Он протянул дрожащую руку и кончиками пальцев прикоснулся к драгоценности.
— Да, — тренер чемпионов вздохнул. — Это он!
Закусив губу, он любовался мерцанием красных искр.
— Вы не ошиблись, — он погладил камень как любимую женщину. — Я давно мечтал о нем, но не надеялся когда-нибудь к нему даже прикоснуться!
Было похоже, что тренер сейчас расплачется.
— Вы знаете, что такое страх? — внезапно спросил он. — Каждый день просыпаться в страхе?
— Нет, — я покачал головой. — Такой страх мне не ведом.
— А я постоянно живу с ним! — мастер Каст накрыл камень рукой и прикрыл глаза. — Все из-за моего богатства и моих дочерей!
— Вы боитесь за их жизнь? — удивился Корн.
— Нет, — тренер покачал головой. — Я боюсь за свою жизнь. Мои дочери давно вышли замуж, но их мужья люди никчемные. Они все лишь дожидаются моей смерти, чтобы поделить наследство. Несколько раз ко мне подсылали убийц, но здесь, в своей школе, им до меня не добраться!
Мастер Каст сжал камень в кулаке.
— Другое дело яды! Их постоянно находят то в еде, то в воде, и даже в одежде! Я потерял своих лучших слуг, представляете! Они все были отравлены! Я практически ничего не ем! Посмотрите, на кого я стал похож!
Теперь я понял причину ужасной худобы тренера чемпионов.
— И вот, вы приносите мне Ночной Глаз! — мастер Каст посмотрел на блюдо с угощениями. — Больше мне не придется рисковать слугами, чтобы проверить каждую трапезу и каждую бутылку вина! Теперь я смогу спать спокойно!
Глаза тренера засверкали, а на щеках выступил лихорадочный румянец.
— Сколько вы хотите за камень?
Торговаться нужно было осторожно. Мы не знали его настоящей ценности, так что можно было продешевить.
— Вы знаете ему цену, — сказал я. — На меньшее мы не согласны. Если вы не можете себе его позволить, у нас есть еще покупатель…
— Еще покупатель! — фыркнул мастер Каст. — Конечно есть! Но я не такой дурак, чтобы позволить своей жадности в очередной раз сыграть со мной злую шутку! Подождите!
Он положил камень на стол и стремительно выбежал из комнаты. Мы с Корном переглянулись.
— Похоже, он просто спятил! — прошептал оруженосец.
— Но может, и нет, — возразил я. — Если он прав на счет своих дочерей.
Тренер чемпионов вернулся в сопровождении могучего слуги несущего тяжелый ящик.
— Здесь пять тысяч золотых! — выпалил мастер Каст. — Я слышал, что король амореев заплатил за Ночной Глаз четыре тысячи, но аморейские монеты тяжелее наших! Надеюсь, что леди Эра не подумает, что я хотел вас обмануть, предложив четыре тысячи!
— У нас такого и в мыслях не было, — успокоил я его.
За оградой школы мир был совсем другой. Суетливый, беспокойный, со своими тревогами и надеждами.
— Надеюсь, что теперь мастер Каст будет спать спокойно! — сказал я.
— И даже отъест себе брюшко! — ухмыльнулся Корн.
По его сигналу со всех сторон появились оруженосцы, они приняли у нас тяжелый сундук с золотом и окружили кольцом.
Домой мы добрались без особых происшествий. Поджидавший нас Мелвин запер за нами входную дверь и облегченно перевел дух.
— Мастер Маркус, — обратился он ко мне. — Сегодня целый день возле нашего дома крутились какие-то подозрительные типы! Не подумайте, что я паникую понапрасну! Они появились сразу после того как мастер Корн вышвырнул отсюда ростовщика!
— Стало быть, ему уже известно, что мы вернулись не одни, — Корн прислушивался к нашему разговору. — Интересно, что он задумал?
— Может просто подослал шпиков, чтобы убедиться, что мы не сбежим?
— А может, задумал какую подлянку! — подхватил Мелвин. — Гнилой это человечишка! Я еще мастера Мария предупреждал на его счет.
Корн похлопал старого дворецкого по плечу.
— Теперь нам нечего бояться! Мастер Маркус нанял лучших молодцов во всем городе, чтобы охранять дом и тебя вместе с ним! — оруженосец казался весьма довольным собой.
Украдкой я выглянул в окошко в двери, и сразу же приметил подозрительную группку бездельников, развалившуюся с тени дома напротив.
— У них оружие под одеждой, — сказал я Корну. Улыбка тот час сползла с его лица. Он тщательно изучил бездельников и их одежду.
— Похоже, у них еще и доспехи под рваньем, — теперь он выглядел по-настоящему встревоженным. — Пойду, назначу караул.
Поблагодарив дворецкого за бдительность, я вошел в дом.
Мама была в столовой. Перед ней рядком стояли на коленях оруженосцы.
— Мы тебя дожидаемся, — улыбнулась она. — Твои рыцари настояли на немедленном приведении к присяге нашему дому. Похоже, им не терпится облачиться в цвета рода Гримм!
