- Он достал из кармана часы.
- На моих часах сейчас девять двадцать пять. Южный экспресс отправляется, насколько мне известно, в час пятнадцать пополудни. Думаю, что самые благоразумные из вас постараются на него поспеть. Остальным советую приготовиться к пешей прогулке, ибо любой из вас, кто останется в городе позднее названного времени, рискует попасть за решетку. Я имею в виду всех вас - обвиняемых, истицу, членов семьи.
- Но, ваша честь, нам нужно починить дилижанс. В мастерской могут не успеть, - начал объяснять Коул.
- Послушай меня, парень, сейчас не время спорить. Решение вынесено. Просто делай что сказано.
- Ваша честь, а как же мы? - забеспокоилась Глэдис. - Мы с Лайлой живем здесь, в городе. Нам что, тоже придется уехать?
- Для вас я сделаю исключение. Вы с мисс Ловинг можете оставаться. Но все остальные - вон из нашего города. А сейчас идите собирайте вещи, иначе, видит Бог, мои нервы не выдержат и я прикажу взять вас под стражу прямо в зале суда за нарушение общественного спокойствия.
И судья Фрэнк Гарднер подтвердил свое решение финальным ударом молотка по столу.
Глава 18
Коул сходил в мастерскую, чтобы попросить уложиться с ремонтом в срок, назначенный судьей, а потом присоединился вместе с Мэгги к семейному обеду Маккензи. Казалось, все уже забыли, в какую передрягу они попали из-за нее. Даже Коул больше не выглядел сердитым. В окружении рослых спокойных техасцев Мэгги чувствовала себя как за каменной стеной.
Обед пролетел быстро, настало время прощаться. Воспользовавшись вокзальной суетой, Люк и Флинт незаметно отвели Мэгги в сторону для разговора.
- Двери «Трипл-Эм» всегда будут распахнуты для тебя, девочка, - проговорил Люк.
- Даже если ты не выдержишь беспокойного нрава нашего племянника и пристрелишь его в сердцах, можешь на нас рассчитывать, - усмехнулся Флинт, и оба рейнджера ушли прощаться с Коулом.
Мэгги издалека наблюдала семейную сцену расставания. Только сейчас она поняла, скольким Коул пожертвовал, оставаясь рядом с ней, в то время как его душа рвалась к родному дому.
Мэгги подумала о том, что часто бывает несправедлива к Коулу. Она смотрит на него, имея в виду любимого мужчину, который не отвечает ей взаимностью, а правильнее воспринимать его как заботливого друга. В конце концов, он бросил все свои дела, чтобы приехать помочь ей после смерти отца. Коул беспрекословно подчинился последней воле папаши О'Ши и взвалил на себя крест опекунства.
Между тем прибыл поезд и с него сошли двое непривычно одетых мужчин. Их дорогие костюмы-тройки и шляпы-котелки дико смотрелись среди ковбоев Маккензи. Мэгги проследила за ними рассеянным взглядом.
От наблюдений за незнакомцами ее отвлек подошедший Зак.
- Без обид, Мэгги? - улыбнулся он.
- Ну конечно! Мне очень жаль, что я ударила тебя. Честное слово, я нисколько не сомневалась, что ты бандит.
- Ну значит, я хорошо притворялся. Надеюсь увидеть тебя в «Трипл-Эм», Мэгги, и как можно скорее. Я уверен, что моя жена Роуз тут же загорится желанием познакомиться с тобой, как только узнает, что здесь приключилось. И еще думаю, что от моей благоверной за дурацкий розыгрыш мне достанется чем-нибудь потяжелее, чем тросточка, - осклабился Зак. - Кстати, у нас с ней скоро будет еще один ребенок.
- Как замечательно, Зак!
