- Не предводитель. Мы все равны.
- Тем не менее, у меня для вас есть слово мудрости. Или, вернее, дру-
жеское предупреждение. Не ходите дальше Ведьминого Дома. До этого мес-
та пилигримам ходить разрешается.
- Беккету не позволили дойти и туда.
- Беккет не был пилигримом.
- А вы уверены, что мы пилигримы?
- А дело не во мне, сэр ученый. Это они так думают. Я лишь передаю их
слова.
- А кто это - они?
- Прекрасный сэр, неужели вы так невежественны? Если вы это не знаете,
то в вашем отряде есть такие, которые знают.
- Вы говорите об Оливере или обо мне,- тут же вмешался Снивли. Советую
вам выбирать слова. Я, как гном, и Оливер, как гоблин, мы здесь дома и
можем идти куда захотим.
- Вы уверены, что имеет на это право? - сказал Сплетник.- Вы предали
Братство.
- Но вы не ответили мне,- сказал Корнуэлл.- Кто такие "они", о которых
вы говорили?
- Вы слышали о церберах?
- Я о них знаю.
- А о Звере Хаоса? И о Том, Кто Размышляет В Горах?
- И о них слышал. Это старые басни путешественников. Я встречал лишь
беглое упоминание о них.
- Тогда вы должны молиться, чтобы ваше знакомство с ними не стало бо-
лее тесным.
Корнуэлл взглянул на Джоунза. Тот кивнул.
- Он мне говорил то же самое. Но, как вы уже догадались, я трус. Я не
пошел за Ведьмин Дом.- И спросил у Сплетника: - Как насчет пива?
- С удовольствием. И кусочек мяса. Я проделал долгий путь, и меня му-
чит голод и жажда.
Глава 21.
Полная луна встала над горизонтом, гася звезды и заливая поляну све-
том. Неярко горели костры, а на траве между лагерем и дорогой танцева-
ли маленькие существа под резкие звуки скрипки.
После еды Сплетник развернул свой сверток и достал оттуда скрипку и
смычок. Теперь он стоял, зажав под подбородком скрипку, держал левой
рукой лады, а правой работал смычком. Поеденная молью ворона по-преж-
нему умудрялась сидеть у него на плече, подпрыгивая, чтобы удержать
равновесие, и издавая при этом протестующие крики.
Под столом спала маленькая хромая собачка, объевшаяся мясом, которое
ей бросали пирующие. Ее лапы вздрагивали, как будто она гонялась во
сне за кроликом.
- Их так много,- сказала Мери.
- Когда мы появились, их не было так много.
Джоунз захихикал.
- Тут все мои и большинство ваших.
- И наши тут? Они вышли из укрытий?
- Да. Их привлекла еда и пиво. Ведь не станут же они прятаться, когда
остальные едят.
- Тогда среди них должен быть и Бромли. Почему же он не подходит ко
мне?
- Ему и так весело,- сказал Корнуэлл.
Среди танцующих показался Енот. Подойдя, он потерся о ноги Хола. Хол
посадил его на колени. Енот обернул хвост вокруг лап и носа.
- Он слишком много съел,- констатировал Джиб.
- Он всегда так,- сказал Хол.
Скрипка пела и визжала. Рука Сплетника бешено работала, а ворон про-
тестующе кричал.
- Я не совсем вас понял,- сказал Корнуэлл Джоунзу.- Вы сказали, что не
бывали за Ведьминым Домом. Почему? И что вы здесь делаете?
Джоунз заулыбался.
- Странно, что вы у меня это спрашиваете. У нас много общего. Видите
ли, сэр ученый, я тоже студент, как и вы.
- Но почему вы не учитесь?
- Я учусь. Здесь достаточно материала для обучения и изучения. Даже
более, чем достаточно. Когда изучаешь что-нибудь, нужно все тщательно
исследовать перед тем как делать следующий шаг. Придет время, и я пой-
ду за Ведьмин Дом.
