– За кем ты следил?
– Что? – не понял я. – О чем это ты?
– Ты всю дорогу шею выкручивал. Я удивляюсь, как у тебя голова не отвинтилась.
Я поморщился.
– А, это… Кто-то весь вечер висел за мной хвостом.
– И ты только сейчас говоришь мне об этом?
Я пожал плечами.
– Не вижу смысла беспокоить тебя по пустякам. Кто бы это ни был, сейчас его здесь нет. – Я описал ей человека-тень и его машину.
– Как ты думаешь, это не тот, кто столкнул тебя с дороги? – спросила она.
– Что-то говорит мне, что это не он, – покачал головой я. – Он не делал ни малейшей попытки скрыть свое присутствие. Насколько я могу судить, это скорее всего какой-нибудь частный детектив, роющий на меня информацию для суда.
– Боже, – сказала Мёрфи. – Я думала, это все уже позади.
Я снова поморщился.
– Как хозяин телешоу, Ларри Фаулер здорово разозлился. Поэтому не оставляет попыток меня прищучить.
– Может, тебе не стоило все-таки громить его студию и расстреливать его тачку?
– Но я же не виноват!
– Это решать суду, – голосом святоши изрекла Мёрфи. – У тебя хоть адвокат есть?
– Пять или шесть лет назад я помог одному парню отыскать любимую собачку его дочери. Он юрист. Помогает мне в суде и при этом даже не разоряет дотла счетами. Но эта дрянь все тянется и тянется.
Мы так и сидели в машине.
Я закрыл глаза и вслушивался в летний вечер. Где-то играла музыка. Время от времени по улице проезжала машина.
– Гарри? – окликнула меня через некоторое время Мёрфи. – Ты хорошо себя чувствуешь?
– Голоден. Устал немного.
– У тебя вид, как будто тебе больно.
– Ну, немного больно, да.
– Я не эту боль имела в виду.
Я открыл глаза и посмотрел на нее, потом отвернулся.
– А… ты об этом?
– Об этом, – согласилась она. – У тебя вид, как будто ты истекаешь кровью.
– Переживу, – буркнул я.
– Это из-за прошлого Хэллоуина?
Я пожал плечами.
Некоторое время она молчала.
– Ты знаешь, все до сих пор не разобрались, почему вырубался свет в городе и что случилось после. Но в музее Природы обнаружили труп человека, убитого животным. Эксперты считают, что это была крупная собака. Ну а на полу нашли кровь трех разных групп.
– Правда? – устало спросил я.
– И еще в Кент-колледже. Там обнаружили восемь тел. Шестеро без видимых причин смерти. У одного голова снесена острым как скальпель клинком. И еще у одного пуля сорок четвертого калибра в затылке.
Я кивнул.
Некоторое время она молча смотрела на меня, хмурясь, – явно ждала, пока я заговорю сам.
– Ты их убил, – произнесла она наконец тихо, но уверенно.
Память услужливо проиграла в голове несколько не самых приятных клипов. Желудок болезненно сжался.
– Того, без головы, – не я.
Взгляд ее голубых глаз остался столь же спокойным. Она кивнула.
– Ты их убил, и это тебя гложет.
– Не должно бы. Я много кого убивал.
– Верно, – согласилась Мёрфи. – Только теперь это были не фейри, не вампиры и не монстры. Это были люди. И ты убил их не в пылу сражения. Ты сделал осознанный выбор.
Почему-то я не смог поднять на нее взгляда. Но кивнул.
– Более или менее, – прошептал я.
Она подождала, не скажу ли я еще чего, но я замолчал.
– Гарри, – произнесла она. – Ты терзаешь себя из-за этого. Тебе надо с кем-нибудь поговорить. Не обязательно со мной, не обязательно здесь, но нужно. Нет стыда в том, что тебе плохо, потому что ты убил кого-то – во всяком случае, когда на то была причина.
Я усмехнулся – довольно горько.
– Вот уж от кого не ожидал совета не переживать из-за убийства.
Она неуютно поерзала на месте.
– Сама, типа, удивляюсь, – призналась она. – Но черт подери, Гарри… помнишь, когда я застрелила агента Дентона?
– Угу.
– Мне тоже долго пришлось свыкаться. То есть я понимаю, что он это заслужил. И что не сделай я этого, он убил бы тебя. Но чувствовала я себя после этого… – Она хмуро уставилась в ветровое стекло. – Это оставляет след. Лишать кого-то жизни. И бедолаги, которых поработили вампиры в том приюте. Даже еще хуже.
– Все эти люди пытались убить тебя, Мёрф. Ты должна была поступить так. У тебя и выбора-то не оставалось. И ты знала это, когда нажимала на спуск.
– А у тебя, ты считаешь, был выбор? – спросила она.
Я пожал плечами.
– Может, и был. А может, и нет. – Я сглотнул. – Суть в том, что я тогда этого и в голову не брал. Не колебался. Хотел только, чтобы они поскорее умерли.
Довольно долго она молчала.
– Что, если это Совет держит меня под колпаком? – тихо спросил я у Мёрфи. – Что, если я превратился в какого-то монстра? Такого, что отнимает чужую жизнь, руководствуясь лишь своими желаниями? Которого результат интересует больше, чем средства? Для которого сила значит больше, чем справедливость? Что, если это первый шаг?
– А ты сам так считаешь? – спросила она вдруг.
– Я не…
– Потому что если ты, Гарри, так считаешь, значит, возможно, так оно и есть. А если считаешь, что это не так, значит, скорее всего это не так.
– Сила позитивного мышления? – спросил я.
– Нет. Свобода выбора, – ответила она. – Ты не можешь изменить того, что уже произошло. Но ты волен выбрать, что делать дальше. Из чего следует, что ты переметнешься на черную сторону только в том случае, если сам выберешь это.
– А с чего ты взяла, что я этого не сделаю?
Мёрфи фыркнула и легонько коснулась пальцами моего подбородка.
– Потому что я не идиотка. В отличие от некоторых других сидящих в этой машине.
Я поднял правую руку и осторожно сжал ее пальцы. Они были теплые, крепкие.
– Поосторожнее. Это почти, можно считать, комплимент.
– Ты порядочный человек, – сказала Мёрфи, опуская руку; пальцев моих она при этом не стряхнула. – Порой до боли слепой и глухой. Но сердце у тебя доброе. Потому ты и относишься к себе так беспощадно. Ты устал, голоден и изранен, и ты видел, как нехорошие парни делают такое, чему ты не в силах помешать. Ты пал духом. Вот и все.
Простые, искренние и прямые слова. В голосе ее не было ни капли фальшивых утешений, ни капли снисходительной жалости. Я ведь не первый день знаком с Мёрфи. Я знал, что она готова подписаться под каждым своим словом. Сознание того, что она на моей стороне, даже если я нарушил закон, который она защищала по долгу службы, здорово ободряло.
Я говорил это прежде и повторю еще раз.
Мёрфи – хороший парень.
– Может, ты и права, – сказал я. – Блин-тарарам, и правда хватит жалеть себя – работать пора.
– Только начни с еды и отдыха, ладно? – хмыкнула она. – И если ты меня не слышал, я заеду за тобой утром.
– Идет, – кивнул я.
Мы посидели, держась за руки, еще немного.
– Кэррин? – спросил я.
Она посмотрела на меня. Глаза ее казались очень большими, очень голубыми. У меня не получалось смотреть в них долго.
– Ты никогда не думала о… ну… о нас?
– Иногда, – ответила она.
– Я тоже, – признался я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126