Вопрос показался мне неуверенным. Конечно, он ничего не сказал.
Совершенно ясно, что для Лхарра это было шоком, но я не могла понять,
почему.

2
Лхарр выпил. Происходило нечто странное. Ланс знал что-то. Лхарр
Халарек знал это тоже. Но моя семья была в неведении, и это беспокоило
меня. Но все продолжалось отлично. Начались танцы. Мой первый танец был с
нареченным, конечно, затем с отцом, с Питером, а затем...
Затем появился Лхарр Халарек.
- Мне необходимо участвовать в деловой встрече, и я рано уйду
поэтому, - сказал он тихо рядом с моим ухом. - Я не хочу упускать шанс
немного ближе познакомиться с будущей женой Ланса.
Играли вальс. Лхарр танцевал великолепно. Мне казалось, мы летели над
полом.
Мне было неловко от молчания, но моя тема разговора, разрешение
Гильдии, была исчерпана.
- У вас здесь дела, милорд? - Это единственное, что я решилась
спросить.
- Мой Дом занимается покрытиями и мебелью из орака. Мне хотелось бы с
пользой провести здесь время, а это значит, я должен подняться рано-рано
утром, чтобы успеть туда, куда я еду.
- Орак. Это светлый, полупрозрачный минерал, да? - Он кивнул. - У нас
он очень редкий.
- Именно поэтому торговые связи будут полезны.
Я взглянула, не иронизирует ли он. Его янтарные глаза ошеломляли.
- Мне и в голову не приходило, что правящий лорд королевского дома
будет заниматься делами, как торговец, лорд Карн.
Он мягко рассмеялся.
- Тогда не много же вы знаете о моем мире, сударыня. В отличие от
средневековых лордов Земли, лорды Старкера-4 умеют читать и писать и
следят за своими владениями. Как вы думаете, нам удастся выжить? У нас
сотни, иногда тысячи членов семей и подданных. Питание, жилище, обучение
требует больших экономических акций.
Я была удивлена и растеряна.
- Милорд, я... я была далека от наставлений и иронии.
- Никакой иронии, сударыня.
- Меня удивило, что вы знаете о моих занятиях.
Он улыбнулся и повел меня в пируэте.
- Это только вежливость - знать немного о хозяине и хозяйке. Я
кое-что вытянул из Ланса.
Музыка смолкла. Мы остановились у края танцевальной площадки. Лхарр
смотрел мне в глаза.
- Знаете, я давно не видел синих глаз. Со времен Болдера. У моего
друга Иджила Олафсона с Болдера голубые глаза. Но я его не видел с тех
пор, как мне было восемнадцать. Ваши глаза напоминают мне о нем. Мой народ
кареглазый.
- А вы нет.
- Я полукровка. Благодарю за танец. - Он поклонился с легким щелчком
каблуков и удалился.
Я танцевала с ним позже, но в общем танце со сменой партнеров. Но я
часто замечала его взгляд на себе. Я была знакома со взглядами известного
значения и знала, как вести себя, если они были неприличными. Но лорд
смотрел иначе. Это был странный взгляд, и он меня беспокоил.
Отец объявил о закусках. Вечер подходил к концу. Ланс и Лхарр стояли
у дальнего края толпы, ожидая возможности войти в солярий. Я не слышала, о
чем они говорили, но лицо Лхарра было суровым. Губы превратились в гневную
линию. Ланс, казалось, спорил или пытался его в чем-то убедить, лицо его
алело. Я раздумывала, что это могло быть, но знала, что бы ни было, это не
мое дело.
Ланс заметил меня и двинулся в мою сторону. Лхарр остановил его,
опустив руку ему на плечо. Ланс побагровел. Людей между нами было немного,
и я смогла расслышать его.
- Я объяснил достаточно.
- Если ты мне лжешь, Ланс, ты совершаешь очень, очень большую ошибку,
- ответил Лхарр. Он отстранил Ланса и стремительно подошел ко мне. Он
коснулся правой рукой лба и сердца. Это был наш жест уважения или
прощания. Он взглянул открыто и прямо в мои глаза, и я была покорена силой
его золотистых глаз.
- У нас существует поговорка, которую вам нужно запомнить, сударыня:
"Следи за своей спиной". - Он метнул взгляд на Ланса, холодный как у
кошки.
- Ты нарушил смысл нашего договора, Ланс. Если бы это путешествие не
было жизненно важно для моего Дома, я бы отказался из-за того, что ты
сделал, чтобы выполнить договор. - Он повернулся и покинул дом.
Я ждала от Ланса объяснений, но он смотрел вслед Лхарру.
- Как он смеет! - Ланс бормотал едва слышно. - Как он смеет осуждать
мои методы? Потребовалось столько времени и усилий, чтобы найти то, что он
хочет. А его метод доставки - не самый этичный во вселенной. Как смеет он
осуждать меня?
Мы проследовали за всеми в солярий. Ланс, очевидно, не собирался
объяснять, что случилось. "Следи за спиной". Лхарр предупреждал меня, а не
Ланса! Что он имел в виду?
Ланс погрузился в свой ужин. Он казался напряженным. Гости прощались.
Казалось, Ланс не может дождаться, пока откланяются последние гости. Я
думала, он захочет рассказать мне все о делах с лордом, но, когда мы
проводили последних гостей, Ланс попросил меня пойти с ним на прогулку в
парк. Он пошел к открытой двери. Он был уверен, что я пойду за ним. Но я
так устала, что моим единственным желанием было присесть со стаканом
пунша, приподнять ноги и закрыть глаза.
- Мне совсем не хочется идти гулять. Я очень устала.
- Я очень взволнован, мне надо освободиться от напряжения.
Пожалуйста, давай погуляем вместе.
- Что-то случилось, Ланс?
- У меня с Карном дело, а он считает, что я его надул.
Я вдруг испугалась.
- Это правда?
- Нет. Не совсем.
- Не совсем? - Это звучало не слишком хорошо.
- Он не дал мне объяснить. Он не... - Ланс отвернулся и стал смотреть
в темноту, освещенную лунным светом. - Я не могу говорить об этом, Жанна.
Это было тайное соглашение.
Все это казалось хуже и хуже.
- Это незаконно?
- Н-нет.
Я почувствовала, что теплая, полная любви жизнь с Лансом покидала
меня. Тайное соглашение. Может быть, незаконное. Он в чем-то обманул
Лхарра. А я узнала об этом случайно, из предупреждения лорда. Узнаю ли я
когда-нибудь, что это было за "дело"?
- Ты идешь? - Вопрос прозвучал просяще. Возможно, он захочет
рассказать, если мы будем одни. Ланс обнял меня рукой, и мы медленно пошли
по парку. Может быть, все образуется. Лунный свет окаймлял листья деревьев
серебром, отбрасывал резкие тени предметов на землю и смывал все цвета. Мы
дошли до аллеи. Парк тянулся на много километров до самого города. Может
быть, я преувеличиваю важность проблемы с Лхарром. Может быть, все будет
хорошо.
Ланс молчал. Здесь, вдали от посторонних ушей, он не произносил ни
слова о том, что случилось между ним и его другом. Он даже не бормотал
милых слов о любви, как делал это обыкновенно на таких прогулках. Его
молчание позволяло мне услышать тишину леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77