Нас много, а ты один.
- Можете садиться, как только я уйду.
- Нет, приятель, ты не понял. Он нужен нам прямо сейчас!
Как день не заладился с утра, так он и будет продолжаться самым безобразным образом, подумал Коул. Он не боялся наглых желторотых птенцов в ковбойских сапогах, но драться с ними ему совсем не хотелось.
- Если тебе он нужен так срочно, сынок, - процедил Коул, не поднимая головы, - то должен заметить, что я прикончу еду и выпивку быстрее, если ты уберешься с глаз долой.
- А может, тебе нужна помощь? Помочь тебе побыстрее просунуть твою еду в глотку?
- Ну, рискни...
- Да, давай, парень, интересно будет посмотреть, - вклинился в разговор другой голос.
- Такое зрелище я тоже не пропущу, - раздался третий голос.
Коул узнал голоса. Он поднял голову и увидел перед собой кузенов - Зака и Джоша Маккензи.
Глава 15
Двое рослых мужчин вразвалочку подошли к столику Коула, взяли стулья и уселись рядом.
- Эй, - возмущенно крикнул один из ковбоев, - мы заняли этот столик!
- Да ради Бога! Но не раньше, чем мы уйдем, - бросил Зак.
Подвыпившие ковбои сгрудились вокруг столика.
- Эй, ребята, нам не нужны неприятности, - предупредил их Джош. - Как уже ответил вам наш кузен, вы спокойно сможете занять столик, как только мы уйдем.
- А про вас двоих вообще не упоминалось! - выкрикнул один из ковбоев.
Зак, самый нетерпеливый из братьев, крикнул:
- Ну-ка пошли отсюда, иначе я за себя не ручаюсь!
- Мы никуда не уйдем. Может, ты не заметил, но нас пятеро против вас троих.
- Против двоих, - спокойно поправил Джош. - Я уже вышел из того возраста, когда ловишь кайф от драк в салунах.
Коул почувствовал себя гораздо лучше. В нем проснулся какой-то здоровый мужской азарт. Что лучше хорошей драки может взбодрить мужчину?
- Джош, тогда твоя задача будет вести счет, не забывай сообщать, скольких мы уже уложили, - заметил Коул.
И тут один из ковбоев попытался ударить Коула. Тот резким движением отразил удар. Завязалась потасовка.
Люди за соседними столиками постарались отойти подальше, держа в руках стаканы с напитками. Драка намечалась нешуточная.
Зак получил сильный удар в челюсть, но устоял на ногах и ответным ударом свалил обидчика. Коул дрался уже с двумя ковбоями. Джош, хоть и сказал, что не будет драться, не смог оставаться в стороне. Он подбежал к Коулу, схватил одного из нападавших за воротник и отбросил его на стол с такой силой, что тот едва не разлетелся в щепки.
Уже через несколько минут драка закончилась полной победой братьев Маккензи.
- Ну, теперь мы можем освободить столик? - осведомился Джош у Коула.
Коул взял стакан с недопитым пивом, который чудом уцелел во время побоища, и опрокинул на лежащего на полу ковбоя.
- Эй, приятель, можешь занимать место! - крикнул он.
Проходя мимо барной стойки, Коул передал бармену деньги:
- Вот, денег должно хватить, чтобы починить стол и стулья. Да, и налей ребятам за мой счет, ладно?
Когда они вышли из салуна, Коул крепко обнял братьев:
- Чертовски рад вас видеть, парни!
- И как тебя опять угораздило попасть в переделку? - дружелюбно усмехнулся Джош.
- А вы-то что здесь делаете?
- Ждем дилижанс на Лоуфорд, - ответил Джош. - Парень, который присматривает за лошадьми, сказал, что фамилия кучера - Маккензи. Вот мы и решили узнать, не ты ли.
- Да мы точно знали, что ты, - ввязался Зак. Коул внезапно задохнулся от страшной догадки:
- Ребята, вы ведь не принесли мне страшных вестей о Джебе, правда?
Джош покачал головой.
- Джек Каррингтон сейчас старается что-нибудь разузнать о нем через своих знакомых в Вашингтоне. Джерид Фрейзер пытается сделать то же самое через армейские источники.
- Ладно, как там родители?
- Ну а как ты думаешь? - вздохнул Зак. - Отец забыл, как улыбаться, да и мама ходит все время грустная. Но все мы стараемся держаться, ты понимаешь.
- Слушай, а с чего ты в кучеры-то подался? - спросил Зак. - Ты вообще в «Трипл-Эм» собираешься возвращаться?
- Как раз думал наведаться туда на следующей неделе.
- Отлично, Коул, - поддержал его Джош. - Ты принял правильное решение.
- Давайте-ка найдем какое-нибудь тихое местечко, где можно спокойно поговорить, - предложил Коул, все еще не веря в случившееся. - Как же хорошо снова встретиться с вами, ребята!
Коул действительно радовался встрече с братьями. Они выросли вместе; Коул, Зак и Китти, сестричка Джоша, в детстве никогда не разлучались. Сам Джош, правда, на восемь лет постарше и для всех троих был как старший брат.
