- Подумайте, какие возможности для исследований, не говоря уж обо всем остальном! - восторгался он перед доктором Мэдисон. - Как только конкурс закончится, мы привезем его сюда. Сразу же отведем ему спальню, а там - семь электродов для оценки нарушений и архитектуры сна… шестнадцать каналов для записи ЭЭГ, все фиксируется на оптическом диске… ну и подробная анкета, разумеется. Это беспрецедентная возможность увидеть, как воздействуют образы масс-медиа на сон.
- Это единственная причина? - спросила тогда доктор Мэдисон.
- Это достаточная причина. А на что вы намекаете?
- Просто подумала, не посетила ли вас мысль, что материал этот тянет на сенсацию. Мистер Уорт оплатит свое лечение?
- Это не имеет отношения к обсуждаемому вопросу.
- И напишет ли он о нас? Это входит в сделку?
- Нет никакой сделки, доктор Мэдисон. И ваши инсинуации я нахожу оскорбительными. Но даже если и так, я попросил бы вас иметь в виду, что клиника в значительной степени является частным предприятием, и мы зависим от денег пациентов. А потому нет ничего предосудительного в том, чтобы время от времени возбуждать скромный общественный интерес. - Он открыл ежедневник на странице, заложенной синей ленточкой. - Мистер Уорт прибудет в понедельник через две недели, ближе к полудню. Вы возвращаетесь из отпуска днем раньше, поэтому я предлагаю вам и доктору Голдсмиту провести собеседование с новым пациентом во второй половине дня. Так я записываю вас?
- Как хотите, - сказала доктор Мэдисон, безразлично пожав плечами.
И вот теперь доктор Дадден вспомнил об этих дерзких словах и об этом дерзком жесте, и едва не затрясся от ярости.
- Не надейтесь, - проговорил он, - ни минуты не надейтесь, будто моя доброжелательность неистощима.
- Мне и в голову не приходила подобная мысль, - сказала доктор Мэдисон.
После нескольких секунд молчания она поняла, что разговор окончен. Доктор Мэдисон вышла и аккуратно закрыла за собой дверь.
***
После полуночи доктор Мэдисон лежала без сна, в открытое окно задувал теплый ветерок, комнату заливал лунный свет. С нижней террасы донеслись шаги. Она встала, накинула халат и подошла к окну. Внизу, опершись о перила, стоял человек и курил. В темноте появлялся и исчезал золотистый огонек, булавочный укол света. Человек вовсе не выглядел опасным. И не походил на грабителя. Доктор Мэдисон решила спуститься на террасу и выяснить, кто это.
За дверью на нее налетела Лорна - со встревоженным лицом лаборантка мчалась по коридору.
- Надо разбудить доктора Даддена, - быстро сказала Лорна. - Что-то странное творится. Я поместила пациента в спальню номер девять и час назад уложила его спать. Какое-то время за ним понаблюдала, но он никак не засыпал. Но все шло нормально. Лежал себе спокойно. И я пошла приготовить чаю, а когда вернулась, он исчез.
- Исчез? Вы хотите сказать, он сам снял с себя электроды?
- Похоже…
- Девятая спальня - там ведь мистер Уорт, так?
Доктор Мэдисон поспешила туда и обнаружила полное соответствие описанию Лорны: кровать пуста, простыни скомканы, паутина проводов и электродов в изголовье кровати, на подушке - следы клея. Происшествие в высшей степени необычное: хотя страдающие инсомнией часто порывались встать среди ночи, им редко удавалось ускользнуть от бдительного ока лаборантов.
- Не волнуйтесь, - сказала доктор Мэдисон. - Я кажется, знаю, где мистер Уорт. Пойду поговорю с ним.
- А как насчет доктора Даддена?
- Не надо его будить. И, наверное, не стоит ему об этом знать.
Она направилась в гостиную с двухстворчатыми дверями, выходившими на террасу. В темноте проступал силуэт человека. Хотя двери на террасу открывали регулярно, проржавевшие петли неприятно скрипнули. Человек вздрогнул и быстро обернулся. Доктор Мэдисон шагнула в тень. Даже в такой темноте лицо курильщика сияло бледнее луны.
На террасе имелись лампы, но доктор Мэдисон не стала их включать.
- Мистер Уорт, полагаю? - спросила она.
- Совершенно верно.
На нем, как и на ней, были пижама и халат.
- Я доктор Мэдисон, Пятница доктора Даддена. - Она замолчала, наблюдая, как он отреагирует на ее слова, заметит ли насмешку. Лунное сияние и уголек сигареты освещали лицо, и можно было разглядеть намек на улыбку. - Похоже, вы покинули свой пост.
- Да, не могу заснуть.
- Мы этого от вас и не ждем.
- Ну так я и не сплю.
- И все же надо было спросить разрешения, тут у нас так полагается.
- Да, мне говорили, но я не знал, что все настолько серьезно.
- Оборудование, к которому вас подключали, очень чувствительное и очень дорогое. Кроме того, у вас в волосах клей, и вряд ли это приятно.
Человек осторожно коснулся волос и поморщился от отвращения.
- И правда. Прошу меня извинить. Надеюсь, я ничего не сломал.
- Пока нет. Но дело не в этом - нам бы очень не хотелось, чтобы пациенты гуляли после наступления темноты. Я думала, это вам тоже кто-нибудь разъяснил.
Вдалеке сердито грохотал океан. Волны бились о скалы с усталым разнобоем. С минуту человек прислушивался к их шуму, потом сказал:
- Мне нужно как-то расслабиться.
- Понимаю. Не волнуйтесь, мистер Уорт. Я не собираюсь оставлять вас после уроков и заставлять сто раз писать какую-нибудь ерунду.
Он рассмеялся:
- Зовите меня Терри, ладно?
- Спасибо. Так и поступлю. - Но вопреки ожиданиям Терри доктор Мэдисон не предложила называть ее по имени. - Вы выдержали?
- Простите?
- Киномарафон. Десять дней. Сто тридцать четыре фильма. Как все прошло?
- А-а. Да, выдержал. Никаких сложностей. Думаю, попаду в Книгу рекордов Гиннесса.
- Поздравляю.
Терри видел, что доктор Мэдисон хочет уйти, но ее что-то удерживает - какое-то не вполне осознанное желание продолжить разговор.
- Доктор Дадден обрадуется, - сказала она. - Вы успели стать его любимчиком.
- Да?
- Видите ли, это его область. Бессонница. - И после паузы:
- Крысы.
- Здесь? - удивился Терри.
- Нет-нет, он использует крыс в своей работе. Не дает им спать и смотрит, что из этого выходит.
- Милое хобби. И что же выходит?
- Они умирают. Но их жизни не пропадают втуне, потому что список работ доктора Даддена увеличивается на одну-две статьи.
- У меня такое ощущение, - сказал Терри, - что Пятница доктора Даддена - не из числа его преданных слуг.
- Кстати, все, что я вам говорю, не для его ушей.
- Разумеется.
Несмотря на это заверение, доктор Мэдисон чуть отступила, окутав себя еще более густой темнотой. Теперь он совсем не различал ее лица.
- Понимаете, он не занимается лечением, - сказала она. - Его интересуют лишь чистая наука. Он вас не вылечит.
- Он, может, и не вылечит, - сказал Терри, - но это место вполне способно.
На какое-то мгновение глухой рокот волн пробил тишину, и они осознали, что по лунному небу быстро несутся облака, а внизу волнуется бескрайний океан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79