Энди невозможно было остановить. Он повернулся к Анне и заговорил громче, чтобы перекричать смех, болтовню и шум мотора, находившегося прямо у него за спиной.
- Так вы взяли с собой на представление свою прелестную маленькую бутылочку? Похоже, вы с ней не расстаетесь?
- Да, взяла. - Анна улыбнулась. Шум мотора изменился. Служащий на пристани поднял руку, и катер отплыл от острова. Освещенный храм стал виден целиком; он словно плыл по воде, а они двигались через широкий пролив в сторону берега.
- Ну и как, магия удалась? Ваши священные слуги объявились на острове Исиды? - Энди ухмылялся во весь рот.
- Да, объявились, - сквозь зубы проговорила Анна.
- Так ваша магия сработала! Вы потерли сосуд раз, другой, третий, и, наконец, эти джинны вылезли из бутылки. - Энди откинул голову и с видимым удовольствием расхохотался.
- Так и было. - Анна отвернулась, надеясь этим положить конец разговору.
- Ну, а что же было дальше? - Энди придвинулся поближе и хлопнул ее по колену. - Они не собирались показаться нам здесь, на катере? Может, вы продемонстрируете их на вечере у паши, а потом покажете и нам, когда мы вернемся в Луксор? Люди, вы слышали? - Энди встал и повысил голос. - Древние египетские призраки из сосуда Анны собираются удостоить нас своим посещением. - Энди вскинул вверх обе руки и вызывающе вильнул бедрами.
- Сядь, Энди. Хватит болтать! - Бен дернул его за руку.
- Они больше не появятся, Энди, - тихо произнесла Анна. - Хотя бы потому, что я потеряла сосуд на острове. Он затерялся в песке. Ушел навсегда. - Анна насмешливо посмотрела на Энди. - На ваше счастье, никто его никогда больше не увидит. Никто не увидит также и тех, кто его охраняет. Так что пусть вся история на этом и завершится. Прошу вас. - Голова ее снова разболелась. Словно какая-то пелена мешала ей смотреть. Она в отчаянии закрыла глаза.
Энди засмеялся.
- Я так и знал, что вы потеряете его и на этом все кончится. Все равно это была дурацкая подделка.
- Это не подделка, Энди, - вдруг проговорила Серина. - Это ты - подделка. Самоуверенный, глупый, грубый, крикливый ребенок! Не могу передать, как мне противно слышать твой голос, твои рассуждения, твои шутки! - Она наклонилась к своей сумке. - К твоему сведению, Анна не потеряла сосуд. Я подобрала его и взяла с собой. Лучше он еще послужит нам, чем будет томиться в песках. - Она копалась в сумке. - И если что-то и может доказать твою глупость, так это он. Ты невежда. Ты ничего не смыслишь в старинных вещах. Этому флакону около трех тысяч лет! - Серина наконец достала сосуд и помахала им перед Энди.
- Серина! Но я же вернула его богам! - Анна была в ярости. - Отдайте его мне!
- Зачем? Он вам не нужен, вы его выбросили. Я сама собираюсь проследить за его сохранностью.
- Нет, Серина! Этот сосуд послужил причиной смерти десятков людей, может, даже сотен…
- Только потому, что они не знали, с чем имеют дело. А мы знаем! Мы будем относиться к нему с должным уважением. Мы будем беречь его.
- Три тысячи лет? Ему-то? - Энди тяжело сел, с раздражением вырвав свою руку из рук Бена.
- Да, Энди. Ему. - Серина покачала флакон на ладони. - Он священный, совершенно особенный. - Серина рассматривала сосуд, только теперь заметив на себе по крайней мере десять пар глаз. Это пассажиры катера столпились вокруг них и ждали, что же будет дальше. Тут катер совершил небольшой поворот, и всех на какой-то миг обдало волной машинного дыма, но вскоре эта волна прошла, и снова чистый и прохладный воздух заструился вокруг. Серина вздрогнула и посмотрела на Энди. - Если я отдам его тебе, знаешь, что может случиться? - Ей приходилось говорить громко, чтобы перекричать шум мотора и плеск волн о борта катера.
