Клементина нашла бы какой-нибудь надолго запомнившийся ему выход, Алекс плюнула бы ему в лицо. Но Меган любила его. О, она все время верила, что любовь – превыше всего. Выше гордости, выше чести.
– Пожалуйста, женись на мне, Тони, – проговорила она, и слезы покатились по ее щекам. – Я прошу тебя.
Какое-то мгновение он удерживал ее волосы, потом отпустил, и Меган повалилась на тахту. Тони встал и, схватив ее за подбородок, повернул лицом к себе.
– Твоей подруге Алекс будет интересно узнать, что ты произнесла эти слова.
Он убрал руку, потом подошел к входной двери и настежь распахнул ее:
– А сейчас проваливай к черту из моего дома.
Глава 4
Клементина глубоко затянулась, так что перехватило дыхание. Она вспомнила слова Алекс о вреде курения, о раке и других болезнях, от которых умирают молодыми. Можно подумать, что она, Клементина, хочет дожить до ста лет, чтобы стать дряблой и морщинистой старухой. Мать и отчим постоянно ныли, что она прокурила весь дом и загадила все пепельницы, что зажатая в зубах сигарета не украшает ее. А ей плевать на то, что они думают и говорят.
Курение стало частью ее имиджа. С длинной тонкой сигаретой между пальцами, она казалась себе более эффектной и более голливудской. К тому же равномерность вдохов и выдохов, вид серебристого пепла на конце сигареты просто успокаивали ее. Сейчас как никогда, ей нужно спокойствие.
Клементина отвернулась от залитого дождем окна. Наконец-то Меган уснула. На побледневшем лице отчетливо выделялись желтые круги под глазами. Со временем они исчезнут, и это было единственным утешением для бедной Меган, думала Клементина. Время – лучший лекарь.
Она отбросила сигарету и подошла к кровати. Меган била дрожь, и Клементина укутала ее одеялом до самого подбородка. Впервые в жизни она пожалела, что не может взять на себя чужую боль. Она бы знала, что ей делать, будь она Меган. Она бы выпрыгнула из постели, ворвалась бы к Тони с ружьем в руках и вдребезги разнесла бы самодовольную улыбку на его отвратительном лице. Меган, единственная вина которой в том, что она полюбила подлеца, просто замкнулась в своем горе, и никто не мог ей помочь. Клементина выскользнула из комнаты и спустилась в гостиную.
– Если ты шевельнешься, то окажешься на полу, – заметила она Алекс, сидевшей на краю тахты. Алекс подняла глаза и попыталась улыбнуться.
– Как она?
– Уснула, мне кажется, ей не нужно идти сегодня домой. Ее родители чувствуют, что что-то не так. Хорошо бы сочинить стоящую отговорку. Я думала об этом. Скажу, что мы устроили в честь ее дня рождения вечеринку с ночевкой и забыли их предупредить. Родители Меган считают, что я сверхлегкомысленна, поэтому лишь еще раз убедятся в правильности своей характеристики. День рождения Меган в следующем месяце, но они не обратят внимания. Их мало интересует все, что касается Меган.
Согласно кивнув, Клементина присела рядом. Она гадала, где мать. Совсем недавно она была здесь, ведь даже небеса проигрывали блеску полированного столика рядом с тахтой. Возможно, Анжела пошла по магазинам или бегает по поручениям Джона. А может, одна из его рубашек перешагнула трехмесячный рубеж? Анжела никогда не допускала такого. К этому ее приучил отец Клементины. Он ненавидел старую одежду, несвежую пищу и, коли на то пошло, старых людей.
Клементина вздрогнула и встала. В минуты, когда случалось что-то ужасное, она вспоминала о нем, о своем отце. Если кому-то причиняли боль, или кто-то умирал, или мать, целиком поглощенная заботой о Джоне, забывала о существовании Клементины, перед ее глазами возникало лицо Дюка. С темной щетиной на подбородке, чуть угловатое, оно было почти зеркальным отражением ее собственного лица. Клементина вглядывалась в него до режущей боли в глазах, пока не появлялись слезы. Нельзя сказать, чтобы ее это сильно беспокоило. Она могла прожить и без Дюка, давным-давно научившись существовать бок о бок с матерью, безраздельно преданной Джону. Анжела делала все, лишь бы не потерять Джона. Нет уж, хватит и одного раза. Когда она вытирала мебель, Клементина нередко слышала ее заклинания: – Я не потеряю Джона. Я не потеряю Джона, – бормотала Анжела, снова и снова, как заезженная пластинка.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Алекс, вдребезги разбив образ Дюка. Клементина повернулась и, улыбнувшись, произнесла: – Хорошо, Только устала. Меган казалась такой слабой. Я не была уверена, что она… Понимаешь, в какой-то момент я подумала, вернее, все было похоже на то, что произошла ошибка и что-то пошло не так, как надо. Но худшее для нее уже позади.
