Тогда он был совсем еще молодым...
В отличие от оросительного пруда, воды раскинувшегося посреди оазиса
прозрачного, как стекло, озерца блистали синевой. Вокруг сплошной стеной
стояли причудливые чифон-деревья, усыпанные мелкими фиолетовыми плодами. У
подножия деревьев качалась на суставчатых стеблях черная кнут-трава. Две
золотые луны Ахаса, Рал и Гухай, висели над лесом, а на другой половине
небосклона во всем своем великолепии поднималось над верхушками деревьев
утреннее солнце.
Агис путешествовал налегке - и это несмотря на то, что ему предстояло
преодолеть почти двести миль открытой всем ветрам и жгучим солнечным лучам
пустыни. За спиной у него висел один-единственный мех с водой, в руке он
держал деревянный посох, на поясе висел стальной меч с обмотанной кожаным
ремням рукояткой. От погонщиков недавно прошедшего мимо каравана Агис
узнал о том, что его старшая сестра, наследница имени Астиклов, была убита
в древнем Тире.
"Пусть духи земли направляет твои стопы, любовь моя".
Эти слова принадлежали Дурвадале, друиду этого оазиса. Она не
говорила, ибо поклялась никогда не нарушать музыки ветра. Когда ей
хотелось что-то сказать, она исполняла сложный, плавный и по-своему
невероятно мелодичный язык жестов. Тем, кто обладал четырьмя руками, как
Дурвадала, язык этот давался легче; Агис справлялся, обходясь двумя.
Ростом друида была футов семь, не меньше. Все ее тело покрывал прозрачный
серовато-коричневый панцирь. На длинном, узком лице блестели черные
фасетчатые глаза.
"Вы многому научили меня, госпожа, - ответил Агис, двигая руками в
неуклюжей попытке повторить подобную ветру речь Дурвадалы. - Слова ваши
навсегда останутся в моем сердце".
"Странное место для хранения слов", - заметила друид, - "Лучше храни
их в своей голове. Может, там от них будет какой-нибудь прок."
Агис с трудом удержался от смеха - чужеродный звук расстроил бы
Дурвадалу.
"Я сохраню их и в сердце, и в голове", - пообещал он.
Несколько мгновений друид пристально рассматривала Агиса, а затем
нежно коснулась усиком его лица.
"Иди с ветром, - сказала он, отступая в чащу леса. Ее панцирь тут же
поменял цвет, став черным с золотыми пятнами - под стать окружающей
кнут-траве, вьющейся вокруг блестящих стволов деревьев. - Лес тебя не
забудет".
Дурвадала исчезла, и Агис прекратил медитацию. В центре его бытия,
там, где сливались воедино дух, разум и тело, было тихо и пустынно.
Понемногу к Агису возвращалось ощущение реальности, ощущение окружающего
мира. Хотелось пить. Распухший язык едва ворочался в пересохшем рту.
Голова кружилась. Он чувствовал себя слабым, как новорожденный птенчик.
Ничего удивительного - обычное дело при солнечном ударе.
- Каро, - позвал Агис. - Принеси воды.
Он оглянулся, ожидая увидеть морщинистое лицо своего старого слуги.
Но вместо гнома перед Агисом возник некто в черной рясе королевского
темплара. Острые черты лица, длинные светлые волосы, собранные пучком на
затылке. Глубокие морщины, прорезали привычно нахмуренный лоб, а толстые
выпяченные губы кривились усмешкой, словно их хозяин был вечно на кого-то
обижен.
- Ну, как дела на Пути, друг мой? - спросил темплар, протягивая Агису
чашку воды.
- Он растеряно заморгал и потряс головой, уверенный, что заблудился в
разбуженных медитацией видениях. Но это не было галлюцинацией. Верховный
темплар оставался вполне осязаемым. Агис поднялся с земли.
- Как ты меня здесь нашел? - спросил он.
Агис огляделся, ожидая увидеть пристыженных своей нерасторопностью
стражников или хотя бы запыхавшегося Каро.
- Не вини своих рабов, - Тихиан улыбнулся, видя недоумение хозяина
поместья. - Я нашел тебя без их помощи. Все-таки я Верховный Темплар...
Агис нахмурился. Никто, даже Тихиан, не должен был бы попасть на
территорию поместья без предупреждения. Он еще поговорит об этом с Каро...
- И долго я заставил тебя ждать?
- Слишком долго, - Тихиан посмотрел на клонящееся к горизонту солнце.
- Ты, видимо, настоящий мастер Пути, если умеешь так сосредотачиваться.
- Нельзя покорить ум, - ответил Агис, принимая из рук темплара чашку,
- не покорив сперва своего тела.
