Кто-то тряс меня за плечи, слышались голоса, но это все для меня не имело никакого значения. Очнулся я только в лагере. Вокруг стояли встревоженные друзья. Здесь же был и Илья Муромец, и князь, и тот человек, который сражался со мной у неприятельского флага. Без особого удивления я узнал в нем Ролона-убийцу.
– Неужели он так переживает из-за Буефара? – Спросила Далила. – Мне тоже жаль его, но чтобы так...
– Дело не в этом... не только в этом... – с трудом ворочая языком, прошептал я. – Я слишком долго находился в высоком темпе. Так нельзя. Организм... Слишком большие траты энергии... Мне надо отдохнуть. – И тут я потерял сознание.
Очнулся я в палатке. Рядом сидели Рон и Эльвинг. У Эльфа правая рука висела на перевязи.
– Прости, – попросил я эльфа.
Тот вздрогнул и с удивлением посмотрел на меня.
– За что?
– Не знаю, – честно ответил я. – Но все равно прости.
– Хорошо, – серьезно кивнул он.
– Сколько я был без сознания?
– Около сорока часов, – ответил Рон, приближаясь ко мне.
– А как там Буефар?
Рон и Эльвинг обменялись встревоженными взглядами. Я невесело усмехнулся.
– Не переживайте, я все помню. Что с его телом?
Оно в отдельной палатке. Князь приказал не хоронить его, пока ты не придешь в себя, – ответил эльф.
Я кивнул и рывком встал с постели.
– Куда ты? – кинулся ко мне Эльвинг. – Лежи!
Я отстранил его и взял одежду. Пошатываясь от слабости и голода, я оделся и вышел из палатки. Рон и Эльвинг немедленно подскочили ко мне с боков и поддержали. Я благодарно улыбнулся – помощь мне сейчас была нужна.
Во время нашего путешествия по лагерю я часто ловил на себе какие-то странные взгляды солдат, но не обращал на них внимания – сейчас мои мысли были заняты другим.
В палатке Буефара было довольно просторно. Сам рыцарь лежал в центре на небольшом возвышении. Около него было сложено все оружие. Казалось, что он просто спит и вот-вот проснется. Некоторое время я молча стоял, однако не в силах видеть своего друга мертвым вышел. Здесь уже стояли князь, Илья Муромец и Ролон. Он был без оружия.
– Здравствуй Ролон-убийца. Опять мы встретились, и опять ты помог мне.
Тот усмехнулся и пожал плечами.
– Убивать тебя совершенно неблагодарное дело. Ты и сам с этим прекрасно справляешься.
– Хватит врать, Ролон. – От усталости я опустился на землю. – Еще в прошлый раз мне показалось странным твое преследование, ведь ты сказал, что Сверкающий отказался от контракта. А Далила мне сообщила, что месть не в обычае наемных убийц. Как ты мог покинуть тюрьму в Амстере? Тебя ведь Мервин выпустил, чтобы ты охранял меня?
Ролон развел руками.
– Я так и знал, что рано или поздно ты догадаешься. Но когда мне предлагают всю жизнь провести в тюрьме или большие деньги за твою охрану, то я выбираю последнее. Сверкающий разорвал свой контракт со мной, и я не был связан никакими обязательствами. С тех пор я и шел по твоему следу. Должен признать, это было очень не просто. Ты сильно опередил меня в Парадизии. Тогда-то я и решил завербоваться в армию Слава. Я тогда так подумал: Сверкающий наверняка приложил руку к выдвижению Слава к Днепру, значит они тут по твою голову. Вот я и шпионил тут помаленьку. Когда же стало известно о том, что ваша компания едет через степь, то я приготовился уже было вытаскивать тебя из плена, поскольку Слав приказал взять вас непременно живыми. Правда я никак не думал, что с тобой придет столько защитников.
– Но зачем вы тогда говорили, что хотите убить Энинга? – удивленно спросил Эльвинг.
– Да чтобы он постоянно был настороже.
– Кажется, вы друг друга прекрасно знаете? – поинтересовался князь, прерывая вопросы Эльвинга.
Я кивнул.
– Он два раза спасал мне жизнь. Один раз в Верите, и сегодня... точнее позавчера в битве. И еще... Ваше Величество, у меня просьба. Буефар...
– Я выполню любую твою просьбу, – пообещал Ратобор.
– Его надо отправить на родину. К Отто Даерху.
– Интересные у тебя знакомства. Ладно, что-нибудь передать?
– Передайте... передайте, что он выполнил свой долг, и что он расквитался с убийцей своей семьи. Но разве вы знаете Отто Даерха?
– Слышал кое-что. Все. Ты уже даже сидеть не можешь, засыпаешь. Давай в палатку и отдыхай. Или ты не хочешь продолжать свой путь?
– Теперь точно продолжу. – Я замер, пораженный внезапной догадкой. "Теперь точно продолжу". Меч Судьбы. Он подстраивает ситуации, чтобы его владельцы двигались в нужном направлении, чтобы они служили орудием Судьбы. Как странно, что Буефар и его враг встретились через много лет именно сейчас. И вот, Буефар гибнет, а я решаю мстить Сверкающему, который, пусть косвенно, но стоит за всем этим. Как там говорят? "Готовишься отомстить – выкопай две могилы" Ну нет. Я не пойду на поводу у этой железяки. Да, я дойду, но не для того, чтобы отомстить. Дойду! Но надо обдумать ситуацию.
Чтобы мне никто не мешал думать, я позволил увести себя в палатку и там лег в кровать, сделав вид, что сплю. Теперь мне никто не мешал размышлять над ситуацией, в которой оказался, я был в этом уверен, по прихоти Меча. В конце концов, я обнаружил, что мои мысли идут по кругу, возвращаясь к гибели Буефара.
– Все равно я не пойду на поводу у этого меча, – прошептал я. – Я проложу свою Дорогу. Свою!
– Ну и правильно, – поддержал меня Мастер.

На следующий день тело Буефара отправили в Тевтонию с воинским почетным эскортом. Я вместе с друзьями тоже попытался было немного проводить Буефара, но вскоре был вынужден вернуться – я опять чуть не потерял сознание от усталости. Силы еще не до конца восстановились. Несмотря на это я все равно хотел продолжить путь, Но Илья Муромец, Далила и Леонор настояли на возвращении.
В лагере нас встретил князь.
– Вернулись? Вот и хорошо. Завтра на рассвете сюда подойдет купеческий караван. На нем вы сможете спокойно добраться до Константинополя. А пока нашему юному герою придется отдохнуть.
Я попытался было возразить, но князь сурово оборвал:
– И не спорить! Я князь и это мой приказ! Извольте выполнять!
Спорить сил не было. Вообще, последние дни я почти не помнил. В основном я только спал или вспоминал о погибшем друге. Все остальные события воспринимались как в тумане. Я помнил, как со мной пытались заговорить Мастер или Деррон по очереди, но я никому не отвечал. Иногда ко мне в палатку заходили друзья, но я делал вид, что сплю. Только тогда, когда ненадолго выходил из палатки, я говорил с людьми, но все равно старался быть немногословным. Но сейчас я не мог не задать интересующий меня вопрос:
– А как там Слав?
Князь сразу как-то сгорбился.
– Слав погиб в бою. Возглавил последнюю атаку, когда понял, что все кончено. Может, это и к лучшему. У меня не хватило бы сил подписать ему смертный приговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142