До самого горизонта. И до самого горизонта над серыми волнами белели барашки.
— «Этого еще никто не видел!» — передал Алим мыслеречью.
— «Расслабь глаза,» — попросила иранья. — «Так и есть. С первого раза не получилось. Придется тебе еще в стационаре полежать.»
— «Зачем? Я все четко вижу.»
— «Ты глаза напрягаешь. А должен четко видеть без всякого напряжения. Как в среде.»
Алим вынужден был согласиться. Почему-то ему казалось, что напряжение глаз — это плата за возможность видеть вне среды.
Каким-то образом слух об испытании сухопутного зрения пробежал по институту. Появились первые стайки любопытных. Приставать к начальнику стеснялись, держались в отдалении.
— Ты снова утер нос Северо-Западу, — с веселой злостью воскликнула Ардина. Никто не заметил, когда она появилась. — Но они сделают все, чтоб нас обогнать.
— Какая разница! Мы на два корпуса впереди, — беззаботно отмахнулся Алим. — Я вижу! Вижу в воздушной среде! Атран в Темноте не видит. Ни глазами, ни сонаром. Он только начал перевозить инструменты. А я вижу!
Разумеется, все захотели посмотреть его глазами. Алим не заставил себя упрашивать, а возглавил косяк любопытных и повел к берегу. Ему самому не терпелось взглянуть на сушу.
Демонстрация невиданной остроты зрения продолжалась до самого вечера. Алим наглотался воздушной среды и иссушил жабры. Но показал сушу всем желающим. Вплоть до лаборантов и студентов. Сеансы проводил драматично: Поднимал голову над средой, несколько секунд жмурился на мутную полоску берега, а затем опускал прозрачные веки и наслаждался восхищенными охами и ахами.
Вернулся домой поздно. Солнце еще не село, но хом погрузился в красноватый полумрак. Зажег светоч. Из пушистого кустика постели тут же вынырнула Ардина.
— Сегодня, дорогой, ты был великолепен. Я уплываю ночным шалотом в центр, надо застолбить наш приоритет. Если получится, сумею выбить разрешение на генетически модифицированных разумных испытателей.
— Ты торопишься. Мы еще долго будем работать с фенотипически модифицированными испытателями.
— Стратегия, дорогой. Разрешение срока давности не имеет. Легче получить его на модификацию глаз, чем на вторую пару рук-ков. Да, тебя искала старая подружка из экстремалок. Та самая, которая меня боится.
— Ригла?
— Точно, Ригла. Никак не могу запомнить ее имя.
Алим вышел проводить и долго задумчиво смотрел ей вслед. Как всегда, Ардина была права. Не разбираясь в науке, она отлично знала правила административных игр, умела видеть перспективу, и в этом качестве была незаменима.
Но ее отношения с Риглой… В то, что Ардина не помнит имени Риглы, Алим не верил. Отлично помнит! И то, что Ригла ее боится, тоже не случайность. Между женщинами что-то произошло. Ни одна не хотела говорить, что. По примеру Атрана, Алим решил подобрать название для ситуации, но кроме банального «борьба за партнера», ничего не придумал. Термин не отражал оттенков ситуации.
Из коралловых кустиков вынырнула Ригла.
— Ардина ушла надолго?
— На несколько дней.
— Я не знаю, нужно ли это говорить… Ты, наверно, сам все понимаешь. Она хочет поссорить тебя с Атраном.
Алим обдумал эту мысль, поиграл с ней, осмотрел со всех сторон.
— Через пару дней я вновь ложусь на коррекцию.
Это опасно?
— Нет. Подкорректировать форму прозрачных век.
— Покажи мне даль. Пожалуйста.
Алим взял ее за рук-ку и повел к поверхности. Солнце опустилось к самой линии раздела сред.
— Смотри! Оно круглое! — восхитилась Ригла.
— Так и должно быть, — авторитетно заявил Алим, хотя сам был изрядно удивлен. В среде заходящее солнце казалось приплюснутым овалом. — Ты не смотрела на берег вместе со всеми?
— Там была Ардина… Алим, это правда, что она о тебе говорит?
— Что?
— Ну, то, что ты очень правильно сделал, что первым на коррекцию фенотипа лег. Первому авторитет, слава, и абсолютно безопасно. Не то, что вторая пара рук-ков. Опасно, и никакой славы…
— Кому она это говорила?
— Мне. Мол, ты разумный, расчетливый, и вообще, я зря бросила питомник.
— А еще что она говорила?
— Что мы разных видов, что у меня никогда не будет жемчужных бугорков на лбу… И это все правда.
— А она говорила, что я два года оговаривался и называл ее Риглой?… И это тоже правда! — Алим рассмеялся, выпрастал рук-ки из обтекателей, интимным и даже грубым жестом просунул ладонь в ее обтекатель, нащупал ладошку, крепко сжал и повлек за собой.
