– Кайлла была подавлена и разбита, других слов я не нахожу.
– Надо было давным-давно пристрелить Браена. Хорошо, продолжай, что еще?
Разрази гром этого мерзавца Никлоса, он выбрал самый болезненный способ ранить Кайллу. А она доверяла ему, защищала Капитана Седди.
– Арк и Эдна просили меня подождать, пока ты проснешься и примешь решение.
– Синклер внимательно посмотрел на отца. – Ты дал мне полномочия, и я применил их! Поскольку Никлос во всем признался, я, как военный губернатор этой планеты, передал дело гражданскому трибуналу Тарги.
– Синклер!
– Подожди, сначала выслушай.
Стаффа посмотрел на сына с раздражением. Он обещал Браену, что даст ему возможность спокойно дожить век на одном из Итреатических Астероидов.
– Он должен нести ответственность, Стаффа! – Синклер посуровел. – Браен вверг планету в гражданскую войну. Из-за его политических интриг погибло около миллиона человек. Магистр планировал уничтожить тебя и уничтожить Машину! Я не могу расценивать это, как лояльные действия, Стаффа. Он предал нас.
Главнокомандующий молча смотрел в свою тарелку.
– Стаффа, я ловлю тебя на слове. Ты говорил, что веришь в новую эпистемологию. Либо ты даешь мне права и полномочия, либо нет! Решай сейчас, отец.
Стаффа закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Бедный Браен, ненависть к Машине слишком глубоко въелась в его душу. Никлос тоже в конце концов показал себя. Он с Капитаном Седди никогда не испытывали взаимной симпатии.
– Ты прав, Синклер! – наконец сказал он. – Пришло время изменить правила игры. Ответственность? А ты готов к ней?
– Благословенные Боги, кажется я начинаю кое-что понимать! Когда ты так смотришь, Стаффа, мне это не нравится!
– Понравится! – Стаффа вернулся к еде. – То, что нам нравится, не всегда то, что нам нужно. В данном случае я взваливаю на твои плечи дополнительную ношу. Нам нужен Свод законов. Не только для Компаньонов и Седди, но для всех.
Для каждого.
– Постоя, но я не хочу…
– Захочешь. Ты прекрасно подходишь для этой роли. Ты образован, знаешь историю, знаешь, что такое власть и что такое сила. У тебя есть эта новая книга. Мэг Комм сделает для тебя полный перевод. Составь свой Свод законов, Синклер. Составь его с самого начала и на основе новой эпистемологии.
Синклер задумался, нахмурив брови и подперев голову рукой.
– Есть у тебя вопросы по поводу Машины? Может, ты до сих пор сомневаешься в том, что я не предал человечество? – спросил Стаффа.
Синклер озадаченно посмотрел на отца.
– Да нет. Твои поступки совершенно оправданы. У тебя исчезла даже манерность страдающего святого, к которой я начал было привыкать. Если бы что-то шло не так, и ты думал бы, что Машина тебя обманывает, это сразу бросилось бы в глаза.
Стаффа проглотил последний листочек чаббы и взял чашку со стассой.
– Мэг Комм заверяет, что с нашей помощью может прорваться через Запретные границы через месяц после того, как будет закончена модификация «Контрмер».
– А сам он не может провести усовершенствования?
– Машина просит об этом нас. У нее какие-то проблемы с гравитацией, поэтому мы должны построить специальных роботов. Наш всемогущий друг далеко не так всемогущ, как кажется. Машине проще иметь дело с математикой и информацией, чем с физическими объектами.
Синклер нервно потер переносицу.
– А все-таки, что заставило тебя поверить ему?
– Логика. – Стаффа отхлебнул стассы. – Машина откровенна и, если у нас с ней одинаковая задача – пробить брешь в Запретных границах, то нам необходимо сотрудничество. Для Мэг Комма мы – не конкуренты. Люди представляют собой биологические существа с ограниченной продолжительностью жизни. Машина – это электронный мозг, помещенный внутри планеты. Мы не помешаем друг другу.
– Есть еще и Другие. С ними мы пока не смогли наладить контакт. Как ты думаешь, в принципе это возможно?
– А какой будет их ответная реакция? Предположим, мы проникли через Запретные границы. Останутся ли Другие сторонними наблюдателями? Не знаю.
Думаю, об этом нам должен сказать Мэг Комм. Кстати, как идет работа над изменением схемы?
– Полным ходом. На «Крисле» осталось всего два техника, все остальные подключены к проекту. Они тут совсем было запутались и пришли в полное отчаяние, но Мэг Комм подбросил еще тридцать таблиц и схем. Когда я уходил, они работали, как сумасшедшие, с безумным блеском в глазах, какой бывает только у инженеров.
– А каково твое личное мнение по поводу сотрудничества с Мэг Коммом?
Синклер слегка прикусил губу.
– Если честно, я нервничаю, хотя уже и привык. С момента, когда я высадился на Тарге два года назад, у меня не было возможности подумать о будущем. Хорошо, что ты здесь. Если Мэг Комм свихнется, ты сможешь справиться с ним. Мне не хотелось бы отвечать за ущерб, нанесенный имуществу Седди.
Стаффа рассмеялся.
– Как Браен воспринял новость о том, что его передают гражданскому суду Тарги?
– Проклинал меня на чем свет стоит. Называл чудовищем, которого надо было придушить при рождении. – Синклер отсутствующим взглядом смотрел перед собой. Знаешь, я не получил от этого процесса удовольствия. Когда я давал показания суду, Магистр молча смотрел на меня и был похож на загнанного шакала. Теперь это просто сломленный старик.
– Он не может быть признан единственно виноватым. Браен, как и все мы, продукт своего времени. Такой же, как Божественный Сасса, Тибальт… и я!
Зажужжал сигнал коммуникатора. Стаффа повернулся к пульту и нажал клавишу.
– Говорите!
– Приветствую тебя, господин Главнокомандующий Стаффа кар Терма – раздался механический голос. – Я хотел проверить, в какой степени могу использовать вашу коммуникационную систему. Все мое существо охвачено возрастающим чувством удовлетворения. Наверное, так чувствует себя живой организм!
– Ты быстро учишься, – заметил Стаффа, глядя на темный экран монитора. Риман Арк знает, что ты способен подключаться к коммуникационной системе?
– Пока нет, он занят проверкой цепей.
– Кто это? – озадаченно Синклер смотрел на монитор.
– Я не знал, что в твоих апартаментах присутствует еще один человек.
Извините меня, – произнес голос. – Я должен представиться. Новый человек, меня зовут Мэг Комм. Рад встрече. Как зовут тебя?
– Синклер Фист.
– Приветствую тебя, Синклер Фист. – Наступила пауза. – Ваше средство связи недостаточно эффективно. Я не знаю тебя, Синклер Фист. Я не могу читать твои мысли.
– Мэг Комм, – обратился к компьютеру Стаффа. – Что тебе нужно? Зачем ты подключился к системе?
– Я уже объяснял тебе чего хочу, Стаффа кар Терма. Я думал, что мы договорились: после того, как я помогу вам прорваться через Запретные границы, вы построите механические приспособления по моему заказу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226