- Мисс Эллин, с вами все в порядке? Он вас не обидел? Я знаю, что вы ни за что не стали бы выходить за него по доброй воле.
- Со мной все в порядке, - шепотом ответила Эллин, пожимая ей руку.
Бритта прислонилась к ней, и Эллин вдруг почувствовала прикосновение металла, теплого от руки девушки.
- Это пистолет вашего отца, мисс Эллин. Я подумала, вдруг он вам пригодится.
Эллин благодарно улыбнулась Бритте:
- Благослови тебя Господь, Бритта. Как ты догадалась его принести?
Та гордо вскинула голову:
- Я знаю, что такое любовь, мисс Эллин. Если бы вы вышли замуж за Сесила Фрейзера, это было бы ужасно несправедливо. И если бы я не смогла помешать вашей свадьбе, я бы убила его.
- Ты просто прелесть! - прошептала Эллин и украдкой взглянула на пистолет. Он был заряжен, и она с удовольствием ощутила в руке его тяжесть.
Джеймс сделал еще шаг вперед.
- Стой на месте, Маккарри! - крикнул Фрейзер.
Джеймс снова шагнул вперед. Фрейзер прицелился в Джеймса. У Эллин перехватило дыхание. В этот момент в дверях часовни появился священник. Широко раскрытыми глазами он смотрел на шотландских горцев, потом стрелой промчался вдоль стены и свернул за угол. Ему повезло: никто не обратил на него внимания.
Эллин, не выдержав, шагнула вперед. Она еще не знала, что будет делать, но стоять и спокойно наблюдать, как Фрейзер целится в голову то Джеймсу, то маме, она не могла.
- Фрейзер, - спокойно и твердо заявил Джеймс, - я ждал этого дня.
Тот рывком поставил перед собой Роуз. Теперь она надежно заслоняла его.
- Тебе тогда повезло на поляне, Маккарри. Как, черт подери, тебе удалось оттуда выбраться?
- Я умнее тебя, Фрейзер, - ответил Джеймс и широко улыбнулся: - Твои люди так шумят, что и мертвый услышит.
Фрейзер расхохотался:
- Что верно, то верно: с людьми мне не слишком повезло! Стой на месте, Эллин!
Эллин послушно остановилась и перевела взгляд с холодных голубых глаз Фрейзера на испуганные мамины.
- Отпусти ее и брось пистолет, - приказал Джеймс.
Фрейзер покачал головой:
- Чтобы ты меня убил? Нет. Отойди, Маккарри, а то еще ненароком пристрелишь мою тещу.
- Она тебе не теща, - фыркнул Джеймс.
- Мы с Эллин женаты. Посмотри, на ее пальце мое кольцо. Она моя жена.
- А скоро станет твоей вдовой, - заявил Нейл.
- Ваш брак незаконный! - прорычал Джеймс. - Мы с Эллин обручены. Так что ваше венчание - просто комедия!
- Это ваше обручение комедия!
- Брось пистолет, Фрейзер, - повторил слова Джеймса Дункан.
- Иди к черту, Маккензи! - рявкнул Фрейзер. - Отойди в сторону, Маккарри!
Джеймс опустил пистолет. Фрейзер, прищурившись, переложил оружие в левую руку и вновь приставил его к голове Роуз, а правой схватился за шпагу. Джеймс отступил на шаг.
- Еще дальше. А теперь скажи своему брату, чтобы сделал то же самое.
Джеймс что-то сказал Нейлу по-гэльски. Тот расхохотался, однако даже не пошевелился. Дункан встал слева от Нейла и прицелился в голову Фрейзера. У Эллин перехватило дыхание. Если Дункан или Джеймс выстрелят во Фрейзера и промахнутся, они попадут в маму.
Джеймс тихонько рассмеялся, и, казалось, совсем расслабился. Фрейзер, нахмурившись, смотрел на него.
- Куда ты спрятал Би? - спросил Джеймс.
- Так я тебе и сказал! - презрительно скривился Фрейзер.
