- У раба все равно больше ничего нет, - парировал Яриг из своего
угла. - Возможно, узнав, что стало с Садирой, Рикус будет драться лучше.
- Неплохо сказано для гнома, - заметил Тихиан, подходя ближе к
воротам камеры.
Тут Рикусу пришло в голову, что он может дотянуться до темплара
сквозь прутья. Одно движение, и Тихиан будет лежать у его ног со сломанной
шеей. Несколько секунд понаслаждался этой приятной мыслью, но не сдвинулся
с места. Рикусу все еще хотелось завоевать свободу на Играх.
Хищное выражение лица мула не ускользнула от Тихиана.
- Стражники прикончат тебя в одно мгновение, - предупредил он,
отступая.
- Возможно, - хмуро улыбаясь согласился Рикус, - а может, и нет. Так
что сталось с Садирой?
- Прежде ты должен рассказать, что нужно Союзу Масок от моих
гладиаторов, - ухмыльнулся Тихиан. - А главное зачем им понадобился ты.
- Я и не знал, что мной интересуется Союз Масок, - ответил мул.
Невольно он подумал о Садире. Неужели колдунья принадлежала к этой тайной
организации? Возможно ли такое?... Тем, Кто Носит Маску вряд ли нужен
победивший на играх.
Тихиан покосился на одного из своих подчиненных.
- Он говорит правду?
Молодой темплар кивнул.
- Да. Ему также известно, что она колдунья.
- Ты читаешь мои мысли, - прорычал Рикус, поняв, что его обманули.
Быстро просунув руку между прутьев, он вцепился в рясу молодого
темплара. Рывок, и тот врезался лицом в железную решетку. Его спутники
кинулись на помощь, но Рикус крепко сжав горло темплара, прошипел:
- Я вырву ему горло, если вы подойдете еще хоть на шаг!
Пленник задрожал.
- Отойдите! - дрожащим голосом взмолился он.
Яриг и Ниива подошли к Рикусу. Анезка осталась сидеть в тени в
дальнем углу камеры. Возможно, она надеялась, что так ей удастся избежать
наказания, которое несомненно последует за вызывающим поведением Рикуса.
Темплары в нерешительности посмотрели на Тихиана, который, словно
ничего и не случилось, вынул из кармана маленький флакон с пурпурной
гусеницей внутри.
- Не убивай его, Рикус.
- Выполни свое обещание, - сказал мул, глядя на мерзкую гусеницу, но
не выпуская пленника.
- Неужели я когда-нибудь тебя обманывал? - с деланно огорченным видом
спросил Тихиан. - Точно не знаю, как это произошло, - продолжил он, видя,
что Рикус не собирается отвечать, - но Садиру купил один из моих друзей.
Можешь за нее не беспокоиться. Агис Астикл заботится о своих рабах, как не
все отцы о своих детях.
- Тебе повезло, парень, - сказал Рикус, потрепав прижатого к прутьям
темплара по щеке. - Можешь идти.
Тихиан все так же невозмутимо убрал флакон с гусеницей обратно в
карман.
- Между прочим, - заметил он, уже повернувшись, чтобы уйти, -
невоздержанность вашего друга обойдется вам всем в половину недельного
рациона.
Чуть не потеряв глаза, Рикус отбил в сторону острый кусок рога,
которым запустила в него Анезка. Хотя мул и мог понять ее злость, ему уже
начинали надоедать ее непрерывные нападения. Когда-нибудь это приведет к
беде...
"Твоя женщина, - сказал гадж, как только темплары скрылись из виду. -
Эта Садира. Она в опасности, Рикус".
В бешенстве мул со всего размаху ударил кулаком по каменной стене
камеры. Потекла кровь, но Рикус этого даже не заметил.
- Значит, Тихиан солгал? - вслух спросил он.
"Тихиан сказал правду, - ответил гадж, - но далеко не всю. В его
мыслях я увидел, что твоя женщина действительно у Агиса. Но в норе этого
самого Агиса у Тихиана есть наблюдатель. Так Тихиан ищет тех, кто в
маске".
- Союз Масок?
- Ты это о чем, Рикус? - спросила Ниива.
В двух словах гладиатор рассказал ей о чем поведал ему гадж.
- Садира принадлежит к Союзу Масок? - фыркнул Яриг. - Ерунда.
- А где еще она могла научиться колдовству? - поинтересовалась Ниива.
Гном растерянно зачесал в затылке.
- И все равно ерунда, - с характерным для его расы упрямством
повторил он. - Мы бы знали...
"Что Тихиан собирается сделать с Садирой?" - спросил Рикус.
"Он собирается ее убить", - ответил гадж.
Взрыв, от ярости, Рикус подпрыгнул и уцепился за ребра мекилота, из
которых был сделан потолок камеры. Это усилие жгучей болью отозвалось в
его собственных изрядно помятых ребрах, но Рикус не отпустил рук. Взмахнув
ногами, он что есть силы ударил по одному из ребер, надеясь его сломать.
- Что ты делаешь? - поинтересовался Яриг.
- Убегаю отсюда, - сообщил ему Рикус.
"До того, как раздадут пищу?" - поразился гадж.
- А как же Игры? - воскликнул гном. - Ты же мог просто так взять и
забыть о них!
- Это важнее, - ответил Рикус, нанося новый удар.
Мул тяжело дышал: такая работа пока была ему не под силу. Все равно
он приготовился ударить еще раз, когда Ниива схватила его за пояс.
- Дай-ка я, - сказала она. - Ты так слаб, что не сломаешь и
соломенной крыши, не то что ребер мекилота.
- Ты поможешь мне спасти Садиру? - удивленно спросил Рикус.
- Если я скажу "нет", разве это что-нибудь изменит?
На это Рикус не нашелся что ответить.
Подпрыгнув, Ниива схватилась за уложенные крест-накрест ребра.
- Так я и думала, - заявила она, несколькими мощными ударами пробивая
отверстие в которое смог бы пролезть даже их широкоплечий мул.
- Знаешь, Яриг, - сказал Рикус, когда Ниива спрыгнула вниз, - ты мог
бы пойти с нами. После того, как мы предупредим Садиру о грозящей ей
опасности, мы, скорее всего, присоединимся к одному из племен беглых
рабов, скрывающихся в пустыне. Мы будем свободны.
- Свободны?.. - эхом отозвался гном. Он глубоко задумался.
Подойдя к своему партнеру, Анезка потрепала его по плечу.
- Тебе этого хочется - спросил Яриг с своей немой подруги.
Та радостно закивала.
Гном глубоко вздохнул и уставился в пол.
- Иди с ними, - сказал он наконец. - Я не могу пойти с тобой. Просто
не могу.
Анезка разочарованно вздохнула.
- Иди же, - подтолкнул ее гном. Но Анезка только покачала головой. -
Тебе незачем здесь оставаться.
Хафлинг не пошевелилась.
Ниива смотрела на несчастную пару с состраданием, а это выражение
нечасто можно было заметить на лице женщины-воина.
- Яриг, ну хоть раз в жизни измени свое решение, - попросила она. -
Ведь если ты останешься, останется и Анезка.
- Увы, - печально сказал гном. - Пусть она идет с вами, но я останусь
и приму участие в Играх. Это мой Фокус.
- Фокус? - непонимающе переспросила Ниива.
- Гномы обычно выбирают для своей жизни цель, - пояснил Яриг. - Я
избрал выступить на Арене в этих Играх. Если теперь я отступлюсь от этой
цели, то после смерти не найду себе покоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76