Я подошел к ней и встал рядом.
— Хочу представить тебе наших воинов, — сказал я.
Первым в строю был Арт. Его раненная нога была неловко отставлена в сторону, ему, очевидно, было очень больно стоять на коленях, так что я решил быстро покончить с формальностями.
Вошел Корн со щитом моего деда, украшенным изображением белой совы.
— Арт, оруженосец мастера Сномарка, доблестно павшего в бою, сражавшийся плечом к плечу с отцом и раненный бесчисленное количество раз! — я указал ему на щит. — Поклянись, до самой смерти быть преданным роду Гримм.
— Клянусь! — хрипло произнес он, положив руку на щит. — Пусть покарает меня Орвад, если я нарушу клятву!
Следом за ним принесли присягу и Пети — оруженосец мастера Эртура, и Амел — оруженосец мастера Лира, и Локман — оруженосец мастера Пентора, и Эс-оруженосец мастера Венгра, и Ментор — оруженосец мастера Лотура.
Мама вытерла слезы с глаз и опустилась в кресло.
— Как я рада видеть наш дом полным друзей, — она приложила платочек к глазам. — И знать что это друзья моего сына!
Смущенные оруженосцы выстроились вдоль стены и не спускали с мамы восхищенных взоров. Я знал, что она очень красивая, но какую власть ее красота имеет над мужчинами, видел впервые.
— Идите за мной, — приказал Корн и повел новобранцев в оружейную.
Подождав пока они скроются за дверью, я повернулся к маме.
— Ну, как тебе они? — спросил я. Мамина оценка всегда была безошибочна.
— Это достойные люди, — кивнула она. — Нам очень повезло, что они согласились нам служить. Твой отец гордился бы таким выбором.
Глава 3
Оруженосцы в оружейной походили на детей в лавке сладостей. Они с восторгом рассматривали наши фамильные сокровища. Старинное оружие и доспехи, которым было по несколько сот лет. Щиты с гербами, полотнища трофейных знамен.
— Вот здесь снаряжение для оруженосцев, — Корн подвел воинов к стеллажам с оружием.
Я глядел на них и вспоминал, как совсем недавно мой брат Эран собирался в поход со своим оруженосцем. Как блестели их глаза, как сильные руки подбрасывали мечи, проверяя их балансировку, как ловкие пальцы затягивали ремни кольчуги.
Память странная штука, иногда достаточно малейшего намека, чтобы вспомнить прошлое в мельчайших подробностях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
— Да, — тренер чемпионов вздохнул. — Это он!
Закусив губу, он любовался мерцанием красных искр.
— Вы не ошиблись, — он погладил камень как любимую женщину. — Я давно мечтал о нем, но не надеялся когда-нибудь к нему даже прикоснуться!
Было похоже, что тренер сейчас расплачется.
— Вы знаете, что такое страх? — внезапно спросил он. — Каждый день просыпаться в страхе?
— Нет, — я покачал головой. — Такой страх мне не ведом.
— А я постоянно живу с ним! — мастер Каст накрыл камень рукой и прикрыл глаза. — Все из-за моего богатства и моих дочерей!
— Вы боитесь за их жизнь? — удивился Корн.
— Нет, — тренер покачал головой. — Я боюсь за свою жизнь. Мои дочери давно вышли замуж, но их мужья люди никчемные. Они все лишь дожидаются моей смерти, чтобы поделить наследство. Несколько раз ко мне подсылали убийц, но здесь, в своей школе, им до меня не добраться!
Мастер Каст сжал камень в кулаке.
— Другое дело яды! Их постоянно находят то в еде, то в воде, и даже в одежде! Я потерял своих лучших слуг, представляете! Они все были отравлены! Я практически ничего не ем! Посмотрите, на кого я стал похож!
Теперь я понял причину ужасной худобы тренера чемпионов.
— И вот, вы приносите мне Ночной Глаз! — мастер Каст посмотрел на блюдо с угощениями. — Больше мне не придется рисковать слугами, чтобы проверить каждую трапезу и каждую бутылку вина! Теперь я смогу спать спокойно!
Глаза тренера засверкали, а на щеках выступил лихорадочный румянец.
— Сколько вы хотите за камень?
Торговаться нужно было осторожно. Мы не знали его настоящей ценности, так что можно было продешевить.
— Вы знаете ему цену, — сказал я. — На меньшее мы не согласны. Если вы не можете себе его позволить, у нас есть еще покупатель…
— Еще покупатель! — фыркнул мастер Каст. — Конечно есть! Но я не такой дурак, чтобы позволить своей жадности в очередной раз сыграть со мной злую шутку! Подождите!
Он положил камень на стол и стремительно выбежал из комнаты. Мы с Корном переглянулись.
— Похоже, он просто спятил! — прошептал оруженосец.
— Но может, и нет, — возразил я. — Если он прав на счет своих дочерей.
