Капитан Седди никак не предполагал, что я и там поставлю караул.
– Антенна не повреждена?
– Нет, сэр. Мы схватили Никлоса в тот момент, когда он устанавливал заряд на одну из опор мачты. В сумке у него были обнаружены еще четыре взрывных устройства.
Синклер почесал затылок.
– Но почему? Он… хотя ладно. Пошлите кого-нибудь в модуль Седди и пусть они приволокут сюда Браена. Где сейчас содержится Никлос?
– В модуле оперативного отдела. Им сейчас занимаются медики.
– Медики?
– Капитану оторвало ногу. Он попытался бежать, я часовой выстрелом попал ему прямо в бедро.
– Передайте своим людям благодарность за отличную службу. А Никлосу давайте капнем в глотку немного митола и послушаем, что он скажет. Да, Риман, и пусть этого ублюдка Браена доставят немедленно.
– Слушаюсь, сэр.
Синклер повернулся и, встретившись взглядом с Эдной, пробормотал.
– Проклятые Седди. Если где-то происходит какая-то пакость, следы обязательно ведут к ним.
– А я начала уважать их философию, – чистосердечно призналась девушка.
– Ну хорошо, скажем иначе: если затевается пакость, то следы обычно ведут к Браену.
– Что вы будете делать, лорд Фист?
– Положу этому конец. Раз и навсегда. Я уже устал от заговоров и интриг Магистра Браена. То, что началось на Тарге, здесь же и закончится. – Синклер поднял голову и взглянул на звездное небо, затем на следы земли на своих ладонях.
– Несмотря на все мое уважение к вам, сэр, – заметила Эдна, – не могли бы вы подождать пока Верховный Главнокомандующий…
– Я хочу принять безотлагательные меры, Эдна. А когда Стаффа проснется, я доложу ему.
Глава 30
Я пишу эти записки, чувствуя себя совершенно сбитым с толку. Только что я вернулся с инженерного совета, который сам же и созвал, как только получил последнюю информацию с Тарги. Сообщение содержало сложную схему, относящуюся к разработке проекта «Контрмеры». Главнокомандующий в своем личном послании проинформировал меня, что если мы справимся с задачей, то для преодоления гравитационного барьера Запретных границ понадобятся не годы, как мы считали раньше, а месяцы. Достаточно пробить в гравитационных волокнах брешь, в которую мог бы проскочить корабль без того, чтобы подвергнуться разрушительному воздействию волнового эффекта.
Я и моя команда несколько часов провели за обсуждением того, как наилучшим образом достичь поставленной цели.
Проект предполагает установку двух дополнительных реакторов, работающих на антиматерии. Нулевой генератор должен быть убран, а на его место поставлены отражатели из углеродисто-графитовой стали и сиалона, покрытые сверху чистой медью. Особо стоит отметить комплексную навигационную систему, которая, находясь на борту «Крислы», будет подключена к субпространственной сети через комплекс тщательно изолированных компьютеров.
Будет ли эта штука работать на дистанционном управлении?
Я понимаю, что все это устройство в конечном итоге представляет собой не что иное, как огромный электромагнит. Насколько огромный? Около восьмидесяти восьми километров в диаметре. Размах такого проекта сравним только с самими Запретными границами. Что ж, построить магнит мы сможем, и даже в срок.
Всю свою жизнь я прослужил Верховному Главнокомандующему, собираюсь послужить еще. Если Стаффа захочет, чтобы я построил ему фонтан на антигравитации, в котором одновременно циркулировали бы расплавленный свинец и сжиженный аммиак, я засучу рукава и выполню поставленную задачу.
Я и мои люди должны доверять приказам Главнокомандующего, как бы мы не были смущены. Я понимаю, что при помощи нашего сооружения мы сможем манипулировать объектами, имеющими электромагнитную природу, но что это даст?
Не никелевые же астероиды ловить в эту ловушку?
Если бы я посмел, то задал бы такой вопрос:
– Господин Верховный Главнокомандующий! Я построю вам гигантский магнит, но ответьте во имя Благословенных Богов, как с его помощью мы сможем проникнуть за Запретные границы?
Отрывок из дневника Ди Уолла.
Синклер пересек главный зал модуля, где в ожидании столпились инженеры и техники. На секунду он остановился, взял чашку стассы и прошел в следующее помещение.
Никлос неподвижно лежал, привязанный к медицинскому антиграву. В глазах Капитана Седди сверкали боль и ненависть. На скулах играли желваки, а по лицу струился пот.
– Он в состоянии говорить? – спросил Синклер одного из медиков.
– Да, сэр.
Синклер наклонился и взглянул Капитану Седди в глаза.
– Почему? – спросил он.
Никлос сглотнул.
– Поцелуй меня в задницу, – прошептал он.
Синклер кивнул.
– Ну что ж. Ты сам установил правила, попробуй теперь пожить по ним, – он повернулся к медику. – Каким будет его состояние в ближайший час?
– У него легкий шок, – женщина-врач мрачно посмотрела на Синклера. – Мы перелили ему большое количество крови, которую он потерял. Боль будет не такой сильной, но мозг не обманешь.
– А если подвергнуть его действию митола?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226