- Я всего
лишь банкир, сэр, а не крадущийся интриган.
Феллон поднял руку.
- Нет, нет! Но я удивился бы, если бы вы, с вашими об-
ширными связями, не знали кого-нибудь, знакомого с обрядами
службы Ешта.
- А! Вот что вы имеете в виду! Да, у меня действительно
обширные связи. Да, сэр, очень обширные... Позвольте мне по-
думать. - Кастамбанг сложил пальцы вместе. - Да, сэр, я знаю
одного. Но он не сможет рассказать вам секреты Сафка, потому
что он никогда в нем не был.
- Откуда же он тогда знает ритуал?
Кастамбанг хихикнул:
- Очень просто. Он был жрецом Ешта в Луссаре, но под
влиянием земного материализма сбежал, сменил имя, чтобы
скрыться от мести, и поселился в Заниде; здесь он стал ремес-
ленником. Так как, кроме меня, никто не знает его прошлого,
я, за некоторое вознаграждение, смог бы убедить его кое-что
рассказать вам...
- Вознаграждение за счет мастера Туранжа, - сказал Фел-
лон, - а не за мой счет.
Квейс возразил, но Феллон стоял на своем, рассчитывая на
то, что необходимость получения информации победит скупость
жадного кваасца. Он оказался прав, и вскоре мастер-шпион и
банкир договорились о сумме вознаграждения. Феллон спросил:
- Кто же этот сбежавший жрец?
- Клянусь Бакином, так я вам и сказал его имя! Чтобы вы
взяли его в руки. Нет, мастер Энтон, нет, он будет моим козы-
рем, не вашим. Больше того, он никогда не согласится раскрыть
свое прошлое.
- Как же тогда?
- Сделаем так. Завтра в моем городском доме прием, будет
много приглашенных...
Кастамбанг протянул карточку с приглашением.
- Спасибо, - сказал Феллон, с деланным безразличием
спрятав карточку и не взглянув на нее. Кастамбанг объяснил:
- Вы оба будете в масках одни в комнате и никто не будет
знать своего собеседника, что исключит предательство. Найдет-
ся ли у вас маскировочный костюм?
- Найду, - сказал Феллон, мысленно обозревая свой гарде-
роб. Этот шанс доставит развлечение Гази и прекратит ее жало-
бы, что он никуда не водит ее.
- Хорошо, - сказал банкир. - Итак, завтра в начале
двенадцатого часа. Не забудьте, двенадцатый час.
* * *
Кришнанские законы, возможно, уступают земным в разрабо-
танности, но никто не может отказать им в быстроте действия.
Дуэлянты были признаны виновными в нарушении общественного
порядка и уплатили за это штраф, чтобы избежать более серьез-
ного наказания.
Выходя, ештит по имени Джиредж остановился у скамьи сви-
детелей, на которой сидел Феллон.
- Мастер Энтон, примите мои извинения за вчерашние гру-
бые слова. Придя в себя, я сообразил, что именно вы своей
алебардой предотвратили удар, которым проклятый кришнанский
научник собирался проткнуть меня. Благодарю вас за спасение
моей жизни.
Феллон жестом остановил его:
- Все в порядке, старина; я лишь выполнял свои обязан-
ности.
Джиредж кашлянул:
- Чтобы искупить мою невоспитанность, не разрешите ли вы
в знак моей благодарности выпить со мной квада?
- С удовольствием, если вы подождете, пока разберут сле-
дующее дело.
Ештит согласился, и Феллон был вызван как свидетель по
делу о грабеже (один из грабителей, которого он ударил але-
бардой, был тяжело ранен, второго не обнаружили). Грабитель,
пойманный на месте преступления, был допрошен и признан ви-
новным.
Судья сказал:
- Уведите его и пытайте, пока он не назовет сообщника,
потом отрубите ему голову. Следующий случай.
Феллон отправился с ештитом Джиреджем, - он поддерживал
подобные контакты, надеясь получить нужные сведения. Они нап-
равились в теверну, где подкрепили свои силы, пока Джиредж
многословно выражал свою благодарность. Он сказал:
- Вы не только спасли жителя нашего святого, хотя и вет-
ренного города, мастер Энтон, от безвременного и несправели-
вого конца - вы спасли своего коллегу-гвардейца.
- Разве вы тоже в гвардии?
- Да, сэр, и даже в том же районе Джуру, что и вы.
Феллон недоверчиво взглянул на него.
- Это неправда. Я не встречал вас на сборах и учениях, а
я никогда не забываю увиденных мною...
Последнее не было хвастовством. У Феллона была феноме-
нальная память на миена и лица, и он знал гораздо больше жи-
телей Занида, чем многие из горожан.
- Я выполняю специальное задание, сэр.
- Что же вы делаете?
Ештит хмуро посмотрел на него:
- О, я дал слово хранить тайну и не могу ответить на ваш
вопрос, прошу меня простить. Я скажу только, что охраняю
дверь.
- Дверь? - переспросил Феллон.
- Да, дверь. Но вы никогда не узнаете, где она находится
и куда ведет.
- Интересно. Но послушайте: если эта дверь действительно
так важна, почему же правительство использует для ее охраны
вас? Прошу прощения, конечно. Но я думаю, они скорее постави-
ли бы кого-нибудь из личной охраны Кира.
- Так они и делали, - сказал Джиредж с удовлетворением.
- Но в начале этого года начались волнения на границах с Ква-
асом, и все регулярные войскка были отправлены туда. Гвардия
Кира уменьшилась больше чем наполовину, самые опытные воины
разосланы частью на границы, частью на сборы новых рекрутов.
Поэтому министр Чабарианин отправил на этот пост надежных
гвардейцев моей веры, чтобы занять место солдат.
- Но какое отношение к этому имеет ваша религия?
- Потому что только ештит - но молчок, я и так сказал
слишком много. Лучше выпейте, мой земной друг, и не пачкайте
свой нос, суя его в чужие дела.
Это было все, что смог узнеть Феллон от Джиреджа, хотя
тот обнимал Феллона, клялся ему в дружбе и обещал отплатить в
будущем благодарностью.



Глава 6
- Гази! - позвал Энтони Феллон, входя в свой дом.
- Что? - послышался раздраженный голос изнутри.
- Накинь платок, моя прелесть, мы отправляемся за покуп-
ками.
- Но я уже закупила все необходимое на сегодня...
- Нет, не вульгарная пища. Мы идем покупать тебе наряд.
- Опять напился? - спросила Гази.
- И это благодарность за щедрое приглашение? Нет, доро-
гая. Веришь или нет, но мы приглашены на прием.
- Что? - Гази появилась, упершись кулаками в бока. - Эн-
тон, если это твоя очередная дураацкая шутка...
- Шутка? Взгляни сама.
Он протянул ей приглашение. Гази обняла Феллона:
- Мой герой! Как тебе удалось его достать? Ты его украл,
наверное?
- В чем это ты меня подозреваешь? Кастамбанг сам дал мне
его своей короткой толстой рукой, - Феллон распрямил позво-
ночник. - Прием завтра вечером, поэтому идем.
- Что за спешка?
- Разве ты не помнишь - сегодня день купания. Надо хоро-
шенько вымыться перед приемом. Ты ведь не хочешь, чтобы джа-
гайни банкира рассматривала тебя в лорнет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43