– Я могу отвезти тебя, Алекс, – сказал Рэнди. – Я тоже немного утомился.
Алекс попыталась придумать выход из создавшейся ситуации. Она знала, что нужно что-то делать. Клементина и пальцем не шевельнула, чтобы остановить развитие событий. Черт, она так воспарила от своего успеха, что, возможно, не помнит происходящее. А Джексону, похоже, наплевать. Кто-то должен защитить Меган.
– Клем, а ты не устала?
Клементина играла со своей салфеткой:
– Нет, еще нет. Вы с Рэнди можете забрать лимузин. Для вас это будет развлечением. А Джексон потом отвезет меня.
Алекс покачала головой:
– Полагаю, ты знаешь, что делаешь.
Клементина взглянула на нее и заметила досаду в глазах Алекс.
– Не волнуйся, Алекс, – мягко сказала она. – Я уже взрослая.
Алекс подошла и крепко прижала ее к себе:
– Тогда и веди себя, как взрослая, – прошептала она в ухо Клементины. Потом повернулась к Джексону: – Мы выезжаем в аэропорт в десять утра, устроит?
– Прекрасно, – ответил он, испытывая неловкость от ее материнского взгляда.
Наконец Алекс взяла Рэнди под руку, и они ушли. И Клементина с Джексоном остались, в конце концов, одни.
Глава 17
– Итак, чем мы будем заниматься? – спросил Джексон.
Они молчали довольно долго после того, как ушли Алекс и Рэнди. Это было похоже на встречу бывших любовников, исчерпавших все темы светского разговора и не знающих, что сказать еще. Клементина огляделась по сторонам и с удивлением заметила, что, кроме них, в зале осталась только одна пара, потягивающая кофе.
– Который час?
– Почти час ночи, – ответил Джексон, взглянув на часы.
– Я и не думала, что уже так поздно. Кажется, нам пора по домам.
Джексон водил пальцем по краю кофейной чашки.
– Мне хотелось бы еще немножко побыть с тобой, – мягко произнес он, не глядя на Клементину. – Один раз мы остались наедине. После сегодняшнего вечера я не знаю, когда нам вновь удастся встретиться.
Джексон отрицательно покачал головой, когда официант предложил еще кофе.
– Меган будет беспокоиться и гадать, куда я подевалась, – заметила осторожно Клементина.
– Она подумает, что ты с Рэнди.
Клементина резко повернулась к нему:
– Ты хочешь, чтобы я лгала ей?
– Конечно, нет. Я просто говорю, что они не будут сегодня волноваться за тебя. Завтра ты можешь сказать, с кем была. Прошло больше года, Клементина. Ее это больше не трогает.
Клементина передернула плечами, платье явно было не по ней. Резинка, удерживающая рукава, чтобы плечи оставались обнаженными, впилась в тело, на руках появились красные отпечатки, похожие на железнодорожные рельсы. То, что ей действительно нужно сейчас – это отправиться домой, залезть в ванну, подумать о фильме, о критиках, которые хвалили ее, о внимании, в центре которого она оказалась и, наконец, просто отдохнуть в лучах славы. Но то, что ей нужно, и то, что она хотела, – совершенно разные вещи. Без всяких сомнений, больше всего в этот момент она хотела остаться с Джексоном.
– Платье совершенно неудобное, – сказала она.
– Послушай, мы можем поехать ко мне в гостиницу, и я дам тебе пару спортивных костюмов. А потом мы просто покатаемся по городу. Поехали, Клементина. Это твоя ночь. Не надо прерывать ее. Осталось еще пара часов до того, как взойдет солнце. Насладись счастьем до конца.
На какой-то момент, прежде чем Клементина отвернулась, их глаза встретились. Сердце ее забилось быстрее. Все инстинкты подсказывали, что надо ответить «нет», поехать домой, подумать о Меган, остаться за непроницаемой стеной, которую она воздвигла после него. Это небезопасно. Клементина теряла контроль над ситуацией. Но воля Джексона была такой же сильной, как и ее. Он разрушал каждый камень, который она укладывала.
Клементина в последний раз оглянулась вокруг и кивнула:
– Звучит прекрасно.
Джексон расцвел такой счастливой улыбкой, что она не могла не улыбнуться в ответ. Какую боль могли причинить несколько часов, проведенных вместе?
* * *
Клементина вышла из ванной в номере Джексона в мешковатых ярко-синих спортивных штанах, свободно болтавшихся на ее узких бедрах, и, голубой рабочей рубашке с длинными рукавами, которые она закатала до локтей. Джексон сидел на краю кровати в синих джинсах и футболке и довольно посмеивался.
– Попробуй только сказать хоть слово, – предупредила Клементина, подходя к зеркалу.
Увидев свое отражение, она сморщила носик. Позади нее возник Джексон и тоже взглянул в зеркало.
– Я собирался сказать, что ты выглядишь чудесно. Правда. В этом ты мне нравишься гораздо больше, чем в том, что носила раньше.
Клементина улыбнулась ему:
– Куда теперь?
– Как насчет поездки на пляж? Мы можем опустить верх взятой напрокат машины и вдыхать знаменитый воздух Лос-Анджелеса.
– Ты можешь позволить себе брать напрокат автомобиль? Я и не думала, что Джо так хорошо платит.
– Она не платит. Но меня это мало заботит. Черт, я согласен сам платить ей, только бы работать там. Что касается автомобиля, если ты заметила, это всего лишь подержанный «МГ», а не «мерседес». Конечно, он немного дороговат, но мне хотелось чего-то особенного ради сегодняшнего события.
Ночь была прохладной и немного ветреной. Чистое небо, усеянное звездами и огнями самолетов, напоминало кристальный воздух дальних гор. Рождественские фонари, развешанные на домах и крышах высотных зданий, подмигивали красными и зелеными огоньками. Джексон выехал с гостиничной стоянки и направил машину к шоссе. Ведя машину, он время от времени бросал взгляд на Клементину, она улыбалась ветру, свистевшему над стеклом, развевавшему ее волосы.
– Тебе нравится? – спросил Джексон, направляя «МГ» на скоростную дорогу с односторонним движением. В столь поздний час шоссе было свободным, за исключением немногочисленных тяжелых грузовиков и потрепанных машин", набитых молодыми людьми.
– Да, – ответила Клементина, – я уже целую вечность не каталась вот так, просто ради удовольствия. Вести машину в этом городе довольно утомительно. У меня уходит целый час, чтобы проехать шесть кварталов. Мне и в голову не приходило пользоваться машиной просто так, чтобы отдохнуть и прогуляться.
– Ты скучаешь по Заливу? – ему приходилось повышать голос, чтобы перекричать ветер.
Она покачала головой:
– Совсем нет. Я думаю, я никогда и не хотела оставаться там на всю жизнь, где слишком сыро, туманно и скучно. Хотя остались хорошие воспоминания, именно там начали сбываться мои мечты.
– А Лос-Анджелес – место, где сбылось все, что ты желала?
Клементина прислонилась к дверце и наблюдала, как Джексон ведет машину. Его темные волосы развевались от ветра, изменяя выражение лица, лаская кожу. В этой машине он казался человеком на своем месте, свободный, немного необузданный и молодой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130