Майк пошла к холодильнику за диетической колой и принесла одну банку для Тео. Он надел очки и выглядел настоящим ученым мужем.
Положив руку ему на плечо, она спросила:
— Ты голоден?
— Еще бы, — отозвался он, переворачивая очередную страницу.
— Папа, Тео не хочет смотреть наши снимки.
— Ошибаешься, хочу.
Она поставила свою банку колы рядом с банкой Тео, выпрямилась и повернулась к брату:
— Джон Поль, приготовь мне и Тео что-нибудь поесть.
— Как же, дожидайся! — хмыкнул он.
Мишель подскочила к дивану и плюхнулась брату на живот. Но он заранее угадал, что она задумала, и успел приготовиться.
— Я сплю! — буркнул он. — Оставь меня в покое, черт возьми!
Но сестра, не обращая внимания на ворчливый тон, стала дергать его за волосы.
— Можешь поверить, что Кэтрин оставила нам столько денег?
— Нет.
— Уму непостижимо!
— Угу.
— Открой глаза! — потребовала она.
Джон Поль громко вздохнул, но все же сделал, как она просила.
— Ну что тебе?
— Можешь сказать о ней что-то хорошее?
— Еще бы! Она была эгоисткой, жадиной, занудой, одержимой…
Мишель ущипнула его.
— Я же велела сказать что-то хорошее!
— Она мертва. И лучшее трудно придумать.
— Бессовестный! Есть хочешь?
— Нет.
— Не правда, хочешь. Ты всегда голоден. Пойдем, помоги мне. Мишель встала, но брат успел схватить ее за руку.
— Когда Тео уезжает?
Такого вопроса она не ожидала. И теперь растерялась. Джон Поль застал ее врасплох.
— В понедельник, — прошептала она. — Вместе со своим другом Ноэ. В понедельник утром.
До чего же у нее грустный голос! Просто противно! Она не пыталась изображать храбрость, не притворялась, что ей все равно, потому что брата не одурачишь. Джон Поль знал ее лучше всех на свете и к тому же видел насквозь. Ей в голову не приходило солгать ему.
— Ты сильно сглупила, — прошептал он.
Мишель кивнула:
— Ты прав.
— Не стоило так подставляться.
— Знаю.
— Почему ты не сумела себя защитить? Он чужак.
— Все случилось так неожиданно. Что я могу сказать? Просто… так вышло.
— И?..
— Что "и"?
— И ты собираешься раскиснуть, когда он исчезнет?
— Нет, — пробормотала она и уже смелее повторила:
— Нет.
— Посмотрим.
Тео, не обращая на них внимания, рассматривал выцветший снимок молодой красивой женщины, стоявшей под деревом с букетом маргариток в руках. На ней было длинное платье из светлого органди, подпоясанное лентой, длинные концы которой свисали до земли. Короткие вьющиеся волосы обрамляли ангельское личико. Фотография была черно-белой, но Тео предположил, что волосы ее были рыжими, а глаза — синими. Будь прическа и одежда более современными, Тео подумал бы, что перед ним Мишель.
— Это моя Элли, — пояснил Джейк. — Хорошенькая, правда?
— Да, сэр, очень.
— Глядя на свою троицу, я в каждом вижу Элли. У Реми ее смех, у Джона Поля — любовь к дикой природе, а у Мишель — сердце.
Тео кивнул.
Джон"Поль направился было на кухню, но, услышав слова отца, остановился и перегнулся через плечо Тео. Потом Тео перевернул страницу, и Джон Поль отошел. На следующем фото были маленькие Реми и Джон Поль. Между ними стояла девочка. Мальчики выглядели так, словно только что вывалялись в грязи и были страшно этим счастливы. Чего стоили их гнусные улыбочки! Девочка, явно выросшая из платьица, не улыбалась. Наоборот, свела брови.
— Это Кэтрин, — сказал Джейк. — Она всегда носила платья, что бы там ни было. Это — одно из ее любимых, потому что на нем кружева. Помню, как она приставала к матери, чтобы зашила очередную дырку.
Тео продолжал листать альбом. Мать Кэтрин, должно быть, посылала снимки после переезда в Новый Орлеан, потому что он увидел не меньше двадцати фотографий Кэтрин. Девочка неизменно была в платьях, раз от разу становившихся все дороже. На одном снимке она стояла перед рождественской елкой с двумя одинаковыми куклами в руках. На другом — держала двух плюшевых мишек.
Джейк, увидев фото, хихикнул.
— Кэтрин всегда старалась иметь все в двух экземплярах. Иногда люди, жившие когда-то в бедности, независимо от того, молоды они или стары, просто не могут, что называется, насытиться. Понимаете, о чем я?
