..
С другой стороны ... Гнев Гордона угас. Союз с
Лианной - политический шаг. Зарт понимал это, Лианна тоже.
Она ведь знала про Мерн и нисколько не возражала. Как же
можно осуждать принца за то, что он ищет счастья с той,
которую любит?
Гордон вдруг понял, что Мерн видит в нем любящего
супруга. Она собирается провести эту ночь здесь!
Он поднял ее со своих коленей и встал.
- Мерн, тебе надо уйти. Пойми, это не потому, что я
тебя разлюбил...
Ее синие глаза наполнились слезами.
- Это из-за Лианны! Я видела, как ты за ней
ухаживал!
Боль на ее лице делала его еще более детским.
Мучить ее было невыносимо.
Гордон взял ее лицо в ладони.
- Поверь, Зарт Арн любит тебя по-прежнему. Его
чувства нисколько не изменились.
Мерн слушала. Понимала, что он говорит серьезно.
- Мы не можем встречаться из-за Лианны, но не
потому, что я люблю ее,- продолжал Гордон.- Троон кишит
шпионами Шорр Кана. Если они пронюхают о тебе, это может
сорвать брак с принцессой и помешать союзу Импери с
Фомальгаутом.
Мерн кивнула.
- Понимаю , Зарт. Но неужели нам совсем нельзя
видеться?
- Ближайшие недели - только на людях,- твердо
ответил гордон.- Потом я ненадолго покину Троон. И обещаю:
когда вернусь, между нами все будет как раньше.
Гордон верил в это. Он доберется до Земли. И на
Троон возвратится настоящий Зарт Арн...
Его слова успокоили Мерн, однако не развеселили ее.
Она накинула черный плащ, встала на цыпочки и потянулась к
нему.
- Доброй ночи, Зарт.
Гордон ответил на поцелуй без страсти, но с
нежностью и печалью. Он понимал, почему Зарт Арн любит эту
маленькую женщину, похожую на ребенка.
Глаза у Мерн недоуменно расширились.
- Ты стал какой-то другой,- шепнула она.- Не
знаю...
И выскользнула в дверь.

9. ЗВЕЗДНАЯ ПРИНЦЕССА
Пробудившись на рассвете, Гордон увидел у своей
постели голубого слугу-вегийца.
- Принцесса Лианна приглашает вас завтракать с нею,
принц.
Он выкупался в комнатке со стеклянными стенами,
где, наугад нажимая кнопки, обнаружил, что может получить
мыльную, соленую или ароматизированную воду любой
температуры, бурно поднимающуюся до самого его подбородка.

-20-
Слуга подал костюм и плащ из белого шелка. Гордон
оделся и направился к покоям Лианны.
Пройдя анфиладу комнат со стенами нежнейшей
окраски, он оказался на широкой, утопающей в цветах террасе
с видом на Троон. Здесь его встретила Лианна, похожая в
своей голубой пижаме на мальчика.
- Я велела подать завтрак сюда,- сказала она.- Вы
пришли как раз вовремя. Будем слушать рассветную музыку.
Гордон с удивлением отметил во взгляде Лианны
легкое смущение, когда она передавала ему кушанья и напитки.
Она совсем не походила сейчас на вчерашнюю горделивую
принцессу. А что такое рассветная музыка? Очевидно, еще одна
из тех вещей, о которых он должен знать.
- Начинается,- сказала Лианна.- Слышите?
Высоко над городом вздымались пики Хрустальных гор,
тронутые утренними лучами. С этих гордых, недоступных вершин
неслись трепетные, невообразимо чистые звуки. И музыкальная
буря усиливалась! На фоне вихревого мелкого перезвона,
словно райские колокольчики, звучали ангельские арпеджио
звенящих нот.
Гордон понял: звук получается из-за расширения
хрустальных глыб, нагреваемых лучами Канопуса. Белое светило
поднималось все выше, и он зачарованно слушал, как музыка
переходит в звучное форте, потом замирает в долгом дрожащем
аккорде...
Он перевел дыхание.
- Я никогда не слышал ничего столь чудесного.
- Но вы слышали это много раз!- удивилась Лианна.
Они подошли к балюстраде террасы.- Кстати, почему вы вчера
отослали Мерн?
Гордон вздрогнул.
- Откуда вы знаете?
- В этом дворце нет тайн,- тихо засмеялась Лианна.-
Не сомневаюсь - сейчас все только и говорят о том, что мы
завтракаем вместе. Разве вы поссорились? - И добавила,
слегка покраснев: - Конечно, это не мое дело...
- Лианна, не говорите так!- горячо возразил
Гордон.
- Я не совсем понимаю вас, Зарт,- задумчиво сказала
она. На миг умолкла и продолжала:- Я не люблю недомолвок,
Зарт, я всегда говорю прямо. Скажите, вы были искренни
вчера, когда меня целовали?
Сердце у Гордона дрогнуло.
- Да, Лианна!
- Как ни странно, мне тоже так кажется. И все же я
не могу поверить...
Она царственно положила руки ему на плечи. Даже
если бы все вокруг рушилось, Гордон бы не устоял. И снова он
ощутил ее гибкое тело, прикосновение нежных уст.
- Зарт, вы какой-то другой!- прошептала Лианна,
невольно повторяя вчерашние слова Мерн.- Я готова поверить,
что вы любите меня...
- Люблю, Лианна!- вырвалось у Гордона.- С первой же
минуты, как я вас увидел!
Глаза у нее заблестели.
- И вы разойдетесь с Мерн?
Гордон словно очнулся. Господи, что он делает? Ведь
настоящий Зарт Арн любит Мерн всем сердцем...


-21-
10. ШПИОН ИЗ ОБЛАКА
В дверях террасы появился камергер.
- Принц, ваш отец просит вас и принцессу Лианну
пожаловать в башню.
- Сейчас идем,- сказал Гордон. Лианна, казалось,
ждала от него других слов, но он не мог их произнести. Ведь
Зарт Арн, вернувшись, будет все отрицать.
Они молча проследовали за камергером в самую
высокую башню дворца. За прозрачными стенами комнаты
открывалась величественная панорама Троона, Хрустальных гор,
океана. Арн Аббас взволнованно расхаживал взад и вперед -
гигантская, излучающая властность фигура. Присутствовали
верховный советник Орт Бодмер и Джал Арн.
- Зарт, дело касается тебя и Лианны,- встретил
Гордона император.- Кризис в отношениях с Лигой обостряется.
Шорр Кан отозвал в Облако все свои звездолеты. Боюсь, бароны
Геркулеса колеблются. Я разговаривал вчера с Зу Ризалем, он
сказал, что бароны не могут полностью положиться на союз с
Империей. Они встревожены слухами, что у Шорр Кана появилось
какое-то новое, мощное оружие.- Массивное лицо Арн Аббаса
омрачилось.- Не думаю, однако, чтобы Зу Ризаль представлял
мнение всех баронов. Они могут сомневаться, но победы Облака
они не хотят. Их надо склонить к полному союзу с нами. Я
собираюсь послать для этого тебя, Зарт.
- Меня?- вздрогнул Гордон.- Но я не справлюсь с
таким поручением!
- Кто же тогда, принц?- спросил Орт Бодмер.- Родной
сын императора - лучший из послов.
- Не будем препираться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35