В этот момент один из его людей кинулся к Джеймсу, однако Нед оказался проворнее и застрелил его. Эллин ахнула, Бритта взвизгнула.
- Теперь счет равный, - спокойно заметил Джеймс.
- Не совсем, - возразил Фрейзер. - Твоему мальчишке нужно перезарядить пистолет. Так что у тебя осталось всего трое вооруженных людей. - И он шагнул влево, таща за собой Роуз.
С диким криком Джеймс неожиданно рванулся вперед и взмахнул шпагой.
В одно мгновение поднялся невообразимый шум. Послышались пистолетные выстрелы, крики и вопли челяди Нетерби. Оружие Фрейзера упало на землю, взметнулись юбки Роуз. Эллин показалось, что она падает, но в следующую секунду она уже ничего не могла рассмотреть: группа мужчин бросилась вперед, потом отскочила. Оказалось, что двое людей Фрейзера пали от рук Нейла и Дункана, третий был ранен лакеем из Нетерби. Нед со шпагой в руке сражался с еще одним воином Фрейзера. Бритта визжала.
Джеймс, невредимый, бился на шпагах с Фрейзером. Клинок с громким лязганьем ударялся о клинок. Роуз, бездыханная, лежала на земле, однако была жива. Две служанки из Нетерби хлопотали над ней. Пистолет Фрейзера лежал возле Роуз, пистолет Джеймса валялся на земле: похоже, огнестрельное оружие было мужчинам сейчас ни к чему. Эллин вскинула пистолет отца и прицелилась во Фрейзера, однако тот не стоял на месте, и она подумала, что попасть в него будет непросто.
Расправившись с раненым врагом, Нейл равнодушно наблюдал, как Нед с Дунканом приканчивают еще одного человека Фрейзера. Теперь у него остался всего один воин.
А Джеймс все еще бился с Фрейзером на шпагах. Он наступал, Фрейзер оборонялся. Потом положение изменилось. Перевес оказался на стороне Фрейзера. Так происходило неоднократно, как, впрочем, случается в любой битве. Наконец Джеймсу удалось предвосхитить следующий выпад противника. Он отскочил в сторону, а потом, бросившись вперед, выбил из руки Фрейзера шпагу и приставил ее к шее врага.
Тот опустился на колени и взглянул на Джеймса. На поляне воцарилась тишина. Фрейзер первым ее нарушил.
- Не думал, что тебе удастся это сделать, - проговорил он.
Джеймс поднял руку. Клинок сверкнул на солнце.
- Нет! - закричала Эллин. - Джеймс, не убивай его! - Она подбежала к Джеймсу и схватила его за руку, не слушая протестующих криков Нейла и Дункана. - Би! - кричала она. - Он должен сказать, куда спрятал Би!
Глубоко вздохнув, Джеймс кивнул и медленно опустил руку со шпагой, вновь приставив ее к горлу Фрейзера.
- Где она?
- Пошел к черту, Маккарри! - буркнул Фрейзер.
Вновь подняв шпагу, Джеймс царапнул ею Фрейзера по щеке.
- Где она?
Тот поморщился, однако не ответил.
Нейл склонился над последним из оставшихся в живых воинов Фрейзера.
- Где она? - спросил он, приставив шпагу к его груди. - Ну, отвечай!
Тот закричал и попытался увернуться. Услышав крик, Джеймс обернулся и взглянул в ту сторону, откуда он донесся. Воспользовавшись этим, Фрейзер вскочил и, выхватив из-за пояса кинжал, бросился к Джеймсу. Эллин закричала, и Джеймс отреагировал мгновенно, успев отскочить в сторону. Острый клинок лишь разрезал ему плащ. Однако Фрейзер не привык отступать. Он снова рванулся к Джеймсу.
Подняв пистолет, Эллин прицелилась и выстрелила Фрейзеру в голову.
Он закачался и рухнул на землю. Джеймс изумленно взглянул на него, потом повернулся к Эллин. Она встретилась с ним взглядом, потом посмотрела на оружие, которое все еще держала в руке. Фрейзер был мертв, его голубые глаза не мигая смотрели в небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89