Это был Джордан.
Она с удивлением смотрела на него, пока он шел к ней через комнату, а леди Данди и лорд Сен-Клер следовали за ним по пятам. Он не дал ей времени даже представить ему отца.
- Эмили, карета Несфилда пришла сразу за нашей. У нас всего одна минута. Послушай, мне все известно - о твоей матери, настойке опия и угрозах Несфилда тебе. - Когда она нахмурилась, он добавил: - И я узнал это вовсе не от Несфилда, если ты так думаешь. Я не говорил с ним. Клянусь тебе.
- Тогда кто мог тебе это сказать?
- Нет времени объяснять. - Опустившись на одно колено, он взял ее руку и поцеловал. - Теперь твоя очередь довериться мне. У меня есть план, как уберечь тебя, не принося никому вреда, но ты должна позволить мне первому поговорить с Несфилдом.
- Эмили, кто этот человек? - вмешался пастор, уставившись на их соединенные руки.
- Это… мой друг, - запинаясь, пробормотала она. - Папа, познакомься с графом Блэкмором. Лорд Блэкмор, это мой отец, Эдмунд Фэрчайлд.
- Очень рад познакомиться с вами, сэр, - поспешно сказал Джордан. - Нам нужно многое обсудить. Но, боюсь, позже. - Не обращая внимания на то, что пастор в изумлении взирал на него с плохо скрытым благоговейным страхом, граф снова обратился к Эмили: - Я не хотел говорить с Несфилдом без твоего разрешения. Ты позволишь мне сделать это ради тебя? Я знаю, что делаю, уверяю тебя.
- Он знает, что делает, - шепотом вмешалась леди Данди, оглядываясь через плечо, потому что снизу послышался голос Картера, разговаривавшего с ее братом в холле. - Пусть поговорит первым.
- Послушайте меня, - вставил ее отец. - У нас уже есть собственное решение…
- Все в порядке, папа.
Джордан спросил у нее разрешения? Он, всегда все держащий под контролем?! Лицо девушки озарилось улыбкой.
- Мне хочется узнать, что задумал лорд Блэкмор. От этого ведь не будет вреда, верно? - Она многозначительно взглянула на отца. - Ну пожалуйста, сделай это ради меня.
Пастор едва успел неохотно высказать согласие, как лорд Несфилд шумно ворвался в комнату.
- Ну, где эта проклятая девчонка? - проревел он и сразу осекся, увидев свою сестру, священника, графа Блэкмора и виконта Сен-Клера, столпившихся возле Эмили, как отряд гвардейцев, защищающих свою королеву.
Он быстро опомнился, однако.
- Вон! Сейчас же все вон! Кроме моей племянницы. Я хочу поговорить с ней наедине.
Эмили громко рассмеялась. Он все еще пытался продолжать маскарад?! Теперь? Даже в присутствии ее отца?
- Не смейтесь надо мной, юная леди! - зловеще проговорил Несфилд. - Вы знаете, что я могу с вами сделать!
Отец Эмили напрягся и начал подниматься, но Эмили ухватила его за руку, стараясь удержать. Джордан выступил вперед.
- Ну и что же вы можете с ней сделать?
Жаль, что Несфилд не так хорошо, как она, умел уловить настроение Джордана, иначе он бы понял, что ступил на опасную почву.
- Это не ваше дело, Блэкмор! Убирайтесь вон!
- Я не могу. Я пришел поговорить с вами насчет вашей племянницы. Я хочу на ней жениться.
Эмили нахмурилась. Если в этом состоял замысел Джордана, из него ничего не выйдет. У ее отца был такой вид, будто его вот-вот разобьет удар, но она продолжала сжимать ему руку, вынуждая молчать.
- Жениться на ней? - брызгая слюной, проревел Несфилд. - Я не допущу этого! Сейчас же убирайтесь! И заберите с собой своего друга!
- Наверняка вы предпочтете, чтобы я женился на вашей племяннице, а не на вашей дочери.
Это категорическое заявление привлекло общее внимание. Глаза Несфилда запылали гневом.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что это я пытался увезти вашу дочь Софи. Я знаю, вы пытались найти меня. Я слышал о том, что вы наняли людей. Несмотря на это, я, конечно же, собирался попытаться еще раз. - Он перевел взгляд на Эмили. - Но потом я встретил вашу очаровательную племянницу и сразу же потерял всякий интерес к вашей дочери.
Эмили восторженно смотрела на него, изумленная, трепещущая и счастливая. Он нашел превосходный выход! Сначала объявил себя негодяем, которого Несфилд намеревался погубить, затем лишил Несфилда оснований сделать это, объявив, что утратил интерес к Софи.
- Леди Эмма полностью завладела моим сердцем, - продолжал граф тоном, искренность которого не вызывала сомнений. Подтверждением этому служил и пламенный взгляд, которым он смотрел на нее. - Поэтому вы должны согласиться на наш брак, поскольку мне известно, что вы не хотели бы видеть меня мужем вашей дочери.
