- Почему он не орет? - спросил один из них с беспокойной
заинтересованностью. - Почему он не орет, Рэй?
- Я же сказал не называть имен, - сказал Перстень. - Мне плевать,
почему он не орет. Сейчас я его отхерачу. Сосунок ударил меня. Он за это
поплатится.
Кулак понесся на него. Ник отдернул голову в сторону, и кольцо
оставило борозду у него на щеке.
- Я же говорю, держите его, - сказал Рэй. - С кем я имею дело? С
компанией шлюх?
Кулак опустился. Нос Ника превратился в лопнувший помидор. Кулак
опустился снова. Два передних зуба искрошились, приняв на себя таран
школьного перстня.
- Рэй, кончай! Ты что, хочешь его убить?
- Держите его. Сосунок ударил меня. Сейчас я его отхерачу.
На шоссе показались огни приближающейся машины.
- О, Господи!
- Швыряй его, швыряй!
Это был голос Рэя, но самого Рэя перед ним не было. Ник был смутно
благодарен за это судьбе, но большая часть сохранившегося у него сознания
была занята агонией у него во рту. Он ощущал на языке осколки своих зубов.
Чьи-то руки тянули его на середину дороги. Приближающиеся фары
осветили его, как актера на сцене. Завизжали тормоза. Он тупо ждал удара.
Во всяком случае, это положило бы конец боли во рту.
Он смотрел на шину, остановившуюся меньше чем в футе от его лица. Он
видел застрявший в покрышке белый камешек.
- Кусок кварца, - подумал он отрывочно и потерял сознание.
Когда Ник пришел в себя, он обнаружил, что лежит на койке. Койка была
жесткой, но за последние три года ему приходилось испробовать и похуже. С
огромным усилием ему удалось открыть глаза.
Над ним был серый потрескавшийся цементный потолок. Под потолком шли
зигзаги труб, обернутых теплоизоляционным материалом. Его поле зрения
пересекала цепь. Он слегка приподнял голову, которую тут же пронзила
чудовищная молния боли, и увидел другую цепь, которой койка крепилась к
стене.
Он повернул голову налево (еще один приступ боли, но на этот раз не
такой убийственный) и увидел шероховатую бетонную стену. Она была густо
исписана разными надписями. Там были изображения фаллосов, огромных
грудей, грубо нарисованных влагалищ. Ник понял, где он находится. Он был в
тюремной камере.
Он осторожно приподнялся на локтях, а потом присел. Переждав новый
приступ боли, Ник дотащился до решетчатой двери и выглянул в коридор. На
стене выросла чья-то тень, а затем массивный человек в шортах цвета хаки
появился в конце коридора. Подойдя к камере Ника, он остановился и молча
смотрел на него почти целую минуту. Потом он сказал:
- Когда я был мальчишкой, мы выследили в горах пуму и застрелили ее.
На обратном пути в город мы протащили ее двадцать миль по грязи. То, что
осталось от зверя, когда мы пришли домой, было самым печальным зрелищем,
которое я когда-либо видел в своей жизни. Ты занимаешь второе место после
пумы, паренек.
Ник подумал про себя, что это похоже на хорошо подготовленный и
заученный монолог, приберегаемый специально для заезжих посетителей
тюремных камер.
- Как тебя зовут?
Ник указал пальцем на свои распухшие и разодранные губы и покачал
головой.
- Ты что, не можешь говорить?
Ник сделал жест, словно он пишет в воздухе невидимой ручкой.
- Тебе нужен карандаш?
Ник кивнул.
- Если ты немой, то почему у тебя нет специальных карточек?
Ник пожал плечами. Он вывернул свои пустые карманы. Потом сжал
кулаки, поднес их к вискам, закатил глаза и прислонился к прутьям решетки.
Потом он указал на пустые карманы.
- Тебя ограбили.
Ник кивнул.
Человек в хаки повернулся и отправился с свой кабинет. Через
мгновение он вернулся с тупым карандашом и блокнотом. Все это он просунул
Нику между прутьями решетки. На каждом листке блокнота вверху было
написано: "Канцелярия шерифа Джона Бейкера".
Ник указал карандашом на имя и вопросительно поднял брови.
- Да, это я. А ты кто?
"Ник Андрос", - написал Ник и просунул руку сквозь прутья решетки.
Бейкер покачал головой.
- Я не буду с тобой здороваться за руку. Ты и глухой к тому же? Что
случилось с тобой этим вечером? Доктор Сомс с женой чуть не переехали
тебя, как полено.
"Избит и ограблен. Рядом с баром Зака".
- В этом притоне такому пареньку, как ты, делать нечего. Тебе и
пить-то еще рано.
Ник возмущенно потряс головой. "Мне двадцать два, - написал он. - И я
имею право выпить пару кружек пива, не рискуя при этом быть избитым и
ограбленным, не так ли?.."
- А что ты вообще делаешь в этих местах, паренек?
Ник вырвал первую страничку блокнота, смял ее в комок и бросил на
пол. Прежде чем он успел начать писать ответ, рука молнией метнулась
сквозь прутья и железной хваткой сжала его плечо.
- Эти камеры убирает моя жена, - сказал Бейкер, - и тебе нет никакой
необходимости здесь сорить. Пойди и выброси в парашу.
Ник наклонился, поморщившись от боли в спине, и поднял бумажный шарик
с пола. Он выбросил его в туалет, а затем вопросительно посмотрел на
Бейкера. Бейкер кивнул.
Бейкер подумал, что это, наверное, чертовски трудный трюк - научить
глухонемого ребенка читать и писать. Здесь в Шойо, штат Арканзас, были и
нормальные парни, которые так и не научились этому, и большинство из них
обычно проводило время у Зака.
Ник кончил писать и протянул блокнот Бейкеру.
"Я путешествую, но я не бродяга. Весь день работал на человека по
имени Ричард Эллертон, в шести милях к западу отсюда. Вычистил хлев и
таскал сено на сеновал. На прошлой неделе я был в Уаттсе, Оклахома, ставил
забор. Те, кто избил меня, забрали весь мой недельный заработок."
- Ты уверен, что работал на Ричарда Эллертона? Я ведь могу и
проверить.
Ник кивнул.
- Ты видел его собаку?
Ник кивнул.
- Какой она породы?
Ник протянул руку за блокнотом.
"Большой доберман", - написал он.
Бейкер кивнул, повернулся и пошел обратно в кабинет. Ник обеспокоено
смотрел ему вслед, стоя у двери. Через мгновение Бейкер вернулся с большой
связкой ключей, отпер камеру и отодвинул в сторону решетку.
- Пошли в кабинет, - сказал Бейкер. - Не хочешь позавтракать?
Ник покачал головой, а затем показал жестами, как наливает и пьет.
- Кофе? Понял. Сливки, сахар?
Ник покачал головой.
- Прими все это как настоящий мужчина, - Бейкер засмеялся. - Пошли.
Бейкер шел по коридору, но хотя он продолжал говорить, Ник не мог
разобрать его слов, так как не видел губ.
- Я не против хорошей компании. У меня бессонница. Редкую ночь я сплю
больше трех-четырех часов. Жена хочет, чтобы я съездил к медицинскому
светилу в Пайн Блаффе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238