Однако было видно, что сдаваться он не собирается и хочет продать свою жизнь подороже. В толпе тоже это видели и нерешительно остановились. Не то, чтобы они боялись его, они просто задавили бы эльфа числом, но кто кинется под нож первым?
Отчаянное мужество эльфа заслуживало помощи. Однажды я тоже побывал в таком же переплете. Как я тогда нуждался хоть в ничтожной помощи. Конечно, тогда мне не грозила смерть, но все равно было мало приятного. Толпа всегда остается толпой.
– Что происходит? – спросил я.
– Скорее всего местная банда решила позабавиться, – тут же ответил Деррон. – Очевидно, эльфа каким-то образом угораздило отстать от своего народа, а эти подонки немедленно воспользовались представленным им шансом.
– А можно ему как-то помочь?
– Можно, если перебить всю эту шайку. Ты готов на это?
– Но зачем убивать? Можно только разогнать их. – Я поежился от предлагаемой рыцарем бойни.
– Они не забудут об этом и будут постоянно преследовать тебя. Эти подонки хорошо научились всаживать ножи в спины. С ними даже городская гвардия предпочитает не связываться.
– Но помочь-то надо? Тем более я не собираюсь здесь надолго задерживаться.
– Нет. Как мне не противно это говорить, но тебе лучше исчезнуть отсюда, пока тебя не заметили.
– А ты бы, Деррон, исчез?
– На мне не лежала ответственность за судьбу мира. В данный момент мы не можем позволить тебе рисковать своей жизнью.
– А не пошел бы ты... – чуть не заговорил я вслух. – Это моя жизнь и только я решаю, когда мне стоит ей рисковать, а когда нет. Кто мне постоянно талдычил о чести? И я не собираюсь позволить этим подонкам совершить убийство.
– Стой! Что ты хочешь делать?
– Если их нельзя прогнать, то их можно подкупить.
– Когда они поймут, что у тебя много денег, а, по их мнению, только излишне богатый кретин будет платить деньги за спасение эльфа, они не отстанут от тебя. Они постараются как можно скорее избавить тебя от твоих денег и желательно так, чтобы ты потом не мог пожаловаться.
– Даже так? Ладно, попробуем по-другому. – Я решительно двинул коня вперед.
– Да стой ты, сумасшедший.
– Оставь его, Деррон. Он идет своей Дорогой. Правильный это выбор или нет, покажет время. Мы не вправе делать выбор за него.
Эти слова Мастера заставили меня слегка замедлить шаг коня. Неужели я нахожусь на одном из тех перекрестков путей, которые видел в своем видении у Колодца? Так быстро? Однако отступать было уже поздно – меня заметили.
– О-о, к нам его милость рыцарь пожаловали, – насмешливо воскликнул один из шайки, очевидно местный "крестный папа".
– Уважаемые, вы не подскажете, как добраться до ближайшей гостиницы? – вежливо спросил я, стараясь подавить дрожь в коленях. – Я первый раз в вашем замечательном городе и вот, заблудился.
– Конечно, – ощерился предводитель. – Только вы, милорд, уж не обессудьте, но вам придется заплатить за помощь. Мы люди бедные.
– Да, да, я все понимаю. – Я демонстративно стал рыться в кошельке на поясе. Дурацкий обычай таскать деньги на поясе, должен признаться.
– А малец соображает, – одобрительно заметил какой-то здоровенный детина с шеей шире головы и гнилыми зубами. Меня чуть не стошнило от одного его вида. – А я думал, что как только они напяливают на себя этот обруч, то все мозги у них сразу набекрень оказываются.
Кошмар, эта образина еще и думать умеет?
– Ну почему? – улыбнулся я. – Я всегда рад помочь людям.
– Энинг, не переигрывай, – прошептал Деррон.
– Заткнись. Извини за грубость, – вежливо ответил я и снова посмотрел на предводителя этой шайки, оценивая силы. Вряд ли кто-то из них держал в руках меч. Ножи да, но не меч.
Я сделал вид, что только сейчас заметил эльфа.
– Ба, эльф! Как он здесь оказался? Что вы собираетесь с ним делать?
– Позабавиться, – улыбнулся атаман. – Ну хватит болтовни, давай свой кошелек и вещи, и можешь проваливать.
– Кошелек? Вещи? Я думал, что вам нужно просто заплатить за помощь? – наигранно удивился я.
– Именно. А платой за нашу помощь и будут все твои вещи и кошелек. Видишь ли, без нашей помощи ты никогда не выберешься отсюда.
– А не слишком ли много? Я могу и у других спросить дорогу.
– Ха, мальчик не понимает. Эй, Щербатый, объясни мальчику.
Тот самый детина улыбнулся и двинулся ко мне, широко расставив руки. В правой руке он держал внушительных размеров нож.
– Слушай. Щербатый, можно попросить тебя о небольшом одолжении? Я готов даже заплатить тебе за выполнение моей просьбы.
