После заключения договора мы, следуя традиции, разбили бутылку самого дорогого вина, которое здесь нашлось.
Вскоре Вильен стал собираться, я вышел из гостиницы вместе с ним.
– Я хотел спросить, – несколько неловко начал я. – Как вы смотрите на торговлю шелком?
Вильен внимательно посмотрел на меня.
– Это как-то связано с Севаном? Он держит монополию на торговлю и даже с твоей грамотой трудно что-либо сделать.
– Даже если вас поддержит Мервин?
– Правитель Амстера? – Нарнах настороженно поглядел кругом, его глаза засверкали. – Тогда я готов потягаться с Севаном. Давно мечтал о том, чтобы поставить на место этого индюка с куриными мозгами. А прибыль от этого предприятия может быть колоссальной. Но поддержит ли Мервин нас?
Нас! Не меня! Это радует.
– А вы спросите его. Когда будете в Амстере, найдите Альфонсио – секретаря магистрата – и передайте ему, что хотели бы встретиться с правителем. Когда он узнает, что вы от меня, он устроит встречу. Мы об этом с Мервиным договаривались.
– У тебя обнаруживается куча полезных знакомств. Хорошо, пожалуй, завтра с утра я и отправлюсь в Амстер, а здесь с успехом справится и мой помощник.
– Мы тоже завтра уезжаем.
– В сторону Парадизии? Не слишком удачный маршрут.
– Возможно. Но у нас нет другого выхода. И потом, вы то тоже здесь что-то делаете.
– Я? Я планирую начать закупку в горах металлов и наладить вывоз их из Парадизии на рынки Этрусской империи. Они очень нуждаются в металлах.
– Из Парадизии? Я думал они ни с кем не торгуют, чтобы не нарушить своей святости?
– Они так говорят, но деньги им нужны, а я им их предоставляю. А почему вы не хотите отправиться по Большому тракту? Это было бы быстрее.
– В могилу возможно.
– Понятно. Ладно, я ни о чем не спрашиваю...
– Конечно, нет, – ехидно возразил я. – Вы все постараетесь узнать через своих шпионов.
Нарнах не стал лукавить.
– Ты прав, у меня появилась такая мысль.
– В таком случае хочу дать вам совет: не пытайтесь узнать что-либо о моем прошлом до того момента, как я появился в Амстере. Вы только без пользы потратите деньги. Но если уж будете это делать, то не из моей доли.
– Договорились. – Вильен кивнул на прощание и отправился к ждущим его людям.
– Зря ты сказал последнюю фразу, – заметил Деррон. – Теперь он заинтересовался тобой всерьез и постарается узнать все о тебе, что сможет. Твое же замечание только заинтересовало его и раззадорило.
– Думаю, Деррон, Вильен заинтересовался нашим молодым другом и без последнего замечания, – вздохнул Мастер. – Признайся, тебе ведь даже в голову не пришла мысль использовать грамоту таким образом?
– Конечно нет. Я ведь не торговец! Здесь Егор сделал мне сюрприз.
Последнее замечание Деррона напомнило мне кое о чем.
– Вам легко обсуждать. Но лучше посоветуйте, как мне все рассказать друзьям. Эльвинг и Рон спорить со мной не будут, но Буефар... Как он отнесется к моим, далеко не рыцарским поступкам?
– Да, – хмыкнул Деррон. – Влип ты, парень. Однако я с удовольствие посмотрю на то, как ты будешь выпутываться из этой ситуации.
Тоже мне, нашел театр. И это вместо поддержки. Ну спасибо тебе, Деррон. Я вздохнул и направился в гостиницу.


Глава 2

Мои опасения по поводу Буефара оказались сильно преувеличены. Он хоть и смотрел на меня Очень Сердитым Взглядом, когда я рассказывал о проведенных переговорах, но молчал. Скорее всего, решил, что это связано с моим делом – в чем я и постарался его убедить. Кажется, он поверил. По крайне мере никаких вопросов задавать не стал.
На следующий день нам предстояло с утра отправиться в путь, да еще надо было придумать способ пересечь границу с Парадизией. Поэтому мы решили отправиться спать пораньше. Рон, правда, попытался сопротивляться, но Буефар пригрозил разбудить его на час раньше остальных и заняться с ним фехтованием, если тому некуда девать энергию. Этой угрозы оказалось достаточно, чтобы мальчишка смирился. Буефара, в отличие от меня, он слушался бесприкословно. Я только вздохнул, позавидовав такому авторитету рыцаря. И как это у него получается?
Не желая больше выслушивать ехидных комментариев эльфа по поводу моей коммерческой деятельности и смотреть на хмурую физиономию Буефара, я быстро улегся в постель, отвернулся к стене и попытался уснуть. И чтобы там ни думал рыцарь, этот день был удачен.
Далила устроилась спать во второй комнате, где я вел переговоры с Нарнахом.
Разбудило меня среди ночи смутное чувство тревоги. В темноте совершенно ничего не было видно, но сейчас, когда я проснулся, внутри меня буквально надрывался сигнал тревоги. "Опасность!" – казалось, кричали все чувства. Я проклял эту дыру, где отсутствовало даже такое примитивное освещение из масляных фонарей, которое было в любом, маломальском уважающем себя городе. Конечно, фонари стояли на улице перед нашей гостиницей, я их видел при въезде, только никто не позаботился, чтобы зажечь их. Даже луны не было на небе, чтобы дать хоть какой-то свет. Пришлось вспоминать уроки Деррона по ориентации в темноте.
Я закрыл глаза (сейчас они все равно бесполезны и только отвлекали бы меня), сосредоточился и послал в пространство импульс внутренней энергии, как называл это Мастер. Деррон же называл этот прием "принцип дельфина", только вместо ультразвука я применял биотоки, но это уже мое название – Деррон таким термином не пользовался. Вспомнив курс физики о теории волн, я немного усовершенствовал этот прием, и научился даже с завязанными глазами определять не только форму, местоположение предмета, но и цвет, что рыцарь считал невозможным. Помнится, я его тогда сильно удивил. Правда, Мастер быстро разобрался в чем дело, пролистав несколько книг по физике из нашего мира и, обнаружив, что различная окраска предмета дает свой специфический отраженный сигнал внутренней энергии.
Теперь же эти уроки помогли мне "увидеть" опасность. Трое противников, нет... четверо. Четвертый стоит за дверью, поэтому я его не сразу обнаружил, а вот трое других находятся в комнате. Более того, они крадутся ко мне с ножами. И как только они видели в такой темноте? Если только... но это невозможно. Деррон говорил, что искусство рыцарей Ордена утрачено.
– Видеть в темноте – это вовсе не искусство рыцарей Ордена, – вмешался Деррон. – Ты бы и сам мог это сообразить, вспомнив, что обучал тебя этому не только я, но и Мастер, а он не рыцарь Ордена. Так что они вполне могут владеть этим методом. Поэтому будь осторожен...
– Мог бы и раньше сказать, – сердито проговорил я, внимательно наблюдая за тройкой убийц. Я понимал, что несправедлив к рыцарю, но просто это посещение не доставило мне радости.
Проклятье! Ведь мог бы сообразить, что такая прямолинейная тактика, к какой прибегли здешние бароны, бесполезна против наемных убийц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142