Он один из самых преданных советников короля Якова. Будущее всего королевства зависит от того, добьется ли он успеха или потерпит поражение. Как я могла кому-то довериться?
На секунду воздев глаза к потолку, Маккарри вновь перевел их на Эллин и, помолчав, наконец, заявил:
- Вы правы, Эллин, простите меня. - Поднеся ее руку к губам, он поцеловал ей ладонь, после чего выпустил ее руку из своей руки.
От этого поцелуя по телу Эллин прошла дрожь, а в том месте, куда прикоснулись его губы, кожа словно загорелась огнем.
- Я... я боялась, что не успею вовремя, - пролепетала она.
- Итак, Данди предупрежден. Что теперь вы намерены делать, Эллин? Возвратиться домой?
Помолчав, она ответила:
- Я не могу этого сделать.
- Почему?
- Я услышала о заговоре, который велся в кабинете отчима.
- Значит, он в курсе?
- Не знаю. В комнате в тот момент его не было. Но пока этот человек находится в нашем доме, я туда не вернусь. Может быть, он и не собирался принимать участие в заговоре, а просто приютил этих людей в мамином доме, но он знает, что я подслушала их разговор. Я и раньше его недолюбливала, а теперь презираю.
- И куда же вы поедете?
- Не знаю. Я должна поговорить с Джоном.
- Но он скоро уедет, детка. Мы все скоро уедем.
- Я понимаю...
- Вы собираетесь выйти замуж за Гранта?
- Нет.
- А он говорит, что собираетесь.
- Говорит, но я не стану его женой.
- Тогда почему он говорит, что хочет на вас жениться?
Эллин покачала головой:
- Не знаю. Правда не знаю.
- Но в этом нет никакого смысла.
- Мистер Маккарри, - со вздохом произнесла Эллин, - в моей жизни сейчас происходит много такого, что не имеет никакого смысла. Я даже не знаю, с кем я сейчас разговариваю, с Нейлом или Джеймсом?
Джеймс улыбнулся. А она, однако, настойчивая девица. Но он ей не скажет правды, и в то же время нельзя игнорировать ее вопрос. Он поразмышлял немного, а потом сказал:
- Вы сейчас разговариваете с Торридоном, детка. Видите ли, Нейл стал вождем всего две недели назад, и важно, чтобы о нем сложилось мнение как о сильном вожде. Немало найдется людей, которые пожелают проверить, так это или нет. И если они почувствуют в нем слабину, они вторгнутся в земли, которые находятся во владении клана Маккарри на протяжении многих поколений, и просто отнимут их. Следовательно, он должен оставаться в Торридоне и быть готов принять вызов.
- Вы и в самом деле считаете, что его лидерство станут оспаривать?
- Непременно. Но в то же время он должен быть и здесь, в Данфаллэнди, в качестве представителя своего клана на съезде, который примет участие в обсуждении насущных проблем. И только вождь клана может принять окончательное решение - присоединиться к Данди или нет. Так что Нейл должен быть и здесь тоже.
- Так кто из вас двоих вы?
- Я нахожусь здесь, детка, разве это не говорит вам о том, что я Торридон?
- Нет. Это говорит мне лишь о том, что здесь находится один из двух братьев. Думаю, что вы Джеймс.
- Вот как?
Эллин кивнула:
- Дункан назвал вас Джейми.
- Вы это уже говорили.
Глаза Эллин гневно сверкнули.
- Доверие, мистер Маккарри, должно быть обоюдным. Так с кем я сейчас разговариваю - с Нейлом или Джеймсом?
«С Джеймсом, - мысленно ответил Джеймс. - Как же мне хочется сказать тебе, что ты разговариваешь с Джеймсом». Однако признаваться в этом вслух он не стал бы ни за что на свете - он не мог допустить, чтобы кто-то узнал, что Торридон не приехал на съезд. Это было бы слишком рискованно.
Была и еще одна причина, по которой Джеймс не хотел признаваться в том, кто он такой. Нейл стал вождем клана, графом Торридоном, человеком знатным и богатым. Джеймс, конечно, тоже не нищий, однако впервые в жизни он почувствовал боль от того, что он младший брат. Он не завидовал Нейлу, но все еще не ощущал, что из равного стал вассалом. Наверно, ему потребуется время, чтобы к этому привыкнуть. Он покосился на Эллин. Как же ему ненавистна эта игра!
- Вы разговариваете с Торридоном, детка.
- Неужели?
В глазах Эллин мелькнуло разочарование. Джеймс открыл было рот, чтобы сказать ей правду, но в этот, момент в зале послышались быстрые шаги, а через секунду к ним в комнату влетел Нед.
- Мисс Эллин, лорд Торридон! Я видел его... того блондина! Он сейчас на галерее менестрелей! Бежим! - И он выскочил в зал.
Джеймс поспешил следом за парнем, увлекая ее за собой. Они вошли в зал и обошли его весь, не обращая внимания на любопытные взгляды. В конце зала располагалась маленькая лоджия, из нее вела крутая лестница на галерею менестрелей. Подойдя к ее подножию, Джеймс отпустил руку Эллин и вытащил из ножен шпагу.
