- спросил мальчик.
– В каком образе?
– В вашем! У нас вы один такой. Одолжите свое тело?
– Нет, - сказал Удалов, - ты его потерять можешь.
– А если я не буду из дома выходить? - спросил ребенок.
– Нет... - но в голосе Удалова не было уверенности.
– Может вам мое тело не нравится? Так я сейчас поменяюсь. У меня друг в соседнем доме живет...
– А у него что? - спросил Удалов, замирая от предчувствия.
Но горбун с резвостью, странной для пожилого человека, обремененного недугом, уже побежал к выходу.
В доме было тихо. Попугай, населенный в этот момент неизвестно кем из домочадцев, мирно дремал на жердочке, на кухне звенели посудой, рядом прожужжала муха, Удалов хотел было ее прихлопнуть, но испугался. А вдруг она - известный здешний скрипач?
Минуты через три в комнату быстро вошла курчавая девочка лет пятнадцати. В руке она держала шарик. Она протянула его Удалову:
– Это вам генератор, я его взаймы взял. Давайте, быстро меняемся. А то папа придет, он мой поступок не одобрит.
– Это ты, Пукси? - спросил Удалов. - Неловко как-то...
– Да скорей же, скорей, - поморщилась девушка.
– И тут же обратно, - сказал Удалов.
– Ну, конечно, попробую и тут же обратно.
Удалов принял шарик, сжал в пальцах. Шарик был тяжелым и прохладным. Девочка вынула из кармашка платья такой же шарик и протянув руку, коснулась им шарика Удалова. У Корнелия на мгновение помутнело в глазах, он зажмурился, а когда открыл глаза, оказалось, что он стоит не лицом к двери, как только что, а спиной, а перед ним - знакомый полный мужчина средних лет с пшеничными, редкими, вьющимися на висках волосами и круглым, невыразительным лицом. Господи, понял Удалов, замирая от ужаса и восторга. Это же я! Какой прогресс!
Руку холодил шарик.
– Спрячьте, а то потеряете, - сказало ему тело Удалова, в котором скрывался сынишка Попси-кона.
Удалов взглянул на свою ладонь и удивился, увидев, насколько она узка и бледна. Типичная ладошка девочки-подростка. Удалов спрятал шарик в кармашек на юбке - рука нашла его привычно и тут же рука поднялась к виску и обнаружила там густые девичьи кудри.
– Вот это достижение! - сказал Удалов. - Голос его оказался тонким и нежным.
А Пукси заметил голосом Удалова:
– Это самое интересное развлечение на свете. Хотел бы я завтра пойти в школу в таком виде. Может вам нравится девчонкой быть? Я как из школы вернусь...
– И не мечтай! - сказал Удалов тонким девичьим голоском. - Я папе скажу.
В коридоре послышались тяжелые шаги.
– Ой, он идет! - сказал Удалов-Пукси.
Он бросился к раскрытому окну, перемахнул через подоконник и исчез. Удалов-девочка метнулся за ним и только увидел, как его родное тело пробирается сквозь кусты.
– Стой! - закричал он. - Отдай тело!
– Ты кто - девочка! - спросила женщина-экскурсовод.
Удалов обернулся. Горло его свела судорога. Страшно захотелось заплакать. Наверное обладательница тела была плаксой. Он попытался вспомнить, где у него лежит носовой платок, но рука его коснулась девичьего бедра и в ужасе отдернулась...
– Неужели это ты, Корнелий? - спросил Попси-кон.
– Может быть, - сказал Удалов. - Я не знаю.
– Ты с кем поменялся?
Слезы хлынули из девичьих глаз Корнелия. Он произнес:
– Это твой сын... Он сказал на минуточку...
– Ну успокойся. - Толстая женщина обняла девушку за узкие плечики и прижала к себе. - Мы его поймаем, мерзавца!
– А если не поймааааем...
Слезы буквально душили Удалова, хлестали из глаз.
– Ты сам виноват, - сказал Попси. - Я тебя предупреждал!
– Но я на минутку... Он обещааааал...
К этому времени все домочадцы Попси-кона сбежались в гостиную, проклиная неразумного мальчишку и глубоко сочувствуя несчастному гостю. Правда, Удалов все никак не мог успокоиться и тогда толстая обезьяна, в которой неизвестно кто в тот момент располагался, сказала так:
– Дорогой Корнелий Иванович, мы обещаем тебе, что найдем гадкого мальчишку и отнимем у него твое тело. Но я советую тебе использовать обстоятельства, в которых ты оказался.
– В каком смысле? - всхлипнул Удалов.
– Иди гулять, наслаждайся погодой и своей молодостью, нюхай цветы, ощути, насколько острее и тоньше стали твои чувства и органы обоняния. Гуляй, Удалов.
– Правильно, - сказал Попси-кон, - погуляй, друг. Мы виноваты не меньше тебя и не оставим тебя в беде...
– Никакая это не беда, - воскликнул попугай. - Считайте, что Удалов приобщился к нашим играм.