Надо признать, что из всей родни Коул считался самым непоседливым. Так уж у них повелось: Коул втягивает в передряги, а Джош всех выручает.
Когда Джош решил стать сначала рейнджером, а позднее сыщиком в агентстве Пинкертона, Коул, Китти и Зак горевали, как будто он умер. А потом Зак решил пойти по стопам кузена и тоже записался в рейнджеры. Тогда Коул всем назло сбежал из дома и прибился к одной из банд.
Зак долго искал его, а когда нашел, чуть ли не силой заставил вернуться домой. А потом и у самого Зака случились неприятности. Он проник в банду, и его чуть не убили, но, слава Богу, все обошлось.
Сейчас, когда они сели за столик в баре, Коул смотрел на братьев и не верил, что мог прожить последние годы вдали от них. Но Джош, Зак и Китти уже успели обзавестись семьями, а Коул все еще вел жизнь перекати-поля. Сейчас ему больше всего хотелось уехать на родное ранчо. И еще чтобы Джебу посчастливилось вернуться с Кубы живым.
Бог мой, как он вообще жил все годы без них? Чем занимался? Прожигал жизнь в салунах за карточным столом среди крепкого виски и сигаретного дыма. Бессмысленные годы. Настоящая жизнь там, на ранчо. Настоящей жизнью живет Джеб, бросивший все и сбежавший на войну. А он, Коул? Что происходит с ним?
А еще говорил Мэгги, что ей надо повзрослеть! Да он сам еще глупый мальчишка, не знающий, чего хочет от жизни.
- А теперь все-таки скажите мне, как вы здесь оказались? - спросил Коул.
- Роуз и Эм захотели поехать на концерт в Альбукерке. Вот мы отвезли их туда и заехали за тобой.
- Вы получили мою телеграмму?
- Да, получили. Но решили, что, поскольку все равно поедем в Нью-Мексико, безопаснее будет передать тебе нужную информацию лично, а не по телеграфу, - известил Джош. Он достал из кармана конверт. - Вот все, что нам удалось разузнать.
- Хорошо, что Джош работал в агентстве Пинкертона, а то нам ни за что не удалось бы раздобыть информацию, - произнес Зак.
- Ну, рейнджеры нам тоже помогли, - признал Джош. - Послушай, что за люди, о которых ты спрашивал?
- Долгая история. - Он мельком взглянул на бумаги. - В последнее время мне кажется, что я иду по ложному следу.
- В любом случае мы рады повидать тебя, - проронил Зак.
- Но что у тебя все-таки происходит? - спросил Джош. - Неприятности?
- Ничего, с чем бы я не мог справиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
- Можете садиться, как только я уйду.
- Нет, приятель, ты не понял. Он нужен нам прямо сейчас!
Как день не заладился с утра, так он и будет продолжаться самым безобразным образом, подумал Коул. Он не боялся наглых желторотых птенцов в ковбойских сапогах, но драться с ними ему совсем не хотелось.
- Если тебе он нужен так срочно, сынок, - процедил Коул, не поднимая головы, - то должен заметить, что я прикончу еду и выпивку быстрее, если ты уберешься с глаз долой.
- А может, тебе нужна помощь? Помочь тебе побыстрее просунуть твою еду в глотку?
- Ну, рискни...
- Да, давай, парень, интересно будет посмотреть, - вклинился в разговор другой голос.
- Такое зрелище я тоже не пропущу, - раздался третий голос.
Коул узнал голоса. Он поднял голову и увидел перед собой кузенов - Зака и Джоша Маккензи.
Глава 15
Двое рослых мужчин вразвалочку подошли к столику Коула, взяли стулья и уселись рядом.
- Эй, - возмущенно крикнул один из ковбоев, - мы заняли этот столик!
- Да ради Бога! Но не раньше, чем мы уйдем, - бросил Зак.
Подвыпившие ковбои сгрудились вокруг столика.
- Эй, ребята, нам не нужны неприятности, - предупредил их Джош. - Как уже ответил вам наш кузен, вы спокойно сможете занять столик, как только мы уйдем.
- А про вас двоих вообще не упоминалось! - выкрикнул один из ковбоев.
Зак, самый нетерпеливый из братьев, крикнул:
- Ну-ка пошли отсюда, иначе я за себя не ручаюсь!
- Мы никуда не уйдем. Может, ты не заметил, но нас пятеро против вас троих.
- Против двоих, - спокойно поправил Джош. - Я уже вышел из того возраста, когда ловишь кайф от драк в салунах.
Коул почувствовал себя гораздо лучше. В нем проснулся какой-то здоровый мужской азарт. Что лучше хорошей драки может взбодрить мужчину?
- Джош, тогда твоя задача будет вести счет, не забывай сообщать, скольких мы уже уложили, - заметил Коул.
И тут один из ковбоев попытался ударить Коула. Тот резким движением отразил удар. Завязалась потасовка.
Люди за соседними столиками постарались отойти подальше, держа в руках стаканы с напитками. Драка намечалась нешуточная.