- Но я надеюсь, что ты увидишь ее раньше, чем малыш успеет появиться на свет. Удачи тебе, Мэгги, и не позволяй Коулу уж слишком командовать. Но в то же время не забывай, пожалуйста, что у него самые добрые намерения. Его беда в том, что он совсем не понимает женщин, - расхохотался Зак и чмокнул ее в щечку.
Джош как будто дожидался своей очереди попрощаться.
- До скорой встречи, Мэгги. Надеюсь, что она случится действительно очень скоро.
- Возможно, так и будет, Джош. Коул умеет настоять на своем.
- Поверь, тебе понравится в «Трипл-Эм», Мэгги. Знаешь, моя жена родилась в одном из восточных штатов, но теперь просто обожает жизнь на ранчо. Никто бы не поверил, что она не из Техаса. Через пару месяцев у нас в семействе прибавление.
- Мой Бог, Джош! Зак только что сказал мне то же самое! У вас там что, жесткое расписание?
Она тут же в смущении прикрыла рот ладошкой. Мисс Маргарет О'Ши просто не имела права позволить себе такого бестактного замечания. По крайней мере Кит Лоуфорд точно сразу разочаровался бы в ней. Нос другой стороны, дрянная девчонка Мэгги О'Ши выговорила такое не моргнув глазом. Джоша Маккензи, казалось, такая реплика только позабавила.
- Наши с Заком жены - близкие подруги. Знаешь, не удивлюсь, если малыши появятся на свет в один день.
- В любом случае надеюсь, что все будет хорошо.
- Мэгги, я не могу уехать, не попросив у тебя прощения за случившееся. Честно говоря, мне идея нападения с самого начала не нравилась, но раз уж ввязался - должен отвечать. Но, хочу заметить, ты держалась молодцом.
- Теперь все выглядит так глупо, да?
- Так все и было глупо. Но знаешь, привыкай к тому, что мы чокнутая семейка, - усмехнулся Джош. - Впрочем, я думаю, что ты и сама уже догадалась. - Джош обнял ее. - Береги себя, Мэгги. Уверен, мы скоро увидимся.
Следующим подошел Клив Маккензи. Он вежливо взял ее под локоток, и Мэгги взглянула ему в глаза. Она увидела такие же глаза, как у Коула. Тот же нежный сапфировый цвет.
- Счастливо, Мэгги.
- Надеюсь, у вас будут хорошие новости о пропавшем сыне, мистер Маккензи.
- Мы все надеемся. Я верю, что придет день, когда оба моих сына соберутся под крышей родного дома. И ты тоже приедешь. Ты прекрасно впишешься в нашу семью, Мэгги О'Ши. Не могу дождаться, когда ты познакомишься с моей Эдди. Она так мечтает, чтобы Коул наконец-то остепенился.
- Ну... Я не думаю, что смогу как-то помочь в этом трудном деле.
Он внимательно посмотрел ей в глаза. Мэгги почувствовала, как ее обволакивает ощущение нежной уверенности, исходившее от его взгляда. Глядя в глаза Кливу Маккензи, навсегда забываешь о его возрасте. Это уже не имеет значения. Клив всегда оставался бесконечно привлекательным мужчиной. Интересно, что же за женщина смогла завоевать его сердце? Должно быть, мать Коула действительно особенная.
- А я как раз думаю, что именно ты могла бы нам всем помочь. От тебя, Мэгги, здесь очень многое зависит. Я бы даже сказал, все зависит только от тебя. Сегодня я почувствовал серьезные перемены в Коуле. Как мы с его матерью ждали такого дня! Может, он и сам еще не понял, что происходит. Неужели твоя женская интуиция ничего тебе не подсказывает? - произнес он с улыбкой.
Мэгги залилась краской.