Удалов встал со стула, поправил юбочку и звонко стуча каблучками, пошел к выходу. В самом деле, думал он, все обойдется - ведь не на помойку мое тело выкинули, ну, покажет товарищам и отдаст. А пока... Ну кто еще из моих земляков гулял в девичьем теле!
В саду Удалов остановился перед цветущим кустом роз и вдруг, глядя на шелковые лепестки, на упругие бутоны, впервые в жизни ощутил нежность аромата и изысканное совершенство цветов. Господи, подумал он, какая красота! Что же делал я все мои сорок лет? Почему этот немыслимый рисунок жилок на зеленом листе, почему эта уверенная завершенность траектории полета пчелы раньше проходили мимо моего внимания? Почему я раньше не понимал прелести живой природы? Вот идет юноша, черные волосы шевелит ветерок, глаза синие, глубокие, со вниманием и интересом замерли на моем лице, он замедлил шаги, вглядываясь в мое лицо. Я краснею?.. - Удалов резко отвернулся от юноши. Это черт знает до чего можно дойти!
В окно дома высунулась рыжая голова Попси-кона.
– Удалов! - сказал он. - Мы обзваниваем его друзей. Далеко он уйти не мог. У одного он уже побывал, но отказался поменяться телом. Что? - Попси-кон повернулся внутрь исчез в комнате.
Удалов непроизвольно кинул взгляд на черноволосого юношу. Юноша не уходил. Бабочка, элегантно покачиваясь в струях душистого воздуха, опустилась на цветок и Удалов залюбовался ею.
Толстая обезьяна вспрыгнула на подоконник.
– Беда! - сказала она. - Только что звонили! Этот негодяй поменялся твоим телом с подругой. Погоня продолжается!
Удалов не ответил.
А не все ли равно, подумал он, в какой оболочке находиться? Жизнь многообразна и нужно познать ее тайны, пока не стал стариком и не потерял интереса к преобразованиям.
Удалов поправил юбку и медленно, расцветая девичьим стыдливым румянцем, направился к юноше.
– Здравствуй, - сказал он. - Ты здесь живешь?
– Да, - сказал юноша ломким баском.
– Может в кино пойдем? - спросил Удалов.
– Нет, - сказал юноша. - У меня к тебе другая просьба.
– А как тебя зовут? - спросил Удалов дрогнувшим голоском.
– Погоди, - сказал юноша, увлекая Удалова за кусты, чтобы его не увидели из окон. Удалов послушно пошел за юношей, заранее трепеща от тех слов, которые суждено услышать. И этот внутренний трепет был, как ни странно, приятен.
– Слушай, - сказал юноша, вынимая из кармана шарик-генератор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449
– В каком образе?
– В вашем! У нас вы один такой. Одолжите свое тело?
– Нет, - сказал Удалов, - ты его потерять можешь.
– А если я не буду из дома выходить? - спросил ребенок.
– Нет... - но в голосе Удалова не было уверенности.
– Может вам мое тело не нравится? Так я сейчас поменяюсь. У меня друг в соседнем доме живет...
– А у него что? - спросил Удалов, замирая от предчувствия.
Но горбун с резвостью, странной для пожилого человека, обремененного недугом, уже побежал к выходу.
В доме было тихо. Попугай, населенный в этот момент неизвестно кем из домочадцев, мирно дремал на жердочке, на кухне звенели посудой, рядом прожужжала муха, Удалов хотел было ее прихлопнуть, но испугался. А вдруг она - известный здешний скрипач?
Минуты через три в комнату быстро вошла курчавая девочка лет пятнадцати. В руке она держала шарик. Она протянула его Удалову:
– Это вам генератор, я его взаймы взял. Давайте, быстро меняемся. А то папа придет, он мой поступок не одобрит.
– Это ты, Пукси? - спросил Удалов. - Неловко как-то...
– Да скорей же, скорей, - поморщилась девушка.
– И тут же обратно, - сказал Удалов.
– Ну, конечно, попробую и тут же обратно.
Удалов принял шарик, сжал в пальцах. Шарик был тяжелым и прохладным. Девочка вынула из кармашка платья такой же шарик и протянув руку, коснулась им шарика Удалова. У Корнелия на мгновение помутнело в глазах, он зажмурился, а когда открыл глаза, оказалось, что он стоит не лицом к двери, как только что, а спиной, а перед ним - знакомый полный мужчина средних лет с пшеничными, редкими, вьющимися на висках волосами и круглым, невыразительным лицом. Господи, понял Удалов, замирая от ужаса и восторга. Это же я! Какой прогресс!
Руку холодил шарик.
– Спрячьте, а то потеряете, - сказало ему тело Удалова, в котором скрывался сынишка Попси-кона.
Удалов взглянул на свою ладонь и удивился, увидев, насколько она узка и бледна. Типичная ладошка девочки-подростка. Удалов спрятал шарик в кармашек на юбке - рука нашла его привычно и тут же рука поднялась к виску и обнаружила там густые девичьи кудри.
– Вот это достижение! - сказал Удалов. - Голос его оказался тонким и нежным.
А Пукси заметил голосом Удалова:
– Это самое интересное развлечение на свете. Хотел бы я завтра пойти в школу в таком виде. Может вам нравится девчонкой быть? Я как из школы вернусь...