Зак получил сильный удар в челюсть, но устоял на ногах и ответным ударом свалил обидчика. Коул дрался уже с двумя ковбоями. Джош, хоть и сказал, что не будет драться, не смог оставаться в стороне. Он подбежал к Коулу, схватил одного из нападавших за воротник и отбросил его на стол с такой силой, что тот едва не разлетелся в щепки.
Уже через несколько минут драка закончилась полной победой братьев Маккензи.
- Ну, теперь мы можем освободить столик? - осведомился Джош у Коула.
Коул взял стакан с недопитым пивом, который чудом уцелел во время побоища, и опрокинул на лежащего на полу ковбоя.
- Эй, приятель, можешь занимать место! - крикнул он.
Проходя мимо барной стойки, Коул передал бармену деньги:
- Вот, денег должно хватить, чтобы починить стол и стулья. Да, и налей ребятам за мой счет, ладно?
Когда они вышли из салуна, Коул крепко обнял братьев:
- Чертовски рад вас видеть, парни!
- И как тебя опять угораздило попасть в переделку? - дружелюбно усмехнулся Джош.
- А вы-то что здесь делаете?
- Ждем дилижанс на Лоуфорд, - ответил Джош. - Парень, который присматривает за лошадьми, сказал, что фамилия кучера - Маккензи. Вот мы и решили узнать, не ты ли.
- Да мы точно знали, что ты, - ввязался Зак. Коул внезапно задохнулся от страшной догадки:
- Ребята, вы ведь не принесли мне страшных вестей о Джебе, правда?
Джош покачал головой.
- Джек Каррингтон сейчас старается что-нибудь разузнать о нем через своих знакомых в Вашингтоне. Джерид Фрейзер пытается сделать то же самое через армейские источники.
- Ладно, как там родители?
- Ну а как ты думаешь? - вздохнул Зак. - Отец забыл, как улыбаться, да и мама ходит все время грустная. Но все мы стараемся держаться, ты понимаешь.
- Слушай, а с чего ты в кучеры-то подался? - спросил Зак. - Ты вообще в «Трипл-Эм» собираешься возвращаться?
- Как раз думал наведаться туда на следующей неделе.
- Отлично, Коул, - поддержал его Джош. - Ты принял правильное решение.
- Давайте-ка найдем какое-нибудь тихое местечко, где можно спокойно поговорить, - предложил Коул, все еще не веря в случившееся. - Как же хорошо снова встретиться с вами, ребята!
Коул действительно радовался встрече с братьями. Они выросли вместе; Коул, Зак и Китти, сестричка Джоша, в детстве никогда не разлучались. Сам Джош, правда, на восемь лет постарше и для всех троих был как старший брат.
Надо признать, что из всей родни Коул считался самым непоседливым. Так уж у них повелось: Коул втягивает в передряги, а Джош всех выручает.
Когда Джош решил стать сначала рейнджером, а позднее сыщиком в агентстве Пинкертона, Коул, Китти и Зак горевали, как будто он умер. А потом Зак решил пойти по стопам кузена и тоже записался в рейнджеры. Тогда Коул всем назло сбежал из дома и прибился к одной из банд.
Зак долго искал его, а когда нашел, чуть ли не силой заставил вернуться домой. А потом и у самого Зака случились неприятности. Он проник в банду, и его чуть не убили, но, слава Богу, все обошлось.
Сейчас, когда они сели за столик в баре, Коул смотрел на братьев и не верил, что мог прожить последние годы вдали от них. Но Джош, Зак и Китти уже успели обзавестись семьями, а Коул все еще вел жизнь перекати-поля. Сейчас ему больше всего хотелось уехать на родное ранчо. И еще чтобы Джебу посчастливилось вернуться с Кубы живым.
Бог мой, как он вообще жил все годы без них? Чем занимался? Прожигал жизнь в салунах за карточным столом среди крепкого виски и сигаретного дыма. Бессмысленные годы. Настоящая жизнь там, на ранчо. Настоящей жизнью живет Джеб, бросивший все и сбежавший на войну. А он, Коул? Что происходит с ним?
А еще говорил Мэгги, что ей надо повзрослеть! Да он сам еще глупый мальчишка, не знающий, чего хочет от жизни.
- А теперь все-таки скажите мне, как вы здесь оказались? - спросил Коул.
- Роуз и Эм захотели поехать на концерт в Альбукерке. Вот мы отвезли их туда и заехали за тобой.
- Вы получили мою телеграмму?
- Да, получили. Но решили, что, поскольку все равно поедем в Нью-Мексико, безопаснее будет передать тебе нужную информацию лично, а не по телеграфу, - известил Джош. Он достал из кармана конверт. - Вот все, что нам удалось разузнать.
- Хорошо, что Джош работал в агентстве Пинкертона, а то нам ни за что не удалось бы раздобыть информацию, - произнес Зак.
- Ну, рейнджеры нам тоже помогли, - признал Джош. - Послушай, что за люди, о которых ты спрашивал?
- Долгая история. - Он мельком взглянул на бумаги. - В последнее время мне кажется, что я иду по ложному следу.
- В любом случае мы рады повидать тебя, - проронил Зак.
- Но что у тебя все-таки происходит? - спросил Джош. - Неприятности?
- Ничего, с чем бы я не мог справиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75