– Президент уже три дня в отпуске, - сказал кузнечик. - Позже Президенту сообщат неприятные новости. Так и так - героически погиб твой друг Удалов. Президент всплакнет, велит бюсты поставить на родинах героев...
– Как нас уничтожат? - Удалов вдруг поверил кузнечику и ужаснулся.
– На подлете. Ракетой собьют. К тому же должен тебе сказать, что деньги, которые на полномасштабную экспедицию выделили - между прочим, треть годового бюджета, - уже разворовали.
– Нет, я не могу поверить! Я отказываюсь поверить!
– Можешь послушать на досуге запись переговоров о вашей ликвидации. - Тори протянул Удалову кассету.
Удалов собрал товарищей по полету. Он боялся, что они поднимут его на смех, обвинят в трусости или даже в отсутствии патриотизма.
Но космическое путешествие делает людей мудрыми.
Выслушав удаловскую информацию, помолчали.
Петр Гедике крепко сжал руку невесте. Она прильнула к нему.
– Ну и что делать, блин? - задал вопрос космонавт Иванов.
– Мне грустно признавать такой вариант, - сказал Минц, прикинув в уме вероятность предательства, - но все к этому шло, и только такой доверчивый старый дурак, как я, умудрился не предусмотреть самой простой возможности.
– Звони папе, - обратился Петр Гедике к своей невесте, - скажи старику, что я согласен на яхту.
Невеста Гругена счастливо засмеялась и кинулась к телефону.
Космонавт Иванов, как человек военный, вдруг сказал целую речь.
– Корабль, блин, запускаем в режим автоматического полета. В сторону Земли, но без экипажа.
– А экипаж? - спросил Удалов.
– Экипаж в составе Петра Гедике и меня остается на постоянное жительство на планете Столоки, учитывая удовлетворительные жилищные условия.
На прощание все вместе пошли в таверну «Жареный Индюк», пели песни, клялись в вечной дружбе, хмельной Тори приставал к официанткам, повар набил ему физиономию.
На следующий день расстались.
Космонавты остались на Столоке, а консультантов Тори на своем служебном корабле доставил на Землю.
Они успешно миновали космические заслоны и опустились на опушке леса у Великого Гусляра.
– А может, передумаете? - спросил на прощание Тори.
Минц сделал укол себе, Удалову, а Тори остался малюткой.
Пока они увеличивались, Тори сказал:
– Боюсь я за вас.
– Не бойтесь, - возразил Минц. - Ведь для всех, кроме Президента, мы оставались в Великом Гусляре. Нас же нет в списке космонавтов - ни живых, ни погибших.
– Мое дело предупредить, - сказал Тори и улетел в Галактический центр. А Минц с Удаловым пошли к автобусной остановке - им еще минут двадцать надо было ехать до Пушкинской улицы.
Когда Чапаев не утонул
Удалов с Грубиным шли мимо кинотеатра. Была субботняя первая половина дня, и дел до самого обеда не намечалось. На сеансе 11.30 шел кинофильм «Чапаев».
– Саша, - сказал Удалов. - Ты давно это кино смотрел?
– Любимый фильм моего детства, - сказал Грубин. - Тогда еще не было широкого экрана и телевизора. Как бы теперь психическую атаку показали бы!
– А может быть, и не лучше, - сказал Удалов. - Всему свое время.
– Что, купим билеты по десять копеек и войдем в компанию с мальчишками? - спросил Грубин и пошел к кассе.
Перед кассой было пусто, даже странно, что никто не хотел смотреть такую заслуженную картину.
– Что? - спросил Грубин у сонной кассирши Тони. - Нынешнее поколение детей предпочитает «Семнадцать мгновений»? Так дай же по билету старожилам этого света.
– Дети ничего, предпочитают, - сказала Тоня. - У меня только последний ряд остался.
– А куда же остальные билеты делись?
– А остальные куплены вместе с прошлым сеансом. Они по два раза, сорванцы, смотрят.
Они вошли в пустое фойе кинотеатра, где за стойкой буфета тосковала пожилая женщина, а по стенам висели поблекшие фотографии наших, советских кинозвезд из настенного календаря. Купили по пиву, заели бутербродами с голландским сыром. Удалов спросил:
– Сколько раз ты, Саша, эту картину наблюдал?
– «Чапаева» имеешь в виду? Раз десять.
– И я раз пять, - сказал Удалов. - Потом перестал. Очень меня травмировало то, что Чапаев в реке утонул. Я все ждал, может, разок не утонет. А он тонет.
– Таких глупостей я даже в детстве не думал, - сказал Грубин, и тут, видно, утренний сеанс кончился, открылись двери в зал, и оттуда к буфету наперегонки выскочили сто пятьдесят мальчиков и пять девочек. Все они бежали, зажимая в кулачках мелочь на конфеты и лимонад. Грубину с Удаловым пришлось вцепиться в стол, чтобы их не снесло этим потоком. Дети толкались у стойки, спешили насладиться, прежде чем начнется следующий сеанс.
Один из самых шустрых детей, мальчик лет десяти с лукавым взором и множеством царапин на носу и на щеках первым успел добыть себе пирожное эклер и стакан лимонада и присел за стол к взрослым.
Ел он быстро и сказал Грубину с Удаловым:
– Вы бы пошевеливались. А то опоздаете.
– Еще до начала десять минут, - сказал Грубин, а Удалов, у которого были собственные дети, добавил:
– Так со взрослыми разговаривать не следует, мальчик.
– Ну, как хотите. Не достанется места, и все тут. Я же из лучших побуждений.
– У нас на билетах места указаны, - сказал Грубин.
– Места! - воскликнул мальчишка с пафосом. - Кто будет смотреть на ваши места, когда каждый хочет быть поближе к экрану!
– Чепуха, - сказал Удалов, а Грубин поверил ребенку, одним глотком допил пиво, дожевал бутерброд и сказал Корнелию:
– Я первым пойду и тебе займу.
Но Корнелий уже спешил за Грубиным.
Они отыскали приличные места, в центре зала, куда как лучше тех, что были положены им по билету. Сели. В зале оставалось много народу. Некоторые из ребят берегли свои хорошие места, некоторые просто не имели финансов, чтобы сбегать в буфет.
– И вы все это кино по второму разу смотрите? - спросил Грубин у соседа.
– Многие и на третий раз остались бы, - сказал лукавый мальчишка.
– А если бы весь день этот фильм шел?
– Кое-кто бы остался, но некоторые бы сбежали, от голода.
– А ты чего такой исцарапанный?
– Кошку дрессировал. А вы чего на эту картину пошли?
– Соскучились по ней, - сказал Грубин. - Захотелось детство вспомнить.
– Нашли чего вспоминать, сказал мальчишка с презрением. - Я жду не дождусь, чтобы с этим детством покончить.
В зал тем временем влетали из фойе мальчики и девочки и неслись занимать свободные места. И что удивило Удалова, прямо перед ними, в пятом ряду, пустовало в центре одно место и никто его не занимал и даже никто на него не покушался. «Может, стул там сломанный?» - подумал Удалов. И хотел было подсказать одному ребенку, который стоял в проходе с конфетой в зубах, но без места, чтобы он туда шел, как в зале начал меркнуть свет, и тогда последним не спеша вошел невысокий, даже худенький мальчик в очках. Мальчик жевал мороженое, и на него все смотрели с уважением, и для того, чтобы мальчику пройти на его место, все, кто сидел в том ряду, поднялись и посторонились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449