– И не мечтай! - сказал Удалов тонким девичьим голоском. - Я папе скажу.
В коридоре послышались тяжелые шаги.
– Ой, он идет! - сказал Удалов-Пукси.
Он бросился к раскрытому окну, перемахнул через подоконник и исчез. Удалов-девочка метнулся за ним и только увидел, как его родное тело пробирается сквозь кусты.
– Стой! - закричал он. - Отдай тело!
– Ты кто - девочка! - спросила женщина-экскурсовод.
Удалов обернулся. Горло его свела судорога. Страшно захотелось заплакать. Наверное обладательница тела была плаксой. Он попытался вспомнить, где у него лежит носовой платок, но рука его коснулась девичьего бедра и в ужасе отдернулась...
– Неужели это ты, Корнелий? - спросил Попси-кон.
– Может быть, - сказал Удалов. - Я не знаю.
– Ты с кем поменялся?
Слезы хлынули из девичьих глаз Корнелия. Он произнес:
– Это твой сын... Он сказал на минуточку...
– Ну успокойся. - Толстая женщина обняла девушку за узкие плечики и прижала к себе. - Мы его поймаем, мерзавца!
– А если не поймааааем...
Слезы буквально душили Удалова, хлестали из глаз.
– Ты сам виноват, - сказал Попси. - Я тебя предупреждал!
– Но я на минутку... Он обещааааал...
К этому времени все домочадцы Попси-кона сбежались в гостиную, проклиная неразумного мальчишку и глубоко сочувствуя несчастному гостю. Правда, Удалов все никак не мог успокоиться и тогда толстая обезьяна, в которой неизвестно кто в тот момент располагался, сказала так:
– Дорогой Корнелий Иванович, мы обещаем тебе, что найдем гадкого мальчишку и отнимем у него твое тело. Но я советую тебе использовать обстоятельства, в которых ты оказался.
– В каком смысле? - всхлипнул Удалов.
– Иди гулять, наслаждайся погодой и своей молодостью, нюхай цветы, ощути, насколько острее и тоньше стали твои чувства и органы обоняния. Гуляй, Удалов.
– Правильно, - сказал Попси-кон, - погуляй, друг. Мы виноваты не меньше тебя и не оставим тебя в беде...
– Никакая это не беда, - воскликнул попугай. - Считайте, что Удалов приобщился к нашим играм.
Удалов встал со стула, поправил юбочку и звонко стуча каблучками, пошел к выходу. В самом деле, думал он, все обойдется - ведь не на помойку мое тело выкинули, ну, покажет товарищам и отдаст. А пока... Ну кто еще из моих земляков гулял в девичьем теле!
В саду Удалов остановился перед цветущим кустом роз и вдруг, глядя на шелковые лепестки, на упругие бутоны, впервые в жизни ощутил нежность аромата и изысканное совершенство цветов. Господи, подумал он, какая красота! Что же делал я все мои сорок лет? Почему этот немыслимый рисунок жилок на зеленом листе, почему эта уверенная завершенность траектории полета пчелы раньше проходили мимо моего внимания? Почему я раньше не понимал прелести живой природы? Вот идет юноша, черные волосы шевелит ветерок, глаза синие, глубокие, со вниманием и интересом замерли на моем лице, он замедлил шаги, вглядываясь в мое лицо. Я краснею?.. - Удалов резко отвернулся от юноши. Это черт знает до чего можно дойти!
В окно дома высунулась рыжая голова Попси-кона.
– Удалов! - сказал он. - Мы обзваниваем его друзей. Далеко он уйти не мог. У одного он уже побывал, но отказался поменяться телом. Что? - Попси-кон повернулся внутрь исчез в комнате.
Удалов непроизвольно кинул взгляд на черноволосого юношу. Юноша не уходил. Бабочка, элегантно покачиваясь в струях душистого воздуха, опустилась на цветок и Удалов залюбовался ею.
Толстая обезьяна вспрыгнула на подоконник.
– Беда! - сказала она. - Только что звонили! Этот негодяй поменялся твоим телом с подругой. Погоня продолжается!
Удалов не ответил.
А не все ли равно, подумал он, в какой оболочке находиться? Жизнь многообразна и нужно познать ее тайны, пока не стал стариком и не потерял интереса к преобразованиям.
Удалов поправил юбку и медленно, расцветая девичьим стыдливым румянцем, направился к юноше.
– Здравствуй, - сказал он. - Ты здесь живешь?
– Да, - сказал юноша ломким баском.
– Может в кино пойдем? - спросил Удалов.
– Нет, - сказал юноша. - У меня к тебе другая просьба.
– А как тебя зовут? - спросил Удалов дрогнувшим голоском.
– Погоди, - сказал юноша, увлекая Удалова за кусты, чтобы его не увидели из окон. Удалов послушно пошел за юношей, заранее трепеща от тех слов, которые суждено услышать. И этот внутренний трепет был, как ни странно, приятен.
– Слушай, - сказал юноша, вынимая из кармана шарик-генератор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449