Тренер чемпионов вернулся в сопровождении могучего слуги несущего тяжелый ящик.
— Здесь пять тысяч золотых! — выпалил мастер Каст. — Я слышал, что король амореев заплатил за Ночной Глаз четыре тысячи, но аморейские монеты тяжелее наших! Надеюсь, что леди Эра не подумает, что я хотел вас обмануть, предложив четыре тысячи!
— У нас такого и в мыслях не было, — успокоил я его.
За оградой школы мир был совсем другой. Суетливый, беспокойный, со своими тревогами и надеждами.
— Надеюсь, что теперь мастер Каст будет спать спокойно! — сказал я.
— И даже отъест себе брюшко! — ухмыльнулся Корн.
По его сигналу со всех сторон появились оруженосцы, они приняли у нас тяжелый сундук с золотом и окружили кольцом.
Домой мы добрались без особых происшествий. Поджидавший нас Мелвин запер за нами входную дверь и облегченно перевел дух.
— Мастер Маркус, — обратился он ко мне. — Сегодня целый день возле нашего дома крутились какие-то подозрительные типы! Не подумайте, что я паникую понапрасну! Они появились сразу после того как мастер Корн вышвырнул отсюда ростовщика!
— Стало быть, ему уже известно, что мы вернулись не одни, — Корн прислушивался к нашему разговору. — Интересно, что он задумал?
— Может просто подослал шпиков, чтобы убедиться, что мы не сбежим?
— А может, задумал какую подлянку! — подхватил Мелвин. — Гнилой это человечишка! Я еще мастера Мария предупреждал на его счет.
Корн похлопал старого дворецкого по плечу.
— Теперь нам нечего бояться! Мастер Маркус нанял лучших молодцов во всем городе, чтобы охранять дом и тебя вместе с ним! — оруженосец казался весьма довольным собой.
Украдкой я выглянул в окошко в двери, и сразу же приметил подозрительную группку бездельников, развалившуюся с тени дома напротив.
— У них оружие под одеждой, — сказал я Корну. Улыбка тот час сползла с его лица. Он тщательно изучил бездельников и их одежду.
— Похоже, у них еще и доспехи под рваньем, — теперь он выглядел по-настоящему встревоженным. — Пойду, назначу караул.
Поблагодарив дворецкого за бдительность, я вошел в дом.
Мама была в столовой. Перед ней рядком стояли на коленях оруженосцы.
— Мы тебя дожидаемся, — улыбнулась она. — Твои рыцари настояли на немедленном приведении к присяге нашему дому. Похоже, им не терпится облачиться в цвета рода Гримм!
Я подошел к ней и встал рядом.
— Хочу представить тебе наших воинов, — сказал я.
Первым в строю был Арт. Его раненная нога была неловко отставлена в сторону, ему, очевидно, было очень больно стоять на коленях, так что я решил быстро покончить с формальностями.
Вошел Корн со щитом моего деда, украшенным изображением белой совы.
— Арт, оруженосец мастера Сномарка, доблестно павшего в бою, сражавшийся плечом к плечу с отцом и раненный бесчисленное количество раз! — я указал ему на щит. — Поклянись, до самой смерти быть преданным роду Гримм.
— Клянусь! — хрипло произнес он, положив руку на щит. — Пусть покарает меня Орвад, если я нарушу клятву!
Следом за ним принесли присягу и Пети — оруженосец мастера Эртура, и Амел — оруженосец мастера Лира, и Локман — оруженосец мастера Пентора, и Эс-оруженосец мастера Венгра, и Ментор — оруженосец мастера Лотура.
Мама вытерла слезы с глаз и опустилась в кресло.
— Как я рада видеть наш дом полным друзей, — она приложила платочек к глазам. — И знать что это друзья моего сына!
Смущенные оруженосцы выстроились вдоль стены и не спускали с мамы восхищенных взоров. Я знал, что она очень красивая, но какую власть ее красота имеет над мужчинами, видел впервые.
— Идите за мной, — приказал Корн и повел новобранцев в оружейную.
Подождав пока они скроются за дверью, я повернулся к маме.
— Ну, как тебе они? — спросил я. Мамина оценка всегда была безошибочна.
— Это достойные люди, — кивнула она. — Нам очень повезло, что они согласились нам служить. Твой отец гордился бы таким выбором.
Глава 3
Оруженосцы в оружейной походили на детей в лавке сладостей. Они с восторгом рассматривали наши фамильные сокровища. Старинное оружие и доспехи, которым было по несколько сот лет. Щиты с гербами, полотнища трофейных знамен.
— Вот здесь снаряжение для оруженосцев, — Корн подвел воинов к стеллажам с оружием.
Я глядел на них и вспоминал, как совсем недавно мой брат Эран собирался в поход со своим оруженосцем. Как блестели их глаза, как сильные руки подбрасывали мечи, проверяя их балансировку, как ловкие пальцы затягивали ремни кольчуги.
Память странная штука, иногда достаточно малейшего намека, чтобы вспомнить прошлое в мельчайших подробностях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136