Ничего похожего на интересующие его ответы! Как же добраться до их таинственных чертежей!
Отчаявшись, Коул вылез на улицу через окно и зашел в гостиницу с парадного входа как обычный посетитель.
- Как дела, мистер Маккензи? - приветливо обратился к нему портье. - Нужна комната? Элли с Мэгги выкинули вас на улицу?
- Ну что ты, Джо. Я слышал, что сегодня в гостиницу заселились двое новых постояльцев... Я привез их в город на дилижансе.
- А, вы имеете в виду мистера Ромберга и мистера Керна?
- Ну да, я как раз о них. Откуда они приехали?
- Сказали, что из Альбукерке.
- А они сказали, какие дела привели их в город?
- Ни слова. Только спросили, где находится контора Кита Лоуфорда. Ушли отсюда с целой кипой каких-то бумаг и чертежей. Знаете, выглядели очень по-деловому. - Он широко улыбнулся. - Может, наконец в нашем городишке грядут большие перемены?
- Да какие перемены!.. Кто сюда поедет...
- Ну... сначала вот вы приехали, - ухмыльнулся парень. - Теперь эти двое ребят. Потом на выходные к нам приезжают еще две симпатичные шлюшки. А на День города народ вообще валом валит. Ну, по нашим скромным меркам, конечно же.
- Послушай, а что вообще такое День города?
- А Мэгги вам не сказала? День города у нас завтра. Дядя Бен устраивает нехилые праздники в такой день. Народ, кстати, и вправду валом валит со всей окрути, чтобы поесть и выпить задарма.
- А по какому поводу праздник-то?
- Ну, вы же знаете, дядя Бен основал наш городишко.
- То есть он устраивает праздник в честь самого себя? - удивился Коул. - Впечатляет. Вот для чего он открыл гостиницу в городе!
Джо равнодушно пожал плечами:
- Я не жалуюсь. В конце концов, он платит мне деньги, ну а есть здесь постояльцы или нет - уже не моя забота. Кстати, дядя Бен любит повторять, что без гостиницы любой город вмиг захиреет.
- Джо, город уже давно захирел, - бросил Коул уже на пороге.
Некоторое время спустя он увидел, как двое незнакомцев вернулись в гостиницу. Чертежи они в руках уже не держали.
Возвратившись домой, Коул, как всегда, застал Элли на кухне.
- Говорят, у вас случилась беспокойная ночка, - проговорила она.
- Да уж, Мэгги постаралась.
- Ну, я слышала, у нее имелись веские причины разозлиться на вас.
- Элли, я не знаю, от кого и что ты слышала, но ни одна причина не может оправдать ее глупого поступка. Если бы отец и дяди не поспешили нам на выручку, мы с братьями по-прежнему сидели бы за решеткой по ее милости.
- Мэгги сказала, что никогда не стала бы подавать официальное заявление.
- А зачем ей писать заявление? Шериф и так быстренько надел на нас наручники.
- Похоже, я пропустила много интересного.
- А ты вообще пропустила много интересного, пока всю жизнь стояла у плиты, Элли. - Он нежно приобнял ее и добавил шутливым тоном: - Вот когда поедешь с нами в Техас, быстренько наверстаешь упущенное.
- Играй в такие игры с Мэгги, Коул Маккензи. Я еще не сказала, что поеду.
- Но ты ведь не отпустишь нас одних, правда? - продолжал Коул.
- Послушай меня, Коул Маккензи, будь добр к Мэгги, и мое сердце растает. А возможно, и ее тоже.
- Ну, мне-то ничто не поможет. Я у нее в черном списке.
- По крайней мере ей определенно очень понравились твои родственники. Она с таким воодушевлением пересказывала мне ваши семейные предания! Ей даже кузены твои взбалмошные понравились, несмотря на дурацкую историю, которую вы вдвоем выдумали!
- Представь, кузенов я встретил в Ночесе совершенно случайно! - Внезапно Коул принял озабоченный вид. - Кстати! Кое-что я все-таки забыл.