— Ой! Что ты делаешь? Куда ты меня тащишь?
— Хорошая ночь сегодня. Идем, я научу тебя на волнах кататься.
— Ночью? В темноте? А коралловые рифы? Мне страшно!
— Не бойся, экстремальщица. Я все мели здесь знаю.
Вновь на полигоне кипела работа. Было решено значительно увеличить площадь суши, засыпав всю лагуну. Для контроля новую сушу рассекала геометрическая сеть мелких каналов. Сновали грузовые шалоты, поднимали муть строительные алмары, а два соседних коралловых островка таяли прямо на глазах. Алим же курировал следующий этап — завоз на полигон растений суши. Тему с красивым названием «Зеленая суша» вела Амбузия. Она утверждала, что необходимо сначала создать на суше слой органики — почвы. И все свободные студенты под ее руководством рвали водоросли, везли в лагуну и швыряли на сушу. Десятки и сотни килограммов водорослей. Потом туда же отправлялись образцы сухопутных растений и их семена.
Для наблюдения за всходами Амбузия потребовала, чтоб ей тоже вырастили прозрачные веки — и стала третьей двояковидящей. После Алима и Орчака. Все три коррекции прошли без осложнений, что подтвердила специальная комиссия научного центра. И было дано разрешение на модификацию генотипа с целью оснащения испытателей суши внутренними прозрачными веками. Орчак же готовился к серии сложных операций коррекции фенотипа. Но коррекции все откладывались. Ардина тоже потребовала себе прозрачные веки.
— Ты пойми, я — ваше лицо. — убеждала она. — Можно произнести тысячу слов об успехах института, а можно слиться, подняться к поверхности и показать сушу.
Убедила. Коррекцию отложили еще на две недели, а Иранье Алим посоветовал выбрать ученицу из студенток-практиканток. Целительница только грустно посмотрела на него — разве можно обучить таланту?
Параллельно заканчивалась работа над первым видом Хозяев Суши — маленьких живых существ, оснащенных лапками и системой дыхания, годной как для среды, так и для суши. Для краткости их назвали двоякодышащими. А для безопасности за основу взяли травоядный вид.
Приближался срок созревания икры, а у Амбузии дело не ладилось. Она утверждала, что виноват во всем избыток соли.
— Растения суши по природе своей пресноводные, — утверждала она. — на настоящей суше нет соли! Ты же помнишь, там даже дожди пресные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
— «Этого еще никто не видел!» — передал Алим мыслеречью.
— «Расслабь глаза,» — попросила иранья. — «Так и есть. С первого раза не получилось. Придется тебе еще в стационаре полежать.»
— «Зачем? Я все четко вижу.»
— «Ты глаза напрягаешь. А должен четко видеть без всякого напряжения. Как в среде.»
Алим вынужден был согласиться. Почему-то ему казалось, что напряжение глаз — это плата за возможность видеть вне среды.
Каким-то образом слух об испытании сухопутного зрения пробежал по институту. Появились первые стайки любопытных. Приставать к начальнику стеснялись, держались в отдалении.
— Ты снова утер нос Северо-Западу, — с веселой злостью воскликнула Ардина. Никто не заметил, когда она появилась. — Но они сделают все, чтоб нас обогнать.
— Какая разница! Мы на два корпуса впереди, — беззаботно отмахнулся Алим. — Я вижу! Вижу в воздушной среде! Атран в Темноте не видит. Ни глазами, ни сонаром. Он только начал перевозить инструменты. А я вижу!
Разумеется, все захотели посмотреть его глазами. Алим не заставил себя упрашивать, а возглавил косяк любопытных и повел к берегу. Ему самому не терпелось взглянуть на сушу.
Демонстрация невиданной остроты зрения продолжалась до самого вечера. Алим наглотался воздушной среды и иссушил жабры. Но показал сушу всем желающим. Вплоть до лаборантов и студентов. Сеансы проводил драматично: Поднимал голову над средой, несколько секунд жмурился на мутную полоску берега, а затем опускал прозрачные веки и наслаждался восхищенными охами и ахами.
Вернулся домой поздно. Солнце еще не село, но хом погрузился в красноватый полумрак. Зажег светоч. Из пушистого кустика постели тут же вынырнула Ардина.
— Сегодня, дорогой, ты был великолепен. Я уплываю ночным шалотом в центр, надо застолбить наш приоритет. Если получится, сумею выбить разрешение на генетически модифицированных разумных испытателей.
— Ты торопишься. Мы еще долго будем работать с фенотипически модифицированными испытателями.
— Стратегия, дорогой. Разрешение срока давности не имеет. Легче получить его на модификацию глаз, чем на вторую пару рук-ков. Да, тебя искала старая подружка из экстремалок. Та самая, которая меня боится.
