Неужели Джейк захочет лишить Мишель тех великолепных возможностей, которые перед ней открываются?
Она даже вынула из ящика стола розовую папку и вручила ему брошюрку на глянцевой бумаге, чтобы Джейк просмотрел снимки и сам убедился, как выглядит школа. Она поклялась, что Мишель там понравится. И хотя девочка наверняка будет усердно работать, останется время и повеселиться.
Джейк, хотевший для дочери самого лучшего, ловил каждое слово. Оба прекрасно поладили за кислым лимонадом и сладким печеньем с арахисовым маслом и долго дружелюбно болтали о девочке, но, черт возьми, если учительша не оскорбила его, намекнув, что он должен обратиться за помощью к государству, с тем чтобы оно платило за обучение, а возможно, выдало грант, который не нужно будет возвращать.
Джейку пришлось напомнить себе, что эта женщина в Боуэне недавно и не знает здешних обычаев. Она, разумеется, никого не хотела обидеть, наоборот, пыталась помочь. Но бедняжка понятия не имела, как высоко ценится в этих местах мужская гордость. Отними у мужчины гордость, и с таким же успехом можно вонзить нож прямо ему в сердце.
Джейк стиснул зубы, но учтиво объяснил, что не собирается становиться объектом благотворительности и позволять кому-то постороннему платить за образование дочери.
После того памятного выигрыша многие считали его человеком зажиточным, но Дженнифер, естественно, ничего об этом не ведала. Народ не привык распространяться перед посторонними о делишках подобного рода. Тем не менее ей не стоило поспешно судить о людях только на основании того, где они живут и как одеваются.
Если Джейк решит послать свою девочку в эту шикарную школу, он потратит все отложенные на старость деньги, а когда они кончатся, мальчишки пойдут работать сверхурочно, чтобы помочь с расходами.
Кроме того, следует поговорить и с Мишель. Она имеет право голоса, когда речь идет о ее будущем.
В ближайшее воскресенье он взял ее на рыбалку. Они сидели рядом на причале, следя за поплавками, болтавшимися в мутной воде. На поясе Джейка висел большой нож в кожаных ножнах: защита от хищников.
— Совсем не клюет, верно? — начал он, пытаясь перейти к теме смены школ.
— Конечно, нет, папочка. Не знаю, с чего это ты вдруг решил ловить рыбу в это время дня. Ты всегда твердил, что лучше всего рыба берет ранним утром, а уже четыре часа! Зря сидим!
— Я знаю, который сейчас час, нахалка ты этакая. Просто хотел увести тебя от братьев и поговорить кое о чем… важном…
— Тогда выкладывай.
— А ты меня не учи!
— И не думала. Честно, — перекрестилась Мишель.
«Ну какая же умница!» — подумал отец. Смотрит на него своими огромными синими глазищами так, что сердце переворачивается. А ее лохмы опять отросли, пора стричься. Свисают на лоб до самых мохнатых ресниц. Придется после ужина искать ножницы.
— Эта мисс Перин приятная леди. Да и симпатичная. Девочка отвернулась и уставилась на воду.
— Об этом я ничего не знаю. Пахнет от нее хорошо, да только улыбается редко.
— Учить детей — работа нелегкая. Поэтому она — женщина серьезная. Ты с ней ладишь?
— Похоже, что да.
— Мы неплохо поговорили с ней о тебе вчера.
— Так ты об этом хотел со мной потолковать? Так я и чувствовала.
— А теперь помолчи и послушай. Мисс Перин считает тебя исключительным ребенком.
Девочка тихо ахнула и покачала головой.
— Я ничего не поджигаю, па. Честно.
— Знаю, — кивнул Джейк. — Она не имела в виду, что ты походишь на Бадди Дюпона. Говорит, что ты здорово умная.
— Мне она не нравится.
Мишель снова отвернулась, и отец слегка подтолкнул ее, чтобы заставить посмотреть на себя.
— С чего это вдруг? Заставляет тебя работать? Слишком многого требует?
— О чем это ты?
— Тебе очень сложно учиться?
Девочка хихикнула, словно радуясь удачной шутке.
— О нет. Наоборот, ужасно легко, а иногда я скучаю, потому что делаю все раньше остальных, и приходится сидеть и ждать, пока мисс Перин даст мне новое задание. Некоторые дети еще читать как следует не умеют, а я читаю чуть не с пеленок. Помнишь?
— Помню, как ты начала читать мне газету, пока я брился, — улыбнулся отец. — Ты как-то сама выучилась.
— Вовсе нет. Ты показал мне буквы.
— А складывала ты их самостоятельно. Я только немного почитал тебе, а ты все схватывала на лету. Чувствовала себя как рыба…
— В воде, — докончила девочка.
— Верно, сладенькая. Скажи, почему ты недолюбливаешь мисс Перин? Потому что приходится ее ждать?
— Нет.
— А что же?