- Ну и что? - Энди, ухмыляясь, протянул руку. - Покажи-ка мне.
- Если я отдам его тебе, появится кобра, прямо здесь, на катере. Смертельно ядовитая, злая змея. - Серина улыбнулась. - И она убьет тебя!
- Ну хватит! - Анна развернулась и выхватила пузырек из рук Серины. - Все это слишком затянулось.
- Покажите мне! - Рука Энди тянулась к флакону. - Давайте. Покажите мне волшебную змею! Я хочу ее увидеть! А вы разве не хотите? - Энди обернулся к окружившим их пассажирам. - Ведь это же страшно интересно! - Он поднялся и, пошатываясь, встал напротив Анны, все еще протягивая руку.
- Энди, вы спятили! - Анне пришлось почти кричать, чтобы ее услышали.
- Верните его мне! - Серина схватила Анну за запястье.
- Нет, Серина. Не верну. Извините. - Анна вырвалась из ее рук. - Эта вещь принадлежит другому времени и другим людям. Она нужна их богам. Луиза пыталась выбросить ее в Нил. Теперь моя очередь!
Анна вскочила и повернулась к реке.
- Нет! - Крик Серины разнесся над водой. - Не выбрасывайте его!
- Все в порядке, он у меня! - Энди устремился к Анне, но нe успел. Анна подняла руку и изо всех сил швырнула флакон в пенящиеся воды.
Энди отпустил руку Анны, пытаясь сохранить равновесие. Но как только Анна вернулась на свое место, он закачался, схватился за перила, но не устоял и головой вниз полетел за борт.
- Энди! - вскрикнула Серина и за ней остальные, наблюдавшие эту сцену. Рулевой обернулся, понял, что произошло.
Он тут же выключил двигатель, крутанув при этом руль.
- Кто-нибудь видит его? - Тоби и Бен всматривались в темную воду.
- Фонарь! Есть фонарь? - Тоби сбросил туфли и забрался на сиденье, чтобы лучше видеть. Как только несколько слабых лучей одновременно осветили воду за дрейфующим катером, он нырнул.
Бен отвязывал старый спасательный пояс, висящий за бортом.
- Тоби, держите! - Он бросил пояс, как только из воды показалась голова Тоби. В воду плюхнулись еще два пояса.
- Энди! Где ты, Энди? - Серина свесилась с борта лодки, а в это время один из египтян прыгнул в воду рядом с Тоби.
Внезапно из темноты выплыли другие катера и стали кружить вокруг них. Десятки пассажиров вытянули шеи, вглядываясь в воду. До сих пор никто не смог заметить Энди. Но тут появилась моторная лодка, и яркий свет вдруг высветил всю сцену. Два, а затем уже три человека плавали и ныряли и поисках Энди.
- Вода черная, как смоль! - Тоби вынырнул, стряхивая воду с лица. - Ни черта не видно! - Он медленно кружился в воде, тщательно вглядываясь в отблески вокруг.
Анна отошла от перил и вернулась на свое место. Закрыв лицо руками, она запричитала:
- Он погиб, погиб! И это моя вина! Боги забрали его! Это я его убила!
Она взглянула на побелевшее лицо Серины и увидела, как слезы сбегают по ее щекам. Серина продолжала всматриваться в воду.
- Если кто-то и виноват, то это я, - прошептала она. Это из-за меня он завелся. Это я вытащила флакон.
Уже несколько мужчин, среди них Тоби, плавали вокруг катера. Сзади появилась еще одна лодка, на носу которой толпились несколько человек в полицейской форме.
- Они найдут его! - Бен сел рядом с Анной и накрыл своей рукой ее руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130