- Кортленд!.. - возмущенно произнес он. Алекс повернулся к сестре.
- Каким образом вы намерены обеспечить ее безопасность? - обратился Корт к Алексу.
- Я сама смогу себя защитить, - заявила Аннелия. Маккаррик кивнул в сторону стоявшей у входа в дом кареты:
- У вас нет сопровождающих. И оружия тоже. Я уверен.
- Доказать вам, что оно у меня есть?
- За ней охотятся рехасадос.
- Я знаю, - тихо произнес Алекс. В разговор вмешалась Оливия.
- И за нами тоже, - сказала она.
Алекс сердито на нее посмотрел. Тут Оливия переключила внимание на стоявшие вблизи нее красивые вазы, и Аннелия подумала, что одна из них в самое ближайшее время окажется у них в карете.
- Они уже трижды на нее нападали, - продолжал Корт.
- Не может быть! - воскликнул Алекс.
Корт бросился к Алексу и схватил его за запястье.
- Не трогайте ее руку! - буквально прорычал Корт.
- А что случилось? - Алекс бросил на Корта испепеляющий взгляд.
- Они ранили ее, - Маккаррик отпустил руку Алекса, - и не успокоятся, пока не достигнут цели.
- Вы допустили, чтобы они стреляли в нее? - возмутился Алекс, и голос его звучал так воинственно, что Аннелия удивилась.
И она не понимала, какие чувства владели Кортом. Видно было, что он готов ввязаться в новую драку. Ей следовало разрядить обстановку.
- Алекс, - попыталась она объяснить, - я убежала от Маккаррика к ним. Как ненормальная кричала, просила о помощи.
Алекс не сводил глаз с Корта.
- Вы позволили ей убежать? Аннелия встала между ними.
- Я стукнула его. А он все равно бежал за мной и, догнав, заставил спрятаться за камень. Так он в первый раз спас мне жизнь. - Она посмотрела на брата, пытаясь понять, успокоила ли его. - Двое рехасадос напали на нас, когда мы направлялись на север. Он убил одного.
- Одного? - переспросила Оливия.
- Со вторым я сама расправилась, - ответила Аннелия, - у меня под юбкой был спрятан камень, которым я хотела запустить в Маккаррика. - Алекс ошеломленно смотрел на сестру. А она продолжала рассказывать: - Однажды это мне помогло.
Корт бросил на братьев мрачный взгляд.
- Она сказала, что поранила ноги. А когда я наклонился посмотреть, достала из-под юбки камень. Она хитрая.
Алекс взял сестру за локоть.
- Расскажешь мне об этом позже.
- Вы не заберете ее отсюда, - мрачным голосом проговорил Корт.
- Вы думаете, что можете мне приказывать? Вы - наглый, неотесанный шотландец.
Оба опять были готовы к драке.
Аннелия покраснела, услышав обидные слова Алекса, не зная, как Хью и Итан будут реагировать на них. Она уже успела узнать, что угрожающее выражение лица сохранялось у Итана в любой ситуации. Хью небрежно пожал плечами.
- Нас и хуже обзывали, - сказал он.
Корт схватил Алекса, перекинул его через стол, и тот оказался на полу. Поднявшись с большим трудом, Алекс обхватил Маккаррика руками и потащил в соседнюю комнату.
- Вы мне не поможете? - спросила Аннелия Хью. Обратиться к Итану она не решилась.
Хью попытался их разнять.
- Ты ведешь себя по-идиотски, Корт. Все это слишком серьезно.
Когда Хью удалось их разнять, Итан с презрением проговорил:
- У вас есть общий враг. Избавьтесь от него, а потом, если захотите, убивайте друг друга. - С этими словами он ушел.
- Итан прав, - согласился Корт, - вы хотите убить меня, и это, может быть, справедливо, а я, безусловно, получу удовольствие, сражаясь с вами. Но в настоящий момент у меня есть цель поважнее.
