Будет чудом, если он ухитрится прожить следующие семь дней и не попытается овладеть ею. Следовало бы убить ее за то, что она надела сегодня это платье! Хотя нет, то, что ему хотелось бы с ней сделать, было намного приятнее.
- Джордан, что с тобой? - спросила Эмили, озабоченно наморщив лоб.
- Все хорошо. - «Почти так же, как в аду, дорогая!» Пытаясь выбросить из головы навязчивое желание разорвать пополам проклятое платье и насладиться видом пышных грудей и соблазнительных форм, он оглядел комнату.
- Вижу, что Софи с Лоренсом тоже здесь.
На другом конце комнаты Лоренс прошептал что-то на ушко жене, и глаза ее радостно вспыхнули. Лица их сияли, ясно доказывая, как все ошибались, пытаясь воспрепятствовать их женитьбе. Джордан добавил:
- Я рад, что некоторые представители лондонского высшего общества принимают их у себя.
- Главным образом те, которые хотят досадить лорду Несфилду, - вмешалась Сара. Она с любопытством взглянула на Джордана. - Я слышала, у Несфилда сейчас масса личных и финансовых проблем. Его исключили из членов клуба, он потерял тысячи фунтов на афере с морскими перевозками, а сейчас увяз в судебной тяжбе по поводу значительной доли своей собственности. Как же ему не повезло в этом году - на него обрушилась масса ужасных неприятностей!
- Да, очень не повезло, - сухо подтвердил Джордан, переглянувшись с женой. Несфилду грозят еще более крупные неприятности. Заметив в глазах сестры внезапно мелькнувшую догадку, Джордан сменил тему разговора: - Я думаю о другом - как Йен пережил женитьбу Лоренса на Софи?
- Подозреваю, что он никогда не был в нее слишком влюблен, - сказала Эмили. - И потому не очень разочарован.
«Влюблен», - подумал Джордан. Удивительно, до чего иначе действует на него это слово сейчас, чем год тому назад. Но тогда он еще не знал, что найдет себе совершенную жену. Женщину, чьи интересы в области реформ будут совпадать с его собственными, чья искренность всегда будет восхищать его, и чье тело… Господи, и почему это ему никак не удается отвлечь свои мысли от этого предмета?!
- Йен даже не вздрогнул, когда увидел, что вошли Лоренс и Софи, - заметила Сара, вынуждая Джордана вернуться к разговору. - И менее пяти минут назад я видела, как он целовался на веранде с Фелисити.
- Вот видишь! Это ничуть меня не удивляет, - сказала Эмили.
- Чепуха, - произнес Джордан, презрительно фыркнув. - Не обращай внимания на мою взбалмошную сестру, Эмили. Если Йен и поцеловал девушку, то это всего лишь мимолетный флирт, уверяю тебя.
Сара напустила на себя загадочный вид.
- Не думаю, что это так, Джордан. Тебе следовало бы заметить, как он смотрел на нее раньше. Он не мог оторвать от нее глаз. А ведь он ищет себе жену, разве не так?
- Сара, - снисходительно сказал Джордан, - если ты думаешь, что Йен собирается жениться на своевольной всезнайке, этом «синем чулке», ты плохо его знаешь.
Жена графа и его сестра обменялись понимающими взглядами.
- Тебе следовало бы доверять в этом своей сестре, - сказала Эмили, и легкая улыбка мелькнула на ее губах. - У нее удивительное чутье. Сара, расскажи ему, что ты сказала мне прямо перед нашей свадьбой.
- Скажи мне - что?
Сара ухмыльнулась, глаза ее внезапно вспыхнули озорством.
- Ты помнишь вечер на балу у Драйденов? Когда вы в первый раз встретились? Мы с Гидеоном поняли, что происходит между вами, еще прежде, чем вы сели в карету.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты сказал, что собираешься отвезти домой некую вдову, но Гидеон был знаком и с Эмили, и с Лоренсом и знал, что она дочь священника, а Лоренс ее кузен. Он сказал мне, что ты, судя по всему, ошибся.
- Ради всего святого, почему же вы мне ничего не сказали? Я понимаю, что этот разбойник, твой муж, решил, будто это удачная шутка, но тебе-то следовало быть умнее. Ты могла бы избавить Эмили от серьезных затруднений.
- Да, но тогда бы вы с ней не встретились, разве не так? Кроме того, я подумала, что дочь священника как нельзя лучше подходит моему брату. - Сара рассмеялась. - Видишь? Я способна разглядеть подходящую пару, когда вижу такую.
- Просто нам повезло, - проворчал Джордан, разозлившись по непонятной причине.
Ему всегда нравилось думать, что это прихоть судьбы свела их с Эмили вместе, и было неприятно узнать, что к этому оказалась причастна его сестра, хотя и в самой незначительной степени.
- Ты бы предпочел, чтобы мы не встретились? - лукаво спросила его Эмили.
В досаде на сестру за то, что она подняла этот вопрос, Джордан многозначительно посмотрел на Сару. Та сразу же забормотала что-то о том, что ей нужно срочно найти мужа и заторопилась прочь, оставив их наедине в укромном углу комнаты возле двери на веранду.
- Ты прекрасно знаешь ответ, - тихо сказал он, нежно целуя руку жены. - А если ты не уверена, давай выйдем отсюда и я… напомню тебе, как я к этому отношусь.
Она недоверчиво отвела от него взгляд, хотя и позволила ему вывести себя на веранду.
- Ну что ты, Джордан, посреди бала?
Каким-то образом ей удалось остаться все той же невинной девочкой, которую он когда-то полюбил. Действительно, присущее ей особое целомудрие сочеталось в ней с природной склонностью к земным утехам, что всегда так восхищало его.
- Да!
Он схватил ее в объятия и поцеловал в пушистую макушку.
Она взглянула на него с улыбкой.
- Здесь довольно холодно, неразумный ты человек!
- Это именно то, что мне нужно. Это помогает мне не наброситься на тебя и не овладеть тобой, как мне того ужасно хочется все эти последние нескончаемые два месяца.
- Ах, но тебе уже нет необходимости сдерживаться! Утром доктор сказал, что теперь я спокойно могу исполнять супружеские обязанности. Зачем бы, как ты думаешь, я надела сегодня это платье?
У него перехватило дыхание, а тело мгновенно отреагировало.
- Тогда что мы здесь делаем?! Едем домой! Сию же минуту! Она радостно рассмеялась, когда он потащил ее назад в комнату и повел попрощаться с хозяйкой.
- Вот и хорошо, - услышал он ее шепот рядом. - Мне очень нравится заниматься этим в карете!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79