- Изучаете, вы говорите?
- Да, заметки, записи, картины. У меня груды записей, километры лент.
- Ленты, картины. Вы имеете в виду картины?
- Нет,- ответил Джоунз.- Я использую фотоаппарат.
- Вы говорите загадками,- сказал Корнуэлл.- Я такого слова не знаю.
- Не хотите ли взглянуть? Не нужно беспокоить остальных.
Он встал и пошел к палатке. Корнуэлл последовал за ним. У входа в па-
латку Джоунз остановил его.
- Вы человек без предрассудков? - спросил он.- Как ученый, вы должны
им быть, но.
- Я шесть лет занимался в Вайлусинге,- ответил Корнуэлл.- Я стараюсь
ко всему относиться без предрассудков, иначе трудно узнать что-либо
новое.
- Хорошо. Какая у вас тут дата?
- Октябрь,- сказал Корнуэлл.- Год господа нашего 1975-й. Но какое точ-
ное число не знаю, так как потерял счет дням.
- Прекрасно,- сказал Джоунз.- Я только хотел удостовериться; к вашему
сведению, сегодня семнадцатое.
- Причем тут дата?
- Может и не причем, а может понадобиться. У вас первого я смог узнать
об этом. Здесь, в Диких Землях, никто не следит за календарем.
Он поднял входной клапан палатки и поманил за собой Корнуэлла. Внутри
палатка оказалась больше, чем можно было представить снаружи. Она была
уставлена множеством приборов. В углу стояла походная койка, рядом с
ней стол и стул. В центре стола находился подсвечник с толстой свечей,
пламя которой дрожало от сквозняка. В углу лежала груда книг в кожаных
переплетах. Рядом с книгами были открытые ящики. На столе, кроме подс-
вечника, не оставляя места для письма, находился какой-то странный
предмет. На столе, как заметил Корнуэлл, не было ни пера, ни черниль-
ницы, ни песочницы, и это показалось ему странным. В противоположном
углу стоял большой металлический шкаф, а рядом с ним у восточной стены
часть помещения была отгорожена плотной черной тканью.
- Здесь я готовлю свой фильм,- пояснил Джоунз.
- Не понимаю,- напряженно сказал Корнуэлл.
- Взгляните.
Джоунз подошел к столу и взял из одного ящика пригоршню квадратных
листов.
- Вот это фотографии, о которых я говорил. Не рисунки - фотографии.
Давайте берите и смотрите.
Корнуэлл склонился над столом, не дотрагиваясь до так называемых фо-
тографий. На него смотрели цветные рисунки, изображавшие домовых, гоб-
линов, троллей, фей, танцующих на поляне, воплощенный ужас - церберов,
двухэтажный дом на холме с каменным мостом через ручей. Корнуэлл осто-
рожно поднял рисунок дома и поднес его ближе к глазам.
- Ведьмин Дом,- пояснил Джоунз.
- Но это ведь рисунки,- заявил Корнуэлл.- Миниатюры. При дворе многие
художники делают их для книг и других целей. Но они заключают их в
рамку с изображением цветов, птиц, насекомых, что, по-моему, делает их
привлекательными. Они работают долгие часы.
- Посмотрите внимательней. Вы видите следы кисти?
- Это ничего не доказывает,- упрямо ответил Корнуэлл.- На миниатюрах
тоже не видны следы кисти. Художники работают так тщательно, что ника-
ких следов не видно. И все же какая-то разница здесь есть.
- Вы чертовски правы, какая-то разница есть. Я использую эту машину.
Джоунз положил руку на странный черный предмет на столе.
- Я также использую и другие предметы, чтобы получить фото. Я нацели-
ваю машину, смотрю в это окошко, щелкаю и получаю снимок точно таким
же, каким видит аппарат. А он видит лучше, чем глаз.
- Магия,- сказал Корнуэлл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48