Стэн - самый главный преступник Империи и Герой Революции - теперь
получил повышение: Главный Чистильщик Кастрюль.
Стэн стер соус с передника и взял донесение от курьера. Быстро
прочитал его.
- Официальное сообщение, - объявил он. - Загинозы будут здесь завтра
вечером.
Сенн забеспокоился.
- Мало времени.
- Мы все успеем, дорогой, - успокоил его Марр. - Кладовые Ото
оказались куда более богатыми, чем я предполагал. Нам не придется особенно
жульничать.
Стэн снова взялся за тесак и возобновил неравную борьбу с очередным
цыпленком.
- Не то чтобы я сомневался в ваших способностях, но мне непонятно,
как вы составляете меню в таких случаях.
- Ну... мы хотим произвести на них впечатление, - ответил Марр. -
Так, чтобы успех обеда наложил определенный отпечаток на ваши переговоры.
Ведь нам всем предстоит работать вместе...
Из роскошного мягкого меха Марра высунулся коготь. Молниеносное
движение - и помидор полетел в кипящую воду.
- Мы хотим, чтобы они полюбили нас. Небеса свидетельствуют, нам
совсем не нужно, чтобы они решили, будто мы считаем себя высшими
существами.
Марр вытащил помидор из горячей ванны и перебросил его в другую лапу.
Еще одно неуловимое движение когтя - и кожура снята. Раз, два. Вот и все.
Челюсть у Стэна отвисла. Совершенно автоматически Марр подхватил следующий
помидор, и процесс повторился. Еще один красный шар очищен. Раз, два. Вот
и все.
- Высокое кулинарное искусство исключается. Абсолютно, - добавил
Марр.
- Да, это ни к чему, - согласился Сенн. - Совсем ни к чему. - Его
кривые, острые, как бритва, коли безостановочно мелькали среди желтых
луковиц.
Сенн одновременно чистил лук и нарезал его идеально ровными дольками.
Удивительное дело - у Стэна, который стоял рядом, даже не защипало в
глазах.
- Мы решили, что будем подавать местные блюда, - заявил Марр. - Пищу,
которую могли бы приготовить на кухне самого обычного существа. И в то же
время чуточку экзотичную, потому что на самом деле мы получили ее из
других мест.
- А кроме того, это дает нам тему, - сказал Сенн, расправляясь с
очередной луковицей. - Что-то вроде Флага Всех Наций. Это очень хорошо
подходит загинозам - их нация представляет собой множество самых разных
народов.
- Нам нравятся темы, - добавил Марр.
Стэн слушал их лишь вполуха, неотрывно следя за фантастическими
манипуляциями милченов. Они были живыми кухонными комбайнами. Каким
удивительным количеством изумительных трюков они владеют?
- Великолепно. Великолепно. Темы и все такое, - сказал Стэн. - Но
прежде чем вы продолжите, я хочу задать вам вопрос.
- Что ж, спрашивайте, дорогой, - отозвался Марр, небрежным жестом
покончив счеты с последним помидором.
- Я не умею чистить лук так, как Сенн... - сказал Стэн, показывая на
маленький смерч, который уже успел нарубить огромную гору идеальных
колечек. - Мои руки для этого не приспособлены. Но этот трюк с
помидорами... Всякий раз, когда мне нужно почистить помидор, результаты
получаются совсем не такие впечатляющие. Да и отходов оказывается не
меньше половины.
- Бедняжка, - пожалел его Марр.
- Нужно всего лишь окунуть их в кипящую воду, - сказал Сенн тоненьким
голосом, словно пытался убедить Стэна, что вовсе не считает его дурачком.
- И это наш вождь, - пробормотал себе под нос Марр.
- Ну-ну, дорогой, - утешил Сенн, - не надо так расстраиваться.
В кухне изумительно пахло помидорами, перцем и луком, поджаривающимся
в оливковом масле. Марр попробовал, подсыпал стручкового перца, немного
помешал, а потом кивнул Сенну, который добавил свежих цыплят. Марр накрыл
кастрюлю крышкой и поставил на медленное кипение.
- Когда будем подавать обед, нужно поменьше наливать супа.
Стэн с сомнением посмотрел на большую кастрюлю.
- Мне кажется, тут вполне достаточно...
- Конечно, достаточно, - рассмеялся Сенн, - первоклассная вещь для
снятия напряжения. Я имею в виду гостей. Хозяевам следует относиться к
этому блюду с большой осторожностью.
- Видите ли, - начал объяснять Марр, - мы добавим туда немного муки и
сметаны - чтобы суп стал таким гладеньким-гладеньким.
- А затем... сразу перед тем, как подавать... вольем в него водки.
Много водки! И вот вам, получайте! - объявил Сенн. - Перед вами...
венгерский томатный суп с водкой! Очень полезная вещь.
- Языки развязывает, - сухо прокомментировал Стэн. - Слушайте,
ребята, а вам не приходило в голову переквалифицироваться в следователей
спецотряда "Богомолов"?
- Фи, они все любители! - фыркнул Сенн.
- Не обижайтесь, - поспешил извиниться Марр.
- После того как делегация загинозов как следует расслабится, -
сказал Сенн, - нужно будет заняться их храбростью.
Он посыпал кусочки мяса мукой, перцем и солью. Марр в это время
складывал в кастрюльку мелко нарезанный лук, перец и чеснок.
- Мы сделаем их твердыми и непоколебимыми.
Сенн фыркнул:
- Так сказать.
- Прекрати нахальничать! - Марр поставил на огонь сковороду, которую
предварительно смазал оливковым маслом.
- Не могу, - пожаловался Сенн и принялся хихикать еще радостнее. - Ну
что делать, если я так устроен. Особенно когда мы готовим горных омаров.
Стэн нахмурился, взял кусочек посыпанного мукой мяса, понюхал.
- Омарами не пахнет, - сообщил он.
- Это телячьи яички, дорогой друг, - пояснил Марр. - Их отрезают у
очень маленьких теляток - они еще даже не понимают, чего лишились.
- Мы хотим приготовить их по-баскски, - перебил Сенн. - Образы
возникают такие сексуальные. Здоровенные мужики с огромным либидо.
- Стоит мне об этом подумать, и я готов поджаривать яйца хоть каждый
день, - сообщил Марр.
Стэн посмотрел на кусочек мяса, который держал в руке.
- Простите, ребята, - торжественно проговорил он, - надеюсь, вы
знаете, что пострадали за благородное дело.
- Так, а теперь займемся их мозгами, - объявил Марр.
Стэн недоверчиво посмотрел на целую кучу только что разрезанных на
кусочки цыплят.
- Неужели эти чертовы цыплята могут способствовать развитию
мыслительного процесса? Не верю.
- Очень глупые существа, это уж точно, - согласился Сенн. - Но такие
на все готовы. Особенно если их как следует ощипать и приправить соусом.
Смотрите, как терпеливо они ждут, когда их положат в маринад.
- Как загинозы? - догадался Стэн.
- Великолепно, дорогой друг! Кажется, вы начинаете понимать, что мы
имеем в виду, - сказал Марр. - На этом этапе наши друзья уже будут готовы
к новым подходам с нашей стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155