Он достал папку, которую передал ему Джош, и углубился в чтение.
- Элли, где сейчас Мэгги?
- Она наверху, у себя. Знаешь, она уходила из дома очень веселой, а вернулась здорово погрустневшей. Я уж решила, что вы опять что-то не поделили.
- Да я даже не разговаривал с ней после приезда! - Коул поднялся по лестнице и тихонько постучал в дверь:
- Мэгги, мне надо с тобой поговорить.
- Секундочку, - последовал ответ.
Когда она распахнула перед ним дверь, он заметил, что лицо у нее заплаканное.
- Что стряслось, Мэгги?
- Да так, накатило что-то. - Она отошла к окну и пожала плечами. - Обещала ведь я себе больше не плакать! Но не сдержалась.
- Хотел бы я тебя утешить...
- Не надо, Коул. Ты хороший человек, но поверь, есть в жизни вещи, которые от тебя не зависят.
- Мэгги, я хочу поговорить о смерти папаши О'Ши. - Она порывисто обернулась:
- Коул, умоляю, только не начинай все сначала!
- Мэгги, я получил кое-какую информацию от своих братьев. Кстати, именно из-за нее они и приехали в Ночес. Им показалось, что бумаги лучше вручить мне лично, а не отправлять по почте. Так вот, информация касается Даллас и Вика. - Он передал ей папку с документами. - Вот, прочитай сама.
Мэгги пробежала глазами строчки и подняла на него удивленный взгляд.
- Я не понимаю...
- Неужели ты не видишь связи? - воскликнул Коул. - Даллас Ч. Райли вышла замуж за Джона Донована в 1871 году. Ее брата, Джозефа В. Райли, десять лет назад обвинили в убийстве. Хоть он и заявил, что не убивал, у рейнджеров собралось достаточно улик, чтобы арестовать его. Но ему удалось бежать. С тех пор никто его больше не видел.
- Но при чем здесь смерть моего отца?
- Мэгги, послушай, готов поспорить, что Джозеф В. Райли - бармен Вик, а Даллас Ч. Донован - его родная сестра. Было время, когда я подозревал Вика в убийстве из-за ревности. Мне казалось, что между ним и Даллас - любовная связь.
- Но теперь твоя теория, очевидно, не подтвердилась. Если Вик действительно брат Даллас, то зачем ему убивать отца, да еще и из ревности?
- А что, если папаша О'Ши сумел выяснить, кто такой Вик на самом деле? Мэгги устало опустилась в кресло.
- Значит, ты думаешь, что Вик - убийца?
- Я не могу ничего утверждать наверняка. Если папаше О'Ши удалось выяснить правду о Вике, то кто-нибудь другой тоже мог ее узнать - например, Бен Лоуфорд - и стал шантажировать Вика, тем самым вынудив его убить папашу О'Ши. И не только Бен мог угрожать ему.
- Ты имеешь в виду Даллас?
- Почему бы и нет? Если ей зачем-то понадобилась смерть папаши О'Ши, она вполне могла заставить брата убить его.
- Но ты выдвигаешь серьезное обвинение, Коул.
- Да, я знаю. Именно поэтому, прежде чем обвинить кого-нибудь, я должен собрать достаточно фактов. Кстати, я уже обыскал комнаты Ромберга и Керна, но они успели отнести чертежи Киту и Бену. Я проследил их до конторы твоего приятеля. Они вошли туда с чертежами, а в гостиницу уже вернулись с пустыми руками. Черт возьми, я должен найти какой-нибудь способ взглянуть на чертежи!
- А как насчет завтрашнего празднества? Если Бен отвез чертежи на ранчо, то скорее всего завтра представится хорошая возможность навестить их дом. Все будут в городе.
- Отличная идея! И еще сегодня ночью я хочу обыскать контору Кита. Если чертежей там нет, то завтра я проберусь на ранчо к Бену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75