— Понимаю, — кивнул Тео. — Люди, пережившие Великую депрессию <Экономический кризис 1929-1932 гг.>, неосознанно готовились к следующей и копили, копили, копили…
— Вот именно. И Кэтрин была из таких. Депрессия была для нее всего лишь страницей истории, но девочка вела себя так, словно пострадала от нее. Боялась, что останется без всего, и если ей нравились кукла или медведь, заставляла свою мать покупать сразу две игрушки на случай, если первая вдруг сломается. Да что там игрушки! С одеждой было то же самое. Как только у Джуни появились деньги, она уж постаралась, чтобы у дочки было все самое лучшее и чтобы любой ее каприз немедленно исполнялся. Элли считала, что Джуни так балует Кэтрин из чувства вины. Потому что Кэтрин родилась внебрачным ребенком. Я думал, что со временем она перерастет свое стремление копить вещи, но этого не произошло. Наоборот, становилось все хуже. У нее появлялось все больше странностей. Например, она велела провести двойную телефонную линию. Когда я спросил ее, зачем это, она ответила, мол, на случай, если одна выйдет из строя. Заявила, что не желает лебезить перед мастерами, ожидая, пока те соизволят отремонтировать телефон.
— Джон Поль разогревает гамбо! — объявила вошедшая Мишель.
Тео листал страницы. Еще раз взглянул на фото Кэтрин, одетой в чьи-то обноски, слишком тесные для ее растущего тела, и снова перешел к снимку, где Кэтрин, разряженная, как принцесса, сжимала две одинаковые куклы.
— Бедняжка стала стремительно толстеть после свадьбы, — заметил Джейк.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Мишель. — Она никогда не позволяла тебе прийти в свой дом и увидеться с ней.
— Ее экономка сказала. Роза Винчетти и я иногда любили поболтать, когда она поднимала трубку. Чудесная женшина. Очень застенчивая, но милая. Дала мне рецепт спагетти по-домашнему, но я еще его не опробовал. Она тоже твердила, что очень обеспокоена растущим весом Кэтрин. Боялась, что когда-нибудь ее сердце не выдержит и разорвется.
— Кэтрин была… — начала Мишель.
— Странной! — крикнул Джон Поль из кухни.
— А ты, можно подумать, не странный, — парировала сестра.
— Черт, да по сравнению с ней я самый что ни на есть нормальный.
— Отец, а как ты узнал о деньгах? — спросила Мишель.
— Ты все еще мне не веришь?
— Я этого не сказала.
— Но по-прежнему не убеждена, так? — допытывался Джейк, вставая. — Я получил заверенное адвокатами письмо. Оно пришло около часа назад.
Он подошел к кухонной тумбе, поднял крышку сухарницы в форме слона, где держал все важные бумаги, и вынул конверт.
Мишель уже сидела рядом с Тео и тоже разглядывала альбом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Положив руку ему на плечо, она спросила:
— Ты голоден?
— Еще бы, — отозвался он, переворачивая очередную страницу.
— Папа, Тео не хочет смотреть наши снимки.
— Ошибаешься, хочу.
Она поставила свою банку колы рядом с банкой Тео, выпрямилась и повернулась к брату:
— Джон Поль, приготовь мне и Тео что-нибудь поесть.
— Как же, дожидайся! — хмыкнул он.
Мишель подскочила к дивану и плюхнулась брату на живот. Но он заранее угадал, что она задумала, и успел приготовиться.
— Я сплю! — буркнул он. — Оставь меня в покое, черт возьми!
Но сестра, не обращая внимания на ворчливый тон, стала дергать его за волосы.
— Можешь поверить, что Кэтрин оставила нам столько денег?
— Нет.
— Уму непостижимо!
— Угу.
— Открой глаза! — потребовала она.
Джон Поль громко вздохнул, но все же сделал, как она просила.
— Ну что тебе?
— Можешь сказать о ней что-то хорошее?
— Еще бы! Она была эгоисткой, жадиной, занудой, одержимой…
Мишель ущипнула его.
— Я же велела сказать что-то хорошее!
— Она мертва. И лучшее трудно придумать.
— Бессовестный! Есть хочешь?
— Нет.
— Не правда, хочешь. Ты всегда голоден. Пойдем, помоги мне. Мишель встала, но брат успел схватить ее за руку.
— Когда Тео уезжает?
Такого вопроса она не ожидала. И теперь растерялась. Джон Поль застал ее врасплох.
— В понедельник, — прошептала она. — Вместе со своим другом Ноэ. В понедельник утром.
До чего же у нее грустный голос! Просто противно! Она не пыталась изображать храбрость, не притворялась, что ей все равно, потому что брата не одурачишь. Джон Поль знал ее лучше всех на свете и к тому же видел насквозь. Ей в голову не приходило солгать ему.
— Ты сильно сглупила, — прошептал он.
Мишель кивнула:
— Ты прав.
— Не стоило так подставляться.
— Знаю.
— Почему ты не сумела себя защитить? Он чужак.
— Все случилось так неожиданно. Что я могу сказать? Просто… так вышло.
— И?..
— Что "и"?
— И ты собираешься раскиснуть, когда он исчезнет?
— Нет, — пробормотала она и уже смелее повторила:
— Нет.
— Посмотрим.