Алекс потерла лоб.
– Я хочу убить его, выцарапать ему глаза. Я даже думать не могу, что…
– Алекс, не надо, – Клементина опустилась на тахту рядом с подругой. – Я знаю, что ты чувствуешь. Поверь мне. Но я твердо выучила одно – нельзя опускаться до уровня других. Тони получит свое, не сейчас, так позже. Подожди, ты сама увидишь. Самое ужасное, что мы можем устроить ему, полностью игнорировать его. Вести себя так, как будто то, что он сделал с Меган, не имеет никакого значения. Это заденет его больше всего.
– Не знаю.
– А я знаю. Подумай сама. Любому хочется увидеть реакцию. Вот почему Тони зашел так далеко. Он хотел, чтобы ты отреагировала на его жестокость. Твое безразличие сведет его с ума, и, между прочим, ты нужна Меган.
– О боже, Меган!
Клементина прислонилась к Алекс.
– Ты знаешь, она жалеет этого ребенка, – сказала Алекс. – Один бог знает, почему, но она хотела его.
– Я знаю. Она чуть не отказалась избавляться от него. И я почти желала, чтобы она настояла на этом. В том, что произошло потом, моя вина. Ведь именно я выбрала доктора, если его можно так назвать.
– У тебя не было большого выбора. Аборт надо было сделать как можно скорее, и ты сделала все, что могла.
– Я знаю. Но я чувствую ответственность за случившееся. Мы могли бы, по крайней мере, подождать еще день и основательно проверить того парня. Я возбудила бы против него дело, пожелай только Меган выступить в открытую. Это какой-то мясник. Она потеряла так много крови.
Девочки пристроились на тахте, прислушиваясь к тиканью часов, равномерному и безучастному к событиям, происходившим вокруг. Вдруг комнату взорвал отчаянный пронзительный крик. Алекс и Клементина вскочили и бросились к лестнице.
– Тони! – кричала Меган. – Тониииии!
* * *
Клементина ни единой душе ни обмолвилась о том, что «Сакс Авеню» проводит в Сан-Франциско конкурсный отбор девушек в поисках новых фотомоделей. Если она победит – прекрасно. Но если она проиграет, никто не должен знать о ее неудаче. Клементина никому не рассказывала о своих мечтах, даже Алекс и Меган. Они иногда говорили о том, в каком университетском колледже хотели учиться и по какому предмету специализироваться, но Клементине всякий раз удавалось отделаться общими фразами, не вдаваясь в подробности и избегая деталей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
– Пожалуйста, женись на мне, Тони, – проговорила она, и слезы покатились по ее щекам. – Я прошу тебя.
Какое-то мгновение он удерживал ее волосы, потом отпустил, и Меган повалилась на тахту. Тони встал и, схватив ее за подбородок, повернул лицом к себе.
– Твоей подруге Алекс будет интересно узнать, что ты произнесла эти слова.
Он убрал руку, потом подошел к входной двери и настежь распахнул ее:
– А сейчас проваливай к черту из моего дома.
Глава 4
Клементина глубоко затянулась, так что перехватило дыхание. Она вспомнила слова Алекс о вреде курения, о раке и других болезнях, от которых умирают молодыми. Можно подумать, что она, Клементина, хочет дожить до ста лет, чтобы стать дряблой и морщинистой старухой. Мать и отчим постоянно ныли, что она прокурила весь дом и загадила все пепельницы, что зажатая в зубах сигарета не украшает ее. А ей плевать на то, что они думают и говорят.
Курение стало частью ее имиджа. С длинной тонкой сигаретой между пальцами, она казалась себе более эффектной и более голливудской. К тому же равномерность вдохов и выдохов, вид серебристого пепла на конце сигареты просто успокаивали ее. Сейчас как никогда, ей нужно спокойствие.
Клементина отвернулась от залитого дождем окна. Наконец-то Меган уснула. На побледневшем лице отчетливо выделялись желтые круги под глазами. Со временем они исчезнут, и это было единственным утешением для бедной Меган, думала Клементина. Время – лучший лекарь.
Она отбросила сигарету и подошла к кровати. Меган била дрожь, и Клементина укутала ее одеялом до самого подбородка. Впервые в жизни она пожалела, что не может взять на себя чужую боль. Она бы знала, что ей делать, будь она Меган. Она бы выпрыгнула из постели, ворвалась бы к Тони с ружьем в руках и вдребезги разнесла бы самодовольную улыбку на его отвратительном лице. Меган, единственная вина которой в том, что она полюбила подлеца, просто замкнулась в своем горе, и никто не мог ей помочь. Клементина выскользнула из комнаты и спустилась в гостиную.
– Если ты шевельнешься, то окажешься на полу, – заметила она Алекс, сидевшей на краю тахты. Алекс подняла глаза и попыталась улыбнуться.
