- Фрейзер? - обратилась она к нему.
Он взглянул на нее, потом опустил голову и принялся массировать ей колени.
- Почему ты это делаешь? Что тебе нужно? Зачем ты отрезал мне волосы? Почему пытался убить моего кузена?
Эллин хотелось задать эти вопросы презрительным тоном, однако ничего у нее не получилось: голос звучал испуганно.
Оторвавшись от своего дела, Фрейзер ответил вопросом на вопрос:
- Ты слышала когда-нибудь о некоем сэре Джоне Далки?
- Далки!
Кто же не слышал об этом богатом и влиятельном аристократе, который десять лет назад выступил против Джона, когда тот пытался сохранить мир на юго-западе? В Шотландии только и разговоров было что о Далки - этот самодур не единожды нарушил закон, за что Джон посадил его в тюрьму, да еще и приказал выплатить солидный штраф. А когда Далки пришел в ярость, лишь посмеялся над ним. И Далки поклялся отомстить. Долго же его месть заставила себя ждать... Эллин не раз перебирала имена людей, которые могли бы желать ее кузену зла, однако фамилия Далки ей и в голову не приходила.
- Но это же было сто лет назад! - воскликнула она.
Фрейзер пожал плечами:
- Он до сих пор ненавидит Данди. Вернее, ненавидел. Он желал ему смерти.
Эллин судорожно сглотнула, припомнив разговор, который подслушала несколько месяцев назад. Значит, Фрейзер разговаривал с Далки, именно Далки оплачивал его услуги. Отпустив левую логу, Фрейзер принялся за правую.
- Так, значит, это месть, - тихо произнесла Эллин. - Он захотел отомстить за то, что его наказали за нарушение закона.
Фрейзер посмотрел на нее, взгляд его был удивительно спокойным.
- Кроме того, король Вильгельм дал обещание - правда, неопределенное - наградить его за любые действия, способствующие уничтожению Якова Стюарта. А смерть Данди нанесла якобитам серьезный урон. Как я и предполагал.
- Это ты предложил ему убить Джона!
Фрейзер пожал плечами:
- Я знал, что ты подслушала наш разговор. Иначе, как ты думаешь, зачем бы я отправился вслед за тобой?
- Ты сделал это ради денег! - Эллин презрительно фыркнула. - Далки тебе заплатил!
Фрейзер покачал головой.
- Должен был заплатить, - невозмутимо произнес он. - Я не сумел убить Данди - кстати, благодаря тебе, - так что никаких денег я не получил. Это ты виновата в том, что я лишился крупной суммы, Эллин. Пришла пора это исправить.
Он улыбнулся, и глаза его заискрились смехом. Если бы Эллин не знала, какое чудовище этот Сесил Фрейзер, она бы даже сочла его красивым: голубые глаза сияют, светлые волосы блестят под солнечными лучами. Эллин зябко поежилась. Она всегда считала его всего лишь убийцей, а оказывается, он джентльмен, во всяком случае, разговор выдает в нем образованного человека.
- Кто ты? - шепотом спросила она.
Улыбка его погасла.
- Я сын человека, который, встретив, меня не узнает. Внебрачных детей жизнь не балует, Эллин.
Он взглянул на ее ноги и вздохнул, потом сдвинул их вместе и несколькими ловкими, быстрыми движениями снова их связал, после чего развязал ей руки. Эллин попыталась сесть, однако ей не сразу удалось это сделать: тело затекло от лежания в неудобной позе, и потребовалось немало времени, чтобы мышцы заработали. Фрейзер не пытался ей помочь, он просто молча наблюдал за ней.
- Чей ты сын? - спросила Эллин.
- А это имеет какое-то значение? Тебе нужно поесть.
Наклонившись, он развязал узелок, который принес с собой, вытащил оттуда бутылку, немного хлеба и сыра и протянул Эллин. Когда она понюхала содержимое бутылки, Фрейзер хмыкнул.
- Вода, - успокоил он ее.
Эллин съела все до последней крошки, потом выпила воду и, как ребенок, вытерла рот рукой.
- Почему ты меня здесь держишь?
- Твой отчим пообещал мне землю в обмен на некоторые услуги. Недавно я узнал, что он не имеет никакого права распоряжаться ею, что земля, как и вся собственность, принадлежат твоей родственнице, бабушке Би. А сейчас, как тебе известно, он мертв.
- Это ты убил Питни?
Фрейзер загадочно улыбнулся:
- Я намеревался использовать тебя, чтобы заставить Би переписать все, чем она владеет, на мое имя, но это теперь невозможно. Она уже успела написать завещание. И ты стала ее наследницей. - Он с ухмылкой взглянул на нее: - Ты разве об этом не знала?
- Но почему ты хочешь получить ее земли и собственность? Зачем они тебе?
Фрейзер пожал плечами:
- Почему бы и нет? С них можно получать доход. И никто не станет их у меня оспаривать. Я стану обеспеченным человеком. Так почему бы нет?
- Я передам их тебе по акту, если они тебе так необходимы.
Фрейзер покачал головой:
- Передашь. Но не успеют высохнуть чернила, как ты сбежишь от меня к какому-нибудь из мужей своих сестер, и они тут же примчатся ко мне. Нет, единственный выход - это жениться на тебе.
- Жениться на мне? - ахнула Эллин и уставилась на Фрейзера во все глаза, чувствуя, как исступленно бьется сердце. - Но я не могу выйти за тебя замуж, Фрейзер! И не выйду!
- Выйдешь. Мы с тобой поженимся, и все земли перейдут ко мне. После этого можешь делать все, что тебе угодно.
- Никогда! Я никогда не выйду за тебя замуж!
Он печально покачал головой:
- Я ожидал этих слов, Эллин, и подготовился к ним. Я бы предпочел, чтобы ты согласилась добровольно, но если ты не хочешь по-хорошему, я скажу тебе так: ты выйдешь за меня замуж, а я не причиню тебе никакого вреда.
- А если нет?
- Если нет, я убью твою маму и Би.
Эллин уставилась на него, открыв рот от удивления.
- Ты шутишь?
- Нисколько. Они умрут, если ты не согласишься выйти за меня замуж. Вот так. Естественно, у меня есть кое-какие условия. Наша свадьба состоится при свидетелях, и венчать нас будет священник, чтобы все было по закону. Я хочу, чтобы на ней присутствовал кто-нибудь из прислуги, и они потом могли бы поклясться, что видели все своими глазами.
- Никто не поверит, что я вышла за тебя добровольно!
- Поверят, если ты скажешь им, что сделала это добровольно. А ты это скажешь.
- Не может быть, чтобы ты говорил это серьезно!
- Я говорю совершенно серьезно. Я приобрел специальную лицензию, а ты скажешь священнику, что выходишь за меня замуж по доброй воле. Никто не должен заподозрить, что это не так.
Эллин с ужасом уставилась на него:
- Я не могу это сделать.
- Нет, можешь. И сделаешь, если я в тебе не ошибаюсь. А мне кажется, не ошибаюсь. Уверен, ты не захочешь стать причиной смерти своих родственников.
- Что ты с ними сделал?
- Пока ничего плохого. Только показал им твои волосы. Они уже знают, что ты исчезла из дома. И что будет дальше, зависит лишь от тебя. После того как мы поженимся, они будут жить до глубокой старости.
- А если я откажусь?
Порывшись в кармане сюртука, Фрейзер вытащил из него бархатный мешочек.
- Я подумал, что ты можешь заупрямиться. Давай я помогу тебе решиться. - Он открыл мешочек и вынул оттуда кольцо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89