Какая-то девица по имени Мадлен была похожа на меня, и несчастный
умирающий последним усилием передал мне зашифрованное сообщение. Если он
ее не знал, должен был спросить пароль, но, по всей вероятности, на это у
него не было ни времени, ни сил. И если он был единственным обладателем
тайны, ничего удивительного, что они так всполошились и прихватили меня с
собой. Что им еще оставалось делать? Я бы на их месте поступила точно так
же. Теперь понятно, почему они бросали на мою голову такие неодобрительные
взгляды... Если бы не этот проклятый платиновый парик, сидела бы я сейчас
спокойно у Фрица в офисе, рисовала фрагменты ратуши и радовалась выигрышу
на скачках.
Надеясь услышать что-нибудь еще, я больше расхаживала между столами,
чем играла, благодаря чему не успела проиграть того, что мне удалось
выиграть вначале, в итоге оказалась в выигрыше. Пожалуй, такой метод
следует принять на вооружение.
Я провела ряд экспериментов с целью установить границы моей свободы.
Можно было, например, улучить минутку, сбегать на почту и послать весточку
Алиции. Как бы не так! Правда, никто не мешал мне покинуть помещение,
никто не хватал меня и не удерживал силой, но, как только я делала попытку
отдалиться, тотчас же раздавался тихий свист и рядом со мной появлялись
три черных бандита - два по бокам и один сзади. Они делали вид, что не
обращают на меня внимания, но держались рядом со мной, как приклеенные. От
мысли спасаться бегством - в незнакомом городе, в темноте - я отказалась.
Отказалась я и от мысли бежать через окно дамской туалетной комнаты,
главным образом потому, что в дамской туалетной комнате не было окна. Да,
положение мое было незавидным.
Поздно ночью я позволила отвести себя на пристань и устроила там
представление под названием "яхтофобия". За исключением морской болезни,
которую мне никак не удавалось вызвать у себя, я изобразила все, что
только видала и слышала на эту тему, и сама себе стала невыносима.
На следующий день я развила бурную деятельность. Тщательнейшим
образом обследовав все помещения, я обнаружила множество интересных и
совершенно ненужных мне вещей: электроподстанцию, насосную станцию,
машинное отделение и радиоузел. Только под конец я нашла то, что искала. В
самом низу, почти на уровне внутреннего двора, находилось помещение с
многочисленными пультами, радарными и телевизионными экранами и
электрифицированной картой местности. Я провела там чуть ли не полчаса,
пока они не спохватились и не выгнали меня, и то не очень сердились при
этом. Видимо, считали, что мне вовек во всем этом не разобраться, и я не
скажу, что они так уж ошибались. А того обстоятельства, что в критических
жизненных ситуациях мои умственные способности достигают недосягаемых
высот, я и сама не знала.
Мои умственные способности в течение упомянутого выше получаса
позволили мне выявить на электрифицированной карте все интересующие меня
объекты: подземный переход к помосту над бухтой, куда вошла яхта,
подъемный мост у въезда в резиденцию и что-то непонятное в самом конце
дороги. В натуре я этого не видела и поэтому не имела понятия, что бы это
означало, предполагала только, что, видимо, какая-то преграда на шоссе.
Обнаружила я также, какой рычаг управляет каждым из этих объектов, но вот
главного мне не удалось выяснить, а именно - какой рычаг ведает подъемным
мостом.
После того, как меня выдворили из диспетчерской, я продолжила свои
изыскательские работы и обнаружила прямой лифт, связывающий здание с
гаражом, в котором все еще стоял черный "ягуар". С тоской поглядела я на
машину, подумала над тем, где они могут держать ключи от зажигания, ничего
на придумала и отправилась дальше.
Осмотрев на всякий случай оба вертолета на террасе, я искупалась в
бассейне и наконец решила отдохнуть под пальмой. Отсюда я видела, как
прилетел третий вертолет и из него вышел маленький бандит. Он поговорил с
другим, в белом костюме, теперь я знала, что так одевался обслуживающий
персонал высшей категории, после чего вошел в дом. Я видела, как из гаража
выехал "ягуар", в котором сидел только один шофер - тот самый черный
бандит с лицом убийцы. Я видела, как во двор въехал грузовик, и с него
стали сгружать какие-то ящики.
Все это я могла свободно рассмотреть, так как во время сегодняшних
изысканий обзавелась попутно некоторыми полезными вещами. В их числе был
превосходный цейсовский бинокль, очень острый пружинный нож и литературное
произведение, которое называлось, если память мне не изменяет, "Пособие
для яхтсмена-любителя" на английском языке, и я собиралась почитать его на
досуге - на всякий случай. Бинокль и нож я тоже прихватила на всякий
случай, ведь никогда не знаешь, что тебе понадобится. Присваивая их, я не
испытывала ни малейших угрызений совести.
Вертолет опять взлетел. Рассматривая в бинокль окрестности, я особое
внимание уделила дороге. Думаю, что с этой высоты она просматривалась
примерно километров на десять, не вся, разумеется, а лишь отдельные
участки. Под самым носом торчал мост, и я вдруг сообразила, что легко и
просто могу узнать, каким рычагом он приводится в действие. Достаточно
быть в диспетчерской в тот момент, когда к нам будет приближаться или
уезжать от нас какая-нибудь машина. Сейчас мост поднят, значит, надо будет
его опустить.
Конечно, я могла просидеть под своей пальмой и целые сутки, не
спуская бинокля с дороги, но мне посчастливилось. Сначала вернулся
вертолет, и из него вышли трое незнакомых мне мужчин, а вскоре я увидела,
что по дороге что-то движется. Конечно, на таком расстоянии нельзя было
определить, "ягуар" это или другая машина и едет ли она к нам или свернет
куда-нибудь в сторону, но я на всякий случай стремительно бросилась вниз.
Точнее, постаралась как можно быстрее преодолеть на четвереньках путь по
скалам.
Дверь в диспетчерскую не запиралась на ключ и, как все двери,
раздвинулась бесшумно при моем приближении. С бьющимся сердцем, затаив
дыхание, остановилась я за спиной человека, сидящего за пультом. Белый
костюм свидетельствовал о его принадлежности к высшей касте. Он
внимательно следил за картой, по которой медленно передвигалась светящаяся
точка, а у меня просто глаза разбежались, я не знала, на чем сосредоточить
внимание. Ах, как бы мне пригодилось сейчас strabismus divergens,
расходящееся косоглазие.
Точка приблизилась к тому неизвестному мне препятствию, что
находилось в конце пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85