– Как она?
– Уснула, мне кажется, ей не нужно идти сегодня домой. Ее родители чувствуют, что что-то не так. Хорошо бы сочинить стоящую отговорку. Я думала об этом. Скажу, что мы устроили в честь ее дня рождения вечеринку с ночевкой и забыли их предупредить. Родители Меган считают, что я сверхлегкомысленна, поэтому лишь еще раз убедятся в правильности своей характеристики. День рождения Меган в следующем месяце, но они не обратят внимания. Их мало интересует все, что касается Меган.
Согласно кивнув, Клементина присела рядом. Она гадала, где мать. Совсем недавно она была здесь, ведь даже небеса проигрывали блеску полированного столика рядом с тахтой. Возможно, Анжела пошла по магазинам или бегает по поручениям Джона. А может, одна из его рубашек перешагнула трехмесячный рубеж? Анжела никогда не допускала такого. К этому ее приучил отец Клементины. Он ненавидел старую одежду, несвежую пищу и, коли на то пошло, старых людей.
Клементина вздрогнула и встала. В минуты, когда случалось что-то ужасное, она вспоминала о нем, о своем отце. Если кому-то причиняли боль, или кто-то умирал, или мать, целиком поглощенная заботой о Джоне, забывала о существовании Клементины, перед ее глазами возникало лицо Дюка. С темной щетиной на подбородке, чуть угловатое, оно было почти зеркальным отражением ее собственного лица. Клементина вглядывалась в него до режущей боли в глазах, пока не появлялись слезы. Нельзя сказать, чтобы ее это сильно беспокоило. Она могла прожить и без Дюка, давным-давно научившись существовать бок о бок с матерью, безраздельно преданной Джону. Анжела делала все, лишь бы не потерять Джона. Нет уж, хватит и одного раза. Когда она вытирала мебель, Клементина нередко слышала ее заклинания: – Я не потеряю Джона. Я не потеряю Джона, – бормотала Анжела, снова и снова, как заезженная пластинка.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Алекс, вдребезги разбив образ Дюка. Клементина повернулась и, улыбнувшись, произнесла: – Хорошо, Только устала. Меган казалась такой слабой. Я не была уверена, что она… Понимаешь, в какой-то момент я подумала, вернее, все было похоже на то, что произошла ошибка и что-то пошло не так, как надо. Но худшее для нее уже позади.
Алекс потерла лоб.
– Я хочу убить его, выцарапать ему глаза. Я даже думать не могу, что…
– Алекс, не надо, – Клементина опустилась на тахту рядом с подругой. – Я знаю, что ты чувствуешь. Поверь мне. Но я твердо выучила одно – нельзя опускаться до уровня других. Тони получит свое, не сейчас, так позже. Подожди, ты сама увидишь. Самое ужасное, что мы можем устроить ему, полностью игнорировать его. Вести себя так, как будто то, что он сделал с Меган, не имеет никакого значения. Это заденет его больше всего.
– Не знаю.
– А я знаю. Подумай сама. Любому хочется увидеть реакцию. Вот почему Тони зашел так далеко. Он хотел, чтобы ты отреагировала на его жестокость. Твое безразличие сведет его с ума, и, между прочим, ты нужна Меган.
– О боже, Меган!
Клементина прислонилась к Алекс.
– Ты знаешь, она жалеет этого ребенка, – сказала Алекс. – Один бог знает, почему, но она хотела его.
– Я знаю. Она чуть не отказалась избавляться от него. И я почти желала, чтобы она настояла на этом. В том, что произошло потом, моя вина. Ведь именно я выбрала доктора, если его можно так назвать.
– У тебя не было большого выбора. Аборт надо было сделать как можно скорее, и ты сделала все, что могла.
– Я знаю. Но я чувствую ответственность за случившееся. Мы могли бы, по крайней мере, подождать еще день и основательно проверить того парня. Я возбудила бы против него дело, пожелай только Меган выступить в открытую. Это какой-то мясник. Она потеряла так много крови.
Девочки пристроились на тахте, прислушиваясь к тиканью часов, равномерному и безучастному к событиям, происходившим вокруг. Вдруг комнату взорвал отчаянный пронзительный крик. Алекс и Клементина вскочили и бросились к лестнице.
– Тони! – кричала Меган. – Тониииии!
* * *
Клементина ни единой душе ни обмолвилась о том, что «Сакс Авеню» проводит в Сан-Франциско конкурсный отбор девушек в поисках новых фотомоделей. Если она победит – прекрасно. Но если она проиграет, никто не должен знать о ее неудаче. Клементина никому не рассказывала о своих мечтах, даже Алекс и Меган. Они иногда говорили о том, в каком университетском колледже хотели учиться и по какому предмету специализироваться, но Клементине всякий раз удавалось отделаться общими фразами, не вдаваясь в подробности и избегая деталей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130