– Хорошо бы пива.
– Извини, но у меня нет пива. Может быть вино?
– Ладно. Неплохое местечко у тебя здесь, Клем.
Он открыл застекленную створчатую дверь во внутренний дворик. Волны перекатывались буквально в пятидесяти метрах от него. Клементина принесла стакан вина и прислонилась к перилам рядом с отцом.
– Да, здесь хорошо, – согласилась она.
– Ты, должно быть, вбухала в дом кучу денег. Сколько все это обошлось? Миллион?
– Много, – отрывисто ответила Клементина, потом села за складной столик в тени зонтика.
Глядя на Дюка, она не чувствовала себя ни нервной, ни ошеломленной, хотя думала, что испытает именно эти чувства. Она преодолела первое потрясение и сейчас ее мучило простое любопытство. Почему, спустя столько лет, он заявился?
.– Я посмотрел «Признать виновной», – сказал Дюк, бросая на нее быстрый взгляд. – Кэрол просто обалдела от фильма. Смеялась и плакала как идиотка.
– Кэрол?
Дюк рассмеялся и сел за стол возле нее.
– Верно. Ты никогда не видела ее. Мы с ней встретились около года назад. Она довольно хорошо относится ко мне. Удерживает меня в нормальном состоянии, если ты понимаешь, что я имею в виду.
Клементина кивнула. С каждой секундой какое-то странное чувство охватывало ее все сильнее и сильнее. Она так долго мечтала об этом воссоединении, представляла, как он сидит именно там, где сидел сейчас, но все, казалось, каким-то неверным, нереальным, не на своем месте. Он был красив, но совсем не так захватывающе, как в ее фантазиях. Он слишком горбился. Он жадно глотал вино. Он не сказал ни единого слова, которое можно было ожидать в данной ситуации, например: «Клементина, извини, что не связался с тобой раньше. Я очень хотел, но боялся, что ты рассердишься.» Или «Пожалуйста, прости меня. Я хочу снова узнать тебя». Вместо этого он плотоядно поглядывал на девицу, трусцой бегавшую по пляжу и молчал.
– Что ты здесь делаешь? – не выдержав, спросила Клементина.
– Я вижу, ты сразу переходишь к делу. – Он снова рассмеялся и одним глотком допил вино. – Только лишний раз в туалет сбегать. Вот что такое вино. Напиток для женщин. Я – пивной человек, и всегда им был и всегда им буду. У тебя явно нет мужика в доме. Ни один настоящий мужчина не выдержит без, по крайней мере, полдюжины банок в холодильнике.
– Суть твоего визита?
– Черт побери. Думалось, что ты проявишь больше радости, увидев меня. Клем, я не видел тебя с того дня в баре, да и тогда у нас было не слишком много времени.
– Ты так выбрал, не я.
– Успокойся. Не сердись. Я хочу сейчас возместить все. Почему ты торопишь меня?
– Я не тороплю тебя, – ответила Клементина, испытывая чувство вины.
Казалось, он пытается сказать что-то правильное, хорошее. Может быть, он действительно просто хотел побыть с ней. Он стареет, возможно, он всего лишь хочет узнать свою дочь, пока еще у него есть шанс.
– Извини, – продолжала она. – Я просто удивлена, что ты здесь, вот и все.
Дюк облегченно кивнул:
– Я прилетел из Феникса сегодня утром. Жил там последний год или, примерно, год. Кэрол – секретарша, она поддерживает меня в периоды, когда я без работы.
– Сейчас именно такой момент? – спросила Клементина, сжимая кулаки, так как начинала понимать, куда он клонит.
– Боюсь, что так. Какое-то время я работал там на стройках, но давай взглянем реальным фактам в лицо. Мне уже не двадцать один. Потом я попытался пристроиться к недвижимому имуществу. Феникс стремительно растет. Одному только богу известно, почему. Самое жаркое место на планете, черт бы его побрал. Летом, по ночам остывает только до 27 градусов, если это можно назвать прохладой.
– Итак, ты нашел работу?
– Не-а. Недвижимое имущество не моя сфера. Слишком энергичная и настойчивая. Поэтому, я искал дальше. Но потом бедняжку Кэрол уволили. Кампания разорилась. Мы постарались добиться успеха. Она ищет работу. Но тем временем нам надо оплатить счета. Мы должны чем-то питаться.
– Вот почему ты здесь, – прошептала Клементина, встав.
Она снова подошла к перилам. Какой-то человек с собакой брел вдоль кромки воды.
– Что там?
– Я сказала, и вот ты здесь. Тебе нужны деньги, потому ты появился здесь.
– Эй, это не совсем так. Просто ты так хорошо зарабатываешь, а я – твой отец, и я подумал…
Клементина стремительно обернулась:
– Как ты смеешь использовать свое отцовство для того, чтобы снова вытянуть у меня деньги. Я дала тебе тысячи долларов, а у тебя не хватило даже приличия сказать спасибо. Когда ты набрал достаточно, ты просто вышел из игры, как всегда. Почему я снова должна проходить через это? Ты никогда не был мне отцом.
– Ну-ну. Не надо так. Я сделал все, что мог. Ты знаешь это. Я просто не создан для семейной сцены. Я не могу остепениться.
– Я никогда и не просила тебя об этом. Единственное, о чем я просила – не выбрасывать меня из своей жизни. Неужели требуется много усилий, чтобы написать письмо?
– Ты знаешь, я ведь никогда не любил писать.
– Любил, когда тебе нужны были деньги. Я понимаю, ты не хотел заводить семью, тебе нужна была вольная жизнь. Я могу принять и понять это. Но я не понимаю, как ты мог совершенно забыть меня. Ты бросил меня и маму, не сказав даже «до свидания». Ты звонил только тогда, когда твоя совесть доставала тебя или когда тебе что-то было нужно. Похоже, ты совсем не испытывал к нам интереса. Тебе и сейчас наплевать. Ты только притворяешься, когда тебе нужны деньги.
Дюк отвел взгляд, дав ей время, чтобы она успокоилась. Клементина была уверена в этом. Она больше не злилась на него. Сердиться на Дюка все равно, что кричать на каменную стену. Сейчас она чувствовала лишь обиду, разочарование и унижение, что никак не научится обходится без человека, которому она не нужна. Все эти годы она таила надежду получить обратно то, что было потеряно. Но сейчас Клементина поняла, что это невозможно. Дюк никогда не будет тем отцом, которого она хочет. Она хотела человека, который защитил бы ее от зла, любил бы ее больше всех на свете, гордился бы ее достоинствами. Хотела кого-то, кем могла бы восхищаться и кого могла бы уважать. Ей нужен был человек, благодаря которому она перестала бы сравнивать всех мужчин с тем, в переулке. Она хотела, чтобы ее обнимали, ласкали, ценили и обожали. Но когда Клементина взглянула на Дюка, обычного человека, возможно, слишком эгоистичного и ленивого, но, конечно же, совсем не ужасного, она поняла, то, что она хотела, детский каприз. Только в детстве любые достижения ребенка считают чудом, и он кажется совершенством в глазах родителей.
– Клементина, – поднимаясь, сказал Дюк.
Он протянул руку, но она сделала шаг назад.
– Больше никаких денег, – твердо произнесла она. – Мне жаль, что у тебя тяжелые времена, но ты сам должен выпутаться. Так что, если деньги – единственное, что тебе нужно от меня, можешь идти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130