Тот явно не ожидал от меня подобной реакции на свое, как ему казалось грозное выступление. Он замер и удивленно заморгал глазами.
– Чего?
Да, все-таки когда он говорил о себе, что думает, то явно делал это в переносном смысле.
– Не улыбайся. Меня тошнит от твоего вида.
Несколько секунд детина стоял молча, переваривая мои слова. Потом взревел и кинулся на меня. На это я и рассчитывал. Шеркон молнией вылетел из ножен и плашмя опустился на его глупую голову.
– Главное не сильно ударить, а правильно, – наставительно заметил я ошалевшим бандитам.
Атаман оглядел меня, потом валявшееся на дороге бессознательно тело своего громилы, а потом расхохотался.
– Да. Еще никому не удавалось свалить Щербатого одним ударом. Помню, треснули его однажды оглоблей по голове, так та только пополам переломилась. Парень, ты мне нравишься!
Я скромно опустил глаза.
– Знаю. Я всем нравлюсь. А нельзя ли мне тоже немного позабавиться?
– Даже так? – атаман захохотал еще сильнее. – Отчего же нельзя? – Он хитро посмотрел на меня. – Я даже даю тебе право первого удара. Покажи, какой из тебя рыцарь, обезоружь его.
– Всего-то? Пожалуйста, – довольно сказал я.
– Ты что, рехнулся?
– Оставь его, Деррон. Энинг знает что делает.
– Как знаешь, Мастер. – Рыцарь больше в пререкания не вступал.
Я двинул коня, и бандиты расступились передо мной, давая дорогу к эльфу, отпуская заодно пошлые шуточки.
Эльф напрягся и сильнее сжал свой кинжальчик. Я повернулся к атаману:
– А вам не кажется, что эта забава нечестна и неинтересна?
Тот с интересом посмотрел на меня.
– Ты можешь предложить что-нибудь получше?
– И почестнее, – кивнул я.
Выхватив из чехла лук и колчан, я одним движением кинул их эльфу. Его глаза удивленно раскрылись, но медлить он не стал. В одно мгновение подхватив лук, он снарядил его для стрельбы и наложил стрелу. Мастер был прав, эльфы действительно большие мастера обращаться с таким видом оружия. Мне бы никогда не удалось проделать все так быстро и точно.
– Ты что, чокнулся? – Это было самое невинное выражение услышанное мной от незадачливых убийц.
– А в чем дело? – удивился я. – Мне кажется, теперь забава будет намного интересней.
Атаман некоторое время смотрел на меня, как бы решая, издеваюсь я над ним или действительно такой дурак, каким кажусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142
Отчаянное мужество эльфа заслуживало помощи. Однажды я тоже побывал в таком же переплете. Как я тогда нуждался хоть в ничтожной помощи. Конечно, тогда мне не грозила смерть, но все равно было мало приятного. Толпа всегда остается толпой.
– Что происходит? – спросил я.
– Скорее всего местная банда решила позабавиться, – тут же ответил Деррон. – Очевидно, эльфа каким-то образом угораздило отстать от своего народа, а эти подонки немедленно воспользовались представленным им шансом.
– А можно ему как-то помочь?
– Можно, если перебить всю эту шайку. Ты готов на это?
– Но зачем убивать? Можно только разогнать их. – Я поежился от предлагаемой рыцарем бойни.
– Они не забудут об этом и будут постоянно преследовать тебя. Эти подонки хорошо научились всаживать ножи в спины. С ними даже городская гвардия предпочитает не связываться.
– Но помочь-то надо? Тем более я не собираюсь здесь надолго задерживаться.
– Нет. Как мне не противно это говорить, но тебе лучше исчезнуть отсюда, пока тебя не заметили.
– А ты бы, Деррон, исчез?
– На мне не лежала ответственность за судьбу мира. В данный момент мы не можем позволить тебе рисковать своей жизнью.
– А не пошел бы ты... – чуть не заговорил я вслух. – Это моя жизнь и только я решаю, когда мне стоит ей рисковать, а когда нет. Кто мне постоянно талдычил о чести? И я не собираюсь позволить этим подонкам совершить убийство.
– Стой! Что ты хочешь делать?
– Если их нельзя прогнать, то их можно подкупить.
– Когда они поймут, что у тебя много денег, а, по их мнению, только излишне богатый кретин будет платить деньги за спасение эльфа, они не отстанут от тебя. Они постараются как можно скорее избавить тебя от твоих денег и желательно так, чтобы ты потом не мог пожаловаться.
– Даже так? Ладно, попробуем по-другому. – Я решительно двинул коня вперед.
– Да стой ты, сумасшедший.
– Оставь его, Деррон. Он идет своей Дорогой. Правильный это выбор или нет, покажет время. Мы не вправе делать выбор за него.
Эти слова Мастера заставили меня слегка замедлить шаг коня. Неужели я нахожусь на одном из тех перекрестков путей, которые видел в своем видении у Колодца? Так быстро? Однако отступать было уже поздно – меня заметили.