Алекс вытер рукавом разбитую в кровь губу и со злостью взглянул на Корта.
Убедившись в том, что драка предотвращена, Аннелия поспешила закрыть входную дверь, чтобы дождь не заливал холл. И тут увидела свою любимую лошадь, привязанную к карете.
- Ямбе! - вскрикнула она, обрадованная тем, что Алекс забрал у Паскаля лошадь.
- Анна, отойдите от этой чертовой двери, - зарычал Корт, подходя к ней.
- Как вы смеете разговаривать с ней таким тоном? - возмутился Алекс. - Вы знаете, кто она такая?
- Мою лошадь теперь зовут не Ямбе, у нее другое имя, - сказала Оливия.
Анна обернулась к Оливии, готовая броситься на нее, но в этот момент кто-то схватил ее за шею и приставил к виску холодное дуло пистолета.
Они опять настигли ее.
Аннелия заметила испуганный взгляд Корта, почувствовала, какая ярость бушевала в нем, но поняла, что на этот раз удача ей изменила. И пожалела, что так и не решилась сказать Корту о своей любви.
Глава 33
Корт потянулся к пистолету, но бандит сильнее прижал к ее виску дуло. Корт поднял руки. - Возьмите меня взамен, - хрипло произнес он.
- Или меня, - предложил Алекс. Бандит скользнул дулом по ее щеке.
- Мы вернемся за вами обоими, - пообещал он.
«Думай, черт побери, думай», - твердил себе Корт.
Куда подевался Итан, где Хью? С того места, где стоял ворвавшийся в дом бандит, он не мог видеть находившегося в соседней комнате Хью. А Хью ничего не стоило его убить: он был отличным стрелком.
- Хью, - тихо на своем языке проговорил Корт, - убей его. Ради всего святого, пожалуйста, сделай это. Пожалуйста...
Оба бандита начали спускаться с лестницы. Аннелия, спотыкаясь на влажных ступенях, не спускала глаз с Корта.
- Не сопротивляйся ему, Анна. - Корт не знал, понимала ли она то, что он ей говорит.
Если они увезут ее, он найдет ее мертвой среди мусора на окраине города.
- Боже мой, Анна, - бормотал Корт, - только бы ты осталась жива.
В этот момент со второго этажа грянул выстрел. Пуля угодила бандиту в голову. Падая, он в смертельной судороге еще сильнее сжал Анну. Второй бандит направил пистолет на Хью, но Корт и Хью успели выстрелить раньше. Бандит опустился на колени, а потом рухнул на пол.
Корт знал, что до конца жизни не забудет эту картину - Анну, уползающую от окровавленных тел, с затуманенными глазами и полуоткрытым ртом. Какой-то звук вырвался из его горла, когда он бросился к ней. Пытаясь подняться, Аннелия провела руками по скользким от дождя и крови ступенькам и тихо вскрикнула.
Корт, выронив пистолет, опустился рядом, взял ее на руки, потрогал ее висок, будто не веря, что она жива.
- Анна? - Он прижал ее голову к своей груди.
Она молча кивнула. Неизвестно, как долго они находились под дождем. Хью спустился вниз, и вместе с Итаном они осмотрели окрестности в поисках рехасадос.
Алекс попытался забрать Аннелию у Корта, но тот наотмашь ударил его по лицу, послышался слабый хруст.
Хью подошел, положил руку на плечо брата, но тот не двинулся с места.
- Ты же не хочешь, чтобы, пережив весь этот ужас, она умерла от простуды? - проговорил Хью.
- Зайди в дом, Корт, - велел ему Итан. Аннелию била дрожь. Еще сильнее прижав ее к себе.
Корт поднялся. И, лишь зайдя в дом, полностью осознал, что произошло. Аннелия была вся в крови. Хью попытался его успокоить.
- Мы обо всем позаботимся, не волнуйся, - сказал он, потом спросил: - Ты собираешься отомстить им?
- Тысячу раз, - в ярости ответил Корт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59