- Если вы ожидаете признаний, мистер Маккензи... Да, я влюблена в вашего сына. - Ей хотелось бы отрицать очевидное, но, казалось, его взгляд устремлен ей прямо в душу. - Но моя любовь безответна. С шестнадцати лет я не могу думать ни о ком, кроме Коула, но он равнодушен ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
- На моих часах сейчас девять двадцать пять. Южный экспресс отправляется, насколько мне известно, в час пятнадцать пополудни. Думаю, что самые благоразумные из вас постараются на него поспеть. Остальным советую приготовиться к пешей прогулке, ибо любой из вас, кто останется в городе позднее названного времени, рискует попасть за решетку. Я имею в виду всех вас - обвиняемых, истицу, членов семьи.
- Но, ваша честь, нам нужно починить дилижанс. В мастерской могут не успеть, - начал объяснять Коул.
- Послушай меня, парень, сейчас не время спорить. Решение вынесено. Просто делай что сказано.
- Ваша честь, а как же мы? - забеспокоилась Глэдис. - Мы с Лайлой живем здесь, в городе. Нам что, тоже придется уехать?
- Для вас я сделаю исключение. Вы с мисс Ловинг можете оставаться. Но все остальные - вон из нашего города. А сейчас идите собирайте вещи, иначе, видит Бог, мои нервы не выдержат и я прикажу взять вас под стражу прямо в зале суда за нарушение общественного спокойствия.
И судья Фрэнк Гарднер подтвердил свое решение финальным ударом молотка по столу.
Глава 18
Коул сходил в мастерскую, чтобы попросить уложиться с ремонтом в срок, назначенный судьей, а потом присоединился вместе с Мэгги к семейному обеду Маккензи. Казалось, все уже забыли, в какую передрягу они попали из-за нее. Даже Коул больше не выглядел сердитым. В окружении рослых спокойных техасцев Мэгги чувствовала себя как за каменной стеной.
Обед пролетел быстро, настало время прощаться. Воспользовавшись вокзальной суетой, Люк и Флинт незаметно отвели Мэгги в сторону для разговора.
- Двери «Трипл-Эм» всегда будут распахнуты для тебя, девочка, - проговорил Люк.
- Даже если ты не выдержишь беспокойного нрава нашего племянника и пристрелишь его в сердцах, можешь на нас рассчитывать, - усмехнулся Флинт, и оба рейнджера ушли прощаться с Коулом.
Мэгги издалека наблюдала семейную сцену расставания. Только сейчас она поняла, скольким Коул пожертвовал, оставаясь рядом с ней, в то время как его душа рвалась к родному дому.
Мэгги подумала о том, что часто бывает несправедлива к Коулу. Она смотрит на него, имея в виду любимого мужчину, который не отвечает ей взаимностью, а правильнее воспринимать его как заботливого друга. В конце концов, он бросил все свои дела, чтобы приехать помочь ей после смерти отца. Коул беспрекословно подчинился последней воле папаши О'Ши и взвалил на себя крест опекунства.
Между тем прибыл поезд и с него сошли двое непривычно одетых мужчин. Их дорогие костюмы-тройки и шляпы-котелки дико смотрелись среди ковбоев Маккензи. Мэгги проследила за ними рассеянным взглядом.
От наблюдений за незнакомцами ее отвлек подошедший Зак.
- Без обид, Мэгги? - улыбнулся он.
- Ну конечно! Мне очень жаль, что я ударила тебя. Честное слово, я нисколько не сомневалась, что ты бандит.
- Ну значит, я хорошо притворялся. Надеюсь увидеть тебя в «Трипл-Эм», Мэгги, и как можно скорее. Я уверен, что моя жена Роуз тут же загорится желанием познакомиться с тобой, как только узнает, что здесь приключилось. И еще думаю, что от моей благоверной за дурацкий розыгрыш мне достанется чем-нибудь потяжелее, чем тросточка, - осклабился Зак. - Кстати, у нас с ней скоро будет еще один ребенок.
- Как замечательно, Зак!
- Но я надеюсь, что ты увидишь ее раньше, чем малыш успеет появиться на свет. Удачи тебе, Мэгги, и не позволяй Коулу уж слишком командовать. Но в то же время не забывай, пожалуйста, что у него самые добрые намерения. Его беда в том, что он совсем не понимает женщин, - расхохотался Зак и чмокнул ее в щечку.