— Ригла?
— Точно, Ригла. Никак не могу запомнить ее имя.
Алим вышел проводить и долго задумчиво смотрел ей вслед. Как всегда, Ардина была права. Не разбираясь в науке, она отлично знала правила административных игр, умела видеть перспективу, и в этом качестве была незаменима.
Но ее отношения с Риглой… В то, что Ардина не помнит имени Риглы, Алим не верил. Отлично помнит! И то, что Ригла ее боится, тоже не случайность. Между женщинами что-то произошло. Ни одна не хотела говорить, что. По примеру Атрана, Алим решил подобрать название для ситуации, но кроме банального «борьба за партнера», ничего не придумал. Термин не отражал оттенков ситуации.
Из коралловых кустиков вынырнула Ригла.
— Ардина ушла надолго?
— На несколько дней.
— Я не знаю, нужно ли это говорить… Ты, наверно, сам все понимаешь. Она хочет поссорить тебя с Атраном.
Алим обдумал эту мысль, поиграл с ней, осмотрел со всех сторон.
— Через пару дней я вновь ложусь на коррекцию.
Это опасно?
— Нет. Подкорректировать форму прозрачных век.
— Покажи мне даль. Пожалуйста.
Алим взял ее за рук-ку и повел к поверхности. Солнце опустилось к самой линии раздела сред.
— Смотри! Оно круглое! — восхитилась Ригла.
— Так и должно быть, — авторитетно заявил Алим, хотя сам был изрядно удивлен. В среде заходящее солнце казалось приплюснутым овалом. — Ты не смотрела на берег вместе со всеми?
— Там была Ардина… Алим, это правда, что она о тебе говорит?
— Что?
— Ну, то, что ты очень правильно сделал, что первым на коррекцию фенотипа лег. Первому авторитет, слава, и абсолютно безопасно. Не то, что вторая пара рук-ков. Опасно, и никакой славы…
— Кому она это говорила?
— Мне. Мол, ты разумный, расчетливый, и вообще, я зря бросила питомник.
— А еще что она говорила?
— Что мы разных видов, что у меня никогда не будет жемчужных бугорков на лбу… И это все правда.
— А она говорила, что я два года оговаривался и называл ее Риглой?… И это тоже правда! — Алим рассмеялся, выпрастал рук-ки из обтекателей, интимным и даже грубым жестом просунул ладонь в ее обтекатель, нащупал ладошку, крепко сжал и повлек за собой.
— Ой! Что ты делаешь? Куда ты меня тащишь?
— Хорошая ночь сегодня. Идем, я научу тебя на волнах кататься.
— Ночью? В темноте? А коралловые рифы? Мне страшно!
— Не бойся, экстремальщица. Я все мели здесь знаю.
Вновь на полигоне кипела работа. Было решено значительно увеличить площадь суши, засыпав всю лагуну. Для контроля новую сушу рассекала геометрическая сеть мелких каналов. Сновали грузовые шалоты, поднимали муть строительные алмары, а два соседних коралловых островка таяли прямо на глазах. Алим же курировал следующий этап — завоз на полигон растений суши. Тему с красивым названием «Зеленая суша» вела Амбузия. Она утверждала, что необходимо сначала создать на суше слой органики — почвы. И все свободные студенты под ее руководством рвали водоросли, везли в лагуну и швыряли на сушу. Десятки и сотни килограммов водорослей. Потом туда же отправлялись образцы сухопутных растений и их семена.
Для наблюдения за всходами Амбузия потребовала, чтоб ей тоже вырастили прозрачные веки — и стала третьей двояковидящей. После Алима и Орчака. Все три коррекции прошли без осложнений, что подтвердила специальная комиссия научного центра. И было дано разрешение на модификацию генотипа с целью оснащения испытателей суши внутренними прозрачными веками. Орчак же готовился к серии сложных операций коррекции фенотипа. Но коррекции все откладывались. Ардина тоже потребовала себе прозрачные веки.
— Ты пойми, я — ваше лицо. — убеждала она. — Можно произнести тысячу слов об успехах института, а можно слиться, подняться к поверхности и показать сушу.
Убедила. Коррекцию отложили еще на две недели, а Иранье Алим посоветовал выбрать ученицу из студенток-практиканток. Целительница только грустно посмотрела на него — разве можно обучить таланту?
Параллельно заканчивалась работа над первым видом Хозяев Суши — маленьких живых существ, оснащенных лапками и системой дыхания, годной как для среды, так и для суши. Для краткости их назвали двоякодышащими. А для безопасности за основу взяли травоядный вид.
Приближался срок созревания икры, а у Амбузии дело не ладилось. Она утверждала, что виноват во всем избыток соли.
— Растения суши по природе своей пресноводные, — утверждала она. — на настоящей суше нет соли! Ты же помнишь, там даже дожди пресные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100