Я быстро вставил:
- Он прав! Подождем.
- Хорошо, подождем, - согласился со мной Атапаска. - Но даже если это удастся, мы увидим какого-то бандита, с револьвером в руке. А здесь у нас настоящий Виннету. Мы, его раса, должны стремиться постичь его высокую душу. - Сказав это, Атапаска указал на украшенный цветами портрет Виннету, который мы отдали Тателла-Сате.
Поскольку люди никак не могли успокоиться, Олд Шурхэнд предложил закончить занятия, тем более что ему предстояло приготовиться к грядущему дню. Все согласились.
Когда индейцы удалились, у Тателла-Саты остались только я и Душенька.
- Сегодня одержана победа, великая победа! - воскликнул шаман. - Завтра у водопада они попытаются спасти свою идею, но уже сегодня они чувствуют, что их усилия будут напрасны. Ты ездил с Папперманом в каменоломни и возвратился поздно. Значит, вы потратили время не зря.
- Конечно, - ответил я. - Первое, что мы, к примеру, узнали: сбежали шаманы кайова и команчей!
- Уфф! - с тревогой в голосе воскликнул Тателла-Сата.
- Это еще не самое худшее.
Когда я закончил свой рассказ об увиденном и услышанном, Тателла-Сата спросил:
- Почему ты не рассказал об этом, когда наши вожди были здесь?
- А разве им надо это знать? Я считаю, что пока не нужно никому ничего рассказывать.
- Думаешь, справишься один?
- Да.
- С четырьмя тысячами?
- Да.
Он смерил меня скептическим взглядом.
- Теперь я понимаю то, чего не мог понять тогда, когда был жив Виннету. Я имею в виду его полнейшее доверие к тебе. Сегодня я и сам его чувствую. Что же ты собираешься предпринять против наших врагов?
- Дело довольно простое. Я запру их в Долине Пещеры, и они останутся там, пока не запросят пощады. Я возьму в заложники их вождей. Сколько вооруженных «Виннету» в твоем распоряжении?
- Сегодня три сотни, завтра вечером, возможно, будет уже пятьсот.
- Этого более чем достаточно. На сегодня мне нужно человек двадцать и наш верный Инчу-Инта. Сейчас я пойду к себе переоденусь, потом спущусь с твоими людьми по скрытой лестнице в пещеру. Мы расставим сталактиты так, чтобы шаманы, когда они придут со своей шайкой, не смогли найти выход.
- А если они уберут камни, как это сделал ты?
- Это может произойти только в широком проходе, у которого есть выход за Таинственным водопадом, но я так заложу его, что они никогда не смогут его найти. Я уже приготовился и потрачу на это завтра целый день. А чтобы запереть врагов в долине, у нас найдется время послезавтра.
Мы собрались уже покинуть шамана, как вдруг Душенька попросила у Хранителя Большого Лекарства о разрешении сфотографировать его завтра. Я остолбенел. На такое дерзкое предложение не решился бы даже я. Но шаман лишь рассмеялся и спросил:
- Могу я узнать, для кого или для чего нужна эта картина?
- Тайна, - многозначительно произнесла она. - Но ради хорошего дела. Скоро она порадует всех нас.
- В таком случае я не смогу отказать скво моего брата Шеттерхэнда. Пусть она приходит когда хочет, я всегда к ее услугам.
Когда мы ушли к себе, я спросил, зачем ей это понадобилось.
- Скажи, а кто здесь, на горе Виннету, самая авторитетная личность: ты или Тателла-Сата? - ответила она вопросом на вопрос.
- Естественно он!
- Отлично! Он был удовлетворен тем, что я ему сказала. Ты же требуешь от меня большего, чем он?
- Да.
- По какому праву?
- Скажи, кто в нашей семье больший авторитет для тебя: я или Тателла-Сата?
- Конечно он! - засмеялась она.
- Значит, мне пора подавать на развод. Я побежден!
- Ну ладно, хватит! Я пойду с вами в пещеру?
- Нет.
- Но почему?
- Во-первых, там, внизу, твое присутствие вовсе не обязательно, а во-вторых, ты же сама сказала, что я в твоих глазах не являюсь авторитетом. Мне ничего не остается, как только пожелать тебе спокойной ночи.
- Да, тяжела моя доля. Знаешь, я лучше сообщу тебе мою тайну. Но тогда смогу ли я сопровождать тебя? Ты же знаешь, я не усну, пока ты не вернешься.
- Ну хорошо, согласен! Итак, что за тайна?
- Портрет нашего знаменитого друга мне нужен для проекционного аппарата.
- Зачем?
- Сегодня вечером образы обоих юных художников должны появиться по обе стороны от памятника, прямо на зеркале воды. Я же хочу сделать то же самое с нашим Виннету и с образами Тателла-Саты и Мары Дуриме. Что скажешь?
- Идея хорошая, очень хорошая. Но тебе понадобятся несколько аппаратов, разные линзы…
- Все есть, здесь все есть!
- Где?
- У инженера, с которым я уже разговаривала.
- Думаешь, он это сделает?
- С удовольствием!
- И никому ничего не скажет раньше времени?
- Конечно нет! Я гарантирую.
- Тогда я согласен.
- Так ты возьмешь меня в пещеру?
Я посмотрел ей в глаза.
- Да. Я же обещал.
Через полчаса Инчу-Инта уже был наготове со своими двадцатью помощниками. Они запаслись факелами и необходимым рабочим материалом. Мы убрали камень, прикрывавший вход в пещеру, и спустились вниз. Оказавшись на месте, мы прежде всего отыскали развилку широкого и узкого коридоров, пробрались вперед и расставили сталактиты и обломки так, что определить место прохода стало практически невозможно. Все выглядело так естественно, что мысль о том, что подобное могли сделать люди, просто не возникала.
Пока шла эта работа, я внимательно осмотрел место, которое и раньше мне казалось подозрительным. Теперь в своде пещеры образовалось множество щелей, а под ними - кучки камешков и пыли. Временами слышался едва заметный звук, как будто кто-то тер друг о друга два камня. Когда же этот звук превратился в треск, ощущение, могу признаться, стало не из приятных. Казалось, что скалы расщепляются, а с потолка вот-вот обрушатся камни. Мне даже пришлось заставить себя остаться стоять на месте. Я с облегчением вздохнул, когда работа наконец была закончена и мы смогли уйти. То же самое, похоже, испытали все.
- Слава Богу, что все позади! - сказала Душенька. - В последние минуты мне стало жутко. Показалось, будто вот-вот все рухнет!
- Значит, и у тебя возникло такое ощущение?
- С того момента, как мы пришли. Я ничего не говорила, чтобы не тревожить тебя. А что здесь, наверху?
- Скорее всего, фигура Виннету. Хотя точно не могу утверждать.
- Послушай, ведь она в конце концов рухнет!
- Тихо! Пусть никто пока об этом не знает!
- Значит, поэтому она накренилась?
- И будет крениться все дальше!
- Ты считаешь, что она развалится?
- Неизбежно!
- И когда это случится?
- Трудно сказать. Нужно осмотреть фундамент. Надеюсь, что по крайней мере не сегодня.
Если бы я в тот момент знал, как скоро свершится мое предсказание, я бы не удержался и предупредил тех индейцев, которые, по всей видимости, находились поблизости. Мы шли назад, пока не достигли того места, где крутой коридор ответвляется к Утесу Дьявола. Мы и здесь замаскировали и забаррикадировали проход так, что никто не пробрался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94