Тео, не обращая на них внимания, рассматривал выцветший снимок молодой красивой женщины, стоявшей под деревом с букетом маргариток в руках. На ней было длинное платье из светлого органди, подпоясанное лентой, длинные концы которой свисали до земли. Короткие вьющиеся волосы обрамляли ангельское личико. Фотография была черно-белой, но Тео предположил, что волосы ее были рыжими, а глаза — синими. Будь прическа и одежда более современными, Тео подумал бы, что перед ним Мишель.
— Это моя Элли, — пояснил Джейк. — Хорошенькая, правда?
— Да, сэр, очень.
— Глядя на свою троицу, я в каждом вижу Элли. У Реми ее смех, у Джона Поля — любовь к дикой природе, а у Мишель — сердце.
Тео кивнул.
Джон"Поль направился было на кухню, но, услышав слова отца, остановился и перегнулся через плечо Тео. Потом Тео перевернул страницу, и Джон Поль отошел. На следующем фото были маленькие Реми и Джон Поль. Между ними стояла девочка. Мальчики выглядели так, словно только что вывалялись в грязи и были страшно этим счастливы. Чего стоили их гнусные улыбочки! Девочка, явно выросшая из платьица, не улыбалась. Наоборот, свела брови.
— Это Кэтрин, — сказал Джейк. — Она всегда носила платья, что бы там ни было. Это — одно из ее любимых, потому что на нем кружева. Помню, как она приставала к матери, чтобы зашила очередную дырку.
Тео продолжал листать альбом. Мать Кэтрин, должно быть, посылала снимки после переезда в Новый Орлеан, потому что он увидел не меньше двадцати фотографий Кэтрин. Девочка неизменно была в платьях, раз от разу становившихся все дороже. На одном снимке она стояла перед рождественской елкой с двумя одинаковыми куклами в руках. На другом — держала двух плюшевых мишек.
Джейк, увидев фото, хихикнул.
— Кэтрин всегда старалась иметь все в двух экземплярах. Иногда люди, жившие когда-то в бедности, независимо от того, молоды они или стары, просто не могут, что называется, насытиться. Понимаете, о чем я?
— Понимаю, — кивнул Тео. — Люди, пережившие Великую депрессию <Экономический кризис 1929-1932 гг.>, неосознанно готовились к следующей и копили, копили, копили…
— Вот именно. И Кэтрин была из таких. Депрессия была для нее всего лишь страницей истории, но девочка вела себя так, словно пострадала от нее. Боялась, что останется без всего, и если ей нравились кукла или медведь, заставляла свою мать покупать сразу две игрушки на случай, если первая вдруг сломается. Да что там игрушки! С одеждой было то же самое. Как только у Джуни появились деньги, она уж постаралась, чтобы у дочки было все самое лучшее и чтобы любой ее каприз немедленно исполнялся. Элли считала, что Джуни так балует Кэтрин из чувства вины. Потому что Кэтрин родилась внебрачным ребенком. Я думал, что со временем она перерастет свое стремление копить вещи, но этого не произошло. Наоборот, становилось все хуже. У нее появлялось все больше странностей. Например, она велела провести двойную телефонную линию. Когда я спросил ее, зачем это, она ответила, мол, на случай, если одна выйдет из строя. Заявила, что не желает лебезить перед мастерами, ожидая, пока те соизволят отремонтировать телефон.
— Джон Поль разогревает гамбо! — объявила вошедшая Мишель.
Тео листал страницы. Еще раз взглянул на фото Кэтрин, одетой в чьи-то обноски, слишком тесные для ее растущего тела, и снова перешел к снимку, где Кэтрин, разряженная, как принцесса, сжимала две одинаковые куклы.
— Бедняжка стала стремительно толстеть после свадьбы, — заметил Джейк.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Мишель. — Она никогда не позволяла тебе прийти в свой дом и увидеться с ней.
— Ее экономка сказала. Роза Винчетти и я иногда любили поболтать, когда она поднимала трубку. Чудесная женшина. Очень застенчивая, но милая. Дала мне рецепт спагетти по-домашнему, но я еще его не опробовал. Она тоже твердила, что очень обеспокоена растущим весом Кэтрин. Боялась, что когда-нибудь ее сердце не выдержит и разорвется.
— Кэтрин была… — начала Мишель.
— Странной! — крикнул Джон Поль из кухни.
— А ты, можно подумать, не странный, — парировала сестра.
— Черт, да по сравнению с ней я самый что ни на есть нормальный.
— Отец, а как ты узнал о деньгах? — спросила Мишель.
— Ты все еще мне не веришь?
— Я этого не сказала.
— Но по-прежнему не убеждена, так? — допытывался Джейк, вставая. — Я получил заверенное адвокатами письмо. Оно пришло около часа назад.
Он подошел к кухонной тумбе, поднял крышку сухарницы в форме слона, где держал все важные бумаги, и вынул конверт.
Мишель уже сидела рядом с Тео и тоже разглядывала альбом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100