- Ну, об этом я слышал столько раз, что и не сосчитать, - закатил
глаза к небу Тихиан. - Для меня искусство пси слишком трудно... Я тут взял
на себя смелость одолжить у твоих слуг кое-что повкуснее воды, - добавил
он, вытаскивая из-под рясы небольшую керамическую фляжку с вином. -
Надеюсь, ты не возражаешь...
- Да ладно... - махнул рукой Агис.
Пристально разглядывая лицо гостя, он пытался понять, что привело
того в Астикл. Они с Тихианом знали друг друга с детства, но Агис не
привык принимать у себя Верховного Темплара без предупреждения, тем более
во время медитации.
- Тебе не кажется, что для прогулок по окрестностям сейчас слишком
жарко? - спросил он.
Сделав вид, будто не слышит вопроса, Тихиан глотнул вина из фляжки.
- Сегодня утром, - сказал темплар, причмокивая губами от
удовольствия, - я стал свидетелем весьма впечатляющей демонстрации пси.
Король обнаружил, что Союз Масок спрятал в его пирамиде несколько
амулетов.
- Союз Масок? - переспросил Агис. - И что за амулеты? Колдовские?
- Да, - кивнул Тихиан, - колдовские. Судя по всему, они должны были
замедлить строительство. Вообще-то я не видел их вблизи.
- Или видел, но не можешь мне об этом сказать, - кивнул Агис.
- Король Калак очень рассердился на Доржан, - продолжал Тихиан как ни
в чем не бывало. - Из-за этих амулетов. Он сжег ее... - темплар засмеялся.
- Изнутри.
- Путь следует использовать по-другому! - покачал головой Агис.
- Вот и скажи об этом Калаку! - рассмеялся Тихиан.
- Я всего лишь сенатор, - качая головой, ответил Агис. - Это твоя
обязанность как Верховного Темплара.
- Ты прав, - Тихиан скривился, явно не оценив шутку своего старого
приятеля. - Я теперь Верховный Темплар не только Королевских Игр, но и
Королевского строительства.
Смущенный недовольством Тихиана, Агис нахмурился. Темплары служили
королю и как жрецы, и как воины, и как администраторы. Они занимали все
без исключения государственные должности и Тире: собирали налоги, ведали
строительством, и командовали городской стражей. Они же заботились о том,
чтобы население поклонялось Калаку, как божественному правителю, лишь
милостью которого и существует Тир. В награду за верную службу король
передавал темпларам часть своих колдовских способностей и платил им
огромное жалование, не препятствуя при этом пополнять свой карман за счет
взяток и даже открытого грабежа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
В отличие от оросительного пруда, воды раскинувшегося посреди оазиса
прозрачного, как стекло, озерца блистали синевой. Вокруг сплошной стеной
стояли причудливые чифон-деревья, усыпанные мелкими фиолетовыми плодами. У
подножия деревьев качалась на суставчатых стеблях черная кнут-трава. Две
золотые луны Ахаса, Рал и Гухай, висели над лесом, а на другой половине
небосклона во всем своем великолепии поднималось над верхушками деревьев
утреннее солнце.
Агис путешествовал налегке - и это несмотря на то, что ему предстояло
преодолеть почти двести миль открытой всем ветрам и жгучим солнечным лучам
пустыни. За спиной у него висел один-единственный мех с водой, в руке он
держал деревянный посох, на поясе висел стальной меч с обмотанной кожаным
ремням рукояткой. От погонщиков недавно прошедшего мимо каравана Агис
узнал о том, что его старшая сестра, наследница имени Астиклов, была убита
в древнем Тире.
"Пусть духи земли направляет твои стопы, любовь моя".
Эти слова принадлежали Дурвадале, друиду этого оазиса. Она не
говорила, ибо поклялась никогда не нарушать музыки ветра. Когда ей
хотелось что-то сказать, она исполняла сложный, плавный и по-своему
невероятно мелодичный язык жестов. Тем, кто обладал четырьмя руками, как
Дурвадала, язык этот давался легче; Агис справлялся, обходясь двумя.
Ростом друида была футов семь, не меньше. Все ее тело покрывал прозрачный
серовато-коричневый панцирь. На длинном, узком лице блестели черные
фасетчатые глаза.
"Вы многому научили меня, госпожа, - ответил Агис, двигая руками в
неуклюжей попытке повторить подобную ветру речь Дурвадалы. - Слова ваши
навсегда останутся в моем сердце".
"Странное место для хранения слов", - заметила друид, - "Лучше храни
их в своей голове. Может, там от них будет какой-нибудь прок."
Агис с трудом удержался от смеха - чужеродный звук расстроил бы
Дурвадалу.
"Я сохраню их и в сердце, и в голове", - пообещал он.
Несколько мгновений друид пристально рассматривала Агиса, а затем
нежно коснулась усиком его лица.
"Иди с ветром, - сказала он, отступая в чащу леса. Ее панцирь тут же
поменял цвет, став черным с золотыми пятнами - под стать окружающей
кнут-траве, вьющейся вокруг блестящих стволов деревьев. - Лес тебя не
забудет".
