– Я бы на ее месте не был так уверен… Мнение Магистра Дон слишком субъективно.
– Но ты убил ее детей и мужа, а саму продал в рабство.
– Я спас ей жизнь в дренажных каналах под Храмом и в пустыне.
– Кайлла говорит, что знает тебя лучше любого другого человека.
– Да, к сожалению, в этом она права. Подожди-ка, я считал, ты недолюбливаешь Магистров Седди.
Из горла Синклера вырвался короткий хриплый смешок.
– Для Кайллы Дон я сделал бы исключение.
– На твоем месте я так бы и поступил. Она – самый замечательный человек во всех отношениях. Такой доброй, но одновременно строгой и требовательной женщины ты не найдешь больше, сколько ни старайся. Что касается Мэг Комма, то я не знаю, что и думать. Я вышел погулять в надежде услышать нечто вроде Божественного откровения.
– Что еще говорил тебе Мэг Комм? – Он сказал, что нуждается в нас. Что когда-то он был одним из «Других». Скорее всего «Другие» представляют собой разновидность плотных кристаллических формирований, дрейфующих в космосе. Мы оказались правы насчет Запретных границ. «Другие» просто заперли нас в клетку.
Мэг Комм призван был научить людей рациональному поведению. Отсюда и учение о Боге, кванте и Правильной мысли.
– Не понимаю.
– Мы думаем о времени, только как о линейной функции. Из точки А попадаешь в точку В, оттуда в С и так далее. Но попробуй вообразить интеллект, не имеющий ограничений во времени, способный на всеобъемлющее восприятие Вселенной, которое опирается на опыт прошлого. Микроволновое фоновое излучение, наполняющее Вселенную, на самом деле их «песня». Это похоже на бесконечный пересказ одной и той же истории, или на симбиоз истории и социологии. «Другие» бессмертны, и поскольку их «песня» распространяется со скоростью света, они слушают ее и вновь повторяют вот уже миллиарды лет. Они знают, что благодаря повторению, смысл послания не изменится и через сто миллионов лет.
– Насколько мне известно, наши ученые исследовали радиацию естественного фона, пытаясь обнаружить в ней какую-либо последовательную закономерность. Они предполагали, что эта радиация – ни что иное, как средство передачи информации неизвестными нам разумными существами.
– Да, Синклер. Такая попытка делалась и причем неоднократно, но результатов добиться не удалось. Наверное, нам не дано расшифровать эти сигналы потому, что они применяют неизвестный нам, принципиально иной тип гетеродина.
Кто знает? По своей природе «Другие» не являются органическими существами, они имеют совершенную кристаллическую структуру. Мы не можем понять и сформулировать основ теории происхождения их Вселенной.
– Поганые Боги! Тогда как же можем иметь с ними дело?
– В этом-то и состоит проблема. Мы начали передавать информацию на микроволнах в их диапазоне – но для «Других» эти передачи оказались статичными, невоспринимаемыми. Дело в том, что они повлияли на их «песню» – она начала меняться.
– Стало быть, они посадили нас в своего, рода пробирку, чтобы научить Правильной мысли? Цивилизовать людей так, чтобы они не изменяли «песню»? Но это смешно!
– Вовсе нет. Ты был в архиве. С каким чувством ты взял в руки старинную книгу и увидел картины прошлого? Ну, а если предположить, что какие-то чужеродные существа решили переписать твою историю – всю, с самого начала? Я считаю, что «Другие» совершили именно такую попытку. Они хотели держать нас в неведении. Люди не должны были знать свое происхождение, корни которого скрываются по ту сторону Запретных границ. Но история – это святая святых любой разновидности мыслящих существ, в том числе и нас, людей. Сумма фактов, повествующих о том, кто мы, откуда пришли. Наша родовая идентификация заложена в двух местах – в нашей крови, в генетической структуре ДНК и в нашей истории.
– Хорошо, я понял, что ты имеешь в виду, Стаффа. Но почему бы этим «Другим» просто не обратиться к людям с призывом прекратить нашу неразумную деятельность?
– Ты должен помнить, Синклер, что мы говорим о разуме, настолько чуждом нашему пониманию, что мотивы поведения «Других» непостижимы для людей, так же впрочем, как и наше поведение не поддается их анализу.
– И Мэг Комм утверждает, что принадлежит к «Другим»? Похитители истории?
Забудь про него, давай взорвем гору и будем заниматься другим.
– Это слишком легкое решение, Синклер, и Мэг Комм вовсе не так прост. Твой штурм Макарты напугал его так, что он потерял веру в свое бессмертие. Он понял, что уязвим. И что еще хуже, после общения с людьми он научился воспринимать Вселенную их глазами. «Другие» не будут посылать ему больше «песню». Мэг Комм боится остаться в одиночестве. Пока мы живы – Машине есть с кем поговорить.
С минуту Синклер раздумывал над словами Стаффы, подперев подбородок ладонью.
– Значит, у него появилась еще одна причина, чтобы поработить нас.
Человечество будет существовать в угоду Машине, для ее экспериментов и развлечений. Чтоб сгнило все это! Хорошенькие перспективы открываются перед нами, нечего сказать!
– Это не исключено.
Синклер всплеснул руками.
– Как же нам определить истинные мотивы, движущие этой Машиной, мутантом, возможно, враждебным людям? Ну вот мы и вернулись к первоначальному вопросу самым разумным решением будет дать по ней залп с орбиты и разнести в клочья.
Стаффа пошарил рукой по земле и нащупал камень, холодная тяжесть которого возвращала к реальности в противовес абстрактным рассуждениям.
Главнокомандующий провел рукой по шершавой поверхности.
– Давай рассмотрим наше положение, Синклер, в более широком контексте.
Теперь нам известно о существовании в Галактике по меньшей мере трех различных разумных существ: нас самих, «Других» и Мэг Комма. Мы должны серьезно поразмыслить. Ведь в этическом плане на нас ложится большая ответственность.
– Ты собираешься проповедовать мне учение Седди?
– При чем тут Седди? Какую моральную ответственность мы несем перед «Другими»? Перед человечеством? Неужели мы должны уничтожить иной Разум?
Превратить его в космическую пыль?
– Однако «Другие», как ты их называешь, хотят сделать с людьми именно это.
– Прекрати. Сейчас в Галактике имеется три вида разумных существ, и лишь один из них останется петь в космосе песню. Почему? Потому что вторая форма разума взорвала третью, а затем уничтожила себя в попытке вырваться из ловушки, созданной для нее первым видом. Божественному Разуму достанется прекрасное наследство, не так ли? Тогда остается только – смириться с тем, что существованию и развитию разумных организмов в Свободном пространстве настанет конец.
Синклер вздохнул.
– Ладно. Дело не в том, что мне очень хочется уничтожить Мэг Комма. Я просто не желаю, чтобы человечество запрягло себя в рабство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226