– О-о, к нам его милость рыцарь пожаловали, – насмешливо воскликнул один из шайки, очевидно местный "крестный папа".
– Уважаемые, вы не подскажете, как добраться до ближайшей гостиницы? – вежливо спросил я, стараясь подавить дрожь в коленях. – Я первый раз в вашем замечательном городе и вот, заблудился.
– Конечно, – ощерился предводитель. – Только вы, милорд, уж не обессудьте, но вам придется заплатить за помощь. Мы люди бедные.
– Да, да, я все понимаю. – Я демонстративно стал рыться в кошельке на поясе. Дурацкий обычай таскать деньги на поясе, должен признаться.
– А малец соображает, – одобрительно заметил какой-то здоровенный детина с шеей шире головы и гнилыми зубами. Меня чуть не стошнило от одного его вида. – А я думал, что как только они напяливают на себя этот обруч, то все мозги у них сразу набекрень оказываются.
Кошмар, эта образина еще и думать умеет?
– Ну почему? – улыбнулся я. – Я всегда рад помочь людям.
– Энинг, не переигрывай, – прошептал Деррон.
– Заткнись. Извини за грубость, – вежливо ответил я и снова посмотрел на предводителя этой шайки, оценивая силы. Вряд ли кто-то из них держал в руках меч. Ножи да, но не меч.
Я сделал вид, что только сейчас заметил эльфа.
– Ба, эльф! Как он здесь оказался? Что вы собираетесь с ним делать?
– Позабавиться, – улыбнулся атаман. – Ну хватит болтовни, давай свой кошелек и вещи, и можешь проваливать.
– Кошелек? Вещи? Я думал, что вам нужно просто заплатить за помощь? – наигранно удивился я.
– Именно. А платой за нашу помощь и будут все твои вещи и кошелек. Видишь ли, без нашей помощи ты никогда не выберешься отсюда.
– А не слишком ли много? Я могу и у других спросить дорогу.
– Ха, мальчик не понимает. Эй, Щербатый, объясни мальчику.
Тот самый детина улыбнулся и двинулся ко мне, широко расставив руки. В правой руке он держал внушительных размеров нож.
– Слушай. Щербатый, можно попросить тебя о небольшом одолжении? Я готов даже заплатить тебе за выполнение моей просьбы.
Тот явно не ожидал от меня подобной реакции на свое, как ему казалось грозное выступление. Он замер и удивленно заморгал глазами.
– Чего?
Да, все-таки когда он говорил о себе, что думает, то явно делал это в переносном смысле.
– Не улыбайся. Меня тошнит от твоего вида.
Несколько секунд детина стоял молча, переваривая мои слова. Потом взревел и кинулся на меня. На это я и рассчитывал. Шеркон молнией вылетел из ножен и плашмя опустился на его глупую голову.
– Главное не сильно ударить, а правильно, – наставительно заметил я ошалевшим бандитам.
Атаман оглядел меня, потом валявшееся на дороге бессознательно тело своего громилы, а потом расхохотался.
– Да. Еще никому не удавалось свалить Щербатого одним ударом. Помню, треснули его однажды оглоблей по голове, так та только пополам переломилась. Парень, ты мне нравишься!
Я скромно опустил глаза.
– Знаю. Я всем нравлюсь. А нельзя ли мне тоже немного позабавиться?
– Даже так? – атаман захохотал еще сильнее. – Отчего же нельзя? – Он хитро посмотрел на меня. – Я даже даю тебе право первого удара. Покажи, какой из тебя рыцарь, обезоружь его.
– Всего-то? Пожалуйста, – довольно сказал я.
– Ты что, рехнулся?
– Оставь его, Деррон. Энинг знает что делает.
– Как знаешь, Мастер. – Рыцарь больше в пререкания не вступал.
Я двинул коня, и бандиты расступились передо мной, давая дорогу к эльфу, отпуская заодно пошлые шуточки.
Эльф напрягся и сильнее сжал свой кинжальчик. Я повернулся к атаману:
– А вам не кажется, что эта забава нечестна и неинтересна?
Тот с интересом посмотрел на меня.
– Ты можешь предложить что-нибудь получше?
– И почестнее, – кивнул я.
Выхватив из чехла лук и колчан, я одним движением кинул их эльфу. Его глаза удивленно раскрылись, но медлить он не стал. В одно мгновение подхватив лук, он снарядил его для стрельбы и наложил стрелу. Мастер был прав, эльфы действительно большие мастера обращаться с таким видом оружия. Мне бы никогда не удалось проделать все так быстро и точно.
– Ты что, чокнулся? – Это было самое невинное выражение услышанное мной от незадачливых убийц.
– А в чем дело? – удивился я. – Мне кажется, теперь забава будет намного интересней.
Атаман некоторое время смотрел на меня, как бы решая, издеваюсь я над ним или действительно такой дурак, каким кажусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142