- Оставайтесь здесь, - приказал он ей и Неду и помчался вверх по ступенькам.
- Будьте осторожны, - прошептала она ему вслед. Обернувшись через плечо, Джеймс на ходу ответил:
- Конечно.
Перепрыгивая через три ступеньки, он добрался до самого верха и исчез за поворотом лестницы.
Эллин ждала, подавшись вперед, закрыв глаза и прислушиваясь, стараясь не пропустить ни звука. Она слышала, как прогромыхали по каменным плитам башмаки Маккарри, потом звук шагов смолк - наверно, он остановился, - после чего стал более гулким - должно быть, он ступил на деревянный пол. Из зала, где Джон все еще вел прием, донесся смех, и больше Эллин ничего расслышать не удалось, как она ни пыталась.
Минуту спустя кто-то начал быстро спускаться по лестнице. Эллин поспешно подошла к Неду и встала с ним рядом. Если это блондин, их некому будет защитить, с ужасом подумала она и принялась лихорадочно озираться в поисках какого-нибудь оружия. Однако тревога оказалась напрасной: по лестнице сбегал Торридон.
- Никого нет, - разочарованно развел он руками.
- Но я его видел, сэр! - воскликнул Нед.
Маккарри поднял руку:
- Не волнуйся, парень. Кто-то там точно был. В пыли остались следы обуви.
Нед глубоко вздохнул и удовлетворенно взглянул на Эллин.
- Что происходит? - В дверях стоял Дункан, держа руку на рукояти шпаги.
- Парень заметил на галерее нашего блондинчика, но когда я туда поднялся, он успел оттуда сбежать, - пояснил Маккарри. Дункан сказал что-то по-гэльски, и Маккарри ответил на том же языке, убирая шпагу в ножны, после чего повернулся к Неду: - Продолжай наблюдать, Нед. Теперь он тебя знает, так что постоянно будь настороже.
Глаза Неда расширились от страха.
- Данди хочет, чтобы вы вернулись в зал, Эллин, - произнес Дункан. - Ему не нравится, что вы отослали охрану.
- Я пойду и поговорю с ним сама, - решила Эллин.
Дункан кивнул и вернулся в зал, Нед отправился за ним, следом шла Эллин. Когда она проходила мимо, Маккарри схватил ее за руку и повернул к себе.
- Эллин, - тихо прошептал он, - вам грозит опасность. Думаю, вы и сами об этом знаете. Пообещайте мне, что будете осторожны.
Эллин взглянула на него и ответила:
- Обещаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
На секунду воздев глаза к потолку, Маккарри вновь перевел их на Эллин и, помолчав, наконец, заявил:
- Вы правы, Эллин, простите меня. - Поднеся ее руку к губам, он поцеловал ей ладонь, после чего выпустил ее руку из своей руки.
От этого поцелуя по телу Эллин прошла дрожь, а в том месте, куда прикоснулись его губы, кожа словно загорелась огнем.
- Я... я боялась, что не успею вовремя, - пролепетала она.
- Итак, Данди предупрежден. Что теперь вы намерены делать, Эллин? Возвратиться домой?
Помолчав, она ответила:
- Я не могу этого сделать.
- Почему?
- Я услышала о заговоре, который велся в кабинете отчима.
- Значит, он в курсе?
- Не знаю. В комнате в тот момент его не было. Но пока этот человек находится в нашем доме, я туда не вернусь. Может быть, он и не собирался принимать участие в заговоре, а просто приютил этих людей в мамином доме, но он знает, что я подслушала их разговор. Я и раньше его недолюбливала, а теперь презираю.
- И куда же вы поедете?
- Не знаю. Я должна поговорить с Джоном.
- Но он скоро уедет, детка. Мы все скоро уедем.
- Я понимаю...
- Вы собираетесь выйти замуж за Гранта?
- Нет.
- А он говорит, что собираетесь.
- Говорит, но я не стану его женой.
- Тогда почему он говорит, что хочет на вас жениться?
Эллин покачала головой:
- Не знаю. Правда не знаю.
- Но в этом нет никакого смысла.
- Мистер Маккарри, - со вздохом произнесла Эллин, - в моей жизни сейчас происходит много такого, что не имеет никакого смысла. Я даже не знаю, с кем я сейчас разговариваю, с Нейлом или Джеймсом?
Джеймс улыбнулся. А она, однако, настойчивая девица. Но он ей не скажет правды, и в то же время нельзя игнорировать ее вопрос. Он поразмышлял немного, а потом сказал:
- Вы сейчас разговариваете с Торридоном, детка. Видите ли, Нейл стал вождем всего две недели назад, и важно, чтобы о нем сложилось мнение как о сильном вожде. Немало найдется людей, которые пожелают проверить, так это или нет. И если они почувствуют в нем слабину, они вторгнутся в земли, которые находятся во владении клана Маккарри на протяжении многих поколений, и просто отнимут их. Следовательно, он должен оставаться в Торридоне и быть готов принять вызов.
