Причин весело мурлыкать себе под нос у него не было, учитывая размеры
неприятности, постигшей его департамент на прошлой неделе, это была просто
привычка, выработанная годами. Кроме того, давным-давно назад он понял,
что люди его профессии, начинающие принимать все очень близко к сердцу,
долго не живут.
Майра сидела за кухонным столом с чашкой кофе в руке, глядя выборку
из утренних новостей, дисплей на серванте был развернут в ее сторону. Как
и ему, Майре было уже за пятьдесят, высокая и чуть полноватая женщина, она
все еще ухитрялась сохранить спокойно-веселое выражение, несмотря на то,
что глаза и щеки были еще впалыми - всю зиму она проболела. Кожа на
внутренней стороне рук обвисла, в темных аккуратно причесанных волосах
появились серые стрелки, и она не пыталась скрыть их краской. Они были
женаты уже почти тридцать лет, и в отличие от таинственных, замкнутых
шпионских боссов в кинофильмах, Фоледа постоянно говорил с ней о работе.
Ему было непонятно, почему сценаристы считают, что люди его круга, кроме
всего прочего, еще и дома скрытничают и секретничают. Может быть, им
просто нужно было ввести в сюжет обаятельную женщину - обычно по каким-то
неясным причинам китаянку, - которая зарабатывает себе на жизнь тем, что в
перерывах между напряженными занятиями любовью выуживает секреты из
полукоматозных правительственных лиц. Если это действительно было так, то
у Фоледы, пожалуй, не было возражений - для того, чтобы вербовать
новичков, имидж был подходящим.
- Дождь кончился, - заметила Майра, когда Бернар вошел на кухню. -
Похоже, сегодня будет облачно. Немного прохлады - для разнообразия.
- Да, я вижу. Это как раз кстати. - Бернар повесил пиджак на стул,
подошел к кухонной машине, вынул из нее две тарелки яичницы с ветчиной и
булочки, нажав на кнопку, включил тостер. Жена налила ему кофе. На дисплее
был сюжет об японском астронавте, который попал в новости потому, что
достиг второй космической скорости, как следует разогнавшись и прыгнув с
поверхности Деймоса, меньшего из двух спутников Марс. "Может быть, старая
считалочка не так уж и глупа, если ее чуть-чуть изменить" - комментатор
нес эту ерунду тоном, на взгляд Бернара просто пошлым. - "А корова, фу ты
- ну ты спрыгнула с луны!"
Фоледа фыркнул. "Что еще новенького?"
Майра коснулась пульта, лежавшего рядом с чашкой, и на стенной панели
засветился желтый огонек, указывая, что домашняя система управления
включена. "Выключи" - чуть громче обычного сказала она. Картинка на экране
сменилась электронным меню. "Пять - три", скомандовала Майра, и появился
новый список. "Польша" - вместо списка был заголовок: ДЕМОНСТРАЦИИ В
ВАРШАВЕ ПРОДОЛЖАЮТСЯ. Она взглянула на Бернара, тот кивнул. "Да" сказала
она панели. "Икс - выключайся". Огонек погас.
В новостях говорилось о советской реакции на очередную волну
забастовок и протестов в Польше и Восточной Германии. Как обычно, средства
массовой информации уделяли основное внимание военным аспектам,
драматически подавая сцены с советскими войсками, противостоящими толпам,
и подразделениями НАТО, приводимыми в боевую готовность. Кадры с танками
Фоледа узнал, им было уже несколько месяцев, и они не имели никакого
отношения к текущим событиям. Политические и военные деятели давали
интервью по поводу риска общеевропейской эскалации - это была передача,
привлекающая людей в лапы рекламодателей и другой передачи ожидать было
трудно. Западная разведка следила за развитием событий задолго до того,
как на них стала обращать внимание широкая публика, и пришла к выводу, что
вероятность каких-то реальных конфликтов мала.
Советы ускорили наращивание своей военной мощи еще в последние
десятилетия прошлого столетия. В их намерения не входило развязывание
войны, они не больше других хотели стать жертвами опустошения; извлекая
уроки из горького для демократии опыта Мюнхена, они, как и Гитлер,
рассчитывали на то, что, устрашенные, их соперники отступят без боя. И,
как и раньше, западные пацифисты выступали за "умиротворение" и вспомнили
об моральном ущербе только тогда, когда выяснилось, что каждая трибуна,
каждый пацифистский лагерь оказались не дальше двадцати минут от
какойнибудь ракетной шахты. Только в начале двадцать первого века Советы
заколебались. Это был решительный момент - они обнаружили, что могут стать
лицом к лицу не только с западной военной технологией, но и с Азией с ее
потрясающим перевесом в населении. Первоначально Бомба восстановила баланс
между сторонами, чьи различные политические системы привели к неравным
вооруженным силам. По иронии судьбы, когда оба противника сравнялись даже
в масштабе Большой Бомбы, решающим на весах стали люди. Привлекательность
марксизма падала по мере того, как благосостояние азиатов росло, и в споре
за души и умы Советы стали отставать. Момент был упущен.
Парадоксально, но именно это сделало настоящую ситуацию столь
неустойчивой. Одно время, еще до Хрущева, коммунистические догмы гласили,
что капиталисты скорее начнут последнюю, самоубийственную для них войну,
чем позволят нерушимым законам Маркса восторжествовать. Теперь все было
наоборот: отчаявшись, иррациональные элементы в советском руководстве
могут решить, что уж если им придется идти ко дну, то они захватят с собой
и всех остальных. Ситуацию стабилизировали азиатские армии, защитой для
которых была, в свою очередь, западная орбитальная оборонная система
"Звездный Щит". Если этот щит будет уничтожен, то вся система устрашения и
сдерживания вокруг советского блока распадется и на сцену выйдет именно
тот сценарий смертельной игры до конца, которого больше всего опасались
западные аналитики. Вот почему так важно было узнать истинную природу
"Валентины Терешковой".
В воздухе носилось что-то, с этим соглашалось большинство
разведывательных агентств США, Западной Европы, Восточной Азии. В течение
этого года что-то должно было случиться. Но когда и где, не мог
предположить никто. По мнению многих, игра вступала в свою заключительную
стадию, эндшпиль. Но эндшпили имеют пугающую тенденцию неожиданно изменять
свой ход. И в этом конкретном эндшпиле места для ошибки не было.
- Я прочту, если будет время - попросил Бернар. Майра опять включила
систему управления и приказала направить распечатку текста в рабочий
кабинет. Бернар запил кофе остатки бутерброда, и встал. "Как у нас со
временем?" - спросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127