- Нет, завтра я не поеду на ранчо. Я решила сменить тактику. Я останусь в городе и похожу по магазинам.
Кармелита нахмурилась.
- Разве у нас есть деньги для?..
- Я не буду тратить денег.
- Тогда зачем ходить по магазинам? - держась за спину, Кармелита медленно поднялась.
- Чтобы завести знакомства и выведать что-нибудь о мистере Бертоне Дж. Вернете.
Сабелла заплела волосы в толстую, золотую косу и уложила ее высоко на голове, расправила складки свежевыстиранного хлопчатобумажного платья, поправила воротник, придирчиво оглядела себя в зеркале и, схватив соломенную шляпку с розовой атласной лентой, выбежала из спальни. Поцеловав Кармелиту и наказав ей не беспокоиться, Сабелла покинула крошечный гостиничный номер.
Она спускалась по лестнице так грациозно, легко и женственно, что никто не признал бы в ней ту молодую женщину, что еще вчера сбегала здесь по ступенькам в брюках и грубых ботинках. Мгновенно она приковала к себе внимание всех находившихся в вестибюле обитателей гостиницы, а двое, по виду состоятельных, джентльменов у дверей, не скрывая восхищения, откровенно уставились на нее.
Это обрадовало Сабеллу.
Не потому, что ей хотелось привлечь внимание именно этих джентльменов. Вовсе нет. Но ей нравилось, что здесь, как и в Аризоне, ей удается пробудить интерес к себе самых искушенных мужчин.
Успех был нужен ей не из мелкого тщеславия. На это была важная причина: она должна завоевать сердце Бер-тона Дж. Бернета с первой же встречи. Именно поэтому она вынуждена выглядеть соблазнительно прекрасной и волнующе загадочной.
Был теплый солнечный день. Сабелла шла по улице, и мужчины, молодые и пожилые, заметив изящную, высокую блондинку в нежно-розовом платье и модной шляпке, провожали ее заинтересованными взглядами, гадая, кто она и что делает в Капистрано.
Незаметно разглядывая их лица, Сабелла думала: вдруг кто-нибудь из них и есть Бертон Дж. Бернет? Может быть, этот высокий блондин с закрученными усами, что так глупо ей ухмыльнулся? Или этот темноволосый коротышка, на полголовы ниже ее, молодой, но уже с проступающим из-под модного пиджака брюшком? Или вон тот, долговязый, с изможденным, как у Линкольна, лицом и в сюртуке, словно для похорон.
Неужели ей придется выйти замуж за одного из них? «Господи! - молилась она про себя. - Пожалуйста, пусть Бертон Бернет окажется хоть немного симпатичным». Сабелле тут же стало стыдно за то, что она обращается к Богу с такой греховной просьбой. Надеясь, что Господь не поразит ее за это, Сабелла вошла в магазин дамских шляп.
Кроме худой, средних лет продавщицы, переставлявшей коробки, здесь никого не было.
- Доброе утро, мисс, - дружелюбно сказала она. - Вы ищете определенный фасон?
- Нет, Если можно, я просто хотела бы посмотреть.
- Смотрите сколько угодно. Если я вам понадоблюсь, позовите меня. Я буду в соседней комнате.
Продавщица скрылась за занавеской. Не прошло и минуты, как в магазин, громко разговаривая, впорхнули две девушки. На вид им было не больше двадцати. Сабелла быстро сняла свою соломенную шляпку, схватила с ближайшей полки нелепый старомодный чепец, водрузила его на голову и, повернувшись к вошедшим, спросила:
- Как вам кажется, стоит мне купить его? Девушки посмотрели на Сабеллу, потом друг на друга, снова на Сабеллу н прыснули со смеху. Сабелла тоже засмеялась, взяла зеркало и скорчила рожу: высунула язык и свела глаза к переносице.
Через мгновение все трое уже весело мерили шляпы, надевая все подряд без разбору. Перебрав весь товар, что был в магазине, они, смеясь, упали на стоявший у стены красный диванчик.
Дженни Десмонд и Синтии Дуглас сразу понравилась Сабелла Риос, и, выйдя из шляпного магазина, уже втроем они отправились в магазин готового платья. Время пролетело незаметно. Перемерив кучу платьев и ничего не купив, все вместе вышли на залитую солнцем улицу.
- Господи, уже почти полдень, - воскликнула Синция Дуглас. - У мамы будет удар, если я не вернусь до двенадцати. - Она схватила Сабеллу за руку. - Дженни завтракает у меня. Я приглашаю и тебя.
- Ты уверена, что это удобно? - заколебалась Сабелла.
- Конечно, - заверила ее зеленоглазая, темно-рыжая Синция. - Скажи, что ты согласна. Пожалуйста. Мы с Дженни учимся танцевать. Ты хорошо танцуешь, Сабелла? Наверняка хорошо. Покажешь нам что-нибудь, ладно?
Сабелла дала себя уговорить. Родители Синции оказались добродушными, сердечными людьми, достаточно тактичными, чтобы не расспрашивать дочь о ее новой знакомой.
Но после завтрака в комнате Синции Сабелла попала под перекрестный допрос любопытных и болтливых подруг.
Однако на все вопросы Сабелла отвечала очень скупо. Она рассказала девушкам, что ее родители умерли и она приехала в Сан-Хуан-Капистрано по делам наследства, но пока безрезультатно.
- Мы с компаньонкой, Кармелитой Ривьера, поселились в «Ласточках», - сказала она. - Не знаю, сколько мы там пробудем...
- В «Ласточках»? - воскликнула Синция. - О, это ужасное место. Вам лучше переехать в Гранд-отель. Это великолепная гостиница с огромными комнатами, и самые лучшие из них выходят на океан...
Заметив, как изменилось лицо Сабеллы, она смутилась.
- Какая я дура! Прости, Сабелла. Гранд-отель ужасно дорогой, и если вы остановились всего на несколько недель...
- Ничего, - ответила Сабелла. Синция нахмурилась.
- Жаль, скоро наступит лето.
Дженни кивнула и поспешила объяснить, что имела ввиду Синция.
- Ты могла бы остановиться у кого-нибудь из нас, но дело в том, что каждое лето мы уезжаем в Сан-Франциско.
- Вы обе очень добры, - поблагодарила Сабелла. - Но нам с Кармелитой очень удобно. Гостиница не такая уж плохая.
- Гораздо хуже, что у нас нет времени познакомиться поближе! - горестно воскликнула Синция. - В понедельник утром мы уезжаем в Сан-Франциско.
- И не вернемся в Капистрано до сентября, - добавила Дженни. - А к этому времени ты уже уедешь в Аризону.
- Да, это так, - задумчиво сказала Сабелла. - Но» до понедельника мы можем весело провести оставшиеся дни вместе.
- Правильно! - закричала Синция.
- Сегодня вечером обедаем у меня, - подхватил Дженни. - Завтра отправляемся на пикник на побережье, а потом... о, я чуть не забыла! В субботу... Обещай, что» в субботу пойдешь с нами на вечер.
- На вечер? - Глаза Сабеллы заблестели от любопытства, - Я люблю вечера. А по какому случаю вечер?
Дженни издала индейский клич, а Синция с сожалением посмотрела на Сабеллу.
- По какому случаю? По случаю самого грандиозного события за всю историю Капистрано!
- Да, да! - вторила ей Дженни. - Долгожданная помолвка Джины де Темпл. Ты должна пойти с нами - Просто обязана!
- Но меня не приглашали. Я даже не знакома с мисс: де Темпл.
- У нас приглашение на всю семью, включая гостей, - заверила ее Синция.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60