Они быстро разбили лагерь на маленькой полянке в глубине леса и
Кьюрик с Телэном отправились в город.
Серения болезненно бледная и изнуренная, сидела у костра, прижимая к
груди меч сэра Гареда и как будто баюкая его.
- Боюсь тебе становится очень трудно, - сказал Спархок. - А нам
придется ехать очень быстро, чтобы успеть к пещере Гверига, пока он не
успел зачаровать все подходы, Есть какой-нибудь способ, чтобы ты могла
отдать мне его?
Сефрения покачала головой.
- Нет, дорогой. Тебя не было тогда в тронном зале, а взять меч может
только тот, кто присутствовал, когда было сказано заклинание.
- Этого я и боялся. Что ж, тогда я хотя бы позабочусь об ужине.
Кьюрик и Телэн вернулись глубокой ночью.
- Никаких происшествий? - спросил Спархок.
- Ничего стоящего, - пожал плечами Телэн. - Имя Платима открывает все
двери. Стрейджин сказал мне, что местность к северу от Эмсата и шагу не
ступишь, чтобы не столкнуться с разбойниками. Он даст нам в сопровождение
вооруженных людей и лошадей, насчет лошадей придумал мой отец.
- Мы будем двигаться быстрее, если сможем менять лошадей каждый час,
- объяснил Кьюрик. - Стрейджин сказал что пошлет со своими людьми т
провиант.
- А что, люди Стрейджина приедут сюда? - спросил Спархок.
- Нет, - ответил Телэн. - Мы встречаемся с ними на рассвете в миле на
север по дороге от Эмсата, - он огляделся. - Как насчет ужина? Я страшно
голоден.

24
В предрассветных сумерках они свернули лагерь, проехали через лес и
остановились недалеко от дороги, ведущей от Эмсата на север.
- Я надеюсь, Стрейджин сдержит слово, - прошептал Кьюрик Телэну.
- Мы можем доверять ему, отец, - уверенно ответил тот. - Талесианские
воры славятся тем, как крепко держат свое слово. Вот за камморианами
следует присматривать. Они готовы обмануть самих себя, если это сулит
выгоду.
- Сэр Рыцарь, - послышался из-за деревьев позади них мягкий голос.
Спархок тут же потянулся к мечу.
- Не стоит, мой Лорд, - проговорил голос. - Нас послал Стрейджин. Там
по дороге полно разбойников, он послал нас к вам, чтобы мы провели вас
через те края.
- Тогда выходи из тени, приятель, - сказал Спархок.
- Приятель? - рассмеялся человек за деревьями. - Мне нравится это
слово. У вас вероятно, широкий круг знакомств, приятель.
- За последнее время, я, кажется, познакомился с большей частью мира,
- согласился Спархок.
- Тогда добро пожаловать в Талесию, приятель, - у человека выехавшего
из-за деревьев были льняные волосы и гладко выбритый подбородок. Вооружен
он был устрашающего вида копьем и топором. - Стрейджин сказал, что вам
нужно на север. Мы проводим вас до Хейда.
- Ну как, это нам подходит? - спросил Спархок у Флют.
- Вполне, - ответила она.
- Вы подчиняетесь ребенку? - удивленно спросил талесианец.
- Она знает путь к тому месту, куда мы направляемся, - пожал плечами
Спархок. - Никогда не стоит спорить с проводником.
- Пожалуй верно, сэр Спархок. Мой имя - Тэл, если это имеет
какое-нибудь значение. Со мной дюжина человек, запасные лошади и запас
еды, который попросил твой человек Кьюрик, - он почесал в затылке. Одно
только озадачивает меня, сэр Рыцарь - первый раз я вижу, чтобы Стрейджин
оказывал такие услуги незнакомцу.
- Ты слышал что-нибудь о Платиме? - спросил его Телэн.
Тэл резко повернулся к мальчику.
- Главарь Симмура? - спросил он.
- Он самый. Стрейджин кое-чем ему обязан. А я работаю на Платима.
- Это все объясняет, - согласился Тэл. - Ну что ж, время не ждет,
пора и отправляться.
- Очень верное замечание, - сказал Спархок.
На людях Тэла была простая крестьянская одежда, но оружие они носили
с таким видом, будто привыкли пускать его в ход. Все они были светловолосы
а мрачные лица говорили, что они люди не привычные ко всякого рода
любезностям.
С восходом солнца они ускорили шаг своих лошадей. Спархок понимал,
что Тэл и его головорезы замедлят продвижение, но зато они обеспечивали
большую безопасность для Сефрении и Флют и это компенсировало потерю
скорости.
Они быстро проезжали через сельскую местность, там и сям по краям
дороги виднелись аккуратные фермерские усадьбы. Здесь в этом
густонаселенном крае им вряд ли грозило какое-нибудь нападение, опасность
начнется в горах. Объединенный отряд гнал лошадей весь день и покрыл
немалое расстояние. Ближе к вечеру они разбили лагерь в стороне от дороги
и на следующее утро уже с первыми лучами солнца отправились в путь.
- Это седло начинает меня утомлять, - сказал Кьюрик, когда они
выехали на дорогу.
- Я думал ты уже привык к нему, - отозвался Спархок.
- Спархок, мы уже полгода не слазим с лошадей. Мне кажется я скоро до
дыр протру седло.
- Я куплю тебе новое.
- Премного благодарен, - проворчал оруженосец.
Местность постепенно поднималась и уже ясно видны были темно-зеленые
горы на севере.
- Если бы согласился послушать моего совета, Спархок, я бы предложил
остановиться на ночлег до того, как мы окажемся в горах, - сказал Тэл. -
Там начинается разбойничья страна, и от ночной атаки, случись она, будет
нелегко отбиться. А на здешнюю равнину они не сунутся.
Спархок признал, что Тэл прав. Хоть это и стоило им нескольких часов
задержки, безопасность Флют и Сефрении была дороже.
Они расположились на ночь в лесистой лощине. Как заметил Спархок, в
розыске всяческих укрытий люди Тэла не имели себе равных. Утром они
дождались, когда как следует рассветет и тронулись в путь.
- Ну что ж, я знаком с этими ребятами, что озоруют здесь в горах. У
них есть свои излюбленные места для засад, - сказал Тэл, когда они рысью
ехали в косых лучах только что взошедшего солнца. - Я буду предупреждать
вас о них. Лучший способ пробраться мимо них - это проскакать быстрым
галопом. Это приводит людей в растерянность и проходит кое-какое время,
пока они побегут к своим лошадям. Так что мы успеем уйти далеко от них,
прежде чем эти олухи догадаются пуститься в погоню.
- А много их там, в горах? - спросил Спархок.
- А здешней банде десятка три. Но в засаде бывает меньше - ведь место
у них не одно, а они стараются работать везде, где можно.
- Твой план неплох, Тэл, - сказал Спархок. - Но я полагаю, что у меня
есть лучше. Вернее не новый план, а дополнение. Сначала мы проезжаем мимо
них галопом, а потом разворачиваемся им навстречу, когда они пустятся за
нами. Не стоит оставлять у себя за спиной врага, тем более, что они могут
объединиться с другими - дальше по дороге.
- А ты кровожадный человек, Спархок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98