— Она хочет отослать меня! — выпалила девочка. Глаза наполнились слезами, а голос дрожал. — Ведь верно, папочка? Сказала, что попробует уговорить тебя отослать меня в другую школу, где я никого не знаю.
— Милая, тебе ведь известно, что никто и никогда не может вынудить твоего отца сделать то, чего он не желает, но эта мисс Перин… понимаешь… она заставила меня призадуматься.
— Просто сует нос в чужие дела, вот и все. Не слушай ты ее! Джейк покачал головой. Его девочка только что обернула против него его же любимое высказывание. Когда братья дразнили Мишель, отец советовал их не слушать.
— Твоя учительница говорит, что у тебя ай-кью зашкаливает.
— Я не специально это сделала.
— Поверь, родная, быть умной — это совсем неплохо, но мисс Перин считает, что мы должны дать тебе лучшее образование, какое только сможем. Если ей верить, из тебя что-то получится. Раньше мне это никогда в голову не приходило, но, думаю, нигде не записано, что ты обязана выскочить замуж и тут же заиметь кучу детишек. Может, наша семья слишком низко себя ставит.
— Может, и так, папочка. — Судя по тону, девочка пыталась его умаслить. — Но я не хочу ничего менять, — немедленно добавила она.
— Знаю, — кивнул отец. — Но твоя мама хотела бы, чтобы мы поступили как надо.
— А мама умная?
— О да, еще бы!
— А ведь она выскочила замуж и тут же заимела кучу детишек.
Господи, да девочке в самом деле мозгов не занимать! И почему он сообразил это только с появлением новенькой учительницы?
— Все потому, что появился я и вскружил ей голову.
— Значит, ты был неотразим. Верно?
— Точно.
— Может, тебе следует побеседовать с мамой, прежде чем решишь меня отослать? Она должна знать, что ты собираешься сделать. Джейк, потрясенный словами дочери, непроизвольно дернулся.
— Ты знаешь, что я люблю все обговаривать с мамой?
— Угу.
— Но откуда?
Мишель улыбнулась ему. Глаза ее сияли.
— Просто иногда ты говоришь вслух. Я тоже люблю все обговаривать с мамой.
— Так и быть. Завтра, когда мы пойдем навещать маму, оба с ней потолкуем.
Девочка принялась болтать ногами в воде.
— По-моему, она обязательно скажет, что мне следует остаться дома, с тобой, Реми и Джоном Полем.
— Но послушай…
— Пап, расскажи, как вы с мамой встретились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Она даже вынула из ящика стола розовую папку и вручила ему брошюрку на глянцевой бумаге, чтобы Джейк просмотрел снимки и сам убедился, как выглядит школа. Она поклялась, что Мишель там понравится. И хотя девочка наверняка будет усердно работать, останется время и повеселиться.
Джейк, хотевший для дочери самого лучшего, ловил каждое слово. Оба прекрасно поладили за кислым лимонадом и сладким печеньем с арахисовым маслом и долго дружелюбно болтали о девочке, но, черт возьми, если учительша не оскорбила его, намекнув, что он должен обратиться за помощью к государству, с тем чтобы оно платило за обучение, а возможно, выдало грант, который не нужно будет возвращать.
Джейку пришлось напомнить себе, что эта женщина в Боуэне недавно и не знает здешних обычаев. Она, разумеется, никого не хотела обидеть, наоборот, пыталась помочь. Но бедняжка понятия не имела, как высоко ценится в этих местах мужская гордость. Отними у мужчины гордость, и с таким же успехом можно вонзить нож прямо ему в сердце.
Джейк стиснул зубы, но учтиво объяснил, что не собирается становиться объектом благотворительности и позволять кому-то постороннему платить за образование дочери.
После того памятного выигрыша многие считали его человеком зажиточным, но Дженнифер, естественно, ничего об этом не ведала. Народ не привык распространяться перед посторонними о делишках подобного рода. Тем не менее ей не стоило поспешно судить о людях только на основании того, где они живут и как одеваются.
Если Джейк решит послать свою девочку в эту шикарную школу, он потратит все отложенные на старость деньги, а когда они кончатся, мальчишки пойдут работать сверхурочно, чтобы помочь с расходами.
Кроме того, следует поговорить и с Мишель. Она имеет право голоса, когда речь идет о ее будущем.
В ближайшее воскресенье он взял ее на рыбалку. Они сидели рядом на причале, следя за поплавками, болтавшимися в мутной воде. На поясе Джейка висел большой нож в кожаных ножнах: защита от хищников.
— Совсем не клюет, верно? — начал он, пытаясь перейти к теме смены школ.
— Конечно, нет, папочка. Не знаю, с чего это ты вдруг решил ловить рыбу в это время дня. Ты всегда твердил, что лучше всего рыба берет ранним утром, а уже четыре часа! Зря сидим!