Дурвадала исчезла, и Агис прекратил медитацию. В центре его бытия,
там, где сливались воедино дух, разум и тело, было тихо и пустынно.
Понемногу к Агису возвращалось ощущение реальности, ощущение окружающего
мира. Хотелось пить. Распухший язык едва ворочался в пересохшем рту.
Голова кружилась. Он чувствовал себя слабым, как новорожденный птенчик.
Ничего удивительного - обычное дело при солнечном ударе.
- Каро, - позвал Агис. - Принеси воды.
Он оглянулся, ожидая увидеть морщинистое лицо своего старого слуги.
Но вместо гнома перед Агисом возник некто в черной рясе королевского
темплара. Острые черты лица, длинные светлые волосы, собранные пучком на
затылке. Глубокие морщины, прорезали привычно нахмуренный лоб, а толстые
выпяченные губы кривились усмешкой, словно их хозяин был вечно на кого-то
обижен.
- Ну, как дела на Пути, друг мой? - спросил темплар, протягивая Агису
чашку воды.
- Он растеряно заморгал и потряс головой, уверенный, что заблудился в
разбуженных медитацией видениях. Но это не было галлюцинацией. Верховный
темплар оставался вполне осязаемым. Агис поднялся с земли.
- Как ты меня здесь нашел? - спросил он.
Агис огляделся, ожидая увидеть пристыженных своей нерасторопностью
стражников или хотя бы запыхавшегося Каро.
- Не вини своих рабов, - Тихиан улыбнулся, видя недоумение хозяина
поместья. - Я нашел тебя без их помощи. Все-таки я Верховный Темплар...
Агис нахмурился. Никто, даже Тихиан, не должен был бы попасть на
территорию поместья без предупреждения. Он еще поговорит об этом с Каро...
- И долго я заставил тебя ждать?
- Слишком долго, - Тихиан посмотрел на клонящееся к горизонту солнце.
- Ты, видимо, настоящий мастер Пути, если умеешь так сосредотачиваться.
- Нельзя покорить ум, - ответил Агис, принимая из рук темплара чашку,
- не покорив сперва своего тела.
- Ну, об этом я слышал столько раз, что и не сосчитать, - закатил
глаза к небу Тихиан. - Для меня искусство пси слишком трудно... Я тут взял
на себя смелость одолжить у твоих слуг кое-что повкуснее воды, - добавил
он, вытаскивая из-под рясы небольшую керамическую фляжку с вином. -
Надеюсь, ты не возражаешь...
- Да ладно... - махнул рукой Агис.
Пристально разглядывая лицо гостя, он пытался понять, что привело
того в Астикл. Они с Тихианом знали друг друга с детства, но Агис не
привык принимать у себя Верховного Темплара без предупреждения, тем более
во время медитации.
- Тебе не кажется, что для прогулок по окрестностям сейчас слишком
жарко? - спросил он.
Сделав вид, будто не слышит вопроса, Тихиан глотнул вина из фляжки.
- Сегодня утром, - сказал темплар, причмокивая губами от
удовольствия, - я стал свидетелем весьма впечатляющей демонстрации пси.
Король обнаружил, что Союз Масок спрятал в его пирамиде несколько
амулетов.
- Союз Масок? - переспросил Агис. - И что за амулеты? Колдовские?
- Да, - кивнул Тихиан, - колдовские. Судя по всему, они должны были
замедлить строительство. Вообще-то я не видел их вблизи.
- Или видел, но не можешь мне об этом сказать, - кивнул Агис.
- Король Калак очень рассердился на Доржан, - продолжал Тихиан как ни
в чем не бывало. - Из-за этих амулетов. Он сжег ее... - темплар засмеялся.
- Изнутри.
- Путь следует использовать по-другому! - покачал головой Агис.
- Вот и скажи об этом Калаку! - рассмеялся Тихиан.
- Я всего лишь сенатор, - качая головой, ответил Агис. - Это твоя
обязанность как Верховного Темплара.
- Ты прав, - Тихиан скривился, явно не оценив шутку своего старого
приятеля. - Я теперь Верховный Темплар не только Королевских Игр, но и
Королевского строительства.
Смущенный недовольством Тихиана, Агис нахмурился. Темплары служили
королю и как жрецы, и как воины, и как администраторы. Они занимали все
без исключения государственные должности и Тире: собирали налоги, ведали
строительством, и командовали городской стражей. Они же заботились о том,
чтобы население поклонялось Калаку, как божественному правителю, лишь
милостью которого и существует Тир. В награду за верную службу король
передавал темпларам часть своих колдовских способностей и платил им
огромное жалование, не препятствуя при этом пополнять свой карман за счет
взяток и даже открытого грабежа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76