В этот момент пастор вскочил с места, не в силах уже больше сдерживать себя:
- Не слушайте этого человека, лорд Несфилд! Вовсе не он пытался бежать с вашей дочерью, и я могу это доказать!
Джордан повернулся к нему. Лицо его пылало гневом из-за того, что его великолепный план так неожиданно рухнул.
- Мистер Фэрчайлд, вы не понимаете всей серьезности положения!
Эмили решила, что лучше ей вмешаться.
- Все в порядке, Джордан! - Она поднялась с места. - Он понимает. Дай ему сказать!
Блэкмор смотрел на нее с минуту, затем коротко кивнул. Но впервые за все это время она заметила страх в его лице. Страх за нее. Это потрясло ее до глубины души.
- Что вам известно обо всем этом, Фэрчайлд? - требовательно спросил Несфилд.
- Возможно, вы помните моего племянника, Лоренса Фелпса? - Когда Несфилд едва удостоил его сердитым взглядом, пастор продолжал: - Это он бежал с Софи. Я говорю «бежал», потому что сейчас он скорее всего в Шотландии и в данный момент уже с ней. Мне тяжело вам об этом говорить, милорд, но я уверен, что они успеют пожениться, прежде чем вы до них доберетесь.
Новый поворот событий ошеломил всех. Несфилд кипел от ярости. Лорд Сен-Клер был явно растерян, потому что наверняка никогда не слышал о ее кузене. Джордан хмурился.
Только леди Данди сохраняла спокойствие, когда обратилась к Эмили.
- Мистер Фелпс? Это тот адвокат, который приходил к нам в дом под предлогом, что хочет встретиться с тобой? - Когда Эмили кивнула, графиня весело рассмеялась. - Тогда это брак из тех, что заключаются на небесах. Ведь он само спокойствие и рассудительность и полон покровительственной заботы - всего того, в чем так нуждается Софи.
Прежде Эмили это не приходило в голову, но теперь, поразмыслив немного, она тоже рассмеялась. Конечно, ведь сейчас она готова была смеяться по любому поводу.
К несчастью, ее смех только еще больше разъярил лорда Несфилда.
- Моя Софи никогда не выйдет замуж за адвоката! Я добьюсь, что брак аннулируют! Я убью его! Я…
- Ты не сделаешь ничего подобного! - сказала леди Данди. - А пока ты не начнешь вести себя корректно, я буду рада принять свою племянницу и ее молодого мужа у нас в Шотландии.
Лишенный таким образом возможности получить удовлетворение, лорд Несфилд весь свой гнев обрушил на Эмили:
- Все это твоих рук дело, сука! Я добьюсь, чтобы тебя повесили за это!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Она с удивлением смотрела на него, пока он шел к ней через комнату, а леди Данди и лорд Сен-Клер следовали за ним по пятам. Он не дал ей времени даже представить ему отца.
- Эмили, карета Несфилда пришла сразу за нашей. У нас всего одна минута. Послушай, мне все известно - о твоей матери, настойке опия и угрозах Несфилда тебе. - Когда она нахмурилась, он добавил: - И я узнал это вовсе не от Несфилда, если ты так думаешь. Я не говорил с ним. Клянусь тебе.
- Тогда кто мог тебе это сказать?
- Нет времени объяснять. - Опустившись на одно колено, он взял ее руку и поцеловал. - Теперь твоя очередь довериться мне. У меня есть план, как уберечь тебя, не принося никому вреда, но ты должна позволить мне первому поговорить с Несфилдом.
- Эмили, кто этот человек? - вмешался пастор, уставившись на их соединенные руки.
- Это… мой друг, - запинаясь, пробормотала она. - Папа, познакомься с графом Блэкмором. Лорд Блэкмор, это мой отец, Эдмунд Фэрчайлд.
- Очень рад познакомиться с вами, сэр, - поспешно сказал Джордан. - Нам нужно многое обсудить. Но, боюсь, позже. - Не обращая внимания на то, что пастор в изумлении взирал на него с плохо скрытым благоговейным страхом, граф снова обратился к Эмили: - Я не хотел говорить с Несфилдом без твоего разрешения. Ты позволишь мне сделать это ради тебя? Я знаю, что делаю, уверяю тебя.
- Он знает, что делает, - шепотом вмешалась леди Данди, оглядываясь через плечо, потому что снизу послышался голос Картера, разговаривавшего с ее братом в холле. - Пусть поговорит первым.
- Послушайте меня, - вставил ее отец. - У нас уже есть собственное решение…
- Все в порядке, папа.
Джордан спросил у нее разрешения? Он, всегда все держащий под контролем?! Лицо девушки озарилось улыбкой.
- Мне хочется узнать, что задумал лорд Блэкмор. От этого ведь не будет вреда, верно? - Она многозначительно взглянула на отца. - Ну пожалуйста, сделай это ради меня.
Пастор едва успел неохотно высказать согласие, как лорд Несфилд шумно ворвался в комнату.
- Ну, где эта проклятая девчонка? - проревел он и сразу осекся, увидев свою сестру, священника, графа Блэкмора и виконта Сен-Клера, столпившихся возле Эмили, как отряд гвардейцев, защищающих свою королеву.