- Вы и в самом деле считаете, что его лидерство станут оспаривать?
- Непременно. Но в то же время он должен быть и здесь, в Данфаллэнди, в качестве представителя своего клана на съезде, который примет участие в обсуждении насущных проблем. И только вождь клана может принять окончательное решение - присоединиться к Данди или нет. Так что Нейл должен быть и здесь тоже.
- Так кто из вас двоих вы?
- Я нахожусь здесь, детка, разве это не говорит вам о том, что я Торридон?
- Нет. Это говорит мне лишь о том, что здесь находится один из двух братьев. Думаю, что вы Джеймс.
- Вот как?
Эллин кивнула:
- Дункан назвал вас Джейми.
- Вы это уже говорили.
Глаза Эллин гневно сверкнули.
- Доверие, мистер Маккарри, должно быть обоюдным. Так с кем я сейчас разговариваю - с Нейлом или Джеймсом?
«С Джеймсом, - мысленно ответил Джеймс. - Как же мне хочется сказать тебе, что ты разговариваешь с Джеймсом». Однако признаваться в этом вслух он не стал бы ни за что на свете - он не мог допустить, чтобы кто-то узнал, что Торридон не приехал на съезд. Это было бы слишком рискованно.
Была и еще одна причина, по которой Джеймс не хотел признаваться в том, кто он такой. Нейл стал вождем клана, графом Торридоном, человеком знатным и богатым. Джеймс, конечно, тоже не нищий, однако впервые в жизни он почувствовал боль от того, что он младший брат. Он не завидовал Нейлу, но все еще не ощущал, что из равного стал вассалом. Наверно, ему потребуется время, чтобы к этому привыкнуть. Он покосился на Эллин. Как же ему ненавистна эта игра!
- Вы разговариваете с Торридоном, детка.
- Неужели?
В глазах Эллин мелькнуло разочарование. Джеймс открыл было рот, чтобы сказать ей правду, но в этот, момент в зале послышались быстрые шаги, а через секунду к ним в комнату влетел Нед.
- Мисс Эллин, лорд Торридон! Я видел его... того блондина! Он сейчас на галерее менестрелей! Бежим! - И он выскочил в зал.
Джеймс поспешил следом за парнем, увлекая ее за собой. Они вошли в зал и обошли его весь, не обращая внимания на любопытные взгляды. В конце зала располагалась маленькая лоджия, из нее вела крутая лестница на галерею менестрелей. Подойдя к ее подножию, Джеймс отпустил руку Эллин и вытащил из ножен шпагу.
- Оставайтесь здесь, - приказал он ей и Неду и помчался вверх по ступенькам.
- Будьте осторожны, - прошептала она ему вслед. Обернувшись через плечо, Джеймс на ходу ответил:
- Конечно.
Перепрыгивая через три ступеньки, он добрался до самого верха и исчез за поворотом лестницы.
Эллин ждала, подавшись вперед, закрыв глаза и прислушиваясь, стараясь не пропустить ни звука. Она слышала, как прогромыхали по каменным плитам башмаки Маккарри, потом звук шагов смолк - наверно, он остановился, - после чего стал более гулким - должно быть, он ступил на деревянный пол. Из зала, где Джон все еще вел прием, донесся смех, и больше Эллин ничего расслышать не удалось, как она ни пыталась.
Минуту спустя кто-то начал быстро спускаться по лестнице. Эллин поспешно подошла к Неду и встала с ним рядом. Если это блондин, их некому будет защитить, с ужасом подумала она и принялась лихорадочно озираться в поисках какого-нибудь оружия. Однако тревога оказалась напрасной: по лестнице сбегал Торридон.
- Никого нет, - разочарованно развел он руками.
- Но я его видел, сэр! - воскликнул Нед.
Маккарри поднял руку:
- Не волнуйся, парень. Кто-то там точно был. В пыли остались следы обуви.
Нед глубоко вздохнул и удовлетворенно взглянул на Эллин.
- Что происходит? - В дверях стоял Дункан, держа руку на рукояти шпаги.
- Парень заметил на галерее нашего блондинчика, но когда я туда поднялся, он успел оттуда сбежать, - пояснил Маккарри. Дункан сказал что-то по-гэльски, и Маккарри ответил на том же языке, убирая шпагу в ножны, после чего повернулся к Неду: - Продолжай наблюдать, Нед. Теперь он тебя знает, так что постоянно будь настороже.
Глаза Неда расширились от страха.
- Данди хочет, чтобы вы вернулись в зал, Эллин, - произнес Дункан. - Ему не нравится, что вы отослали охрану.
- Я пойду и поговорю с ним сама, - решила Эллин.
Дункан кивнул и вернулся в зал, Нед отправился за ним, следом шла Эллин. Когда она проходила мимо, Маккарри схватил ее за руку и повернул к себе.
- Эллин, - тихо прошептал он, - вам грозит опасность. Думаю, вы и сами об этом знаете. Пообещайте мне, что будете осторожны.
Эллин взглянула на него и ответила:
- Обещаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89