– Инопланетного происхождения, все в городе уже знают, - сказал Удалов.
– Она очень нужна одной несчастной цивилизации, - сказала Алиса.
– Говори, девочка, говори! - потребовал Удалов.
– Фляжка цела?
– Как же ей не быть целой, - обиделся Удалов. - Мы же не отсталые дикари. Если нам попадется что-нибудь утерянное в космосе, мы всегда ждем настоящих хозяев.
– Отдайте нам эту фляжку, - попросила Алиса.
– А ты ей хозяйка?
– Нет, хозяева в небе над нами кружатся, но, видно, в облаках временно заблудились.
– Ну ладно, - сказал Удалов. - Ты здесь стой, а я фляжку принесу. Она у меня вон там стоит, на пригорке.
Удалов показал на пригорок, и тут все они увидели, как из-за пригорка протянулась худая рука и схватила фляжку. И тут же старик Ложкин, неизвестно как успевший вырваться из рук своей жены, крадучись, побежал прочь.
– А ну, стой! - закричал Удалов. - Отдай фляжку.
– Не буду стоять! - кричал на бегу Ложкин. - Не отдам врагам и марсианам нашу коллективную находку!
Удалов и Грубин кинулись вдогонку за Ложкиным, а Алиса сообразила, что стоит с удочкой в руке. Поплавок покачивался у самого берега. Алиса ступила в лодку, потому что надо было положить удочку, чтобы не порвать леску. И в этот момент лодка рванулась вперед так, что Алиса с размаху уселась на сиденье. Она поняла, что на удочку попался кто-то очень крупный, который тянет вперед лодку. Алиса не выпустила удилище и увидела, что ее тащит на буксире сом, ростом с кита. Такого ей видеть не приходилось. И все рыбаки, что сидели по берегам озера, вскочили и стали болеть за Алису. Они боялись, что сом сорвется.
Лодка неслась все быстрее, она уже пересекла озеро, и в последний момент сом нырнул в глубину, леска порвалась, а лодка с Алисой въехала на берег.
Именно тогда там пробегал старик Ложкин, который прижимал к сердцу чужую флягу.
Когда он увидел, что на берег въезжает лодка, а в ней сидит Алиса, он понял, что без злого колдовства здесь не обошлось, и кинул фляжкой в Алису, а сам с криком: «Чур меня, чур меня!» - умчался в лес.
Алиса схватила на лету флягу и чуть не умерла от страха.
Из открывшейся фляги лезли розовые, жирные, скользкие дождевые черви!
Так вот оно - средство номер два!
Алиса отбросила фляжку, а Удалов, который как раз подбежал к ней, закричал:
– Ты что моих червей выкидываешь! Я их с утра копал!
– Это не средство номер два, - сказала Алиса. - Это червяки.
– А ты что думала? - спросил Удалов. - Конечно, червяки. Лучше банки для червей я и не видал.
Тут вмешался Грубин, который понял, что дело - швах!
– Корнелий, - спросил он строго. - Ты куда дел средство номер два?
– Это еще что такое?
– Это то такое, что было раньше во фляге! - сказал Грубин.
– Там была какая-то жижа, - сказал Удалов. - Совсем старая, вонючая. Пришлось ее вылить, чтобы экологию не портить.
– Куда ты ее вылил? - спросил Грубин.
Сверху донесся вой или плач, грустный, как рыдание ветра в ночном лесу.
Это появилась над озером летающая тарелочка, и в ней рыдали заключенные в роботах инсектудики.
– Корнелий Иванович, - сказала скорбно Алиса. - Вы вылили в озеро судьбу целой планеты!
– Не может быть! Я готов убить себя! - Корнелий был в самом деле страшно расстроен. Всю свою жизнь он посвятил космической дружбе - и вдруг такой скандал!
А по берегу к ним бежали рыболовы.
– Ну и дела! - крикнул первый из них, аптекарь Савич. - Такого сома мы еще не видели! Мы боялись, что он девочку утопит.
– Какой еще сом? - удивился Удалов. - Я не видел никакого сома.
– А как, ты думаешь, девочка с того берега на этот попала за две минуты?
– Ах да, конечно! - спохватился Удалов. - И как же?
– На буксире у сома в пять метров!
– Так не бывает, - сказал Удалов.
И тут все увидели, как в середине озера из воды показалась морда сома... он поводил усами и осматривался. Морда была размером с бочку для воды.
– Откуда такой? - спросил Удалов, и никто ему не ответил, потому что рядом с мордой показалось рыло щуки уж никак не меньше, чем сомья голова.
– Откуда такие чудовища? - спросил Удалов. - Не понимаю. Всю жизнь здесь рыбачу, и никогда никого длиннее локтя не вылавливал.
– Значит, ты средство номер два сюда вылил? - спросил Грубин.
И Алиса догадалась, о чем думает Саша.
– Конечно же - это раствор средства номер два! Еще не все потеряно!
И все увидели, как к озеру медленно спускается инопланетная летающая тарелка. В днище ее открывается люк, и оттуда к воде тянется шланг.
– Чего им нужно? - спросил Савич.
А надо сказать, что пришельцы нередко прилетают в Великий Гусляр, так что его жители им не очень удивляются.
– Им нужно стать снова большими и вернуться домой к нормальной жизни, - сказала Алиса и объяснила рыбакам, почему и зачем сюда прилетели инсектудики.
А из-за дерева вдруг раздался голос Ложкина:
– Я же говорил, что она - засланка! Ее инопланетяне заслали!
Ему никто не ответил, потому что летающая тарелка перелетела к берегу.
– Прошу прощения, - раздался голос тарелки. - Нас здесь две сотни крошек, которые превращаются в существ настоящего вида и размера. Посторонитесь, пожалуйста, мы высаживаемся на берег.
Из открывшегося трапа появилась лестница. И по ней начал спускаться первый из жителей Инсектуди.
Он был похож на жука ростом с человека.
Он спрыгнул на землю, и даже видавшие виды гуслярцы отбежали от него подальше.
Пришелец протянул вперед одну из своих лапок и сказал:
– Рад приветствовать вас, мои спасители. Разреши, я обниму тебя, Алиса.
– Может, не стоит? - спросил Грубин.
Но Алиса знала, что этот жук совсем не злобный, и подбежала к нему. Жук нежно обнял Алису и прижал к своему блестящему пузу.
А за ним уже спустились другие жители несчастной планеты. И каждый норовил обнять и поцеловать Алису.
Ложкин закричал из леса:
– Не трожьте дите!
Но его никто не слушал. У гуслярцев возникла проблема.
Что ты будешь делать, если к тебе в гости заявились без приглашения две сотни гостей страшного вида, которых надо кормить и укрывать от непогоды, пока их соотечественникам удастся взять напрокат несколько кораблей и прислать их на Землю? И как ни уговаривала их Алиса и ее новые друзья из Великого Гусляра, никто из увеличенных инсектудиков не захотел хотя бы на неделю снова стать крошечным. Мало ли что может случиться! Нет уж, лучше не рисковать.
На взгляд человека, не привыкшего к межпланетной дружбе с братьями по разуму, вид гостей был страшен и ужасен. Некоторые женщины пожилого возраста падали в обморок, если случайно встречали инсектудика на улице или у себя во дворе. Они были разнообразны и пока оставались махонькими - их можно было принять за наших тараканов или жужелиц. Но если такой таракан больше метра?..
Однако довольно быстро в Галактическом центре наладили гуманную помощь, и в Великий Гусляр стали прибывать корабли за двумястами насекомыми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449