—Да, в сказках говорят правду — я не отражаюсь в зеркале. Хотя когДа-то давно был как все. — На мгновение его глаза затуманились. — Но теперь уже нет... Что у тебя там еще в коробке?
— Чеснок. — Куза сунул руку под крышку и достал головку. — Говорят, он отпугивает нежить.
Моласар протянул руку с волосатой ладонью.
— Дай сюда! — Он взял у профессора голову чеснока, поднес ко рту, откусил половинку. Остальное швырнул в угол. — Люблю чеснок!
— А серебро? — Старик вынул серебряный медальон, оставленный Магдой.
Моласар взял его и потер между ладонями.
— Какой же боярин боится серебра! — Казалось, ему нравилась эта игра.
— А вот это? — спросил Куза, доставая последний талисман. — Говорят — самое сильное средство против вампиров.
Это был серебряный крестик, одолженный Магде капитаном Ворманном.Испустив нечто среднее между хрипом и воем, Моласар отшатнулся и отвел глаза.
— Убери!
— Он действует на вас? — изумился профессор. Сердце сжалось при виде съежившегося Моласара. — Но почему? Как...
— Убери это!!!
Куза тотчас же убрал крестик в коробку, плотно прикрыв ее крышкой. Моласар готов был броситься на старика и, оскалившись, злобно прошипел:
— Я думал, что найду в тебе союзника в борьбе с иноземцами, но вижу, что ты такой же, как они!.
— Я тоже хочу, чтобы они убрались! — испуганно воскликнул профессор, вжимаясь в спинку коляски. — Даже больше, чем вы!
— Будь это так, ты не принес бы эту мерзость сюда, в комнату! И уж во всяком случае не стал бы мне ее показывать!
— Но я же не знал! Это могла быть очередная сказка, как чеснок и серебро!
Необходимо, чтобы Моласар поверил ему. Моласар помолчал.
— Возможно. — Он повернулся и зашагал во тьму, ярость его немного поутихла. — Но я все равно в тебе сомневаюсь, калека.
— Не уходите! Пожалуйста!
Моласар ступил во тьму, и когда она начала медленно его обволакивать, повернулся к профессору. Но ничего не сказал.
— Я ваш союзник, Моласар! — крикнул Куза. Нельзя позволить ему уйти просто так, ведь осталось еще столько вопросов! — Пожалуйста, верьте мне!
Теперь во мраке виднелись лишь глаза Моласара. Остальное поглотила тьма. Неожиданно из темноты возникла рука, и указательный палец погрозил профессору.
— Я буду следить за тобой, калека! И если увижу, что тебе можно доверять, снова приду. Тогда и поговорим. Но если предашь наш народ, я убью тебя.
Рука исчезла. Затем — глаза. Но слова, сказанные Моласаром, остались висеть в воздухе. Тьма постепенно отступила, втягиваясь в стены. Вскоре комната стала такой, как прежде. Единственным свидетельством посещения Моласара являлась надкушенная головка чеснока, валявшаяся в углу.
Долгое время Куза сидел не шевелясь. Потом ощутил сильную сухость во рту, сильней, чем обычно. Он взял кружку и сделал несколько глотков — привычные действия не требовали умственных усилий. Как обычно, с трудом проглотив жидкость, профессор потянулся к коробочке. Несколько мгновений задумчиво водил пальцами по крышке, прежде чем взять ее. Уставший мозг восставал против необходимости достать то, что лежало внутри, но он должен был это сделать. Сжав губы в узкую полоску, Куза поднял крышку, достал крестик и положил перед собой на стол.
Такая маленькая вещица. Серебряная. На концах что-то вроде орнамента. Не распятие. Просто крест. Символ человеческой жестокости.С высоты тысячелетних традиций и из глубины своей веры, которая составляла большую часть его жизни, и культурных традиций Куза всегда считал ношение креста варварским обычаем, признаком незрелости веры. И действительно, христианская религия была относительно молодой по сравнению с иудейской. Ей нужно время. Как Моласар назвал крест? «Мерзость»? Нет, это не так. Во всяком случае, для него,, профессора Кузы. Гротеск, возможно, но не мерзость. -
Однако теперь эта вещица приобрела иной смысл, впрочем, как и многое другое. Стены комнаты, казалось, давили, заставляя сконцентрировать внимание на крестике. Кресты очень похожи на амулеты, которыми пользовались народы с примитивной культурой, чтобы отвадить нечистую силу. У жителей Восточной Европы, особенно у цыган, амулетов было великое множество, от икон до чеснока. Поэтому
профессор и положил крестик вместе с остальными талисманами в коробочку, не видя причин относиться к этому символу христианской веры с большим пиететом, чем к остальным талисманам.
Но Моласар испугался именно креста... не мог вынести одного его вида. Традиционно считалось, что крест отпугивает демонов и вампиров, поскольку как бы символизирует конечную победу добра над злом. Куза всегда считал, что, если нежить и существует и крест имеет над ней какую-либо власть, то лишь благодаря человеку, который верит в силу креста, а не самому кресту.
Оказалось, что он не прав. Моласар — зло во плоти. Это аксиома: любое существо, убивающее людей для того лишь, чтобы продлить собственное существование, несомненно несет в себе зло. А когда Куза показал крест, Моласар сгинул. Куза не верил в силу креста, однако крест имел власть над Моласаром.
Значит, сила заключена в самом кресте, а не в человеке, который им пользуется.Руки профессора тряслись. Голова шла кругом, а мысли разбегались, пока мозг пытался переварить информацию. Поистине ошеломляющую.
Глава 19
Замок
Четверг, 1 мая 06 час. 40 мин.
Две ночи, одна за другой, без покойников. Застегивая на поясе ремень, Ворманн почувствовал приступ эйфории. До самого утра он спокойно спал и проснулся в отличном состоянии. И вовсе не оттого, что замок стал более светлым и уютным. В нем по-прежнему ощущалось присутствие злых темных сил. Нет, изменился он сам, капитан Ворманн. Вдруг почувствовал, что у него появился шанс вернуться домой, в Ратенау, живым и невредимым. В какой-то момент он усомнился было в этом, однако плотный завтрак и ночь без убийств разогнали сомнения. Все возможно. Даже отбытие Эриха Кэмпффера с его головорезами.
Против ожиданий картина нынче утром не вызывала беспокойства. Тень в углу полотна, которую тогда заметил Кэмпффер, по-прежнему походила на висельника, но это сейчас нисколько не волновало Ворманна.
Капитан сбежал на первый этаж как раз вовремя. Кэмпффер, еще более самоуверенный, чем обычно, и как всегда без всяких на то оснований, направлялся- через двор к профессору.
— Доброе утро, дорогой майор! — дружелюбно приветствовал его Ворманн, решив забыть о вражде между ними, поскольку отъезд Кэмпффера был не за горами. — Похоже, нас с вами посетила одна и та же мысль: вы собираетесь выразить глубочайшую признательность профессору Кузе за то, что он снова спас жизнь немецких солдат. Все-таки Ворманн не мог удержаться от ехидства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102