Джош как будто дожидался своей очереди попрощаться.
- До скорой встречи, Мэгги. Надеюсь, что она случится действительно очень скоро.
- Возможно, так и будет, Джош. Коул умеет настоять на своем.
- Поверь, тебе понравится в «Трипл-Эм», Мэгги. Знаешь, моя жена родилась в одном из восточных штатов, но теперь просто обожает жизнь на ранчо. Никто бы не поверил, что она не из Техаса. Через пару месяцев у нас в семействе прибавление.
- Мой Бог, Джош! Зак только что сказал мне то же самое! У вас там что, жесткое расписание?
Она тут же в смущении прикрыла рот ладошкой. Мисс Маргарет О'Ши просто не имела права позволить себе такого бестактного замечания. По крайней мере Кит Лоуфорд точно сразу разочаровался бы в ней. Нос другой стороны, дрянная девчонка Мэгги О'Ши выговорила такое не моргнув глазом. Джоша Маккензи, казалось, такая реплика только позабавила.
- Наши с Заком жены - близкие подруги. Знаешь, не удивлюсь, если малыши появятся на свет в один день.
- В любом случае надеюсь, что все будет хорошо.
- Мэгги, я не могу уехать, не попросив у тебя прощения за случившееся. Честно говоря, мне идея нападения с самого начала не нравилась, но раз уж ввязался - должен отвечать. Но, хочу заметить, ты держалась молодцом.
- Теперь все выглядит так глупо, да?
- Так все и было глупо. Но знаешь, привыкай к тому, что мы чокнутая семейка, - усмехнулся Джош. - Впрочем, я думаю, что ты и сама уже догадалась. - Джош обнял ее. - Береги себя, Мэгги. Уверен, мы скоро увидимся.
Следующим подошел Клив Маккензи. Он вежливо взял ее под локоток, и Мэгги взглянула ему в глаза. Она увидела такие же глаза, как у Коула. Тот же нежный сапфировый цвет.
- Счастливо, Мэгги.
- Надеюсь, у вас будут хорошие новости о пропавшем сыне, мистер Маккензи.
- Мы все надеемся. Я верю, что придет день, когда оба моих сына соберутся под крышей родного дома. И ты тоже приедешь. Ты прекрасно впишешься в нашу семью, Мэгги О'Ши. Не могу дождаться, когда ты познакомишься с моей Эдди. Она так мечтает, чтобы Коул наконец-то остепенился.
- Ну... Я не думаю, что смогу как-то помочь в этом трудном деле.
Он внимательно посмотрел ей в глаза. Мэгги почувствовала, как ее обволакивает ощущение нежной уверенности, исходившее от его взгляда. Глядя в глаза Кливу Маккензи, навсегда забываешь о его возрасте. Это уже не имеет значения. Клив всегда оставался бесконечно привлекательным мужчиной. Интересно, что же за женщина смогла завоевать его сердце? Должно быть, мать Коула действительно особенная.
- А я как раз думаю, что именно ты могла бы нам всем помочь. От тебя, Мэгги, здесь очень многое зависит. Я бы даже сказал, все зависит только от тебя. Сегодня я почувствовал серьезные перемены в Коуле. Как мы с его матерью ждали такого дня! Может, он и сам еще не понял, что происходит. Неужели твоя женская интуиция ничего тебе не подсказывает? - произнес он с улыбкой.
Мэгги залилась краской.
- Если вы ожидаете признаний, мистер Маккензи... Да, я влюблена в вашего сына. - Ей хотелось бы отрицать очевидное, но, казалось, его взгляд устремлен ей прямо в душу. - Но моя любовь безответна. С шестнадцати лет я не могу думать ни о ком, кроме Коула, но он равнодушен ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75