- Старый Ват? Он все еще жив?
- По крайней мере был три дня назад. Ты ведь Берд?
- Да, мой господин. Так чем же я могу вам помочь?
- Мы ищем людей, которые что-нибудь знают о той большой битве, что
была здесь пятьсот лет назад. В Талесии, еще есть люди, состоящие в
родстве с тогдашним талесианским королем. Они хотят найти, где он
похоронен, чтобы перезахоронить его на родине.
- Ни разу не слышал ни о каком короле, который сражался бы здесь
неподалеку. Хотя это конечно не означает, что его здесь не было. Просто я
не думаю, чтобы он ходил и представлялся простому люду.
- А битвы что, происходили здесь и севернее? - спросил Спархок.
- Я не стал бы называть их битвами, скорее просто стычки. Вы,
наверно, знаете, что основное сражение было на южном берегу озера. Вот там
была битва. А на севере дрались небольшие отряды, сначала пелозианцы, а
потом еще и талесианцы. Нет, правда была пара больших боев, здесь,
неподалеку, но не знаю, участвовали ли там талесианцы. А большинство
стычек проходило вокруг озера Вэнн, и даже севернее, за Гэзеком, - тут
Берд замолчал и прищелкнул пальцами. - Вот кто вам нужен! Как я сразу не
вспомнил?
- ?
- Конечно, и куда подевались мои мозги? Вам надо к графу Гэзекскому.
Он ученый человек, учился в Каммории, в университете. Все книги, которые
он читал о битве, говорили о том, что было на северном берегу Рандеры, а
что было севернее - молчок. Ну вот, вернувшись домой, он стал бродить по
окрестностям и собирать старые истории и записывать их. Он делает это уже
много лет, и, я думаю, знает каждую байку в северной Пелозии. Он даже
сюда, ко мне приезжал, хоть это и далеко от Гэзека. Он сказал мне, что
хочет заполнить пробелы в исторических хрониках университета. Да, сэр, вам
надо поговорить с графом Гэзека. Если кто-нибудь в Пелозии знает об этом
короле, то граф уже давно записал эту историю.
- Друг мой, ты не представляешь, как ты помог нам, - сказал Спархок
потеплевшим голосом. - Как нам найти графа?
- Лучше ехать по дороге к озеру Вэнн. Сам город Вэнн стоит на
северном берегу озера, потом от города забирайте на север, там плохая
дорога, но ехать можно, тем более в это время года. Гэзек сам по себе не
город, а большая графская вотчина. Там вокруг несколько деревень,
принадлежащих графу, так что всякий вам укажет на главный дом, хотя это и
не дом вовсе, а замок. Я проезжал там несколько раз, довольно мрачное
местечко, хотя внутри я не был, так что не знаю, не буду говорить, -
дубильщик рассмеялся. - Мы с графом ходим по разным дорожкам.
- Ну что ж, - сказал Спархок, вынимая из кошелька несколько монет, -
я вижу ты занят, работы у тебя много...
- Да, мой господин.
- Когда закончишь работу, выпей пива, - он подал дубильщику деньги.
- О, спасибо, мой господин, вы так щедры.
- Я должен благодарить тебя, Берд. Если бы ты не подсказал нам, куда
и к кому обратиться, то нам пришлось бы еще долгие месяцы ездить по
здешним краям, - Спархок подсадил Сефрению в седло и сел на коня сам. - Я
очень благодарен тебе, Берд, - сказал он дубильщику на прощание.
- Как-то резко все повернулось к лучшему, неожиданно как-то, - сказал
Спархок Сефрении, когда они ехали назад в город.
- Я же тебе говорила, дорогой, - напомнила Сефрения.
- Да, и мне не стоило сомневаться в твоих словах ни на мгновение,
матушка.
- Сомнения - вещь вполне естественная, Спархок, и даже необходимая,
так что, теперь Гэзек?
- Конечно.
- Только давай подождем до завтра. Врач сказал, что наши друзья уже
вне опасности, но еще денек отдыха не повредит.
- А они смогут ехать верхом?
- Наверно, но медленно.
- Хорошо, значит поедем завтра утром.
Настроение остальных заметно улучшилось, когда Спархок повторил им
слова Берда.
- Все это начинает казаться подозрительно легким, - пробормотал Улэф.
- И меня это беспокоит.
- Не будь таким пессимистом, - подбодрил его Тиниэн. - Не всегда же
нам должно не везти.
- Я предпочитаю думать о худшем. Тогда тем больше радости приносит
хорошая развязка.
- Я так полагаю, ты хочешь, чтобы я избавился от повозки? - сказал
Телэн Спархоку.
- Нет, возьмем ее с собой. Для спокойствия. Если кому-нибудь станет
плохо, мы всегда сможем уложить его в телегу.
- Нужно запастись съестным, Спархок, - напомнил Кьюрик. - Мне нужны
деньги.
Даже это не могло ухудшить настроение Спархока.
Оставшаяся часть дня прошла без происшествий и они рано разошлись по
постелям.
Спархок без сна лежал на кровати, уставившись в темноту. Теперь все
должно пойти хорошо, у него появилась какая-то уверенность. До Гэзека было
не близко, но если дубильщик Берд не переоценил глубину знаний графа,
тогда именно там ждет их ответ. Останется только найти место, указанное
графом и взять Беллиом, возвратиться в Симмур и...
В дверь тихонько постучали. Он поднялся и открыл.
Это была Сефрения. Лицо ее было пепельно-серым и слезы струились по
бескровным щекам.
- Пожалуйста, пойдем со мной, Спархок, - с трудом проговорила она. -
Я больше не могу встречать их одна.
- Кого?
- Ну пойдем же, я очень надеюсь, что ошиблась и боюсь, что права.
Она повела его по коридору и открыла дверь комнаты, где расположилась
вместе с Флют. Флют побледневшая сидела на кровати, но в глазах ее страха
не было. Она смотрела на призрачную фигуру в черных доспехах, стоящую
посреди комнаты. Фигура повернулась и Спархок узнал покрытое шрамами лицо.
- Олвен! - потрясенно воскликнул он. - Ты?
Тень сэра Олвена осталась безмолвной и вытянула руки с мечом.
Сефрения плакала, не скрывая слез, выходя вперед, чтобы принять его.
Призрак повернул лицо с незрячими глазами к Спархоку и поднял руку в
знак приветствия.
Мгновение спустя фигура заколыхалась, будто рябь подернула отражение
на воде и призрак исчез.
12
На следующее утро они оседлали своих лошадей, солнце еще не взошло,
царила предрассветная темнота и на душе у всех было тяжело.
- Он был хорошим другом? - спросил Улэф, прилаживая седло на спину
лошади Келтэна.
- Одним из лучших, - ответил Спархок. - Он мало говорил, зато много
делал, и на него во всем можно было положиться. Мне будет не хватать его.
- А что мы будем делать с Земохами, которые увязались за нами? -
спросил Келтэн.
- Я не думаю, что у нас много вариантов, - сказал Спархок. - Пока ты,
Тиниэн и Бевьер не поправитесь, придется их терпеть, тем более, что они не
составляли для нас особых неприятностей.
- Я не люблю, когда враги висят у меня на хвосте, - проворчал Улэф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98