— Я знаю, который сейчас час, нахалка ты этакая. Просто хотел увести тебя от братьев и поговорить кое о чем… важном…
— Тогда выкладывай.
— А ты меня не учи!
— И не думала. Честно, — перекрестилась Мишель.
«Ну какая же умница!» — подумал отец. Смотрит на него своими огромными синими глазищами так, что сердце переворачивается. А ее лохмы опять отросли, пора стричься. Свисают на лоб до самых мохнатых ресниц. Придется после ужина искать ножницы.
— Эта мисс Перин приятная леди. Да и симпатичная. Девочка отвернулась и уставилась на воду.
— Об этом я ничего не знаю. Пахнет от нее хорошо, да только улыбается редко.
— Учить детей — работа нелегкая. Поэтому она — женщина серьезная. Ты с ней ладишь?
— Похоже, что да.
— Мы неплохо поговорили с ней о тебе вчера.
— Так ты об этом хотел со мной потолковать? Так я и чувствовала.
— А теперь помолчи и послушай. Мисс Перин считает тебя исключительным ребенком.
Девочка тихо ахнула и покачала головой.
— Я ничего не поджигаю, па. Честно.
— Знаю, — кивнул Джейк. — Она не имела в виду, что ты походишь на Бадди Дюпона. Говорит, что ты здорово умная.
— Мне она не нравится.
Мишель снова отвернулась, и отец слегка подтолкнул ее, чтобы заставить посмотреть на себя.
— С чего это вдруг? Заставляет тебя работать? Слишком многого требует?
— О чем это ты?
— Тебе очень сложно учиться?
Девочка хихикнула, словно радуясь удачной шутке.
— О нет. Наоборот, ужасно легко, а иногда я скучаю, потому что делаю все раньше остальных, и приходится сидеть и ждать, пока мисс Перин даст мне новое задание. Некоторые дети еще читать как следует не умеют, а я читаю чуть не с пеленок. Помнишь?
— Помню, как ты начала читать мне газету, пока я брился, — улыбнулся отец. — Ты как-то сама выучилась.
— Вовсе нет. Ты показал мне буквы.
— А складывала ты их самостоятельно. Я только немного почитал тебе, а ты все схватывала на лету. Чувствовала себя как рыба…
— В воде, — докончила девочка.
— Верно, сладенькая. Скажи, почему ты недолюбливаешь мисс Перин? Потому что приходится ее ждать?
— Нет.
— А что же?
— Она хочет отослать меня! — выпалила девочка. Глаза наполнились слезами, а голос дрожал. — Ведь верно, папочка? Сказала, что попробует уговорить тебя отослать меня в другую школу, где я никого не знаю.
— Милая, тебе ведь известно, что никто и никогда не может вынудить твоего отца сделать то, чего он не желает, но эта мисс Перин… понимаешь… она заставила меня призадуматься.
— Просто сует нос в чужие дела, вот и все. Не слушай ты ее! Джейк покачал головой. Его девочка только что обернула против него его же любимое высказывание. Когда братья дразнили Мишель, отец советовал их не слушать.
— Твоя учительница говорит, что у тебя ай-кью зашкаливает.
— Я не специально это сделала.
— Поверь, родная, быть умной — это совсем неплохо, но мисс Перин считает, что мы должны дать тебе лучшее образование, какое только сможем. Если ей верить, из тебя что-то получится. Раньше мне это никогда в голову не приходило, но, думаю, нигде не записано, что ты обязана выскочить замуж и тут же заиметь кучу детишек. Может, наша семья слишком низко себя ставит.
— Может, и так, папочка. — Судя по тону, девочка пыталась его умаслить. — Но я не хочу ничего менять, — немедленно добавила она.
— Знаю, — кивнул отец. — Но твоя мама хотела бы, чтобы мы поступили как надо.
— А мама умная?
— О да, еще бы!
— А ведь она выскочила замуж и тут же заимела кучу детишек.
Господи, да девочке в самом деле мозгов не занимать! И почему он сообразил это только с появлением новенькой учительницы?
— Все потому, что появился я и вскружил ей голову.
— Значит, ты был неотразим. Верно?
— Точно.
— Может, тебе следует побеседовать с мамой, прежде чем решишь меня отослать? Она должна знать, что ты собираешься сделать. Джейк, потрясенный словами дочери, непроизвольно дернулся.
— Ты знаешь, что я люблю все обговаривать с мамой?
— Угу.
— Но откуда?
Мишель улыбнулась ему. Глаза ее сияли.
— Просто иногда ты говоришь вслух. Я тоже люблю все обговаривать с мамой.
— Так и быть. Завтра, когда мы пойдем навещать маму, оба с ней потолкуем.
Девочка принялась болтать ногами в воде.
— По-моему, она обязательно скажет, что мне следует остаться дома, с тобой, Реми и Джоном Полем.
— Но послушай…
— Пап, расскажи, как вы с мамой встретились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100