Он быстро опомнился, однако.
- Вон! Сейчас же все вон! Кроме моей племянницы. Я хочу поговорить с ней наедине.
Эмили громко рассмеялась. Он все еще пытался продолжать маскарад?! Теперь? Даже в присутствии ее отца?
- Не смейтесь надо мной, юная леди! - зловеще проговорил Несфилд. - Вы знаете, что я могу с вами сделать!
Отец Эмили напрягся и начал подниматься, но Эмили ухватила его за руку, стараясь удержать. Джордан выступил вперед.
- Ну и что же вы можете с ней сделать?
Жаль, что Несфилд не так хорошо, как она, умел уловить настроение Джордана, иначе он бы понял, что ступил на опасную почву.
- Это не ваше дело, Блэкмор! Убирайтесь вон!
- Я не могу. Я пришел поговорить с вами насчет вашей племянницы. Я хочу на ней жениться.
Эмили нахмурилась. Если в этом состоял замысел Джордана, из него ничего не выйдет. У ее отца был такой вид, будто его вот-вот разобьет удар, но она продолжала сжимать ему руку, вынуждая молчать.
- Жениться на ней? - брызгая слюной, проревел Несфилд. - Я не допущу этого! Сейчас же убирайтесь! И заберите с собой своего друга!
- Наверняка вы предпочтете, чтобы я женился на вашей племяннице, а не на вашей дочери.
Это категорическое заявление привлекло общее внимание. Глаза Несфилда запылали гневом.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что это я пытался увезти вашу дочь Софи. Я знаю, вы пытались найти меня. Я слышал о том, что вы наняли людей. Несмотря на это, я, конечно же, собирался попытаться еще раз. - Он перевел взгляд на Эмили. - Но потом я встретил вашу очаровательную племянницу и сразу же потерял всякий интерес к вашей дочери.
Эмили восторженно смотрела на него, изумленная, трепещущая и счастливая. Он нашел превосходный выход! Сначала объявил себя негодяем, которого Несфилд намеревался погубить, затем лишил Несфилда оснований сделать это, объявив, что утратил интерес к Софи.
- Леди Эмма полностью завладела моим сердцем, - продолжал граф тоном, искренность которого не вызывала сомнений. Подтверждением этому служил и пламенный взгляд, которым он смотрел на нее. - Поэтому вы должны согласиться на наш брак, поскольку мне известно, что вы не хотели бы видеть меня мужем вашей дочери.
В этот момент пастор вскочил с места, не в силах уже больше сдерживать себя:
- Не слушайте этого человека, лорд Несфилд! Вовсе не он пытался бежать с вашей дочерью, и я могу это доказать!
Джордан повернулся к нему. Лицо его пылало гневом из-за того, что его великолепный план так неожиданно рухнул.
- Мистер Фэрчайлд, вы не понимаете всей серьезности положения!
Эмили решила, что лучше ей вмешаться.
- Все в порядке, Джордан! - Она поднялась с места. - Он понимает. Дай ему сказать!
Блэкмор смотрел на нее с минуту, затем коротко кивнул. Но впервые за все это время она заметила страх в его лице. Страх за нее. Это потрясло ее до глубины души.
- Что вам известно обо всем этом, Фэрчайлд? - требовательно спросил Несфилд.
- Возможно, вы помните моего племянника, Лоренса Фелпса? - Когда Несфилд едва удостоил его сердитым взглядом, пастор продолжал: - Это он бежал с Софи. Я говорю «бежал», потому что сейчас он скорее всего в Шотландии и в данный момент уже с ней. Мне тяжело вам об этом говорить, милорд, но я уверен, что они успеют пожениться, прежде чем вы до них доберетесь.
Новый поворот событий ошеломил всех. Несфилд кипел от ярости. Лорд Сен-Клер был явно растерян, потому что наверняка никогда не слышал о ее кузене. Джордан хмурился.
Только леди Данди сохраняла спокойствие, когда обратилась к Эмили.
- Мистер Фелпс? Это тот адвокат, который приходил к нам в дом под предлогом, что хочет встретиться с тобой? - Когда Эмили кивнула, графиня весело рассмеялась. - Тогда это брак из тех, что заключаются на небесах. Ведь он само спокойствие и рассудительность и полон покровительственной заботы - всего того, в чем так нуждается Софи.
Прежде Эмили это не приходило в голову, но теперь, поразмыслив немного, она тоже рассмеялась. Конечно, ведь сейчас она готова была смеяться по любому поводу.
К несчастью, ее смех только еще больше разъярил лорда Несфилда.
- Моя Софи никогда не выйдет замуж за адвоката! Я добьюсь, что брак аннулируют! Я убью его! Я…
- Ты не сделаешь ничего подобного! - сказала леди Данди. - А пока ты не начнешь вести себя корректно, я буду рада принять свою племянницу и ее молодого мужа у нас в Шотландии.
Лишенный таким образом возможности получить удовлетворение, лорд Несфилд весь свой гнев обрушил на Эмили:
- Все это твоих рук дело, сука! Я добьюсь, чтобы тебя повесили за это!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79