- Даю тебе три дня на размышление. Если ты не придешь, я ему все расскажу. Гийому совсем не понравится то, что ты ему солгала. Он терпеть не может лжецов, бедняжка! - Тибалт презрительно расхохотался. - Предупреждаю тебя, хорошенько подумай над моим предложением. Ты все равно будешь моей, так или иначе!
Развернувшись, он вышел из кузницы широким шагом. Жан, который чуть не набросился на него с кулаками, с удивлением посмотрел ему вслед.
- А кто это был? - спросил он и вдруг увидел исказившееся от ужаса лицо Эллен. - О Боже, что он с тобой сделал? Ты выглядишь как-то странно!
Эллен, дрожа от внутреннего напряжения, смогла лишь покачать головой.
- Мне нужно срочно уйти отсюда. Пьер! - громко окликнула она кузнеца. - Я сейчас уйду, а вернусь только завтра утром. - Она стала извиняться перед мастером.
- Ну что еще стряслось? - недовольно буркнул кузнец, но тут же, увидев лицо Эллен, понял, что действительно случилось что-то серьезное.
- Ну ладно, я просто вычту из зарплаты за время твоего отсутствия, - примирительно сказал он.
- Все, пойдем. - Эллен потянула Жана за рукав.
Они пробились через толпу на площади, и только когда они остались одни, Эллен начала рассказывать.
- Тот рыцарь, которого ты видел, - это мой брат.
- Что-о?
- Его отец переспал с моей матерью. Это случилось в Англии. Она была тупой коровой, а он… ну, ты понимаешь… Я знаю Тибалта по Танкарвиллю, так же как и Гийома.
Эллен объяснила ему, почему ей прошлось бежать из Танкарвилля.
- Хорошая же у тебя была подружка! Такое предательство! - заметил Жан.
- Я тоже так сначала подумала. Но ведь она не понимала, к чему приведет ее откровение.
Дальше Эллен рассказала ему о том, как Тибалт ее избил, и даже о надругательстве. После всего, что Жан рассказал ей о Мадлен, он наверняка прекрасно ее понимал и не стал бы осуждать. Когда она говорила о Тибалте, ее руки невольно сжимались в кулаки, и она заметила, что с Жаном происходит то же самое.
- Я его убью! - воскликнул он, рубанув рукой по воздуху.
- Ты мой герой! - Эллен взглянула на него с благодарностью.
Почему бы Гийому не принять ее сторону? Ей бы хотелось, чтобы именно он защищал ее честь. Вот только он осудит, наверное, ее, а не Тибалта. Эллен почувствовала, как в ней начала подниматься горечь и печаль.
- Если он расскажет обо всем Гийому, я его больше никогда не увижу.
- Но у вас и так нет будущего. Ты должна опередить Тибалта и сама рассказать обо всем Гийому. Тогда он будет сам решать, отказываться ли ему от тебя из-за твоей лжи, или радоваться, что ты рассказала ему правду. Если он ничего к тебе не чувствует и будет считать себя обиженным, значит, таков его выбор.
- Жан, я так не могу! - Эллен всхлипнула.
- Чего ты больше боишься - Тибалта и его страсти к тебе или разочарования Гийома?
Эллен пожала плечами.
- Честно говоря, я и сама не знаю!
С тех пор как она в последний раз наслаждалась радостями плотской любви с Гийомом, прошло почти три месяца, и все это время у нее не было месячных. Однажды ей показалось, что они у нее начались, но кровь шла всего лишь полдня. До этого момента она старалась отгонять тревожные мысли, но сейчас стала подозревать, что беременна.
Два дня все было спокойно. Ни Тибалт, ни Гийом не появлялись в мастерской, а слежки за собой Эллен больше не замечала. Итак, она решила заниматься украшением Атанора, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Маленькое сердечко на лезвии она выгравировала довольно быстро. Она осторожно вставила золотую нить в гравировку, проверила большим пальцем, гладкая ли поверхность, и сразу же протерла лезвие тряпкой, чтобы от влажного прикосновения ее пальцев лезвие не потемнело. Она с удовольствием осмотрела меч. Маленькое золотое сердечко выглядело очень красиво и изящно и находилось прямо посередине меча. Эллен приобрела немного медной проволоки и выгравировала с другой стороны лезвия вытянутое «Э» в кругу - это был ее знак. Гравируя букву, она вспомнила первые уроки мастерства, данные ей Джоселином. Он часто гравировал целые фразы на предметах культа, так что Эллен хорошо научилась это делать. Очень долго эти буковки были для нее лишь бессмысленными закорюками - довольно симпатичными, но совершенно бессмысленными. Лишь со временем она выучила все буквы и натренировалась писать несколько слов, которые приходилось гравировать чаще всего. Завершив работу над буквой «Э», она критически ее оценила. Буква была красивой, закругленной, с вертикальными полосками по краям. Центр округлой части прорезала горизонтальная полоска с крохотной вертикальной полоской в конце. Буква была помещена в круг, который Эллен выводила с особой тщательностью. Взглянув на результат, она улыбнулась, гордая собой. Когда Жан пришел в мастерскую, она похвасталась ему, показав Атанор.
- И я тоже участвовал в его создании? Это то же самое железо? Это та бесформенная заготовка? - изумленно спросил он.
- Представить себе не могу, что может быть лучше работы кузнеца. Атанор получился сбалансированным, изящным и острым. Невероятно острым! - Эллен сияла.
- Да, Элленвеора, должен признаться, что я впечатлен.
- Надеюсь, ты будешь не единственным, кому понравится Атанор. Так что, Гийом уже приехал?
- Анри говорит, что свита молодого короля прибыла три дня назад.
- Хорошо. - Эллен вложила меч в ножны и завернула Атанор в ткань.
- А можно, я его понесу? - Жан поднял меч.
- Да, конечно! - Эллен задумчиво взглянула на мальчика. - Ты знаешь, я сделаю то, что ты мне советовал, - я расскажу Гийому о моей лжи. Но прежде чем он обо всем узнает, я хочу, чтобы он взглянул на Атанор. - На мгновение ее взгляд стал отсутствующим, но она взяла себя в руки. - Смотри, какая оковка!
- Это золото? - спросил восхищенный Жан.
- О Господи, конечно же нет, откуда у меня такие деньги? Это латунь, но выглядит неплохо, да?
Жан восторженно закивал.
- Подходит к темно-красному цвету ножен. Твой меч великолепен. Ты не должна его продавать, ведь это доказательство твоего мастерства. Если ты будешь его показывать, нанимаясь на работу, тебя возьмут в любую кузницу, это уж точно!
- Я так не считаю. Скорее всего, никто не поверит в то, что я его сама сделала. А злые языки станут говорить, что я его украла. - Она грустно покачала головой. - Самое главное для меня - это чтобы он понравился Гийому! - При мысли об этом она просияла.
- Гийому! - простонал Жан.
- Ну конечно! Он сказал, что если меч будет хорошим, то он порекомендует меня молодому королю.
- Да ладно, он же все равно нищий. Это сказал Анри, а он знает обо всем, что творится при дворе молодого короля.
- Может быть, у короля-сына сейчас действительно не так уж много денег, - заупрямилась Эллен, - но когда умрет его отец, он унаследует и его власть, и деньги. Вот увидишь, Жан, однажды я сделаю меч для самого короля!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141