Джоселин изумленно взглянул на Эллен и наморщил лоб. Мишель истерично расхохотался.
- Джоселин, вы только взгляните на ее руки! Они просто созданы для тонкой работы. - Он схватил Эллен за правую руку и показал ее Джоселину.
Очевидно, тот сердился из-за отвратительного поведения пьяного Мишеля, но все же взял руку Эллен и принялся рассматривать ладонь. Водянок там уже не было, да и руки ее были нежнее, чем обычно бывает у кузнецов.
- Конечно, руки мозолистые, но… - Он так внимательно посмотрел на Эллен, что та перестала дышать. - Как только сделаешь инструменты, принеси их мне, и если они мне понравятся, ты пройдешь испытание на подмастерье. - Джоселин наконец отпустил ее ладонь.
Хотя он уже не прикасался к ней, Эллен казалось, что она все еще чувствует на своей руке его тонкие мягкие пальцы.
- Все будет готово через пять дней, - тихо сказала она. Джоселин удовлетворенно кивнул.
- Через пять дней! - Кивнув Мишелю, он ушел.
- Не забудь о том, что ты еще должна выполнить заказ пекаря, - проворчал Мишель.
- Я знаю. Я все успею, не беспокойтесь.
Эллен сразу же принялась за выполнение заказа пекаря, чтобы поскорее перейти к изготовлению инструментов для золотых дел мастера. Она хотела выполнить для него работу по возможности идеально. Гравировочная полоска должна быть острой и очень твердой. Наконец-то она могла проявить свои умения, что не требовалось при изготовлении простых инструментов! Эллен не терпелось начать ковать для ювелира, и через пару дней она принялась за изготовление молоточка. Она наполнила небольшой горшок, который она нашла в мастерской, родниковой водой из леса, и добавила туда немного своей мочи. На дно горшочка она положила камешек, который ей подарил Донован. Кузнец клялся ей в магических свойствах этого камешка. Он научил Эллен специальному заклинанию, которое она произносила во время закалки стали. Когда Мишель презрительно взглянул на эту смесь и понюхал ее, при этом пытаясь ухватить Эллен за зад, та прошипела ему на ухо:
- Я предпочитаю закаливать сталь кровью гномов, которая, как известно, очень холодная. Но приходится использовать ее только в исключительных случаях, потому что ее очень тяжело достать.
У Мишеля волосы встали дыбом, и Эллен внутренне посмеялась над его страхом. Да уж, больше он ее лапать не станет!
Когда полоска и молоточек для ювелира были готовы, Эллен спросила у Мишеля, как найти Джоселина. Тот подробно ей рассказал, где находится мастерская ювелира, - после истории с кровью гномов он явно ее побаивался.
Когда Эллен вошла в мастерскую Джоселина, он взглянул на нее с изумлением.
- Что, нужно еще, да? - Его несколько невежливый вопрос звучал скорее как утверждение.
- Что нужно еще? - не поняла Эллен.
- Время на изготовление инструментов, конечно же. - Джоселин нахмурил брови.
Была вторая половина пятого дня, и Джоселин был уверен, что Эллен пришла, чтобы попросить его о продлении срока выполнения заказа. Мишель никогда не выполнял работу в установленный срок, так что Джоселин и от Эллен не ожидал ничего другого.
- Я же сказала: пять дней, - удивленно произнесла она.
- Тогда у тебя еще есть время до вечера. Чего же ты тут стоишь? - раздраженно спросил Джоселин. Ему не хотелось снова выслушивать какие-то оправдания.
Эллен рассмеялась, потому что только сейчас поняла, в чем, собственно, дело.
- Почему ты смеешься? - спросил он, еще больше раздражаясь, но тут увидел, что она достает из мешка оба инструмента.
Глядя мастеру в глаза, Эллен протянула ему полоску и молоточек. Джоселин внимательно их осмотрел.
- Пожалуйста, испытайте меня, я быстро учусь, - сказала Эллен, пока он проверял новую гравировальную полоску.
- Очень хорошо. Должен сказать, что это лучшая работа из тех, что я видел в последнее время, - одобрительно пробормотал он и посмотрел на Эллен не так строго. - Мишель неплохой кузнец, но если ты действительно сама сделала эти инструменты, ты работаешь лучше его.
- Пожалуйста, испытайте меня. Я хочу учиться у вас и работать подмастерьем! - умоляющим тоном сказала Эллен.
- Что ж, давай попробуем. Садись за стол, и я тебе покажу, как пользоваться гравировальной полоской. Если у тебя все получится, тогда поговорим.
В последние дни Эллен часто думала о том, почему она хочет работать у Джоселина. Ради денег, чтобы приблизиться к реализации своих планов? Вряд ли она могла ожидать от ювелира, что тот станет учить такую неопытную девушку, как она, и при этом будет ей что-то платить. Нет, дело было не в деньгах. Она хотела научиться сама отделывать свои мечи. С тех пор как она научилась делать клинки, она мечтала о том, чтобы полностью изготавливать меч самой, а не поручать отделку и изготовление ножен и рукояти другим ремесленникам. Работа ювелира ценилась больше всего, так что она сможет хорошо зарабатывать, если будет все делать сама. А Мишель пусть думает, что она работает на Джоселина, чтобы подзаработать. Но ювелиру придется сказать правду, если он об этом спросит.
Эллен работала спокойно и сосредоточенно, пока не стемнело. Джоселин все время наблюдал за ее попытками и давал ей указания. Эллен проявила невероятную сообразительность - она схватывала все на лету.
- Если ты хочешь у меня чему-то научиться, то должна приходить сюда каждый вечер. Я не требую денег за обучение, но и тебе платить не буду. Ты согласна?
- Каждый вечер? - Эллен удивленно взглянула на золотых дел мастера. - Я не знаю, получится ли у меня. Нужно поговорить с Мишелем, ведь я ем у него и сплю.
- Я знаю Мишеля, он ведь не много тебе платит?
Эллен кивнула.
- Тогда ему придется согласиться. Тебе нужно только вежливо его об этом попросить. Ты для него незаменима, поверь мне.
Эллен непонимающе смотрела на него.
- Мишель обещал мне, к примеру, изготовить инструмент через десять дней, а приносил через две недели - как минимум. - Усмехнувшись, Джоселин ей подмигнул. - Вот увидишь, он согласится.
Джоселин был прав. Мишель прекрасно понимал, какое сокровище он получил в лице Эллен, и, чтобы не лишиться ее, он нехотя согласился с тем, что она утром будет работать у него, а после полудня - у Джоселина. Эллен решила остаться в Бове, и теперь каждый день она съедала на обед приготовленную Марией еду, а потом спешила к ювелиру. Она, не жалуясь, вставала до восхода солнца и работала как одержимая до самой ночи.
И только в воскресенье у нее было немного времени, чтобы сходить проведать Нестора, которого она удачно пристроила в недавно возведенный поблизости монастырь. Пока Эллен не нужен был пони, им пользовались монашки, а за это они его кормили и ухаживали за ним.
Со времени первой встречи с ювелиром в кузнице Мишеля прошел уже год. Эллен по-прежнему каждый вечер работала у Джоселина, а после Пасхи даже иногда начала получать за работу динары.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141